⑴什么是美？這個問題看似十分簡單，一朵花、一片晚霞、一首詩、一曲音樂，我們覺得美；穿的衣服，用的家具，我們都會用審美的眼光，來說他們美不美。但是如果認真追問一下：究竟什么是美？我們卻往往會瞠目結(jié)舌，不知所答。
⑵在對美進行追問的過程中，首先碰到的，是把美和美的東西混淆在一起，把美的東西當成美。這是因為我們和現(xiàn)實發(fā)生審美關(guān)系的時候，差不多總是先碰到具體的美的東西，然后再將美的東西概括出來美的概念來。
⑶古希臘柏拉圖的《大希庇阿斯篇》是西方最早談?wù)撁赖膶Ｖ�。其中蘇格拉底向希庇阿斯提出一個問題：“什么是美？”希庇阿斯就混淆了美和美的東西，用一位漂亮的小姐、一匹漂亮的母馬、一只漂亮的湯罐等等，來回答“什么是美”。蘇格拉底堅決反對這一回答，說他所要探討的，不是“什么東西是最美的”，而是“什么是美”�！拔覇柕氖敲辣旧恚@美本身，加到任何一件事物上面，就使那件事物成為美”。蘇格拉底與希庇阿斯探討了許久，最后不得不感嘆地說：“美是難的。”
⑷這個討論在美學(xué)史上具有重要價值：他要我們透過美的現(xiàn)象去探討美的本質(zhì)，從千千萬萬美的東西中，去尋找美的普遍規(guī)律。關(guān)于美本身，所要研究的是作為普遍規(guī)律的美，也就是美的本質(zhì)，而不是蕓蕓總總的美的現(xiàn)象、美的東西。把美的東西當成美，會造成許多困難。
⑸首先，任何美的東西都只能說明它本身的美，而不能說明其他東西的美。例如漂亮的小姐，就只能說明漂亮小姐的美，而不能說明漂亮的母馬的美、漂亮的湯罐的美。美的東西千千萬萬，但它們都各有其美，而不能用以相互說明，更不能相互等同。桃花的美不同于梅花的美，而《紅樓夢》與《儒林外史》或唐詩的美，也是各異其趣，迥不相同。美是從各種各樣的東西當中所總結(jié)出來的普遍規(guī)律，它從現(xiàn)象上升到本質(zhì)，它能說明任何美的東西之所以美的原因，但它本身并不就是美的東西。
⑹其次，美的東西都是相對的，隨著人們對現(xiàn)實的審美關(guān)系的變化而變化，當美的東西與人處在某種關(guān)系當中，它是美的；處在另外的關(guān)系當中，它就可能不美或是另一種美。例如兩湖，當晴光瀲滟或是山雨空濛的時候，條件不同，它就具有不同的美。而當杜甫寫到：“好雨知時節(jié)，當春乃發(fā)生。隨風潛入夜，潤物細無聲�！边@時的雨，可以說是美的。可是當杜甫寫道：“床頭屋漏無干處，雨腳如麻未斷絕。自經(jīng)喪亂少睡眠，長夜沾濕何由徹！”這時的雨，你又能說是美的嗎？因此任何美的東西的美，都隨著它與人的關(guān)系而變化，我們很難把美的東西永遠當成是美的。
⑺第三，美的東西不僅僅是漫無邊際的，而且是自相矛盾的。從自然到社會，從物質(zhì)到精神，從生活到藝術(shù)，無不有美的東西存在，在這樣眾多的美的東西中，你要把美說成是一種東西，當然不可能。同一種東西，可以是美的，也可以是不美的；不同的東西，它們卻可以都是美的；甚至相互矛盾的東西，也可以都是美的。
⑻第四，美不是事物的某一種物質(zhì)屬性，本來不是一種“東西”，我們又怎么能夠把美等同于美的東西呢？談到味，它有酸甜苦辣；談到色，它有紅黃藍白；談到聲，它有清濁高低。凡此，都是一定的物質(zhì)因素構(gòu)成的，它們都表現(xiàn)為某種物質(zhì)的東西。但是，美卻不然，你能說美是有哪些物質(zhì)的因素構(gòu)成的呢？你只能說，美必須有一定的物質(zhì)條件，但它又不僅僅只是某種固定的物質(zhì)條件。例如美必須和味、色、聲發(fā)生聯(lián)系，但美又不在于味、色、聲本身，而在于味外之味，色外之色，聲外之聲。這樣，你又怎么能夠用某種固定的東西，固定的味、色、聲，來說明美呢？
⑼美不是美的東西，它是什么呢？我們說它是構(gòu)成美的東西之所以美的根本性質(zhì)和普遍規(guī)律。
1.本文論述的主要觀點是什么？
2.第⑶段提到蘇格拉底的故事有什么作用
3.本文條例清晰，結(jié)構(gòu)嚴謹。請結(jié)合具體內(nèi)容分析全文的論證過程。
【參考答案】
1.美是構(gòu)成美的東西之所以美的根本性質(zhì)和普遍規(guī)律。
2.充當事實論據(jù)，具體有力地證明了人們常把美和美的東西混淆在一起這個觀點。
3.首先，提出論題：什么是美；接著，闡述人們常把美和美的東西混淆在一起；然后，論述為什么不能把美的東西當成美；最后，得出結(jié)論：美是構(gòu)成美的東西之所以美的根本性質(zhì)和普遍規(guī)律。
