韓非子·五蠹原文與翻譯
上古之世，人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蟲蛇。有圣人作，構(gòu)木為巢以避群害，而民悅之，使王天下，號曰有巢氏。民食果蓏蚌蛤，腥臊惡臭而傷害腹胃，民多疾病。有圣人作，鉆燧取火以化腥臊，而民說之，使王天下，號之曰燧人氏。中古之世，天下大水，而鯀、禹決瀆。近古之世，桀、紂暴亂，而湯、武征伐。今有構(gòu)木鉆燧于夏后氏之世者，必為鯀、禹笑矣；有決瀆于殷、周之世者，必為湯、武笑矣。然則今有美堯、舜、湯、武、禹之道于當(dāng)今之世者，必為新圣笑矣。是以圣人不期修古，不法�？桑撌乐�，因為之備。宋有人耕田者，田中有株，兔走觸株，折頸而死，因釋其耒而守株，冀復(fù)得兔，兔不可復(fù)得，而身為宋國笑。今欲以先王之政，治當(dāng)世之民，皆守株之類也。
在上古時代，人口稀少，鳥獸眾多，人民受不了禽獸蟲蛇的侵害。這時候出現(xiàn)了—位圣人，他發(fā)明在樹上搭窩棚的辦法，用來避免遭到各種傷害；人們因此很愛戴他，推舉他來治理天下，稱他為有巢氏。當(dāng)時人民吃的是野生的瓜果和蚌蛤，腥臊腐臭，傷害腸胃，許多人得了疾病。這時候又出現(xiàn)了一位圣人，他發(fā)明鉆木取火的方法燒烤食物，除掉腥臊臭味；人們因而很愛戴他，推舉他治理天下，稱他為隧人氏。到了中古時代，天下洪水泛濫，鯀和他的兒子禹先后負(fù)責(zé)疏通河道，排洪治災(zāi)。近古時代，夏桀和殷紂的統(tǒng)治殘暴昏亂，于是商湯和周武王起兵討伐。如果到了夏朝，還有人用在樹上搭窩棚居住和鉆木取火的辦法生活，那一定會被鯀、禹恥笑了；如果到了殷周時代，還有人要把挖河排洪作為要務(wù)的話，那就一定會被商湯、武王所恥笑。既然如此，那么在今天要是還有人推崇堯、舜、禹、場、武王的政治并加以實行的人，定然要被現(xiàn)代的圣人恥笑了。因此，圣人不期望照搬古法，不死守陳規(guī)舊俗，而是根據(jù)當(dāng)前社會的實際情況，進(jìn)而制定相應(yīng)的政治措施。有個宋人在田里耕作；田中有一個樹樁，一只兔子奔跑時撞在樹樁上碰斷了脖子死了。從此這個末人便放下手中的農(nóng)具，守在樹樁旁邊，希望再撿到死兔子。他當(dāng)然不可能再得到兔子，自己倒成了宋國的一個笑話。現(xiàn)在假使還要用先王的政治來治理當(dāng)代的民眾，那就無疑屬于守株待兔之類的人了。
古者丈夫不耕，草木之實足食也；婦人不織，禽獸之皮足衣也。不事力而養(yǎng)足，人民少而財有余，故民不爭。是以厚賞不行，重罰不用，而民自治。今人有五子不為多，子又有五子，大父未死而有二十五孫。是以人民眾而貨財寡，事力勞而供養(yǎng)薄，故民爭，雖倍賞累罰而不免于亂。
在古代，男人不用耕種，野生的果實足夠吃的；婦女不用紡織，禽獸的皮足夠穿的。不用費(fèi)力而供養(yǎng)充足。人口少而財物有余，所以人們之間用不著爭奪。因而不實行厚賞，不實行重罰，而民眾自然安定無事�，F(xiàn)在人們養(yǎng)有五個兒子并不算多，每個兒子又各有五個兒子，祖父還沒有死就會有二十五個孫子。因此，人口多了，而財物缺乏；費(fèi)盡力氣勞動，還是不夠吃用。所以民眾互相爭奪，即使加倍地獎賞和不斷地懲罰。結(jié)果仍然免不了要發(fā)生混亂。
堯之王天下也，茅茨不翦，采椽不斫；糲粢之食，?藿之羹；冬日麂裘，夏日葛衣；雖監(jiān)門之服養(yǎng)，不虧于此矣。禹之王天下也，身執(zhí)耒歃以為民先，股無肢，脛不生毛，雖臣虜之勞，不苦于此矣。以是言之，夫古之讓天子者，是去監(jiān)門之養(yǎng)，而離臣虜之勞也，古傳天下而不足多也。今之縣令，一日身死，子孫累世絜駕，故人重之。是以人之于讓也，輕辭古之天子，難去今之縣令者，薄厚之實異也。夫山居而谷汲者，臘而相遺以水；澤居苦水者，買庸而決竇。故饑歲之春，幼弟不餉；穰歲之秋，疏客必食。非疏骨肉愛過客也，多少之實異也。是以古之易財，非仁也，財多也；今之爭奪，非鄙也，財寡也。輕辭天子，非高也，勢薄也；爭士橐，非下也，權(quán)重也。故圣人議多少、論薄厚為之政。故罰薄不為慈，誅嚴(yán)不為戾，稱俗而行也。故事因于世，而備適于事。
堯統(tǒng)治天下的時候，住的是沒經(jīng)修整的茅草房，連棟木椽子都不曾刨光；吃的是粗糧，喝的是野菜場；冬天披壞小鹿皮，夏天穿著麻布衣。就是現(xiàn)在看門奴仆的生活，也不比這差。禹統(tǒng)治天下的時候，親自拿著鍬鋤帶領(lǐng)人們干活，累得大腿消瘦，小腿上的汗毛都磨沒了，就是奴隸們的勞役也不比這苦。這樣說來，古代把天子的位置讓給別人，不過是逃避看門奴仆般的供養(yǎng)，擺脫奴隸樣的繁重苦勞罷了；所以把天下傳給別人也并不值得贊美。如今的縣令，一旦死了，他的子孫世世代代總有高車大馬，所以人們都很看重。因此，人們對于讓位這件事，可以輕易地辭掉古代的天子，卻難以舍棄今天的縣官；原因即在其間實際利益的大小很不—樣。居住在山上要到谷底汀水的人，逢年過節(jié)用水作為禮品互相贈送；居住在洼地飽受水澇災(zāi)害的人，卻要雇人來挖渠排水。所以在荒年青黃不接的時候，就連自己的幼弟來了也不肯管飯；在好年成的收獲季節(jié)，即使是疏遠(yuǎn)的過客也總要招待吃喝。不是有意疏遠(yuǎn)自己的骨肉而偏愛過路的客人，而是因為存糧多少的實際情況不同。因此，古人輕視財物。并不是因為仁義，而是由于財多；今人互相爭奪，并不是因為卑鄙，而是由于財少。古人輕易辭掉天子的職位，并不是什么風(fēng)格高尚，而是因為權(quán)勢很��；今人爭奪官位或依附權(quán)勢，也不是什么品德低下，而是因為權(quán)大勢重。所以圣人要衡量財物多少、權(quán)勢大小的實況制定政策。刑罰輕并不是仁慈，刑罰重并不是殘暴，適合社會狀況行動就是了。因此，政事要根據(jù)時代變化，措施要針對社會事務(wù)。
古者大王處豐、鎬之間，地方百里，行仁義而懷西戎，遂王天下。徐偃王處漢東，地方五百里，行仁義，割地而朝者三十有六國。荊文王恐其害己也，舉兵伐徐，遂滅之。故文王行仁義而王天下，偃王行仁義而喪其國，是仁義用于古不用于今也。故曰：世異則事異。當(dāng)舜之時，有苗不服，禹將伐之。舜曰：“不可。上德不厚而行武，非道也。”乃修教三年，執(zhí)干戚舞，有苗乃服。共工之戰(zhàn)，鐵铦矩者及乎敵，鎧甲不堅者傷乎體。是干戚用于古不用于今也。故曰：事異則備變。上古競于道德，中世逐于智謀，當(dāng)今爭于氣力。齊將攻魯，魯使子貢說之。齊人曰：“子言非不辯也，吾所欲者土地也，非斯言所謂也�！彼炫e兵伐魯，去門十里以為界。故偃王仁義而徐亡，子貢辯智而魯削。以是言之，夫仁義辯智，非所以持國也。去偃王之仁，息子貢之智，循徐、魯之力使敵萬乘，則齊、荊之欲不得行于二國矣。
古代周文王地處豐、鎬一帶，方圓不過百里，他施行仁義的政策感化了西戎。進(jìn)而統(tǒng)治了天下。徐偃王統(tǒng)治著漢水東面的地方，方圓有五百里，他也施行仁義的政策，有三十六個國家向他割地朝貢。楚文王害怕徐國會危害到自己，便出兵伐徐滅了徐國。所以周文王施行仁義得了天下，而徐偃王施行仁義卻亡了國；這證明仁義只適用于古代而不適用于今天。所以說；時代不同了，政事就會隨之不同。在舜當(dāng)政的時候，苗族不馴服，禹主張用武力去討伐，舜說：“不行。我們推行德教還不夠深就動用武力，不合乎道理。”于是便用三年時間加強(qiáng)德教，拿著盾牌和大斧跳舞，苗族終于歸服了。到了共工打仗的時候，武器短的會被敵人擊中，銷甲不堅固的便會傷及身體；這表明拿著盾牌和大斧跳舞的德政方法只能用于古代而不能用于當(dāng)今。所以說：情況變了，措施也要跟著改變。上古時候人們在道德上競爭高下，中古時候人們在智謀上角逐優(yōu)劣，當(dāng)今社會人們在力量上較量輸贏。齊國準(zhǔn)備進(jìn)攻魯國，魯國派子貢去說服齊人。齊人說：“你的話說得不是不巧妙，然而我想要的是土地，不是你所說的這套空話。”于是出兵攻打魯國，把齊國的國界推進(jìn)到距魯國都城只有十里遠(yuǎn)的地方。所以說徐偃王施行仁義而徐亡了國，子貢機(jī)智善辯而魯失了地。由此說來，仁義道德、機(jī)智善辯之類，都不是用來保全國家的正道。如果當(dāng)初拋棄徐偃王的仁義，不用子貢的巧辯，而是依靠徐、魯兩國的實力，去抵抗有萬輛兵車的強(qiáng)敵，那么齊、楚的野心也就不會在這兩個國家里得逞了。