《水滸傳》的思想傾向
《水滸傳》通常被評(píng)價(jià)為一部正面反映和歌頌農(nóng)民起義的小說(shuō)。當(dāng)然，小說(shuō)中描寫(xiě)的梁山泊的某些基本宗旨確與歷史上農(nóng)民起義所提出的要求有相同的地方，但另一方面也要注意到：
《水滸傳》中的人物和故事，基本上都是出于藝術(shù)虛構(gòu)，可以說(shuō)，除了“宋江”這個(gè)人名和反政府武裝活動(dòng)的大框架外，它與歷史上宋江起義的事件沒(méi)有多少關(guān)系。
這部小說(shuō)的基礎(chǔ)，主要是市井文藝“說(shuō)話”，它在流行過(guò)程中，首先受到市民階層趣味的制約。而小說(shuō)的作者羅貫中、施耐庵，也都曾在元后期東南最繁華的城市杭州生活，他們的加工，并未改變水滸故事原有的市井性質(zhì)。
所以，梁山英雄的成分，有“帝子神孫，富豪將吏，并三教九流，乃至獵戶漁人，屠兒劊子”，卻幾乎沒(méi)有真正的農(nóng)民；梁山英雄的個(gè)性，更多地反映著市民階層的人生向往。這些基本特點(diǎn)，是首先應(yīng)該注意到的。
用封建統(tǒng)治者的眼光來(lái)衡量，梁山上的人們當(dāng)然只能算是“盜賊流寇”之流。小說(shuō)要公開(kāi)歌頌這樣的“盜賊流寇”，并為社會(huì)所接受乃至喜愛(ài)，首先必須為他們的行為提出一種至少在某種程度上合乎社會(huì)傳統(tǒng)觀念的解釋?zhuān)呐逻@種解釋不可能圓滿和充分），賦予這些英雄好漢以一種為社會(huì)所普遍認(rèn)可的道德品格，在這種總的前提之下，來(lái)描繪他們的反抗斗爭(zhēng)。
梁山泊一桿杏黃旗上寫(xiě)著的“替天行道”的口號(hào)，和梁山議事大廳的匾額所標(biāo)榜的“忠義”這一準(zhǔn)則，就是作者為梁山事業(yè)所設(shè)立的道德前提。
在通常情況下，“天”這一居于人間權(quán)力之上的最高意志，總是被解釋為佑護(hù)朝廷的；“道”作為合理的政治原則與道德原則的抽象總和，也是為統(tǒng)治階級(jí)所專(zhuān)有。但另一方面，在中國(guó)文化傳統(tǒng)中向來(lái)也承認(rèn)：當(dāng)一個(gè)時(shí)代的政治情形發(fā)生嚴(yán)重問(wèn)題時(shí)，政權(quán)本身的行為也可能是“違天逆道”的。
在這種情況下，由另一種力量出來(lái)“替天行道”，至少在表面的理論上可以說(shuō)得通。
《水滸傳》正是通過(guò)大量揭露北宋末政治的普遍性的黑暗現(xiàn)象，證明了梁山好漢“替天行道”的必要性與合理性。
“忠義”是梁山好漢行事的基本道德準(zhǔn)則，作為一個(gè)完整的概念，它是傳統(tǒng)道德的范疇。尤其“忠”，首先和主要地表現(xiàn)為對(duì)皇帝與朝廷的忠誠(chéng)，甚至梁山義軍的武裝反抗，攻城掠地，也被解釋為“忠”的表現(xiàn)──“酷吏贓官都?xì)⒈M，忠心報(bào)答趙官家”。
其實(shí)，梁山上不主張“忠”的也大有人在，像黑旋風(fēng)李逵便動(dòng)輒大喊“殺去東京，奪了鳥(niǎo)位”。只是這一種力量始終處在以宋江為代表的主“忠”力量的抑制下，而最終把梁山大軍引到了投降朝廷的道路。“忠”的道德信條既是作者無(wú)法跨越的界限，卻也是這部小說(shuō)在封建時(shí)代能夠成立和流傳的保障。
“替天行道”和“忠義”的前提，為《水滸傳》蒙上一層社會(huì)所能夠接受的道德正義色彩。在這種前提下，確實(shí)包含了許多與正統(tǒng)觀念相一致的東西，不僅是對(duì)朝廷對(duì)皇帝的“忠”，諸如對(duì)清明政治的要求，以及對(duì)“奸夫淫婦”的仇恨，也莫不如此。但《水滸傳》并不因此而失去它的光彩。它的前提其實(shí)是相當(dāng)浮廓的、有時(shí)真有時(shí)假的，在這些前提下，同時(shí)也包含了許多與正統(tǒng)觀念完全不一致的東西。小說(shuō)不僅深刻地反映了社會(huì)現(xiàn)實(shí)，而且反映了民間、尤其是市井社會(huì)生氣勃勃的人生理想。
這部以北宋末年社會(huì)為歷史背景的小說(shuō)所揭露的社會(huì)黑暗現(xiàn)象，實(shí)際在封建專(zhuān)制時(shí)代具有普遍意義。
小說(shuō)中第一個(gè)正式登場(chǎng)的人物是高俅，這個(gè)因善踢球而得到皇帝寵信的市井無(wú)賴，居然不到半年就升到殿帥府太尉的高位，從此連同他的“衙內(nèi)”倚勢(shì)逞強(qiáng)，無(wú)惡不作。
在全書(shū)正文的開(kāi)端，這樣寫(xiě)寓有“亂自上作”的意味。不僅如此，作為社會(huì)全景式的描述，在政權(quán)的上層，有高俅、蔡京、童貫、楊戩等一群禍國(guó)殃民的高官；在政權(quán)的中層，有受前者保護(hù)的梁世杰、蔡九知府、慕容知府、高廉、賀太守等一大批貪殘暴虐的地方官；在此之下，又有鄭屠、西門(mén)慶、蔣門(mén)神、毛太公一類(lèi)胡作非為、欺壓良善的地方惡霸。
如此廣泛的對(duì)于社會(huì)黑暗面的揭露，是隨著長(zhǎng)篇小說(shuō)的誕生而第一次出現(xiàn)。
在“替天行道”的堂皇大旗下，作者熱烈地肯定和贊美了被壓迫者的反抗和復(fù)仇行為。梁山好漢們并不是出于純粹的主持正義的目的而“替天行道”的，他們大多本身是社會(huì)“無(wú)道”的受害者。
武松欲為兄伸冤，卻狀告無(wú)門(mén)，于是拔刃雪仇，繼而在受張都監(jiān)陷害后，血濺鴛鴦樓；林沖遇禍一再忍讓?zhuān)槐频浇^境，終于復(fù)仇山神廟，雪夜上梁山；解珍、解寶為了索回一只他們射殺的老虎，被惡霸毛太公送進(jìn)死牢，而引發(fā)了顧大嫂眾人劫獄反出登州……。李逵雖然不斷被他的宋江“哥哥”所斥責(zé)，但作者畢竟還是讓他再三發(fā)出徹底推翻朝廷的吼聲。可以說(shuō)，人民的反抗與復(fù)仇權(quán)力，從未像在《水滸傳》中那樣得到有力的伸張。
《水滸傳》的全稱(chēng)是《忠義水滸傳》，另有一個(gè)別名叫《英雄譜》（與《三國(guó)演義》合刻）。對(duì)一般讀者來(lái)說(shuō)，小說(shuō)中的英雄氣質(zhì)才是最能夠吸引他們的東西。
日常的生活終究是平庸的，在強(qiáng)大的惡勢(shì)力面前，受欺凌而忍讓?zhuān)?jiàn)不平而回避，是普通人的選擇。但人們的內(nèi)心卻不甘于此。
梁山好漢卻是另一種人物，是傳奇式的理想化的人物。他們或勇武過(guò)人，或智謀超群，或身具異能，而胸襟豁達(dá)、光明磊落、敢作敢為，則是他們共有的特點(diǎn)。像魯智深好打抱不平，“禪杖打開(kāi)危險(xiǎn)路，戒刀殺盡不平人”；武松宣稱(chēng)：“我從來(lái)只要打天下硬漢不明道德的人，我若路見(jiàn)不平，真乃拔刀相助，我便死了也不怕!”確是豪氣干云，令人激奮。就是像黑旋風(fēng)斗浪里白條、花和尚倒拔垂楊柳、武松景陽(yáng)崗打虎一類(lèi)與社會(huì)矛盾無(wú)關(guān)的情節(jié)，同樣由于主人公的個(gè)性、力量、情感的奔放，而給人以生命力舒張的快感。在污穢而艱難的現(xiàn)實(shí)世界中，這些傳奇式的英雄，給讀者以很大的心理滿足。
《水滸傳》在標(biāo)榜“忠義”的同時(shí)，肯定了金錢(qián)的力量，贊美一種以充分的物質(zhì)享受為基礎(chǔ)的自由自在的生活理想，表現(xiàn)出濃厚的市井意識(shí)。
小說(shuō)中晁蓋、宋江、盧俊義、柴進(jìn)這一類(lèi)具有凝聚力、號(hào)召力的人物，其主要的憑借就是有錢(qián)而又能“仗義疏財(cái)”。在儒家傳統(tǒng)的“崇義黜利”的信條中，“義”和“利”常被視為相對(duì)立的存在；而在梁山好漢那里，“義”卻是要通過(guò)“財(cái)”來(lái)實(shí)現(xiàn)，倘無(wú)財(cái)可疏，宋江等人在集團(tuán)中的聚合力也就無(wú)法存在。
在“義”的背后，作者有意無(wú)意地寫(xiě)出了物質(zhì)所具有的力量。許多好漢上梁山的動(dòng)機(jī)，也和物質(zhì)享樂(lè)有關(guān)。如吳用勸阮氏三兄弟入伙造反，為的是“大家圖個(gè)一世快活”，而“大塊吃肉大碗喝酒，大盤(pán)分金銀”，幾乎是梁山好漢的口頭禪。當(dāng)然，這不能僅僅理解為口腹之欲的滿足，但作者無(wú)疑認(rèn)識(shí)到一種自由快樂(lè)的生活首先直接表現(xiàn)于對(duì)物質(zhì)的充分占有。
《水滸傳》對(duì)梁山這一虛構(gòu)的小社會(huì)的描述，也流露出比較明顯的市民意識(shí)。梁山大聚義排座次后，作者熱情贊頌道：
八方共域，異姓一家。天地顯罡煞之精，人境合杰靈之美。千里面朝夕相見(jiàn)，一寸心死生可同。相貌語(yǔ)言，南北東西雖各別；心情肝膽，忠誠(chéng)信義并無(wú)差。其人則有帝子神孫，富豪將吏，并三教九流，乃至獵戶漁人，屠兒劊子，都一般兒哥弟稱(chēng)呼，不分貴賤；且又有同胞手足，捉對(duì)夫妻，與叔侄郎舅，以及跟隨主仆，爭(zhēng)斗冤仇，皆一樣的酒筵歡樂(lè)，無(wú)問(wèn)親疏。或精靈，或粗鹵，或村樸，或風(fēng)流，何嘗相礙，果然識(shí)性同居；或筆舌，或奔馳，或偷騙，各有偏長(zhǎng)，真是隨才器使。
這種帶有空想性質(zhì)的社會(huì)圖景，和農(nóng)民的社會(huì)理想、農(nóng)民起義的政治組織，有著明顯的區(qū)別。這里人員成分復(fù)雜，從事的職業(yè)五花八門(mén)，甚至偷騙也可以作為謀生技藝，社會(huì)具有開(kāi)放的特點(diǎn)，因而充滿著活力；這里沒(méi)有長(zhǎng)幼之序、尊卑之分，擺脫了農(nóng)業(yè)社會(huì)的宗法意識(shí)，也擺脫了實(shí)際的農(nóng)民起義組織中所不可能沒(méi)有的等級(jí)制度。雖然，這個(gè)社會(huì)本身是虛構(gòu)的，但在其背后，卻存在商業(yè)經(jīng)濟(jì)中形成的平等觀念和道德意識(shí)的變化。再看小說(shuō)中大量描寫(xiě)到的城市景象、商業(yè)活動(dòng)，以及所表現(xiàn)出的對(duì)商人的尊重，可見(jiàn)作者的理想是有其現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)的。
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