一作宜咎(公元前?～前720年)。周幽王子。幽王被殺，他被擁立為王。周平王姬宜臼，周幽王在位時(shí)，原被立為太子。幽王寵愛(ài)褒姒后，廢黜了宜臼，改立伯服為太子。有一天，宜臼在花園里玩耍，幽王將籠子里的猛虎放出，打算讓猛虎去將宜臼咬死。宜臼很有膽量，當(dāng)猛虎向他撲來(lái)時(shí)，他非但不驚慌逃避，反而迎上前去，冷不防大吼一聲，嚇得老虎吃了一驚，后退幾步，伏在地上觀察動(dòng)靜。宜臼便從容離去。他知道這是父王存心暗害他，就與母親申皇后暗暗逃出都城，投奔外祖父申侯。犬戎攻破鎬京，殺死了幽王以后退走了。申、魯、許等諸侯國(guó)就擁立宜臼為王，于公元前770年在申(今河南省南陽(yáng)市北)即位。不久，因?yàn)殒�京已遭戰(zhàn)爭(zhēng)破壞，宜臼在秦國(guó)護(hù)送下，東遷至洛邑，在晉、鄭等諸侯國(guó)夾輔下，勉強(qiáng)支撐殘局。東遷后的周朝，史稱東周。遷時(shí)，因?yàn)榍叵骞�護(hù)送有功，就提升他為諸侯東周開(kāi)始的這一年，就是春秋時(shí)期的開(kāi)端。在宜臼即位的同時(shí)，諸侯虢公翰擁立幽王的另一個(gè)兒子余臣為天子，稱攜王，出現(xiàn)了兩周并列的局面。10余年后，支持宜臼的晉文侯攻殺了攜王，周王朝又重新統(tǒng)一。宜臼東，并答應(yīng)說(shuō)：“戎人攻占了鎬京和岐山地區(qū)(今陜西鳳翔縣一帶)，你去攻擊他們吧，打到哪里，那里就歸秦所有�！辈痪�，岐山以西地區(qū)為秦所攻占，秦國(guó)從此開(kāi)始發(fā)展起來(lái)。由于大片故土喪失，東周王朝僅僅擁有今河南西北部的一隅之地，東不過(guò)滎陽(yáng)，西不跨潼關(guān)，南不越汝水，北只到沁水南岸，方圓只有六百余里，地窄人寡，與方圓數(shù)千里的大諸侯國(guó)相比，它只相當(dāng)于一個(gè)中等諸侯國(guó)而已。周王朝大大衰落了。鄭、晉、 齊，魯、燕、宋、楚等大國(guó)為了爭(zhēng)奪土地、人口和對(duì)其他諸侯國(guó)的支配權(quán)，相互之間不斷進(jìn)行兼并戰(zhàn)爭(zhēng)，形成了諸侯爭(zhēng)霸的紛亂局面，我國(guó)歷史進(jìn)入了一個(gè)大變革的動(dòng)蕩時(shí)期。宜臼在位期間，因外祖父申侯擁立自己有功，便賜予申侯以封地，并派自己畿內(nèi)的百姓去戍守。這使百姓離鄉(xiāng)背井，十分怨恨。姬宜臼一度委鄭莊公寤生為朝廷卿士。后由于鄭國(guó)實(shí)力雄厚，姬宜臼對(duì)鄭莊公懷有戒心，不愿朝政為鄭莊公所操縱，又乘鄭國(guó)多事，鄭莊公沒(méi)有來(lái)上任的機(jī)會(huì)，想撤掉他卿士的職務(wù)。鄭莊公聞知，馬上趕到洛陽(yáng)，對(duì)姬宜臼施加壓力。姬宜臼再三賠禮，鄭莊公不依。姬宜臼只好提出讓太子姬狐去鄭國(guó)作人質(zhì)。不過(guò)這太有損天子 的體面，群臣又提出了相互交換人質(zhì)的辦法，讓鄭莊公的兒子忽也來(lái)洛邑作人質(zhì)，而周太子去鄭國(guó)則用學(xué)習(xí)的名義。從這一史實(shí)可知；姬宜臼東遷后，周王室已勢(shì)力 衰微，周王名為天子，實(shí)際上要看大諸侯的臉色行事。

桓王，平王孫。平王死后繼位。周桓王姬林為姬泄父之子，周平王孫。平王病死時(shí)，太子姬狐正居于鄭國(guó)為人質(zhì)。鄭伯和周公黑肩迎姬狐回朝繼位。姬狐因一路上哀傷過(guò)度，回朝后就病死。姬林便被鄭伯和周伯黑肩扶立為天子。姬林在位期間，因鄭伯扶立他有功，將位于黃河北岸、泌水之南的溫(今河南省溫縣西南)賜給鄭國(guó)，周王朝的疆域又縮小了。以前，諸侯死了，其兒子于繼位和治喪完畢后，必須趕往都城去接受周天子的冊(cè)封，以求得合法地位。公元前712年，魯桓公謀殺了兄隱公，自立為國(guó)君，不向桓王請(qǐng)求冊(cè)封。從此，諸侯由天子冊(cè)封的制度被破壞了。公元前706年，楚國(guó)以武力逼迫隨國(guó)國(guó)君，要他向桓王提出提高楚國(guó)等級(jí)的要求�；竿醪辉剩�楚國(guó)國(guó)君熊通在大罵了姬林一通以后，自行提高等級(jí)稱為楚武王。姬林接到報(bào)告，又氣又羞，但也奈何他不得。姬林繼位后，鄭莊公在朝廷繼續(xù)以卿士身份專權(quán)。姬林不甘心受他的控制，就攆走了鄭莊公。鄭莊公回國(guó)后，便制造事端，擾亂周境的安寧，雙方關(guān)系越來(lái)越緊張。不久，鄭莊公又假借天子之命，出兵攻伐宋國(guó)。姬林大怒，干脆免去了他卿士的頭銜。鄭莊公也不示弱，一連五年不去洛邑朝見(jiàn)，表示不把姬林放在眼里。姬林實(shí)在忍耐不住，不顧臣下勸阻，親自統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)去討伐鄭莊公。鄭莊公也點(diǎn)起兵馬迎戰(zhàn)。兩軍在長(zhǎng)葛(今河南省長(zhǎng)葛縣東北)相遇，姬林求勝心切，派人叫罵挑戰(zhàn)。鄭莊公卻擺好陣勢(shì)，按兵不動(dòng)。周軍叫罵到下午，還不見(jiàn)鄭軍出戰(zhàn)，都面露倦意，松懈起來(lái)。鄭莊公乘機(jī)揮動(dòng)大旗，擂鼓沖鋒。周軍猝不及防，被殺得大敗。姬林只好退兵，自己斷后。鄭國(guó)將軍祝聃遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)，奮臂一箭，射中姬林左肩，虧得鎧甲堅(jiān)厚，傷勢(shì)還不嚴(yán)重。鄭莊公見(jiàn)已經(jīng)教訓(xùn)了姬林，怕部下殺得性起，要了姬林的性命，使自己在輿淪上吃虧，忙鳴金收兵，任姬林逃走。事后，鄭莊公又假意派臣下去向姬林賠罪，說(shuō)本來(lái)只準(zhǔn)備自衛(wèi)，沒(méi)想到部下違反紀(jì)律，冒犯了天子。姬林哭笑不得，只好借此下臺(tái)階，垂頭喪氣地宣布免鄭莊公之罪。長(zhǎng)葛之戰(zhàn)使姬林威風(fēng)掃地，打掉了周天子“受命于天、輔有四方”的牌子。從此，諸侯越來(lái)越不將周天子放在眼里。公元前697年3月，姬林病重，召周公黑肩入臥室托付說(shuō)：“依照祖宗制度，我立了嫡長(zhǎng)子姬佗為太子。 但是，我所鐘愛(ài)的卻是次子姬克。今天，我將姬克托付給你，日后如果姬佗壽終，就兄終弟及，讓姬克繼位。你要盡力辦好這件大事。”不久，姬林病死于洛邑。

周莊王姬佗，是周桓王長(zhǎng)子，桓王病死后繼位。姬佗繼位后的第三年(公元前694年)，周公黑肩遵照桓王臨終時(shí)的囑咐，策劃要?dú)⒌艏з�，改立姬克為�?guó)君。辛伯勸阻他說(shuō)：“嫡庶有別，廢嫡立庶，這是內(nèi)亂的根源阿!” 周公黑肩不聽(tīng)。于是，辛伯將這一陰謀報(bào)告了姬佗，姬佗就立即捕殺了周公黑肩。姬克見(jiàn)事情敗露，逃奔燕國(guó)。這件事史稱“子克之亂”。公元前693年夏天，姬佗為了籠絡(luò)齊國(guó)，要將女兒嫁給齊國(guó)國(guó)君。他讓魯桓公作媒，并派卿單伯先將女兒送至魯國(guó)。冬天，姬佗又派臣榮叔赴魯，“賜命”(即冊(cè)封)殺兄自立的魯桓公，魯桓公就派人將王女嫁往齊國(guó)。姬佗在位的公元前685年，齊國(guó)經(jīng)歷了多年內(nèi)亂后，公子小白被立為國(guó)君，即齊桓公。他不計(jì)私仇，將曾幾乎射死自己的名臣管仲設(shè)計(jì)從魯國(guó)接回，任命為相。在管仲的輔佐下，齊國(guó)進(jìn)行了改革，逐漸強(qiáng)盛了起來(lái)。第二年，因?yàn)轸攪?guó)曾經(jīng)阻撓過(guò)齊桓公即位，齊桓公發(fā)兵攻魯，魯軍迎戰(zhàn)于長(zhǎng)勺(今地不詳)。魯莊公見(jiàn)敵強(qiáng)我弱，急于想揮兵攻擊，被臣子曹劌勸阻。齊軍自恃強(qiáng)大，連續(xù)三次擊鼓沖鋒，都未能奏效，頓時(shí)氣竭力衰，軍心渙散。曹劌采取“敵疲我打”的戰(zhàn)術(shù)，發(fā)動(dòng)反擊，一鼓作氣地?fù)魯×她R軍。這就是歷史上有名的以弱勝?gòu)?qiáng)的戰(zhàn)例——齊魯長(zhǎng)勺之戰(zhàn)。姬佗晚年很愛(ài)少子頹，想立頹為太子，但是沒(méi)有成功，導(dǎo)致了他死后的“子頹之亂”。

周釐王姬胡齊，莊王在位時(shí)被立為太子。姬胡齊即位的這一年(公元前681年)，齊桓公在管仲輔佐下，將齊國(guó)治理得國(guó)富兵強(qiáng)。為了借助周王的名義爭(zhēng)霸天下，齊桓公又接受了管仲的建議，提出了“尊王攘夷”的口號(hào)，表示要尊奉周天子，抵御少數(shù)民族對(duì)中原地區(qū)的攻掠，并馬上派使臣向姬胡齊朝賀。姬胡齊見(jiàn)齊國(guó)如此恭敬，十分高興，立即將召集諸侯承認(rèn)宋桓公為國(guó)君一事委托給齊桓公去辦理。齊桓公在齊國(guó)的北杏(今山東省東阿縣北)大會(huì)諸侯，被推為盟主。同年冬，齊桓公再次率領(lǐng)大軍伐魯，魯莊公驚恐，以割地為條件請(qǐng)求講和。齊、魯兩國(guó)國(guó)君在齊國(guó)境內(nèi)的柯(今山東舊壽張縣東北阿城鎮(zhèn))談和。兩人正要歃血立盟約時(shí)，保護(hù)魯莊公赴會(huì)的將軍曹沫突然搶將上來(lái)，亮出匕首劫持了齊桓公，要他答應(yīng)將奪去的魯國(guó)的土地歸還魯。齊桓公答應(yīng)后才得脫身。事后，齊桓公憤怒難忍，準(zhǔn)備殺死曹沫，廢棄諾言。管仲勸說(shuō)他：“答應(yīng)的事背信，又要?dú)⑷思�，這雖然能泄一時(shí)之憤，卻失去了天下諸侯的信任，不能做啊!” 齊桓公終于將土地還給了魯國(guó)。這使諸侯都佩服齊桓公的講守信用，紛紛依附于齊國(guó)。公元前679年，齊桓公邀集了魯、鄭、宋、衛(wèi)、陳等國(guó)在鄄(今山東省鄄城 北，當(dāng)時(shí)屬衛(wèi)國(guó))相會(huì)，齊桓公主盟為諸侯長(zhǎng)，正式成為春秋時(shí)期第一個(gè)霸主。公元前677年春，姬胡齊病死。 死后的廟號(hào)為釐王，歷史上又稱他為僖王。

周惠王姬閬即位后的第二年(公元前675年)秋，為國(guó)，邊伯、詹父，子禽，祝跪等五個(gè)大夫，由于莊王生前曾經(jīng)囑咐要立庶子子頹為國(guó)君，對(duì)釐王病死后由姬閬即位十分不滿，就聯(lián)合貴族蘇氏，一起擁奉子頹，發(fā)動(dòng)叛亂，攻打姬閬，卻被擊敗后出逃。子頹逃到溫(今河南省溫縣西南)，又在蘇氏陪同下逃奔到衛(wèi)國(guó)。衛(wèi)惠公由于怨恨周王收留了自己的政敵公子黔牟，就聯(lián)合南燕，支持子頹。這一年冬，衛(wèi)和南燕出兵攻入周朝都城，逐走姬閬，立子頹為天子。鄭厲公出面調(diào)解周王室之亂，沒(méi)有成功，于是就在第二年春俘住了南燕國(guó)君仲父，并且將流亡在外的姬閬安置在鄭國(guó)的別都櫟(今河南禹縣)，還將王室的器皿用具從成周搬到櫟，供姬閬享用。公元前673年春，鄭厲公和虢公在弭(今河南省密縣內(nèi))誓師伐子頹，鄭、虢聯(lián)軍很快攻入都城。子頹和邊伯等5個(gè)大夫正在喝酒慶賀，措手不及，被聯(lián)軍殺死。鄭厲公和虢公迎姬閬回到都城，重新登上天子寶座。這場(chǎng)內(nèi)亂 史稱“子頹之亂”。為了感激鄭、虢兩國(guó)的援助，姬閬將酒泉(今陜西省東部一帶)賜給虢，將虎牢 (今河南省滎陽(yáng)市西北)以東之地賜給鄭。這樣，內(nèi)亂平息了，周王朝的疆土又一次縮小了。姬閬在位期間，齊國(guó)繼續(xù)東攻西伐，兼并小國(guó)，擴(kuò)大力量。公元前670年，齊軍攻滅郭國(guó)(今山東省聊城縣東北)。齊桓公問(wèn)當(dāng)?shù)馗咐希骸肮鶠楹螠缤?”父老回答說(shuō)：“因?yàn)閲?guó)君愛(ài)賢人而恨壞人�！饼R桓公不理解，問(wèn)道：“照各位所言，你們的國(guó)君是位賢明的君主，那怎么又會(huì)亡國(guó)的呢?”父老回答說(shuō)：“國(guó)君愛(ài)賢人而不任用；恨壞人而不翦除，所以導(dǎo)致了亡國(guó)。”當(dāng)時(shí)，魯國(guó)的慶父(魯桓公子)先后殺掉了國(guó)君子般、閔公，導(dǎo)致魯國(guó)大亂。時(shí)人說(shuō)：“慶父不死，魯難未已。”這就成了著名的成語(yǔ)。魯僖公即位后，索要避居于莒國(guó)(今山東省莒縣)的慶父，慶父自知罪責(zé)難逃，自殺于莒，魯國(guó)內(nèi)亂才暫告平息。當(dāng)時(shí)衛(wèi)國(guó)的國(guó)君衛(wèi)懿公酷愛(ài)養(yǎng)鶴，平時(shí)竟然讓他最喜愛(ài)的鶴乘座華麗的軒車，享受大夫的待遇，國(guó)人怨聲載道。公元前660年12月，戎兵攻衛(wèi)，衛(wèi)懿公率軍迎戰(zhàn)，兩軍相遇于滎澤(今河南省滎陽(yáng)縣東北)。臨戰(zhàn)前，衛(wèi)國(guó)將士埋怨說(shuō)：“大王平時(shí)如此厚待鶴，現(xiàn)在就讓鶴去抵?jǐn)嘲?”一時(shí)軍無(wú)斗志，被打得大敗，衛(wèi)懿公也被亂兵殺死，成為玩物喪志者的鑒戒。姬閬晚年寵愛(ài)陳國(guó)的女子惠后，準(zhǔn)備廢去太子鄭，改立惠后生的庶子子帶。公元前655年夏，齊桓公邀集了宋桓公、魯僖公、陳宣公、衛(wèi)文公、鄭文公、許僖公、曹昭公，與太子鄭相會(huì)于衛(wèi)國(guó)的首止(今河南省睢縣東南)，宣布支持太子鄭 為嗣君。姬閬十分生氣，就指使鄭文公背約去聯(lián)絡(luò)楚國(guó)，自己派人去聯(lián)絡(luò)晉國(guó)，試圖組成周、鄭、晉、楚聯(lián)盟，以對(duì)抗齊國(guó)。齊國(guó)先發(fā)制人，連續(xù)興兵攻鄭，迫使鄭 國(guó)叛周親齊，使姬閬的計(jì)劃破產(chǎn)。

惠王病死后，姬鄭擔(dān)心子帶爭(zhēng)位而秘不發(fā)喪，并急忙派人向齊桓公求援。齊桓公馬上召集諸侯在洮(今山東省鄄城縣西)開(kāi)會(huì)，宣布擁護(hù)姬鄭為天子。姬鄭至即位后才放下心，宣布了惠王的死訊。子帶不甘心失敗，從公元前648年起，幾次引導(dǎo)西戎兵攻周，都先后被挫敗。公元前636年，姬鄭發(fā)覺(jué)王后隗氏與子帶秘密勾結(jié)，立即廢黜了隗后。子帶得到消息，再次引導(dǎo)西戎兵攻周，攻占了都城。姬鄭倉(cāng)皇逃出，避居于鄭國(guó)的汜(今河南省襄城縣)，向各國(guó)諸侯求救。即位不久的晉文公打著勤王的旗號(hào)，于公元前 635年出兵攻克子帶當(dāng)時(shí)所在的溫，生擒子帶，然后迎姬鄭回都城，將子帶押到都城處死，平定了內(nèi)亂。這次內(nèi)亂，史稱“子帶之亂”。鄭為晉文公舉行了慶功宴。晉文公更向姬鄭“請(qǐng)隧” (要求在死后也享受天子規(guī)格的葬禮)，被姬鄭婉言拒絕，而將陽(yáng)樊、溫、原和攢茅四個(gè)邑(在今河南省濟(jì)源縣、溫縣和修武縣內(nèi))賜給晉作為報(bào)答。三年前，秦、晉兩國(guó)已經(jīng)擅自將允姓的一支戎族遷居到周王朝境內(nèi)的伊川(今洛陽(yáng)市南伊河)一帶，占據(jù)了這塊地方。這樣，周王朝的地盤僅剩下方圓100多里的彈丸之地。姬鄭在位的公元前651年，齊桓公在宋國(guó)的癸丘(今河南省蘭考縣東北)召集魯僖公、宋襄公、衛(wèi)文公、鄭文公、許僖公、曹共公等國(guó)會(huì)盟，而以齊桓公為主盟。姬鄭為了感謝齊桓公對(duì)他的支持，特地派周公宰孔參加了大會(huì)，并將周天子祭祀祖先的祭肉分賜給齊桓公，還聲明齊桓公不用行謝恩的下拜禮，以示對(duì)齊桓公霸主地位的承認(rèn)。這次會(huì)盟史稱“癸丘之盟”，它使齊桓公的聲望達(dá)到最高峰。六年后齊國(guó)名相管仲病死，又兩年后齊桓公病死，齊桓公的5個(gè)兒子爭(zhēng)奪國(guó)君的權(quán)位，內(nèi)亂不已，國(guó)力削弱，從而使齊國(guó)失去了霸主的地位。接著稱霸的是宋襄公，他是個(gè)空談仁義道德的諸侯。公元前638年11月，楚國(guó)伐宋，宋襄公率領(lǐng)大軍迎戰(zhàn)于泓(河名，即今河南省柘城西北的漶河)。他認(rèn)為君子不能乘敵軍正在渡河時(shí)發(fā)起攻擊，不能乘敵軍未列陣之前沖鋒，不能俘虜頭上有些白發(fā)的敵兵，因而不顧部下一再請(qǐng)戰(zhàn)，坐失戰(zhàn)機(jī)，最后被從容列陣后的楚軍打得大敗，他自己也受傷而身亡。歷史上將他稱為十分愚蠢的人物的代表。公元前632年4月，晉文公率領(lǐng)大軍在城濮(今河南省濮縣內(nèi))之戰(zhàn)中大敗楚軍，聲威大振。晉文公將 1000名楚軍俘虜和100輛俘獲的戰(zhàn)車獻(xiàn)給姬鄭，姬鄭回贈(zèng)了100張紅色的弓和1000張黑色的弓，并答應(yīng)晉文公可以征伐其他諸侯。同年冬，晉文公在鄭國(guó)的踐土(今河南省原陽(yáng)縣西南)大會(huì)諸侯；為了增加他的威望，更派人暗示姬鄭應(yīng)該前去赴會(huì)。姬鄭感到堂堂周天子竟然落到了唯諸侯之命是從的地步，十分難堪，又懾于晉國(guó)的威力，不得不前往。后來(lái)，孔子寫《春秋》時(shí)，將此事寫成“天子狩獵于河陽(yáng)”，以維護(hù)周天子的顏面。晉文公這時(shí)成為威震中原的霸主。繼晉文公后稱霸的是秦穆公。他任用賢才百里奚等人，增強(qiáng)了國(guó)力，于公元前624年伐晉，取得大勝，威望大振，連西戎20多個(gè)小國(guó)和部落都聞風(fēng)歸附，秦穆公被尊奉為西戎的霸主。秦又大力向東發(fā)展，擴(kuò)地1000多里。姬鄭派使者送去銅鼓12面，表示祝賀，也就是正式承認(rèn)了秦穆公的霸主地位。

周頃王，名姬壬臣(公元前?～前613年)。周襄王子。襄王死后繼位。在位6年，病死，葬處不明。周頃王姬壬臣繼位時(shí)，王室財(cái)政拮據(jù)，竟致于無(wú)法辦理襄王的喪事，他只得派卿士毛伯去向魯國(guó)討錢。魯國(guó)國(guó)君派使者送錢到都城，才安葬了襄王，這時(shí)已經(jīng)是襄王死后第二年的2月了。姬壬臣在位時(shí)，邾國(guó)(今山東省鄒縣東南)的諸侯為邾文公。公元前614年，邾文公準(zhǔn)備遷都到繹山(也稱嶧山，在今山東省鄒縣南)。占辭上說(shuō)：“遷都有利于民，但是有害于君，會(huì)使君短命�！碑�(dāng)時(shí)的人是很相信占卜的，紛紛勸阻遷都，邾文公卻說(shuō)：“上天讓民樹(shù)立了君，就是為了替民謀利．如果遷都有利于民，就遷吧。”他還是把都城遷到了繹山。不久，邾文公果然病死了，這雖是巧合，時(shí)人卻紛紛贊譽(yù)邾文公的賢良

周匡王姬班在位時(shí)，他本人無(wú)重要的事可述。這時(shí)晉國(guó)的國(guó)君是晉靈公，在他宮內(nèi)，卻發(fā)生了歷史上著名的趙盾事件。原來(lái)，晉靈公是一個(gè)只顧享樂(lè)，不理政事的國(guó)君。他又喜歡惡作劇，經(jīng)常從宮臺(tái)上用彈弓把別人彈得頭破血流，人們東躲西閃，他看著高興。有一次，廚師沒(méi)有將熊掌煮熟，晉靈公竟把他殺了，用草席裹著，叫宮女在朝廷上拖過(guò)。執(zhí)政大臣趙盾多次勸諫，晉靈公竟派武士徂魔(名除尼)去謀刺趙盾。徂魔一早去趙盾家，見(jiàn)趙盾大開(kāi)著臥室門，穿著朝服，正襟危坐地在等待天明上朝。徂魔深受感動(dòng)地說(shuō)：“對(duì)國(guó)君不忘恭敬，是替民眾辦事的好人。殺了他，對(duì)不起百姓；不殺他，國(guó)君不會(huì)放過(guò)我，如此進(jìn)退兩難，不如一死了之�！本鸵活^撞向庭院中的槐樹(shù)而倒地身亡。晉靈公此計(jì)不成，又假裝著請(qǐng)趙盾赴宴，埋伏好了武士，準(zhǔn)備殺死趙盾，不料趙盾遇救逃了出來(lái)。后來(lái)，趙盾的族弟趙穿將晉靈公殺了，趙盾才返回都城。

周定王姬瑜在位時(shí)，他本人也無(wú)要事可述。這時(shí)，楚國(guó)在楚莊王的治理下強(qiáng)大了起來(lái)。楚莊王在繼位之初的三年內(nèi)，不理政事，沉湎在腐朽的生活之中。后經(jīng)大臣們的勸說(shuō)，他才逐漸振作，表示“三年不蜚(飛)，蜚將沖天；三年不鳴，鳴將驚人”。并開(kāi)始整頓朝政，實(shí)行改革，擴(kuò)充軍隊(duì)，從而增強(qiáng)了國(guó)力，攻滅了一些小國(guó)。姬瑜繼位的這一年春，楚莊王又帶兵攻伐陸渾(今河南省嵩縣北部)的戎族，事后，并在周王朝的邊境上閱兵示威，嚇得姬瑜趕忙派大臣王孫滿去慰勞楚軍。楚莊王劈頭就問(wèn)周朝都城宗廟內(nèi)九鼎的“小大輕重”。九鼎是天子權(quán)力的象征，問(wèn)九鼎的重量，也就意味著有覬覦天子權(quán)位的野心。經(jīng)過(guò)王孫滿的駁斥，楚莊王才引兵退去。這件事，史稱“問(wèn)鼎中原”。接著，楚莊王在平定內(nèi)亂后，頻繁出擊，先后攻滅了舒、蓼等小國(guó)，降服了陳國(guó)、 宋國(guó)。公元前597年在必(今河南省鄭州市東)之戰(zhàn)中，楚莊王又一舉殲滅了擁有600輛戰(zhàn)車的晉國(guó)大軍，并繼齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公后當(dāng)上了霸主，歷史上將他們稱為“春秋五霸”(另一說(shuō)是為齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐)。當(dāng)時(shí)，晉國(guó)趙盾已經(jīng)病死，子趙朔襲職，輔佐著晉景公。晉靈公的寵臣司寇屠岸賈要為晉靈公報(bào)仇，就鼓動(dòng)武將們說(shuō)：“趙盾犯有弒君大罪，如今他的兒子還是朝中重臣，這怎能允許!”并帶著軍隊(duì)圍攻趙朔居住的下宮，殺死了趙朔和他的一族。趙朔的夫人因?yàn)槭菚x成公的姐姐莊姬，得以幸免。莊姬正懷著孕，避居于晉景公宮中。不久，她生下了一個(gè)男嬰，屠岸賈便守住宮門索要男嬰。莊姬將男嬰藏在胯下，禱告說(shuō)：“如果天要滅趙氏，你就哭吧；如果天不想滅趙氏，你就別哭�！蹦袐刖谷徊豢蓿�得以脫身。趙朔有個(gè)門客叫公孫杵臼，他對(duì)趙朔的朋友程嬰說(shuō)：“撫育這孤兒成人與死，兩者哪件難?”程嬰回答說(shuō)：“死容易，撫育孤兒成人難�！惫珜O杵臼就說(shuō)：“那請(qǐng)君承擔(dān)難的那件事，我去承擔(dān)容易的，讓我先死去吧�！彼�就帶著自己的嬰兒躲進(jìn)山里，然后讓程嬰假裝去向屠岸賈告密，謊稱趙氏孤兒躲在山中。屠岸賈大喜，立即派兵隨程嬰進(jìn)山，殺死了公孫杵臼和他的兒子。這樣，趙氏孤兒就被保全了下來(lái)。程嬰抱著孤兒躲進(jìn)山中，給他取名為趙武，這就是著名的“托孤搜孤”的故事。

周簡(jiǎn)王姬夷在位時(shí)，他本人也無(wú)要事可述。這時(shí)，在晉國(guó)，晉景公為趙朔平了反，派人請(qǐng)來(lái)程嬰和尚未成年的趙武，并允許程嬰帶兵攻殺了屠岸賈，滅了屠家一族，為趙氏一門復(fù)了仇。趙武成年后，襲父職，又為晉國(guó)重臣。這時(shí)，程嬰?yún)s拜別大家，對(duì)趙武說(shuō)：“當(dāng)年下宮之難，我所以沒(méi)有盡忠死節(jié)，是為了撫育你，為趙家保住后代。如今你趙氏一門大仇已報(bào)，冤屈已伸，你也襲職立業(yè)，我應(yīng)該報(bào)答令尊大人的知遇之恩和老友公孫杵臼的一片赤誠(chéng)之心了�！闭f(shuō)完就自殺了。趙武十分哀痛，為他服喪3年，每年春、秋兩季都去祭祀他的墳?zāi)�。�?dāng)時(shí)，除了晉、楚、秦，宋、鄭等國(guó)相互攻伐不止以外，位于東南地區(qū)，原為楚國(guó)屬國(guó)的吳國(guó)興起，屢次攻入楚國(guó)，卷入了春秋混戰(zhàn)的行列。

周靈王姬泄心在位時(shí)的公元前546年7月，宋國(guó)大夫向戍約晉、楚兩國(guó)在宋國(guó)都城商丘(今河南省商丘市)開(kāi)會(huì)，調(diào)停兩國(guó)間的戰(zhàn)爭(zhēng)，晉、楚、宋、魯、衛(wèi)、 陳、鄭、曹、許、蔡等十國(guó)的有勢(shì)力的大夫參加了會(huì)議。會(huì)議約定各國(guó)間停止戰(zhàn)爭(zhēng)，奉晉、楚兩國(guó)為共同霸主，平分霸權(quán)，誰(shuí)破壞協(xié)議，各國(guó)共討之。這次大會(huì)史稱“弭兵會(huì)盟”�！板舯鴷�(huì)盟”后的10多年間，因?yàn)槌��?guó)專注于對(duì)付吳國(guó)，晉國(guó)則忙于應(yīng)付內(nèi)事，無(wú)力開(kāi)戰(zhàn)，所以會(huì)盟的10個(gè)國(guó)家沒(méi)有發(fā)生過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)。然而，各國(guó)內(nèi)部的爭(zhēng)權(quán)斗爭(zhēng)卻異常尖銳。“弭兵會(huì)盟”也就成為春秋時(shí)期兩個(gè)階段的分水嶺。會(huì)盟以前以諸侯國(guó)之間的兼并為主，會(huì)盟以后卻以各國(guó)內(nèi)部大夫間的兼并為主，各國(guó)社會(huì)正醞釀著巨大的變化，階級(jí)矛盾趨于尖銳。如公元前555年，鄭國(guó)執(zhí)政大臣子孔專制，國(guó)人不滿，在子展，子西率領(lǐng)下攻殺了子孔。同年，莒國(guó)國(guó)君比公暴虐百姓，國(guó)人憤而殺死了他。公元前550年，陳國(guó)貴族慶氏強(qiáng)征庶民筑城。筑城時(shí)，夾板脫落了，監(jiān)督筑城的慶氏以殘殺庶民來(lái)懲罰，“役人”怒而舉行暴動(dòng)，分別殺死了以慶虎，慶寅為首的大小監(jiān)工。這次起義嚇得陳國(guó)的貴族膽戰(zhàn)心驚，驚呼難以再統(tǒng)治下去了。姬泄心的長(zhǎng)子姬晉天性聰明，喜歡吹笙，能吹奏出如同鳳凰歡鳴一般的樂(lè)曲，令人陶醉。姬泄心對(duì)他十分鐘愛(ài)，立他為太子。不料，太子于17歲時(shí)突然得病身亡，姬泄心哀痛欲絕。傳說(shuō)當(dāng)時(shí)有人見(jiàn)靈王如此悲傷，擔(dān)心這有損他的健康，就利用迷信編造了一段情節(jié)勸慰他說(shuō)：太子現(xiàn)在溝嶺上，騎著白鶴，吹著笙。他要農(nóng)夫轉(zhuǎn)告靈王，暫不必掛念，他現(xiàn)隨仙人浮丘公居住在嵩山，十分快樂(lè)。姬泄心聽(tīng)了卻反而更加懷念太子，日夜不寧，神情恍惚。公元前545年11月的一天深夜，姬泄心迷迷糊糊入睡，夢(mèng)見(jiàn)太子騎著白鶴來(lái)迎接他。他驚醒后說(shuō)：“我兒來(lái)迎我，我應(yīng)當(dāng)走了�！庇谑敲�令傳位于次子姬貴。癸巳日，姬泄心病死。

周景王姬貴在位時(shí)，財(cái)政窘困，器皿用具都得向各國(guó)乞討。有一次，他宴請(qǐng)晉國(guó)大臣荀躒，指著魯國(guó)送來(lái)的酒壺說(shuō)：“各國(guó)都有器物送給王室，為何獨(dú)獨(dú)晉國(guó)沒(méi)有?”荀躒的隨員籍談答復(fù)說(shuō)，當(dāng)初晉國(guó)受封時(shí)，王室就沒(méi)有賜以禮器，目下晉國(guó)又忙于對(duì)付戎狄，送不出禮物來(lái)。姬貴列數(shù)了王室賜給晉的土地器物，諷刺世代掌管典籍的籍談是“數(shù)典而忘其祖”，這就是成語(yǔ)“數(shù)典忘祖”的來(lái)源。這件事說(shuō)明，春秋初年王室還能賜些土地器物給諸侯，這時(shí)卻只能靠向諸侯乞討度日了，天子的威望已經(jīng)一落千丈。姬貴在位期間，鄭國(guó)的執(zhí)政大臣子產(chǎn)(即公孫僑，字子美)實(shí)行改革，整頓貴族田地和農(nóng)戶編制，承認(rèn)土地私有，按田畝征稅等等。接著，他又用200多斤鐵鑄造了一只鼎，把新制定的保障改革成果的刑書(shū)鑄在鼎上，放置于王宮門口，讓百姓都知道新刑法。這就是歷史上有名的刑鼎。新刑法由于限制了舊貴族的胡作非為，觸及了貴族的利益，貴族們就用歌謠詛咒子產(chǎn)! 子產(chǎn)聽(tīng)了，毫不動(dòng)搖，說(shuō)：“只要對(duì)國(guó)家有好處的事，我死也得堅(jiān)持，改革可不能中途變卦。”幾年后，子產(chǎn)的改革已見(jiàn)成效，鄭國(guó)的百姓就用歌謠來(lái)感謝他. 子產(chǎn)執(zhí)政20年，使鄭國(guó)內(nèi)部安定，生產(chǎn)發(fā)展；對(duì)外維護(hù)了國(guó)家尊嚴(yán)，使大國(guó)不敢輕視鄭國(guó)這一小國(guó)。公元前522年，鄭國(guó)由子大叔執(zhí)政，對(duì)百姓進(jìn)行殘酷的壓迫。大批平民聚集到萑苻之澤(今河南省中牟縣內(nèi))，依據(jù)險(xiǎn)要，和奴隸主貴族展開(kāi)了武裝斗爭(zhēng)。后在于大叔的鎮(zhèn)壓下，起義者因寡不敵眾而全部戰(zhàn)死。 公元前524年，周景王鑄造大錢，是我國(guó)文獻(xiàn)中關(guān)于鑄錢的最早紀(jì)錄。

周敬王姬匄在悼王病死后，由劉卷、單旗扶持繼位，居于翟泉，時(shí)人稱為“東王”。姬匄在位期間，吳國(guó)也強(qiáng)盛了起來(lái)，積極參加爭(zhēng)霸。公元前515年，吳王諸樊的兒子公子光，在從楚國(guó)逃亡來(lái)的貴族伍子胥的協(xié)助下，指使勇士專諸將匕首藏在魚(yú)腹中，乘宴會(huì)上進(jìn)食的機(jī)會(huì)，刺殺了公子光的堂弟、國(guó)君僚，奪取了王位。公子光登上了王位，史稱吳王闔閭。闔閭成為吳王之后，采用伍子胥的計(jì)策，用幾支軍隊(duì)輪番騷擾、攻掠楚國(guó)，使楚軍手忙腳亂，窮于應(yīng)付。公元前506年，闔閭又以伍子胥為謀主，大軍事家、齊國(guó)人孫武為將軍，統(tǒng)帥數(shù)萬(wàn)大軍攻楚，五戰(zhàn)五捷，攻入了楚國(guó)都城郢 (今湖北省江陵市北)，楚昭王逃亡在外。楚國(guó)大臣申包胥見(jiàn)國(guó)破君逃，趕往秦國(guó)乞求救兵。秦哀公猶豫不決，申包胥便在宮門外哀哭了七天七夜，水米不入，從而感動(dòng)了秦哀公，下令發(fā)兵。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的激戰(zhàn)，加上吳國(guó)發(fā)生了內(nèi)訌，才打敗了吳軍。楚昭王回到郢，怕吳軍再來(lái)，就遷都到若（今湖北省宜城東南)。這場(chǎng)大戰(zhàn)，長(zhǎng)達(dá)10個(gè)多月，史稱“吳楚郢都之戰(zhàn)”。公元前496年，闔閭乘越國(guó)(都城在今浙江省紹興市)國(guó)君允常死，子勾踐初立之機(jī)，不聽(tīng)伍子胥的勸阻，出兵攻越，勾踐帶兵北上迎戰(zhàn)，兩軍會(huì)戰(zhàn)于攜李(今浙江省嘉興市西南)。吳軍陣容嚴(yán)整，勾踐組織敢死隊(duì)兩次沖鋒都失利，又強(qiáng)令三隊(duì)死囚將刀架在自己脖子上，朝著吳軍高喊：“兩軍對(duì)陣，我們違犯了軍令，不配為軍人，該死罪，現(xiàn)在甘愿以死贖罪�！焙傲T，一個(gè)個(gè)自刎，仆地而亡。這驚心動(dòng)魄的場(chǎng)面震驚了吳軍，松懈了他們的斗志。越軍乘機(jī)擂動(dòng)戰(zhàn)鼓猛撲過(guò)去，使吳軍大敗，闔閭也被越將靈姑砍去了一個(gè)大腳趾，死于回師途中。其子夫差繼位，發(fā)誓要報(bào)此殺父之仇。這場(chǎng)大戰(zhàn)，史稱“吳越攜李之戰(zhàn)”。兩年后(公元前494年)，夫差以伍子胥為大將，伯嚭為副將，傾全國(guó)之兵攻越。越王勾踐不聽(tīng)謀士范蠡和文種的勸阻，貿(mào)然出兵會(huì)戰(zhàn)，在夫椒(今江蘇省太湖椒山)之戰(zhàn)中，被吳軍擊敗。勾踐率領(lǐng)主力部隊(duì)5000人退守都城會(huì)稽，被吳軍包圍。越王勾踐這才聽(tīng)從文種的建議，以卑詞重禮求降。伍子胥力諫夫差殺勾踐，滅越國(guó)，以免后患；伯嚭因?yàn)槭帐芰嗽絿?guó)的賄賂，竭力勸說(shuō)夫差受降。夫差聽(tīng)從了伯嚭的建議。越國(guó)投降后，勾踐和夫人及臣吏300人被押往吳國(guó)。勾踐為吳王駕車養(yǎng)馬，夫人打掃宮室。他倆居于囚室，穢衣惡食，受盡屈辱。經(jīng)過(guò)整整3年，歷盡艱險(xiǎn)，又仗著伯嚭阻止了伍子胥除掉他倆的主張，終于被赦免回國(guó)。從此，勾踐君臣制定了“十年生聚、十年教訓(xùn)”的復(fù)國(guó)計(jì)劃，一方面不斷地將西施、鄭旦等美女和財(cái)物貢奉夫差，以結(jié)歡心，并且借此助長(zhǎng)夫差的驕奢淫逸；一方面積極發(fā)展生產(chǎn)，繁息人戶，整飭內(nèi)政，招集賢才，加強(qiáng)軍備，暗中養(yǎng)精蓄銳。為了激勵(lì)自己，勾踐特意給自己安排了艱苦的生活環(huán)境，睡的是草堆，吃的是粗茶淡飯，還在門口掛一只苦膽，出入時(shí)都要舔嘗一下，以使自己牢記往日的恥辱和復(fù)國(guó)的志向，這就是流傳千古的“臥薪嘗膽”。越國(guó)逐漸恢復(fù)、強(qiáng)盛起來(lái)。伍子胥眼見(jiàn)夫差放虎歸山，養(yǎng)虎為患，再次勸諫夫差攻滅越國(guó)，殺死勾踐。夫差不聽(tīng)，加上伯嚭的讒言，夫差賜劍伍子胥命他自殺。兩年后即公元前482年，勾踐乘夫差北上到黃池(今河南省封丘縣西南)與晉、魯會(huì)盟之機(jī)，統(tǒng)帥50000大軍直搗吳國(guó)，經(jīng)過(guò)3天激戰(zhàn)，攻克姑蘇，活捉吳太子友。夫差聞?dòng)嵒貛�，與勾踐媾和。4年后，勾踐再次伐吳，三戰(zhàn)三捷，第二次攻入姑蘇。公元前473年冬，越軍第三次攻入姑蘇，夫差被圍于姑蘇山上(今江蘇省蘇州市西南)，只得派人向勾踐乞降為臣。在范蠡的勸阻下，勾踐沒(méi)有應(yīng)允。夫差羞愧難言而自殺。姬匄在位時(shí)的公元前478年，衛(wèi)國(guó)工匠們(手工業(yè)奴隸》因?yàn)槭懿涣诵l(wèi)莊公的虐待，發(fā)生了暴動(dòng)，包圍了王宮。衛(wèi)莊公求饒不成，只得帶著太子疾和公子青從宮墻北面跳墻逃命，把腿也摔斷了。這時(shí)衛(wèi)都城附近受過(guò)衛(wèi)莊公殘害的“戎州人”也趕來(lái)，先殺死了太子疾和公子青。衛(wèi)莊公逃入戎州己氏家中，哀求說(shuō)：“救我一命吧，我把玉璧送給你�！奔菏系钠拮釉�經(jīng)無(wú)辜地被衛(wèi)莊公剪光一頭美發(fā)拿去給衛(wèi)莊公夫人做了假發(fā)，這時(shí)便怒斥說(shuō)：“我殺了你，那塊玉還是我的!”就殺死了衛(wèi)莊公。這次工匠暴動(dòng)沉重地打擊了衛(wèi)國(guó)的奴隸主統(tǒng)治集團(tuán)，把奴隸主嚇得膽戰(zhàn)心驚。姬匄在位期間，我國(guó)古代的大思想家，大教育家孔子度過(guò)了他忙碌的中年和晚年。孔子名丘，魯國(guó)陬(名鄒)邑(今山東省曲阜縣東南)人。他提出了一套維護(hù)正在崩潰的奴隸制度的政治主張和理論根據(jù)。他的保守思想后來(lái)被封建統(tǒng)治者加以改造和利用，成為維護(hù)封建制度和統(tǒng)治人民的精神工具�？鬃优d辦私學(xué)，擴(kuò)大教育對(duì)象，在教育思想和教學(xué)方法上也積累了不少有益的經(jīng)驗(yàn)。相傳他晚年編訂了古代文化典籍《詩(shī)經(jīng)》，《尚書(shū)》、《春秋》，為保存和發(fā)展我國(guó)古代文化遺產(chǎn)作出了重要貢獻(xiàn)。敬王繼位后，和西王姬朝長(zhǎng)期相互攻伐，爭(zhēng)奪帝位。六年后，他在晉兵幫助下，擊敗姬朝，鞏固了王位。

周顯王姬扁在位期間，諸侯國(guó)的變法發(fā)展到高潮。公元前356年，齊侯田因齊(即日后的齊威王)任用賢能之士鄒忌、田忌等人實(shí)行改革。為了廣開(kāi)言路，齊侯下令不論臣民，凡能當(dāng)面指出自己過(guò)錯(cuò)的，賜給上等獎(jiǎng)；以書(shū)面提出批評(píng)建議者，賜給中等獎(jiǎng)；即使在背后議論他的過(guò)失的，也給獎(jiǎng)。命令一下，幾個(gè)月之內(nèi)來(lái)朝廷提批評(píng)、建議的人爭(zhēng)先恐后，門庭若市，使齊侯了解到許多國(guó)政的弊端，自己的過(guò)失和收集了不少治理好國(guó)家的辦法。為了整頓吏治，齊侯多次詢問(wèn)左右臣下，地方官中誰(shuí)最好?誰(shuí)最壞?不少人說(shuō)，阿(今山東省陽(yáng)谷縣東北)的大夫最好，即墨(今山東省平度縣東南)的大夫最壞。齊侯派人實(shí)地調(diào)查，情況卻正相反，阿地田園荒蕪，人民缺吃少穿，敢怒而不敢言；即墨地方治安穩(wěn)定，六畜興旺，人民安居樂(lè)業(yè)。原來(lái)，阿大夫欺下媚上，行賄上司，讓他們顛倒黑白，為自己說(shuō)好話；即墨大夫正直不阿，不行賄上司，遭致了誹謗。齊侯當(dāng)即痛斥了阿大夫，將他及受賄后替他說(shuō)好話的人烹殺，嘉獎(jiǎng)了即墨大夫，賜予他一萬(wàn)戶的俸祿。齊侯如此不受蒙蔽，明辨是非，祛邪扶正，使齊國(guó)的風(fēng)氣為之大變，人人都忠于職守，不敢說(shuō)謊。齊侯又選用賢能之士，委以重任。沒(méi)有多久，齊國(guó)大治，成為當(dāng)時(shí)一大強(qiáng)國(guó)。姬扁在位期間，齊國(guó)與魏國(guó)有兩次著名的戰(zhàn)役。一次史稱“桂陵之戰(zhàn)”，發(fā)生于公元前353年。魏軍在主將龐涓率領(lǐng)下圍攻趙國(guó)都城邯鄲(今河北省邯鄲市)。 趙求救于齊。齊侯以田忌為將，以杰出的軍事家孫臏為軍師，統(tǒng)兵救趙。齊軍在孫臏的謀劃下，揚(yáng)言要突襲魏國(guó)都城大梁(今河南省開(kāi)封市)的重要門戶襄陽(yáng)(今河南省睢縣內(nèi))，魏軍慌忙回兵，齊軍在桂陵(今山東省菏澤縣東北)設(shè)下埋伏，大敗魏軍，救了趙國(guó)。這種戰(zhàn)術(shù)，后人稱之為“圍魏救趙”。另一次史稱“馬陵之戰(zhàn)”，發(fā)生在公元前341年。龐涓統(tǒng)率魏軍攻韓，韓求救于齊。齊以田忌、田嬰為將， 以孫臏為軍師，帶兵救韓，直取魏國(guó)都城大梁。魏以太子申為上將軍、龐涓為將軍，率領(lǐng)大軍抵抗齊軍。孫臏為了迷惑敵方，命令齊軍進(jìn)入魏國(guó)的第一天造灶10萬(wàn)個(gè)，第二天造灶5萬(wàn)個(gè)，第三天造灶2萬(wàn)個(gè)，以逐日減灶的方法制造齊軍大量逃亡的假象，引誘魏軍追擊。然后在馬陵(今河北省大名市東南)設(shè)下埋伏，大敗魏軍，殺龐涓，俘太子申。這種迷惑敵軍的戰(zhàn)術(shù)，后人稱之為“增兵減灶”�！肮鹆曛畱�(zhàn)”后的第三年，齊侯稱王，史稱齊威王。在此以前，魏侯已經(jīng)先稱王，接著，秦、韓、 趙、燕等國(guó)諸侯也先后稱王，以表示自己高于其他諸侯，根本不把周天子放在眼里。齊國(guó)所以能很快地強(qiáng)盛起來(lái)，主要是因?yàn)橹赜萌瞬�。一次，魏惠王向齊威王炫耀魏國(guó)的富有，說(shuō)自己有一顆直徑寸許的明珠，能夠光照前后各12乘車輛，并問(wèn)齊威王有什么國(guó)寶。齊威王列舉了一批手下的文臣武將，回答說(shuō)，這就是我國(guó)的國(guó)寶。這使魏惠王啟愧不如。姬扁在位期間的秦國(guó)，由秦孝公執(zhí)政。他在公元前359年任用衛(wèi)國(guó)人商鞅進(jìn)行變法。變法前，商鞅為了使百姓能相信政府，遵守新法，命令人在都城雍(今陜西省鳳翔縣) 的南門豎起一根木頭，懸賞說(shuō)誰(shuí)能將木頭搬到北門，就賞金子10兩。百姓不相信有這么便宜的事，沒(méi)有人去搬。商鞅又把賞金加到50兩，有一個(gè)人就將木頭搬到了北門。商鞅立即照數(shù)發(fā)賞。從此，百姓就相信政府言必行，行必果了。接著，商鞅先后兩次頒布了新法，宣布廢除舊的世卿世祿制度，根據(jù)軍功重定尊卑爵次等級(jí)；廢除以井田制為主的奴隸主國(guó)家土地所有制，承認(rèn)土地私有，允許買賣；重農(nóng)抑商，獎(jiǎng)勵(lì)耕織；建立地主階級(jí)的統(tǒng)治和中央集權(quán)的政治制度等。這些措施推行后沒(méi)有幾年，就大見(jiàn)成效，百姓自給自足，社會(huì)安定，路不拾遺，人民私下不敢毆斗，為國(guó)作戰(zhàn)時(shí)卻勇敢沖殺，爭(zhēng)取立功。變法期間，舊貴族多方阻撓和反對(duì)。太子帶頭犯法，商鞅為了維護(hù)新法，就處太子的師傅公子虔以劓刑(割鼻)，處公孫賈以黥刑(臉上刺字)，保證了新法的順利推行。后來(lái)秦孝公死，太子繼位，是為秦惠王。這時(shí)的舊貴族勢(shì)力又重新抬頭，殺死了商鞅。但是，商鞅所推行的新法已經(jīng)不可動(dòng)搖，秦國(guó)的封建經(jīng)濟(jì)得到了發(fā)展，使一個(gè)原來(lái)是貧窮落后的國(guó)家，成為戰(zhàn)國(guó)七雄中實(shí)力最強(qiáng)的國(guó)家，為以后攻滅六國(guó)，統(tǒng)一中國(guó)奠定了基礎(chǔ)。姬扁在位期間的韓國(guó)，國(guó)力薄弱。韓昭侯見(jiàn)各國(guó)通過(guò)改革變得強(qiáng)大起來(lái)，并且不斷向外擴(kuò)張，也在公元前351年任用鄭國(guó)人申不害為相，實(shí)行變法。申不害以“術(shù)”為手段推行“法”(即法治)，使韓國(guó)一度強(qiáng)盛。戰(zhàn)國(guó)七雄在先后進(jìn)行了變法以后，展開(kāi)了更為激烈的兼并戰(zhàn)爭(zhēng)。

周慎靚王，名姬定(公元前?～前315年)。周顯王子。 顯王死后繼位。在位6年，病死。葬處不明。周慎靚王姬定在位期間，戰(zhàn)國(guó)七雄為了保存自己，壯大自己，各自找尋盟友，有時(shí)幾個(gè)較弱的國(guó)家聯(lián)合，攻打一個(gè)強(qiáng)國(guó)，稱為“合縱”：有時(shí)一個(gè)或兩個(gè)強(qiáng)國(guó)(主要是秦國(guó)和齊國(guó))聯(lián)合，攻打較弱的國(guó)家，稱為“連橫”。一些游說(shuō)之士研究天下形勢(shì)，奔走于各國(guó)之間，勸說(shuō)國(guó)君進(jìn)行合縱或連橫，歷史上稱他們?yōu)榭v橫家。為了解除當(dāng)時(shí)最強(qiáng)盛的秦國(guó)對(duì)各國(guó)的威脅，公元前318年，魏國(guó)的相公孫衍發(fā)起了一次五國(guó)合縱攻秦的戰(zhàn)役，五國(guó)是魏、趙、韓、楚、燕，推舉楚國(guó)為縱長(zhǎng)。同年，五國(guó)聯(lián)軍進(jìn)抵函谷關(guān)(今河南省靈寶縣境內(nèi))，秦出兵迎擊，聯(lián)軍撤走。第二年，秦軍又與五國(guó)中的韓、趙、魏軍隊(duì)大戰(zhàn)于修魚(yú)(今河南省原陽(yáng)縣西)，秦軍斬殺敵方8萬(wàn)人，取得大捷，挫敗了這一次的五國(guó)合縱。公元前316年，秦軍攻滅了巴、蜀兩個(gè)小國(guó)(今四川省境內(nèi))，接著大量移民，占領(lǐng)了巴、蜀，取得了日后順長(zhǎng)江東下攻擊位于長(zhǎng)江中下游的楚國(guó)的有利的戰(zhàn)略地位，為日后滅楚創(chuàng)造了重要條件。

周赧王，名姬延(公元前?～前256年)。周慎靚王子。慎靚王死后繼位。在位59年，病死。葬于牽水北岸(今陜西省隴縣)，一說(shuō)葬于岳陽(yáng)(今湖南省岳陽(yáng)縣)。周赧王姬延在位期間，秦國(guó)開(kāi)始左右出擊，南攻楚，東擊三晉(韓、趙、魏)，向中原地區(qū)擴(kuò)展。楚國(guó)于公元前306年滅越國(guó)后，幾乎占有了整個(gè)南部中國(guó)，成為戰(zhàn)國(guó)七雄中土地最大、人口最多，兵力最眾的大國(guó)，具有攻滅六國(guó)、統(tǒng)一中國(guó)的有利條件。然而，由于吳起變法的失敗，舊貴族勢(shì)力的強(qiáng)大，阻礙了楚國(guó)的發(fā)展，成為秦國(guó)攻擊的對(duì)象。為了抗秦，楚國(guó)和齊國(guó)結(jié)成了聯(lián)盟。秦國(guó)力圖拆散齊楚聯(lián)盟，以便各個(gè)擊破，于公元前313年派縱橫家張儀赴楚，對(duì)楚懷王說(shuō)，如楚國(guó)和齊絕交，秦王愿以商于(今湖南省浙川內(nèi)鄉(xiāng)一帶)600里之地獻(xiàn)楚。楚懷王不顧屈原、陳軫、昭睢等有識(shí)之士的勸阻，聽(tīng)信子蘭、靳尚、鄭袖等一群佞臣寵妃的話，應(yīng)允了張儀，派使者跟他回秦受地。張儀一到秦，就假裝墜車傷了腳，閉門謝客。三個(gè)月后，張儀得知齊楚確實(shí)已經(jīng)絕交，才接見(jiàn)楚國(guó)使者說(shuō)：“秦國(guó)的土地豈能隨便送人，我說(shuō)的是將自己的六里俸邑贈(zèng)給你們。”楚懷王聽(tīng)了怒不可遏，不顧陳軫等人勸阻，發(fā)兵攻秦，于公元前312年與秦軍戰(zhàn)于丹陽(yáng)(今河南省丹江北)。楚軍大敗，主將屈勻及副將70余人被生俘，8萬(wàn)士兵陣亡，漢中郡被秦占領(lǐng)。楚懷王惱羞成怒，傾全國(guó)兵力再次攻秦。同年與秦軍又戰(zhàn)于藍(lán)田(今陜西省藍(lán)田縣)，再次大敗。韓、魏乘機(jī)出兵攻楚。楚兩面受敵，只得匆忙撤退，向秦國(guó)割地求和。此后的一段時(shí)間內(nèi)，秦國(guó)因致力于攻打三晉，楚國(guó)暫時(shí)解除了來(lái)自秦的威脅，但是，國(guó)內(nèi)社會(huì)矛盾激化，于公元前301年發(fā)生了莊躋領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義，使統(tǒng)治階級(jí)受到了沉重的打擊。
　　 公元前299年，秦王以結(jié)親為名，約楚懷王去武關(guān)(今陜西省商南縣)相會(huì)。楚懷王再次不聽(tīng)屈原勸阻，聽(tīng)信子蘭之言赴會(huì)，果然被秦兵劫持，押送到秦都咸陽(yáng)。兩年后，他逃跑不成，憂憤而死于秦。他死前，秦軍攻楚，殺楚軍5萬(wàn)，奪去15座城市。公元前280年以后，秦軍更開(kāi)始集中兵力攻占了大片楚地，并于公元前278年由名將白起率兵攻占了楚國(guó)都城郢。楚國(guó)就此一蹶不振，一步步地在走向滅亡。在郢都陷落后，偉大的愛(ài)國(guó)詩(shī)人和政治家屈原不忍心眼見(jiàn)楚國(guó)滅亡，投汨羅江(在今湖南省湘陰縣北)自盡。
　　 秦在攻楚同時(shí)，又向三晉出擊。公元前314年，秦趁齊攻燕之機(jī)，出兵攻打三晉，奪取了不少地方。公元前308年，秦軍出函谷關(guān)進(jìn)攻韓國(guó)的戰(zhàn)略要地宜陽(yáng)(今河南省宜陽(yáng)縣)。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的激戰(zhàn)，秦軍于第二年攻克宜陽(yáng)，打開(kāi)了通向中原的大門。公元前293年，韓、魏兩國(guó)合兵抗秦，會(huì)戰(zhàn)于伊闕(河南省洛陽(yáng)市南)，秦軍在白起指揮下大勝，殲敵24萬(wàn)多人，韓、魏兩國(guó)的兵力受到嚴(yán)重削弱。此后，秦繼續(xù)進(jìn)攻、蠶食三晉，到公元前286年止，已經(jīng)占據(jù)了三晉一半的土地，首當(dāng)其沖的韓、魏大大被削弱了。
　　 秦國(guó)的日益壯大，使秦昭王不滿足于王的稱號(hào)，要稱帝以示尊嚴(yán)，準(zhǔn)備取周而代之。公元前288年10月，秦昭王約齊愍王一起稱帝，秦為西帝，齊為東帝。12月，在縱橫家蘇秦勸說(shuō)下，齊愍王去帝號(hào)，迫使秦昭王也取消了帝號(hào)。兩強(qiáng)稱帝，暴露了他們吞并五國(guó)、瓜分天下的企圖，使五國(guó)十分惶恐，導(dǎo)致了五國(guó)攻秦和六國(guó)攻齊兩大事件。韓、趙、魏、齊、燕的五國(guó)攻秦，由于各國(guó)各懷目的，難以統(tǒng)一步調(diào)，最后無(wú)功而散。公元前284年， 燕、秦、楚、趙、魏、韓六國(guó)在秦王組織下聯(lián)合攻齊，燕軍在名將樂(lè)毅指揮下大敗齊軍，長(zhǎng)驅(qū)直入，攻占齊國(guó)都城臨淄，攻取齊國(guó)七十多城，齊國(guó)只剩下莒、即墨兩城，齊王逃奔于莒。五年以后，在齊國(guó)名將田單指揮下，齊軍才打敗燕軍，收復(fù)失地。經(jīng)過(guò)這次打擊，齊國(guó)國(guó)力大衰，此后就不是秦的對(duì)手了。
　　 楚、齊逐漸衰落時(shí)，趙國(guó)卻強(qiáng)盛起來(lái)。公元前307年，趙國(guó)國(guó)君武靈王深知本國(guó)處于燕、東胡、林胡、樓煩、秦、 韓之間，不強(qiáng)兵就會(huì)亡國(guó)，決心奮發(fā)圖強(qiáng)，振興趙國(guó)。針對(duì)趙當(dāng)時(shí)的主要對(duì)手是東胡等游牧民族的形勢(shì)，他決定建立起一支強(qiáng)大的騎兵。但是，當(dāng)時(shí)趙國(guó)人穿的是長(zhǎng)袍大褂，袖長(zhǎng)腰肥，領(lǐng)寬下擺大，不適宜騎馬作戰(zhàn)。于是，他從改革服裝著手，自己首先改穿了窄袖短褂的胡服。許多貴族認(rèn)為這是違背禮教，大逆不道。趙武靈王終于說(shuō)服了有影響的貴族公子成，然后下了嚴(yán)厲的命令，要臣民改換服裝，使胡服在全國(guó)得到推廣，建立起一支善于騎射的強(qiáng)悍騎兵。這件事，史稱“趙武靈王胡服騎射”。它說(shuō)明了當(dāng)時(shí)我國(guó)各民族相互取長(zhǎng)補(bǔ)短，在習(xí)俗上逐漸接近。趙國(guó)依靠騎兵，連年出擊，到公元前296年，攻滅中山國(guó)(今河北省北部一帶)后，領(lǐng)土大大擴(kuò)充，國(guó)力增強(qiáng)，一時(shí)成為抗秦的主要力量。
　　 公元前262年，秦軍攻韓，韓上黨郡守馮亭以17城降趙。兩年后，秦軍攻取了上黨，繼而進(jìn)攻長(zhǎng)平(今山西省高平縣)，趙國(guó)名將廉頗率軍固守不出，擋住了秦軍。秦國(guó)施用反間計(jì)，施放謠言說(shuō)，廉頗容易對(duì)付，而且他快要投降了。昏庸的趙孝成王竟然相信了謠言，撤換了廉頗，以夸夸其談毫無(wú)實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的趙括為統(tǒng)帥。趙括一反廉頗的戰(zhàn)術(shù)，出兵大舉攻秦。秦軍此時(shí)已經(jīng)暗中換上了能征善戰(zhàn)的白起為主將。白起指揮秦軍佯逃，誘趙括追擊到秦軍陣地之前，然后包圍了趙軍。趙軍被圍40多天，糧草斷絕，趙括率精兵突圍，被亂箭射死，趙軍40萬(wàn)人降秦。白起擔(dān)心降卒暴動(dòng)，除放回240個(gè)小孩外，全部予以坑殺。這次戰(zhàn)役史稱“長(zhǎng)平之戰(zhàn)”。它使趙國(guó)兵力損失殆盡，從此元?dú)獯髠�，一蹶不振。趙括長(zhǎng)于空談，導(dǎo)致亡軍殞身，引出了“紙上談兵”這一成語(yǔ)。
　　 姬延在位期間，周王室已經(jīng)十分衰弱，他所統(tǒng)治的地盤只有三四十座城池，3萬(wàn)多人口。還分成“東周”和“西周’，兩部分由東周公和西周公分治，姬延居于“西周”(即王城)。時(shí)秦國(guó)已攻占了韓、魏、趙三國(guó)的很多地方，眼看下一步就要收拾周朝。姬延在憂心忡忡中度日。這時(shí)，楚國(guó)想抑制秦國(guó)勢(shì)力的擴(kuò)展，派使者請(qǐng)姬延以天子名義，號(hào)令各國(guó)協(xié)力攻秦。姬延大喜，命令西周公簽丁湊起了一支五六千人的軍隊(duì)，可是缺少武器、糧餉。姬延向境內(nèi)的富戶籌借軍資，付給他們借券，答應(yīng)周軍班師之日以戰(zhàn)利品償還。
　　 公元前256年，姬延準(zhǔn)備就緒，任命西周公為大將，率領(lǐng)五千軍隊(duì)伐秦，并約六國(guó)諸侯到伊闕(今河南省洛陽(yáng)市南)會(huì)合，一起出擊。不料，除了楚、燕兩國(guó)派了些兵來(lái)以外，其他四國(guó)的兵馬都失約不來(lái)，在伊闕的總兵力不過(guò)幾萬(wàn)，遠(yuǎn)不是幾十萬(wàn)秦兵的對(duì)手。結(jié)果，等了3個(gè)月仍不見(jiàn)其他四國(guó)的兵馬到來(lái)，士氣渙散，西周公只好帶著自己的人馬無(wú)功而回。
　　 “西周”的富戶見(jiàn)周軍回來(lái)，紛紛持借券向姬延討債。他們從早到晚聚集在宮門外，喧嘩不止，聲音直傳入內(nèi)宮。姬延愧悔不及，又無(wú)可奈何，只好躲到宮后的一個(gè)高臺(tái)上避債。周朝人將這個(gè)高臺(tái)稱為“逃責(zé)臺(tái)”(即逃債臺(tái))。此后，秦軍不肯罷休，攻下韓國(guó)的陽(yáng)城(今河南省登封縣東南)、負(fù)黍(今河南省登封縣西南)后，直撲東周王城。姬延驚慌，打算逃奔韓國(guó)或魏國(guó)。西周公勸說(shuō)道：“秦吞并六國(guó)已是大勢(shì)所趨，韓、魏兩國(guó)也不會(huì)幸免，大王與其到那時(shí)被俘受辱，還不如趁早投降，結(jié)局或許能好些�！奔а訜o(wú)奈只好率領(lǐng)臣下和宗室，到祖廟哭拜了一番，三天后，親自帶著家眷、圖冊(cè)，去秦軍軍營(yíng)投降。秦昭襄王受降，封他為周公，命令他居住于梁城(今陜西省韓城縣南)，并奪去象征國(guó)家權(quán)力的九鼎寶器。至此，東周宣告滅亡。
　　 姬延當(dāng)時(shí)已經(jīng)年老，奔走于周，秦，梁等地，經(jīng)不起勞苦，到梁城后不滿一月就病死。姬延死后謚號(hào)為赧王