一六三二年，我生在約克市一個上流社會的家庭。我們不是本地人。父親是德國不來梅市人。他移居英國后，先住在赫爾市，經(jīng)商發(fā)家后就收了生意，最后搬到約克市定居，并在那兒娶了我母親。母親娘家姓魯濱孫，是當(dāng)?shù)氐囊患颐T望族，因而給我取名叫魯濱孫·克羅伊茨內(nèi)。由于英國人一讀"克羅伊茨內(nèi)"這個德國姓，發(fā)音就走樣，結(jié)果大家就叫我們"克羅索"，以致連我們自己也這么叫，這么寫了。所以，我的朋友們都叫我克羅索。
我有兩個哥哥。大哥是駐佛蘭德的英國步兵團(tuán)中校。著名的洛克哈特上校曾帶領(lǐng)過這支部隊。大哥是在敦刻爾克附近與西班牙人作戰(zhàn)時陣亡的。至于二哥的下落，我至今一無所知，就像我父母對我后來的境況也全然不知一樣。
我是家里的小兒子，父母親沒讓我學(xué)謀生的手藝，因此從小只是喜歡胡思亂想，一心想出洋遠(yuǎn)游。當(dāng)時，我父親年事已高，但他還是讓我受了相當(dāng)不錯的教育。他曾送我去寄宿學(xué)校就讀，還讓我上免費(fèi)學(xué)校接受鄉(xiāng)村義務(wù)教育，一心一意想要我將來學(xué)法律。但我對一切都沒有興趣，只是想航海。
我完全不顧父愿，甚至違抗父命，也全然不聽母親的懇求和朋友們的勸阻。我的這種天性，似乎注定了我未來不幸的命運(yùn)。
我父親頭腦聰明，為人慎重。他預(yù)見到我的意圖必然會給我?guī)聿恍�，就時常嚴(yán)肅地開導(dǎo)我，并給了我不少有益的忠告。一天早晨，他把我叫進(jìn)他的臥室；因為，那時他正好痛風(fēng)病發(fā)作，行動不便。他十分懇切地對我規(guī)勸了一番。他問我，除了為滿足我自己漫游四海的癖好外，究竟有什么理由要離棄父母，背井離鄉(xiāng)呢？在家鄉(xiāng)，我可以經(jīng)人引薦，在社會上立身。如果我自己勤奮努力，將來完全可以發(fā)家致富，過上安逸快活的日子。他對我說，一般出洋冒險的人，不是窮得身無分文，就是妄想暴富；他們野心勃勃，想以非凡的事業(yè)揚(yáng)名于世。但對我來說，這樣做既不值得，也無必要。就我的社會地位而言，正好介于兩者之間，即一般所說的中間地位。從他長期的經(jīng)驗判斷，這是世界上最好的階層，這種中間地位也最能使人幸福。他們既不必像下層大眾從事艱苦的體力勞動而生活依舊無著；也不會像那些上層人物因驕奢淫逸、野心勃勃和相互傾軋而弄得心力交瘁。他說，我自己可以從下面的事實中認(rèn)識到，中間地位的生活確實幸福無比；這就是，人人羨慕這種地位，許多帝王都感嘆其高貴的出身給他們帶來的不幸后果，恨不得自己出生于貧賤與高貴之間的中間階層。明智的人也證明，中間階層的人能獲得真正的幸福�！妒ソ�(jīng)》中的智者也曾祈禱："使我既不貧窮，也不富裕。"他提醒我，只要用心觀察，就會發(fā)現(xiàn)上層社會和下層社會的人都多災(zāi)多難，唯中間階層災(zāi)禍最少。中間階層的生活，不會像上層社會和下層社會的人那樣盛衰榮辱，瞬息萬變。而且，中間地位不會像闊佬那樣因揮霍無度、腐化墮落而弄得身心俱��；也不會像窮人那樣因終日操勞、缺吃少穿而搞得憔悴不堪。唯有中間地位的人可享盡人間的幸福和安樂。中等人常年過著安定富足的生活。適可而止，中庸克己，健康安寧，交友娛樂，以及生活中的種種樂趣，都是中等人的福份。這種生活方式，使人平靜安樂，怡然自得地過完一輩子，不受勞心勞力之苦。他們既不必為每日生計勞作，或為窘境所迫，以至傷身煩神；也不會因妒火攻心，或利欲薰心而狂躁不安。中間階層的人可以平靜地度過一生，盡情地體味人生的甜美，沒有任何艱難困苦；他們感到幸福，并隨著時日的過去，越來越深刻地體會到這種幸福。
接著，他態(tài)度誠摯、充滿慈愛地勸我不要耍孩子氣，不要急于自討苦吃；因為，不論從人之常情來說，還是從我的家庭出身而言，都不會讓我吃苦。他說，我不必為每日生計去操勞，他會為我作好一切安排，并將盡力讓我過上前面所說的中間階層的生活。如果我不能在世上過上安逸幸福的生活，那完全是我的命運(yùn)或我自己的過錯所致，而他已盡了自己的責(zé)任。因為他看到我將要采取的行動必然會給我自己帶來苦難，因此向我提出了忠告�？偠灾饝�(yīng)，如果我聽他的話，安心留在家里，他一定盡力為我作出安排。他從不同意我離家遠(yuǎn)游。如果我將來遭遇到什么不幸，那就不要怪他。談話結(jié)束時，他又說，我應(yīng)以大哥為前車之鑒。他也曾經(jīng)同樣懇切地規(guī)勸過大哥不要去佛蘭德打仗，但大哥沒聽從他的勸告。當(dāng)時他年輕氣盛，血氣方剛，決意去部隊服役，結(jié)果在戰(zhàn)場上喪了命。他還對我說，他當(dāng)然會永遠(yuǎn)為我祈禱，但我如果執(zhí)意采取這種愚蠢的行動，那么，他敢說，上帝一定不會保佑我。當(dāng)我將來呼援無門時，我會后悔自己沒有聽從他的忠告。
事后想起來，我父親最后這幾句話，成了我后來遭遇的預(yù)言；當(dāng)然我相信我父親自己當(dāng)時未必意識到有這種先見之明。我注意到，當(dāng)我父親說這些話的時候，老淚縱橫，尤其是他講到我大哥陳尸戰(zhàn)場，講到我將來呼援無門而后悔時，更是悲不自勝，不得不中斷了他的談話。最后，他對我說，他憂心如焚，話也說不下去了。
我為這次談話深受感動。真的，誰聽了這樣的話會無動于衷呢？我決心不再想出洋的事了，而是聽從父親的意愿，安心留在家里。可是，天哪！只過了幾天，我就把自己的決心丟到九霄云外去了。簡單地說，為了不讓我父親再糾纏我，在那次談話后的好幾個星期里，我一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開他。但是，我并不倉促行事，不像以前那樣頭腦發(fā)熱時想干就干，而是等我母親心情較好的時候去找了她。我對她說，我一心想到外面去見見世面，除此之外我什么事也不想干。父親最好答應(yīng)我，免得逼我私自出走。我說，我已經(jīng)十八歲了，無論去當(dāng)學(xué)徒，或是去做律師的助手都太晚了。而且，我絕對相信，即使自己去當(dāng)學(xué)徒或做助手，也必定不等滿師就會從師傅那兒逃出來去航海了。如果她能去父親那兒為我說情，讓他答應(yīng)我乘船出洋一次，如果我回家后覺得自己并不喜歡航海，那我就會加倍努力彌補(bǔ)我所浪費(fèi)的時間。
我母親聽了我的話就大發(fā)脾氣。她對我說，她知道去對父親說這種事毫無用處。父親非常清楚這事對我的利害關(guān)系，決不會答應(yīng)我去做任何傷害自己的事情。她還說，父親和我的談話那樣語重心長、諄諄善誘，而我竟然還想離家遠(yuǎn)游，這實在使她難以理解。她說，總而言之，如果我執(zhí)意自尋絕路，那誰也不會來幫助我。她要我相信，無論是母親，還是父親，都不會同意我出洋遠(yuǎn)航，所以我如果自取滅亡，與她也無關(guān)，免得我以后說，當(dāng)時我父親是不同意的，但我母親卻同意了。
盡管我母親當(dāng)面拒絕了我的請求，表示不愿意向父親轉(zhuǎn)達(dá)我的話，但事后我聽說，她還是把我們的談話原原本本地告訴了父親。父親聽了深為憂慮。他對母親嘆息說，這孩子要是能留在家里，也許會很幸福的；但如果他要到海外去，就會成為世界上最不幸的人，因此，說什么他也不能同意我出去。
事過了一年光景，我終于離家出走了，而在這一年里，盡管家里人多次建議我去干點正事，但我就是頑固不化，一概不聽，反而老是
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