本名希古，韶州人。舉進(jìn)士，未預(yù)解薦，曲江主簿王仝（tóng）善遇之。時(shí)知韶州者舉制科，仝亦舉制科。知州怒，以為玩己。捃其罪無所得，惟得仝與希古接坐。仝坐“違敕”停任，希古杖臀二十。仝遂閑居虔州，不復(fù)仕進(jìn)，希古更名靖，取他州解放及第。范公參政，引為諫官。秘書丞茹孝標(biāo)喪服未除，入京私營(yíng)身計(jì)。靖上言孝標(biāo)冒哀求仕不孝。孝標(biāo)由是獲罪，深恨靖。靖遷龍圖閣直學(xué)士，王仝數(shù)書于靖求仕，靖不能應(yīng)其求。孝標(biāo)聞靖嘗犯刑，詐匿應(yīng)舉，乃自詣韶州，購(gòu)求其案得之。時(shí)錢子飛為諫官，方攻范黨。孝標(biāo)以其事詔之，子飛即以聞，詔下虔州問王仝。靖陰使人諷仝，令避去，仝辭以貧不能出。靖置銀百兩于茶篚中托人餉之，所托者怪其重，開視竊銀而致茶于仝。仝大怒，及詔至，州官勸仝對(duì)，當(dāng)日接坐者余希古今不知所在。仝不從對(duì)，稱希古即靖是也。靖遂以將軍分司。
余靖的本名叫余希古，韶州人�？歼M(jìn)士時(shí)沒有被地方薦送入試，只有曲江縣主簿王仝對(duì)他很好。當(dāng)時(shí)的韶州知州要應(yīng)試制舉，王仝也要應(yīng)試制舉。知州認(rèn)為王仝是在玩弄自己，十分生氣，便動(dòng)手搜集王仝的罪行，無有所得，只知道他同余希古交好。王仝被處以“違敕”的罪名停職免官，余希古被打了二十臀杖。王仝遂即賦閑居虔州，不再出來做官。而余希古卻改名余靖，在別州被薦送入試，中了進(jìn)士。范仲淹任參知政事時(shí)，推薦余靖為諫官。秘書丞茹孝標(biāo)服喪日期未滿，就到京城謀求官職。余靖上奏說，茹孝標(biāo)服喪未滿就急著做官，這是不孝的表現(xiàn)。茹孝標(biāo)因此獲罪，便對(duì)余靖恨入骨髓。之后，余靖升任為龍圖閣學(xué)士，王仝曾數(shù)次寫信給他請(qǐng)他代謀一官半職，余靖未能答應(yīng)。茹孝標(biāo)聽說余靖曾受過刑罰，并將此情隱瞞去參加科舉考試，于是便到韶州將余靖犯刑的案卷設(shè)法買到手。當(dāng)時(shí)錢子飛任諫官，正全力攻擊范黨，茹孝標(biāo)便將余靖的事告訴他。于是，錢子飛就將余靖以前所犯的案子上奏給仁宗。于是仁宗下詔虔州，令王仝前來對(duì)證。余靖暗中派人勸王仝，要他躲避出去，王仝以家貧無錢外出為理由回絕。余靖在茶簍子中放了一百兩銀子，托人給送他，所托之人感到茶簍很重，便打開來看，發(fā)現(xiàn)銀子，便將銀子偷去，只將茶送給王仝。王仝大怒，等到詔書降下，州官勸王仝回答說，不知道當(dāng)時(shí)受牽連的余希古現(xiàn)在何處。王仝不聽勸告，回答說余希古即是余靖。余靖于是被貶為將軍分司。