太學(xué)
漢武帝罷黜百家定儒一尊之后，采納董仲舒的建議，始在長(zhǎng)安建立太學(xué)。最初太學(xué)中只設(shè)五經(jīng)博士，置博士弟子五十名。
從武帝到新莽，太學(xué)中科目及人數(shù)逐漸加多，開(kāi)設(shè)了講解《易經(jīng)》、《詩(shī)經(jīng)》、《尚書(shū)》、《禮記》、《公羊傳》、《谷梁傳》、《左傳》、《周官》、《爾雅》等的課程。
漢元帝時(shí)博士弟子達(dá)千人，漢成帝時(shí)增至三千人。王莽秉政，為了樹(shù)立自己的聲望，并籠絡(luò)廣大的儒生，在長(zhǎng)安城南興建辟雍、明堂，又為學(xué)者筑舍萬(wàn)區(qū)。博士弟子達(dá)一萬(wàn)余人，太學(xué)規(guī)模之大，實(shí)前所未有。
武帝到王莽，還歲課博士弟子，入選的可補(bǔ)官。
 
東漢建武五年(公元29)，漢光武帝劉秀在洛陽(yáng)城東南的開(kāi)陽(yáng)門外興建太學(xué)。后來(lái)漢明帝劉莊還到太學(xué)行禮講經(jīng)。漢順帝永建元年(126)，對(duì)太學(xué)進(jìn)行了重修和擴(kuò)建，費(fèi)一年時(shí)間，用工徒十一萬(wàn)二千人，建成兩百四十房，一千八百五十室。所招學(xué)生稱之為太學(xué)生。
其后，太學(xué)生人數(shù)多至三萬(wàn)人。漢靈帝熹平四年(175)，為了刊正經(jīng)書(shū)文字，刻成有名的熹平石經(jīng)，樹(shù)立于太學(xué)門外，全國(guó)各地來(lái)觀看和抄錄經(jīng)文者，絡(luò)繹于途。兩漢時(shí)太學(xué)在培養(yǎng)人才和促進(jìn)文化發(fā)展等方面都起到一定的作用。
但隨著政治的腐敗，太學(xué)生開(kāi)始參與政治。西漢哀帝時(shí)，博士弟子王咸曾聚集太學(xué)生千余，以圖解救執(zhí)法不阿的司隸校尉鮑宣。東漢晚期陳蕃、李膺等人反對(duì)宦官的黑暗統(tǒng)治，得到太學(xué)生的支持和響應(yīng)，于是太學(xué)生也成為宦官打擊的對(duì)象(見(jiàn)黨錮)，不少與黨人有牽連的人遭到禁錮。熹平元年，太學(xué)生被宦官逮捕和囚禁的達(dá)一千余人。
 
魏文帝曹丕黃初中恢復(fù)了洛陽(yáng)的太學(xué)，有博士十九人。太學(xué)生在魏明帝時(shí)增至千余。時(shí)依漢制設(shè)五經(jīng)策試之法，通過(guò)考試的可補(bǔ)掌故、太子舍人、郎中等。
 
西晉武帝時(shí)太學(xué)生三千人(一說(shuō)七千余人)，依《晉令》規(guī)定，試經(jīng)及格者可拜郎中。西晉時(shí)教育體制的重大變化，是為五品以上官僚子弟專設(shè)了國(guó)子學(xué)，形成了貴族與下層士人分途教育，國(guó)子學(xué)、太學(xué)并立的雙軌制。東晉學(xué)校教育相當(dāng)衰微，南朝則有所復(fù)興，國(guó)子生多為士族高官子弟，稱之“國(guó)胄”或“世胄”，可以經(jīng)明經(jīng)策試入仕，而太學(xué)則往往僅存博士而無(wú)生員。
 
十六國(guó)時(shí)期，一些少數(shù)族政權(quán)亦曾設(shè)立太學(xué)以及四門學(xué)、郡國(guó)學(xué)、律學(xué)，生員身分有所限定，一般限公卿大臣子弟充當(dāng)。然各政權(quán)興廢不定，學(xué)校也時(shí)設(shè)時(shí)罷。至北魏道武帝，設(shè)立學(xué)校，稱國(guó)子太學(xué)。后又別立太學(xué)。國(guó)子學(xué)一度改稱中書(shū)學(xué)，后又改回�？�學(xué)也稱太學(xué)。孝文帝、宣武帝時(shí)，又增設(shè)了四門小學(xué)，形成了國(guó)子學(xué)、太學(xué)、四門小學(xué)三學(xué)并立之制。南北朝后期至隋，又逐漸形成了律學(xué)(習(xí)法令)、書(shū)學(xué)(習(xí)文字)、算學(xué)(習(xí)計(jì)數(shù))三學(xué)。
 
唐代國(guó)子監(jiān)，有國(guó)子學(xué)、太學(xué)、四門學(xué)、律學(xué)、書(shū)學(xué)、算學(xué)。學(xué)校的差別，與學(xué)生資蔭(即父祖官爵)身分有關(guān)。國(guó)子學(xué)、太學(xué)、四門學(xué)分別面向三品、五品、七品以上官僚子弟，律學(xué)、書(shū)學(xué)、算學(xué)則面向八品以下子弟及庶人。此外，國(guó)子生、太學(xué)生、四門生學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典，律學(xué)、書(shū)學(xué)、算學(xué)學(xué)生則學(xué)習(xí)專門技術(shù)。國(guó)子學(xué)生員三百人，太學(xué)五百人，四門學(xué)一千三百人，律學(xué)五十人，書(shū)學(xué)、算學(xué)三十人。入學(xué)年齡為十四歲至十九歲，律學(xué)則為十八歲至二十五歲。高宗龍朔二年(662)，又在東都洛陽(yáng)設(shè)立了一個(gè)國(guó)子監(jiān)，與長(zhǎng)安國(guó)子監(jiān)合稱“兩監(jiān)”。
國(guó)子監(jiān)長(zhǎng)官為國(guó)子祭酒，主持政務(wù)。下設(shè)司業(yè)為副，及丞(掌判監(jiān)事)、主簿(掌印)、錄事。諸學(xué)有博士、助教、典學(xué)、直講等學(xué)官，掌教學(xué)。國(guó)子生、太學(xué)生、四門生入學(xué)后，要根據(jù)將來(lái)考進(jìn)士科還是考明經(jīng)而分科學(xué)習(xí)。所習(xí)儒家經(jīng)典分為大中小三種，《禮記》、《左傳》為大經(jīng)，《詩(shī)經(jīng)》、《周禮》、《儀禮》為中經(jīng)，《易經(jīng)》、《尚書(shū)》、《公羊傳》、《谷梁傳》為小經(jīng)。通三經(jīng)者，大、中、小經(jīng)各一；通五經(jīng)者，大經(jīng)皆通，余經(jīng)各一；《孝經(jīng)》、《論語(yǔ)》則都要掌握。這與進(jìn)士、明經(jīng)科的考試要求，基本一致。學(xué)校每歲向禮部薦送參加科舉考試者。如學(xué)業(yè)不佳而多年不堪薦送，或薦送后屢年落第，則往往要被學(xué)校解退除名。
唐代前期，進(jìn)士及第而享文名者，大多由兩監(jiān)生徒出身。主考官在取舍中，也有意偏重生徒。時(shí)進(jìn)士不由兩監(jiān)出身，則深以為恥。唐玄宗李隆基曾下令，天下舉人皆補(bǔ)學(xué)校。但安史之亂后，由于政治混亂及財(cái)政困難，學(xué)校由盛入衰，生員不及舊日三、四分之一，太學(xué)、四門學(xué)的入學(xué)資格只好降低，生徒在應(yīng)科舉者中的比例亦大為減少。
宋代太學(xué)仍為最高學(xué)府，隸國(guó)子監(jiān)。宋初僅設(shè)國(guó)子監(jiān)，學(xué)生名額甚少，且只收七品以上官員子弟。宋仁宗慶歷四年(1044)，范仲淹推行新政(見(jiàn)慶歷新政)，始以東京開(kāi)封錫慶院興辦大學(xué)，招收內(nèi)舍生兩百人，采用胡瑗的湖學(xué)法制訂“太學(xué)令”。宋神宗趙頊時(shí)，擴(kuò)建太學(xué)，增加學(xué)生名額達(dá)兩千四百人，設(shè)八十齋，并重訂太學(xué)條制，推行三舍法。宋徽宗趙佶時(shí)，興建辟雍作為外學(xué)，太學(xué)(包括辟雍)共招生三千八百人，同時(shí)廢除科舉，人材皆由學(xué)校選拔，太學(xué)達(dá)到極盛時(shí)期。南宋紹興十二年(1142)，在臨安府重建太學(xué)，至宋末學(xué)生達(dá)一千七百多人。
宋代太學(xué)形成一套比較完整的學(xué)制。太學(xué)生從八品以下官員子弟和平民的優(yōu)秀子弟中招收。慶歷間(1041～1048)，內(nèi)舍生由太學(xué)供給飲食。宋神宗熙寧五年(1072)起，外舍生亦由太學(xué)給食。南宋時(shí)，外舍生入學(xué)，須納“齋用錢”，方能在官?gòu)N就餐；貧者減半納；內(nèi)舍生和各齋長(zhǎng)、齋諭免納。學(xué)生各習(xí)一經(jīng)，隨所屬學(xué)官講授。學(xué)生分成三等，即上舍、內(nèi)舍、外舍�？己藢W(xué)生成績(jī)和學(xué)生升等的制度，稱“三舍法”，規(guī)定新生入外舍習(xí)讀，經(jīng)公試、私試合格，參考平日行藝，升補(bǔ)內(nèi)舍。內(nèi)舍生兩年考試一次，考試成績(jī)和當(dāng)年公、私試分?jǐn)?shù)校定皆達(dá)優(yōu)等，為上等上舍生，即釋褐授官；一優(yōu)一平為中等上舍生，準(zhǔn)予免禮部試；兩平或一優(yōu)一否為下等上舍生，準(zhǔn)予免解試。上舍生不再參加公試。私試每月一次，由學(xué)官出題自考學(xué)生；公試每年一次，由朝廷降敕差官主持。學(xué)生分齋學(xué)習(xí)，每齋三十人，屋五間、爐亭一間為全齋閱覽和會(huì)議處，設(shè)齋長(zhǎng)、齋諭各一人，負(fù)責(zé)督促和檢查學(xué)生的行藝。宋代學(xué)官與唐略同，然無(wú)助教、直講，又增學(xué)正、學(xué)錄、監(jiān)書(shū)庫(kù)、監(jiān)廚官等。職員稱學(xué)職或職事人，有前廊學(xué)錄、學(xué)諭、直學(xué)等，大多由上舍生或內(nèi)舍生擔(dān)任，每月有俸錢。工人稱齋仆、貼齋等，亦領(lǐng)“月給錢”。
宋代太學(xué)為統(tǒng)治者培養(yǎng)出大批官員和學(xué)者。隨著理學(xué)的逐漸形成和政治斗爭(zhēng)波瀾起伏，太學(xué)還成為傳播理學(xué)和各派政治力量競(jìng)爭(zhēng)角逐的場(chǎng)所。一些太學(xué)生如陳東等人，曾上書(shū)言事，推動(dòng)了抗金斗爭(zhēng)。宋代太學(xué)制給后代以很大影響(見(jiàn)國(guó)子監(jiān))