《宇宙的未來(lái)》
【課文故事】
輪椅上的勇士
霍金是誰(shuí)？他是一個(gè)大腦，一個(gè)神話，一個(gè)當(dāng)代最杰出的理論物理學(xué)家，一個(gè)科學(xué)名義下的巨人……或許，他只是一個(gè)坐著輪椅、挑戰(zhàn)命運(yùn)的勇士。
一次，霍金坐輪椅回柏林公寓，過(guò)馬路時(shí)被小汽車撞倒，左臂骨折，頭被劃破，縫了13針，大約48小時(shí)后，他又回到了辦公室投入工作。
雖然身體的殘疾日益嚴(yán)重，霍金卻力圖像普通人一樣生活，完成自己所能做的任何事情。他甚至是活潑好動(dòng)的——這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)好笑，在他已經(jīng)完全無(wú)法移動(dòng)之后，他仍然堅(jiān)持用唯一可以活動(dòng)的手指驅(qū)動(dòng)著輪椅在前往辦公室的路上“橫沖直撞”；當(dāng)他與查爾斯王子會(huì)晤時(shí)，旋轉(zhuǎn)自己的輪椅來(lái)炫耀，結(jié)果軋到了查爾斯王子的腳趾頭。當(dāng)然，霍金也嘗到過(guò)“自由”行動(dòng)的惡果，這位量子引力的大師級(jí)人物，多次在微弱的地球引力下，躍入輪椅，幸運(yùn)的是，每一次他都頑強(qiáng)地重新“站”起來(lái)。
1985年，霍金動(dòng)了一次穿氣管手術(shù)，從此完全失去了說(shuō)話的能力。他就是在這樣的情況下，極其艱難地寫出了著名的《時(shí)間簡(jiǎn)史》，探索出宇宙的起源。
【課文正解】
遙望蒼穹
霍金是繼愛(ài)因斯坦之后最杰出的物理學(xué)家。1963年，霍金經(jīng)診斷得了肌萎縮性側(cè)索硬化癥。這種病會(huì)引起肌肉萎縮，導(dǎo)致癱瘓；說(shuō)話會(huì)越來(lái)越困難，直至完全喪失語(yǔ)言能力；患者通常因并發(fā)肺炎或窒息而死亡。不過(guò)，患者的思維能力包括記憶能力不受影響。醫(yī)生告訴霍金他最多只能活兩年。在經(jīng)歷了一段短暫的失望和沮喪后，霍金又開(kāi)始了他的宇宙學(xué)研究。霍金后來(lái)在相對(duì)論、“大爆炸”和黑洞等領(lǐng)域取得了突出的研究成果�；艚�1988年出版的宇宙學(xué)著作《時(shí)間簡(jiǎn)史：從大爆炸到黑洞》，是一部里程碑式的暢銷書。霍金被確診患病已三十多年，但他仍孜孜于宇宙起源的理論研究，仍在為大統(tǒng)一理論而耕耘不已。他不但做出了輝煌的科學(xué)成就，其堅(jiān)強(qiáng)的意志品質(zhì)也深深地感染著我們。
本文講的是宇宙的未來(lái)問(wèn)題，他預(yù)測(cè)了兩種結(jié)局：或膨脹，或收縮。
作者先從古代的巫術(shù)和近代的宗教預(yù)言談起，引出話題，說(shuō)明從科學(xué)的角度談?wù)撚钪娴奈磥?lái)是非常嚴(yán)肅的事，科學(xué)有別于宗教的地方是它的求實(shí)精神。探討宇宙是繼續(xù)膨脹還是有可能收縮是這篇講演的主體部分，計(jì)算宇宙的密度又是這一主體部分的關(guān)鍵，有關(guān)宇宙中物質(zhì)密度臨界值的探討，則把問(wèn)題引向深入。最后，介紹兩種新的理論——人擇原理和暴漲理論，則體現(xiàn)了科學(xué)界最新的探索。作者從可見(jiàn)物質(zhì)談到暗物質(zhì)，從成熟的理論談到科學(xué)的假說(shuō)，把問(wèn)題講得透徹明白。最后沒(méi)有做出一個(gè)明確的預(yù)言，恰恰說(shuō)明了他嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)態(tài)度。
在文中，他重點(diǎn)闡述了這樣幾個(gè)問(wèn)題：科學(xué)家有信心預(yù)言未來(lái)。巫師的預(yù)言模棱兩可，宗教的預(yù)言屢測(cè)屢敗。物理方程、制約大腦的方程具有混沌性，因此我們不能預(yù)言人類；而宇宙的行為在非常大尺度下卻是簡(jiǎn)單的，而不是混沌的，因此我們可以預(yù)言宇宙遙遠(yuǎn)的未來(lái)。宇宙的未來(lái)有兩種可能，一是繼續(xù)膨脹下去，二是收縮以至坍縮成一個(gè)點(diǎn)。是膨脹還是坍縮，取決于宇宙的平均密度。宇宙現(xiàn)在的密度非常接近于把坍縮和膨脹區(qū)分開(kāi)來(lái)的臨界點(diǎn)上，所以兩種可能都會(huì)發(fā)生。
本文在論述過(guò)程中，常常用一些生動(dòng)的比喻來(lái)說(shuō)明事理。
“例如，如果你稍微改變一下你旋轉(zhuǎn)輪賭盤的方式，就會(huì)改變出來(lái)的數(shù)字。你在實(shí)際上不可能預(yù)言出來(lái)的數(shù)字，否則的話，物理學(xué)家就會(huì)在賭場(chǎng)發(fā)財(cái)�！�
用這個(gè)比喻生動(dòng)地說(shuō)明了“即使我們知道了制約宇宙的有關(guān)定律，我們?nèi)匀徊荒芾盟鼈內(nèi)ヮA(yù)言遙遠(yuǎn)的未來(lái)”。
“這有一點(diǎn)像是再投胎。如果有人聲稱一個(gè)新生的嬰兒是和某一死者等同，如果該嬰兒沒(méi)從他的以前的生命遺傳到任何特征或記憶，這種聲稱有什么意義呢?人們可以同樣地講，它是完全不同的生命。”
用這個(gè)比喻形象地說(shuō)明宇宙在大擠壓處終結(jié)后，并不是任何發(fā)生在“之后”的事件都是另一個(gè)相分離的宇宙的部分。
在說(shuō)明科學(xué)道理時(shí)，作者講求語(yǔ)言的幽默風(fēng)趣，創(chuàng)造出一種輕松愉快的氣氛。
“……這些日期使股票市場(chǎng)下瀉。雖然它使我百思不解，為何世界的終結(jié)會(huì)使人愿意用股票來(lái)?yè)Q錢，假定你在世界末日什么也帶不走的話�！边@句話讓人在笑聲中悟到人類自身的某些缺陷和某些思維誤區(qū)。
“據(jù)說(shuō)，1844年是第二次回歸的開(kāi)始，但是首先要數(shù)出獲救者名單。只有數(shù)完了名單，審判日才降臨到那些不列在名單上的人。幸運(yùn)的是，數(shù)人名看來(lái)要花很長(zhǎng)的時(shí)間。”這句話幽默中含著揶揄和諷刺，揭露了宗教預(yù)言師的荒謬，表現(xiàn)了對(duì)方屢測(cè)屢敗卻又想方設(shè)法自圓其說(shuō)的尷尬與可笑。
“如果暴漲理論是正確的，則宇宙實(shí)際上是處在刀鋒上。所以我正是繼承那些巫師或預(yù)言者的良好傳統(tǒng)，兩方下賭注，以保萬(wàn)無(wú)一失。”聽(tīng)眾明知作者做的是科學(xué)的預(yù)言，和巫師他們完全不同，可作者卻有意將自己降為他們的同類，一是說(shuō)明自己恰好也有兩種預(yù)測(cè)，二是順勢(shì)又對(duì)他們進(jìn)行嘲諷。這種智慧的表達(dá)既帶來(lái)了輕松愉悅的氣氛，又大大增加了自己與聽(tīng)眾的親和力。
遙望蒼穹，霍金用自己的慧眼童心，為我們預(yù)測(cè)了宇宙的的未來(lái)。
