話說雯青在壽香書室的里間，聽見那姐兒上氣不接下氣地說話，砰的一聲，架上一大堆 書望榻上倒下來。在這當兒，那姐兒趁勢就立起來，嗤的一笑，撲翻身飛也似地跑進角門去 了。那人一頭理著書，哈哈作笑，也跟著走了。頓時室中寂靜。雯青得了這個當兒，恐那人 又出來，倒不好開交，連忙躡手躡腳地溜出房屋，卻碰著那家人。那家人滿心不安，倒紅著 臉替主人道歉，說主人睡中覺還沒醒哩，明兒個自己過來給大人請安吧。雯青一笑，點頭上 車。豪奴俊仆，大馬高車，一陣風地回家去了。到了家，不免將剛才聽見告訴夫人，大家笑 不可仰。雯青想幾時見了壽香，好好地問他一問哩。想雖如此，究竟料理出京事忙，無暇及 此。
過了幾日，放差的人紛紛出京：唐卿往陜甘去了；寶廷忙往浙江去了；公坊也回常州本 籍，過他的隱居生活去了；雯青也帶了家眷，擇吉長行，到了天津。那時旗昌洋行輪船，我 中國已把三百萬銀子去買了回來，改名招商輪船局。辦理這事的，就是菶如在梁聘珠家吃酒 遇見的成木生。這件事，總算我們中國在商界上第一件大紀念。這成木生現(xiàn)在正做津海關(guān) 道，與雯青素有交情，曉得雯青出京，就替他留了一間大餐間。雯青在船上有總辦的招呼， 自然格外舒服。不日就到了上海，關(guān)防在身，不敢多留，換坐江輪，到九江起岸，直抵南昌 省城，接篆進署，安排妥當，自然照常地按棚開考。雯青初次沖交，又兼江西是時文出產(chǎn)之 鄉(xiāng)，章、羅、陳、艾遺風未沫，雯青格外細心搜訪，不敢造次。
有話即長，無話即短。不覺春來秋往，忽忽過了兩年。那時正鬧著法、越的戰(zhàn)事，在先 秉國鈞的原是敬親王，輔佐著的便是大學士包鈞、協(xié)辦大學士吏部尚書高揚藻、工部尚書龔 平，都是一時人望的名臣。只為廣西巡撫徐延旭、云南巡撫唐炯，誤信了黃桂蘭、趙沃，以 致山西、北寧連次失守，大損國威。太后震怒，徐、唐固然革職拿問，連敬王和包、高、龔 等全班軍機也因此都撤退了。軍機處換了義親王做領袖，加上大學士格拉和博、戶部尚書羅 文名、刑部尚書莊慶藩、工部侍郎祖鐘武一班人了。邊疆上主持軍務的也派定了彭玉麟督辦 粵軍、潘鼎新督辦桂軍、岑毓英督辦滇軍，三省合攻，希圖規(guī)復，總算大加振作了。然自北 寧失敗以后，法人得步進步，海疆處處戒嚴。又把莊佑培放了會辦福建海疆事宜，何太真放 了會辦北洋事宜，陳琛放了會辦南洋事宜。這一批的特簡，差不多完全是清流黨的人物。以 文學侍從之臣，得此不次之擢，大家都很驚異。在雯青卻一面慶幸著同學少年，各膺重寄， 正盼他們互建奇勛，為書生吐氣；一面又免不了杞人憂天，代為著急，只伯他們紙上談兵， 終無實際，使國家吃虧。誰知別人倒還罷了，只有上年七月，得了馬尾海軍大敗的消息，眾 口同聲，有說莊侖樵降了，有說莊侖樵死了，卻都不確。原來侖樵自到福建以后，還是眼睛 插在額角上，擺著紅京官、大名士的雙料架子，把督撫不放在眼里。閩督吳景、閩撫張昭 同，本是乖巧不過的人，落得把千斤重擔卸在他身上。船廠大臣又給他面和心不和，將領既 不熟悉，兵士又沒感情，他卻忘其所以，大權(quán)獨攬，只弄些小聰明，鬧些空意氣。那曉得法 將孤拔倒老實不客氣地乘他不備，在大風雨里架著大炮打來。侖樵左思右想，筆管兒雖尖， 終抵不過槍桿兒的兇；崇論宏議雖多，總擋不住堅船大炮的猛，只得冒了雨，赤了腳，也顧 不得兵船沉了多少艘，兵士死了多少人，暫時退了二十里，在廠后一個禪寺里躲避一下。等 到四五日后調(diào)查清楚了，才把實情奏報朝廷。朝廷大怒，不久就把他革職充發(fā)了。雯青知道 這事，不免生了許多感慨。在侖樵本身想，前幾年何等風光，如今何等頹喪，安安穩(wěn)穩(wěn)的翰 林不要當，偏要建什么業(yè)，立什么功，落得一場話柄！在國家方面想，人才該留心培養(yǎng)，不 可任意摧殘，明明白白是個拾遺補闕的直臣，故意舍其所長，用其所短，弄得兩敗俱傷。況 且這一敗之后，大局愈加嚴重，海上失了基隆，陸地陷了諒山。若不是后來莊芝棟保了馮子 材出來，居然鎮(zhèn)南關(guān)大破法軍，殺了他數(shù)萬人，八日中克復了五六個名城，算把法國的氣焰 壓了下去，中國的大局正不堪設想哩！只可惜威毅伯只知講和，不會利用得勝的機會，把打 敗仗時候原定喪失權(quán)利的和約，馬馬虎虎逼逼著朝廷簽定，人不知鬼不覺依然把越南暗送。 總算沒有另外賠款割地，已經(jīng)是他折沖樽俎的大功，國人應該紀念不忘的了！如今閑話少說。
且說那年法、越和約簽定以后，國人中有些明白國勢的，自然要咨嗟太息，憤恨外交的 受愚。但一班醉生夢死的達官貴人，卻又個個興高采烈，歌舞升平起來。那時的江西巡撫這 興，便是其中的一個。達興本是個绔袴官僚，全靠著祖功宗德，唾手得了這尊榮的地位，除 了上諂下驕之外，只曉得提倡聲技。他衙門里只要不是國忌，沒一天不是鑼鼓喧天，笙歌徹 夜。他的小姐，姿色第一，風流第一，戲迷也是第一。當時有一個知縣，姓江，名以誠，伺 候得這位撫臺小姐最好，不惜重資，走遍天下，搜訪名伶如四九旦、雙麟、雙鳳等，聘到省 城。他在衙門里專門做撫臺的戲提調(diào)，不管公事。省城中曾有嘲笑他的一副對聯(lián)道：
以酒為緣，以色為緣，十二時買笑追歡，永朝永夕酣大夢；
誠心看戲，誠意聽戲，四九旦登場奪錦，雙麟雙鳳共消魂！
也可想見一時的盛況了。
話說雯青一出江西，看著這位撫院的行動，就有些看不上眼。達撫臺見雯青是個文章班 首，翰苑名流，倒著實拉攏。雯青顧全同僚的面子，也只好禮尚往來，勉強敷衍。有一天， 雯青剛從外府回到省城，江以誠忽來稟見。雯青知道他是撫臺那里的紅人，就請了進來。一 見面，呈上一副紅柬，說是達撫臺專誠打發(fā)他送來的。雯青打開看時，卻是明午撫院請他吃 飯的一個請?zhí)�。雯青疑心撫院有什么喜慶事，就問道：“中丞那里明天有什么事？”江知縣 道：“并沒甚事，不過是個玩意兒�！宾┣嗟溃骸笆裁赐嬉饽�？”江知縣道：“是一班粵西 來的跑馬賣解的，里頭有兩個云南的苗女，走繩的技術(shù)非常高妙，能在繩上騰踏縱跳，演出 各種把戲。最奇怪的，能在繩上連舞帶歌，唱一支最長的歌，名叫《花哥曲》。是一個有名 人替劉永福的姨太太做的�！ǜ琛�，就是那姨太太的小名。曲里面還包含著許多法、越戰(zhàn) 爭時候的秘史呢，大人倒不可不去賞鑒賞鑒！”雯青聽見是歌唱著劉永福的事，倒也動了好 奇之心，當時就答應了準到。一到明天，老早的就上撫院那里來了。達撫臺開了中門，很殷 勤地迎接進來，先在花廳坐地。達撫臺不免慰問了一番出棚巡行的辛苦，又講了些京朝的時 事，漸漸講到本題上來了。雯青先開口道：“昨天江令轉(zhuǎn)達中丞盛意，邀弟同觀繩戲，聽說 那班子非常的好，不曉得從哪里來的？”達撫臺笑道：“無非小女孩氣，央著江令到福建去 聘來。那班主兒，實在是廣西人，還帶著兩個云南的倮姑，說是黑旗軍里散下來的余部，所 以能唱《花哥曲》�！ǜ纭�，就是他們的師父�！宾┣嗟溃骸跋氩坏絼⒂栏＿@老武夫，倒 有這些風流故事！”這撫臺道：“這支曲子，大概是劉永�；蝰T子材幕中人做的，只為看那 曲子內(nèi)容，不但是敘述艷跡，一大半是敷張戰(zhàn)功。據(jù)兄弟看來，只怕做曲子的另有用意吧！ 好在他有抄好的本子在那邊場上，此時正在開演，請雯兄過去，經(jīng)法眼一看，便明白了。” 說著，就引著雯青迤邐到衙東花園里一座很高大的四面廳上來。雯青到那廳上，只見中間擺 上好幾排椅位，兩司、道、府及本地的巨紳已經(jīng)到了不少，看見雯青進來，都起來招呼。江 知縣更滿面笑容，手忙腳亂地趨奉，把雯青推坐在前排中間，達撫臺在旁陪著。雯青瞥眼見 廳的下首里，掛著一桁珠簾，隱隱約約都是珠圍翠繞的女眷。大約著名的達小姐也在里面。 繩戲場設在大廳的軒廊外，用一條很粗的繩緊緊繃著，兩端拴在三叉木架上。那時早已開 演。只見一個十七八歲的女子，面色還生得白凈，眉眼也還清秀，穿著一件湖綠色密紐的小 襖，扎腿小腳管的粉紅褲，一對小小的金蓮，頭上包著一塊白綢角形的頭兜，手里拿著一根 白線繞絞五尺來長的桿子，兩頭系著兩個有黑穗子的小球，正在繩上忽低忽昂地走來走去， 大有矯若游龍、翩若驚鴻之勢。堂下胡琴聲咿咿啞啞的一響，那女子一壁婀娜地走著，一壁 囀著嬌喉，靡曼地唱起來。那時江知縣就走到雯青面前，獻上一本青布面的小手折，面上粘 著一條紅色簽紙，寫著“花哥曲”三字。雯青一面看，一面聽她很清楚的官音唱道：
我是個飛行絕跡的小倗狠，我是黑旗隊里一個女領軍；我在血花肉陣里過了好多歲，我 是劉將軍舊情人。
（一解）
劉將軍，劉將軍，是上思州里的出奇人！太平軍不做做強盜，出了鎮(zhèn)南走越南。（二解）
保勝有個何大王，殺人如草亂邊疆；將軍出馬把他斬，得了他人馬，霸占了他地方。 （三解）
將軍如虎，兒郎如兔，來去如風雨，黑旗到處人人怕。（四解）
法國通商逼阮哥，得了西貢，又要過紅河；法將安鄴神通大，勾結(jié)了黃崇英反了窩，在 河內(nèi)立起黃旗隊，嘯聚強徒數(shù)萬多�。ㄎ褰猓�
慌了越王阮家福，差人招降劉永福，要把黑旗掃黃旗，拜了他三宣大都督。（六解）
精的槍，快的炮，黃旗軍里夾洋操，刀槍劍戟如何當?shù)昧�！如何當�(shù)昧耍。ㄆ呓猓?p>幸有將軍先預備，軍中練了飛云隊，空中來去若飛仙，百丈紅繩走倗妹。（八解）
我是飛云隊里的女隊長，名叫做花哥身手強，銜枚夜走三百里，跟了將軍到宣光。敵營 扎在大嶺的危崖上，沉沉萬帳月無光。（九解）
將軍忽然叫我去，微笑把我肩頭撫，你若能今夜立奮功，我便和你做夫婦。（十解）
我得了這個稀奇令，英雄應得去拼性命，刀光照見羞顏紅，歡歡喜喜來承認。（十一解）
大軍山前四處伏，我領全隊向后崖?lián)�，三百個蠻腰六百條臂，蜿蜒銀蛇云際沒。（十二 解）
一聲吶喊火連天，山營忽現(xiàn)了紅妝妍，鸞刀落處人頭舞，槍不及肩來炮不及燃。（十三 解）
將軍一騎從天下，四下里雄兵圍得不留罅；安鄴喪命崇英逃，一戰(zhàn)威揚初下馬。（十四 解）
我便做了他第二房妻，在戰(zhàn)場上雙宿又雙飛，天天想去打法蘭西，偏偏我的命運低，半 路里犯了駙馬爺黃佐炎的忌，他私通外國把趙王欺！暗暗把將軍排擠，不許去殺敵搴旗！ （十五解）
鎮(zhèn)守了保勝、山西好幾年，保障了越南固了中國的邊！惹得法人真討厭，因此上又開了 這回的大戰(zhàn)�。ㄊ猓�
戰(zhàn)！戰(zhàn)！戰(zhàn)！越南大亂搖動了桂、粵、滇�？蓯旱狞S佐炎，一面請?zhí)毂�，一面又受法蘭 西的錢，六調(diào)將軍，將軍不受騙。（十七解）
三省督辦李少荃，廣東總督曾國荃。李少荃要講和，曾國荃只主戰(zhàn)，派了唐景菘，千里 迢迢來把將軍見。（十八解）
面獻三策：上策取南交，自立為王，向中朝請封號。
否則提兵打法人，做個立功異域的漢班超，總勝卻死守保勝敗了沒收梢。（十九解）
將軍一聽大歡喜，情愿投誠向清帝，紙橋一戰(zhàn)敵膽落，手斬了法國大將李威利。（二十 解）
越王忽死太妃垂了簾，阮說輔政串通了黃佐炎，偷降法國把條約簽，暗害將軍設計險！ （二十一解）
我有個倗狠洞里的舊夫郎，刁似狐貍狠似狼，他暗中應了黃佐炎的懸賞，扮做投效人， 來進營房。（二十二解）
雖則是好多年的分離，乍見了不免驚奇！背著人時刻把舊情提，求我在將軍處，格外提 攜�。ǘ猓�
將軍信我，升了他營長，誰知道暗地里引進了他的羽黨！有一天把我騙進了棚帳，醉得 我和死人一樣。（二十四解）
約了法軍來暗襲山西，里應外合的四面火起，直殺得黑旗兵轍亂旗靡，只將軍獨自個走 脫了單騎。（二十五解）
等我醒來只見戰(zhàn)火紅，為了私情受了蒙，惡漢逼得我要逃也沒地縫，捆上馬背便走匆 匆。（二十六解）
走到半路來了一支兵，是馮督辦的部將叫潘瀛，一陣亂殺把叛徒來殺盡，倒救了我一條 性命。（二十七解）
問我來歷我便老實說，他要通信黑旗請派人來接，我自家犯罪自家知，不愿再做英雄 妾。（二十八解）
我害他喪失了幾年來練好的精銳，我害他把一世英名墜！我害了山西、北寧連連的潰， 我害了唐炯、徐延旭革職又問罪�。ǘ沤猓�
我害他受了威毅伯的奏參，若不是岑毓英、若不是彭雪琴權(quán)力的庇蔭，軍餉的擔任，如 何會再聽宣光、臨洮兩次的捷音�。ㄈ猓�
我無顏再踏黑旗下的營門，我愿在馮軍里去沖頭陣！
我愿把彈雨硝煙的熱血，來洗一洗我自糟蹋的瘢痕�。ㄈ唤猓�
七十歲的老將馮子材，領了萬眾鎮(zhèn)守鎮(zhèn)南來，那時候馬江船毀諒山失，水陸官兵處處 敗。（三十二解）
將軍誓眾筑長墻，后有王孝祺，前有王德榜，專候敵軍來犯帳。（三十三解）
果然敵人全力來進攻，炮聲隆隆彈滿空；將軍屹立不許動，退者手刃不旋踵。（三十四 解）
忽然旗門兩扇開，掀起長須大叫隨我來！兩子隨后腳無鞋。（三十五解）
我那時走若飛猱輕過了燕，一瞥眼兒抄過陣云前。我見炮火漫天好比繁星現(xiàn)，我連斬炮 手斷了彈火的線。（三十六解）
潘瀛赤膊大辮蟠了頸，振臂一呼，十萬貔貅排山地進！孝祺率眾同拼命，跳的跳來滾的 滾。德榜旁山神勇奮，突攻沖斷了中軍陣，把數(shù)萬敵人殺得舉手脫帽白旗耀似銀，還只顧連 放排槍不收刃。（三十七解）
八日夜追奔二百里，克復了文淵、諒山一年來所失的地，乘勝長驅(qū)真快意，何難一戰(zhàn)收 交趾�。ㄈ私猓�
威毅伯得了這個消息，不管三七二十一，草草便把和議結(jié)。（三十九解）
戰(zhàn)罷虧了馮將軍，戰(zhàn)功敘到我女倗狠。我罪雖大，將功贖罪或許我折準，且借饒歌唱出 回心院，要向夫君乞舊恩�。ㄋ氖猓�
這一套《花哥曲》唱完，滿廳上發(fā)出如雷價的齊聲喝采，震動了空氣。雪白的賞銀，雨 點般撒在紅氍毹上，越顯出紅白分明。雯青等大家撒完后，也拋了二十個銀餅。頓時，那苗 女跳下繩來，裊裊婷婷，走到撫臺和雯青面前，道了一聲謝。雯青問她道：“你這曲子真唱 得好，誰教你的？”苗女道：“這是一支在我們那邊最通行的新曲，差不多人人會唱，況且 曲里唱的就是我們做的事，那更容易會了�！边_撫臺道：“你們真在黑旗兵里當過女兵 嗎？”苗女點了點頭。雯青道：“那么你們在花哥手下了，你們幾時散出來的呢？”苗女 道：“就在山西打了敗仗后，飛云隊就潰散了�！边_撫臺道：“現(xiàn)在花哥在哪里呢？”苗女 道：“聽說劉將軍把她接回家去了�！宾┣嗟溃骸盎ǜ绲谋臼�，比你強嗎？”苗女笑道： “大人們說笑話了！我們都是她練出來的，如何能比？黑旗兵的厲害，全靠盾牌隊；盾牌隊 的精華，又全在飛云隊�；ǜ缬质秋w云隊的頭腦，不但我們比不上，只怕是世上無雙，所以 劉將軍離不了她了�！闭卮痖g，廳上筵席恰已擺好：中間一席，上首兩席，下首是女眷 們，也是兩席。撫臺就請雯青坐了中間一席的首坐，藩、臬、道、府作陪。上首兩席的首 位，卻是本地的巨紳。一時觥籌交錯，諧笑自如，請君且食蛤蜊，今夕只談風月。迨至酒 半，繩戲又開，這回卻與上次不同，又換了一個苗女上場，扎扮得全身似紅孩兒一般。在兩 條繩上，串出種種把戲，有時疾走，有時緩行，有時似穿花蝴蝶，有時似倒掛鸚哥；一會豎 蜻蜓，一會翻筋斗，雖然神出鬼沒的搬演，把個達小姐看得忍俊不禁，竟?jié)庋b艷服地現(xiàn)了莊 嚴寶相。在雯青看來，覺得沒甚意味，倒把繩上的眼，不自覺地移到簾上去了。須臾席散， 賓主盡歡。雯青告辭回衙，已在黃昏時候。
歇了幾日，雯青便又出棚，去辦九江府屬的考事，幾乎鬧了一個多月。等到考事完竣， 恰到了新秋天氣，忽然想著楓葉荻花、潯江秋色，不可不去游玩一番，就約著幾個幕友，買 舟江上，去訪白太傅琵琶亭故址。明月初上，叩舷中流，雯青正與幾個幕友飛觥把盞，論古 談今，甚是高興。忽聽一陣悠悠揚揚的笛聲，從風中吹過來。雯青道：“奇了，深夜空江， 何人有此雅興？”就立起身，把船窗推開，只見白茫茫一片水光，蕩著香爐峰影，好象要破 碎的一般。幕友們道：“怎地沒風有浪？”雯青道：“水深浪大，這是自然之理�！蓖Ｒ� 回，雯青忽指著江面道：“哪，哪，哪，那里不是一只小船，咿咿啞啞地搖過來嗎？笛聲就 在這船上哩！”又側(cè)著耳聽了一回道：“還唱哩！”說著話，那船愈靠近來，就離這船不過 一箭路了，卻聽一人唱道：
莽乾坤，風云路遙；好江山，月明誰照？天涯攜著個玉人嬌小，暢好是鏡波平，玉繩 紙，金風細，扁舟何處了？雯青道：“好曲兒，是新譜的。你們再聽！”那人又唱道：
癡頑自憐，無分著宮袍；瓊樓玉宇，一半雨瀟瀟！落拓江湖，著個青衫��！燈殘酒醒， 只有儂相靠，博得個白發(fā)紅顏，一曲琵琶淚萬條！
雯青道：“聽這曲兒，倒是個憤世憂時的謫室。是誰呢？”說著，那船卻慢慢地并上 來。雯青看那船上黑洞洞沒有點燈，月光里看去，仿佛是兩個人，一男一女。雯青想聽他們 再唱什么，忽聽那個男的道：“別唱了，怪膩煩的，你給我斟上酒吧！”雯青聽這說話的是 北京人，心里大疑，正委決不下，那人高吟道：
宗室八旗名士草，江山九姓美人麻。
只聽那女的道：“什么麻不麻？你要作死哩！”那人哈哈笑道：“不借重尊容，哪得這 付絕對呢？”雯青聽到這里，就探頭出去細望。那人也推窗出來，不覺正碰個著，就高聲喊 道：“那邊船上是雯青兄嗎？”雯青道：“咦，奇遇！奇遇！你怎么會跑到這里來呢？”那 人道：“一言難盡，我們過船細談�！闭f罷，雯青就教停船，那人一腳就跳了過來。這一 來，有分教：
一朝解綬，心迷南國之花；
千里歸裝，淚灑北堂之草。
不知來者果系何人，且聽下回分解。 上一頁 【目錄】 下一頁 更多有關(guān)孽�；�的資料 支持作者，請購買正版圖書