木鞋匠的女兒約翰妮聽到這話就哭起來。事有湊巧，從那天起，那個(gè)裁縫的情況變得一天不如一天，人們不難看出誰會(huì)倒霉。
事情擺得很明白的了。
在三一主日①后的那個(gè)禮拜天，裁縫奧爾塞死了�，F(xiàn)在只有瑪倫一個(gè)人來維持這個(gè)家庭了。她堅(jiān)持要這樣做；她依靠自己，依靠我們的上帝。
①三一主日是基督教節(jié)日，在圣靈降臨節(jié)后的第一個(gè)禮拜日舉行，以恭敬上帝的“三位一體”。
第二年拉斯木斯受了堅(jiān)信禮。這時(shí)他到城里去，跟一個(gè)大裁縫當(dāng)學(xué)徒。這個(gè)裁縫的案板上沒有１２個(gè)伙計(jì)做活；他只有一個(gè)。而小小的拉斯木斯只算半個(gè)。他很高興，很滿意，不過小小的約翰妮哭起來了。她愛他的程度超過了她自己的想象。裁縫的未亡人留守在老家，繼續(xù)做她的工作。
這時(shí)有一條新的公路開出來了。柳樹后邊和裁縫的房子旁邊的那條公路，現(xiàn)在成了田��；那個(gè)水池變成了一潭死水，長(zhǎng)滿了浮萍。那個(gè)里程碑也倒下來了——它現(xiàn)在什么也不能代表；不過那棵樹還是活的，既強(qiáng)壯，又好看。風(fēng)兒在它的葉子和枝丫中間發(fā)出蕭蕭聲。
燕子飛走了，歐椋鳥也飛走了；不過它們?cè)诖禾煊诛w回來。當(dāng)它們?cè)诘谒拇物w回來的時(shí)候，拉斯木斯也回來了。他的學(xué)徒期已結(jié)束了。他雖然很瘦削，但是卻是一個(gè)漂亮的年
輕人。他現(xiàn)在想背上背包，旅行到外國去。這就是他的心情。
可是他的母親留住他不放，家鄉(xiāng)究竟是最好的地方呀，別的幾個(gè)孩子都星散了，他是最年輕的，他應(yīng)該待在家里。只要他留在這個(gè)區(qū)域里，他的工作一定會(huì)做不完。他可以成為一個(gè)流動(dòng)的裁縫，在這個(gè)田莊里做兩周，在那個(gè)田莊里留半個(gè)月就成。這也是旅行呀。拉斯木斯遵從了母親的勸告。
他又在他故鄉(xiāng)的屋子里睡覺了，他又坐在那棵老柳樹底下，聽它呼嘯。
他是一個(gè)外貌很好看的人。他能夠像一個(gè)鳥兒似的吹口哨，唱出新的和舊的歌。他在所有的大田莊上都受到歡迎，特別是在克勞斯·漢生的田莊上。這人是這個(gè)區(qū)域里第二個(gè)富有的農(nóng)夫。
他的女兒愛爾茜像一朵最可愛的鮮花。她老是笑著。有些不懷好意的人說，她笑是為了要露出美麗的牙齒。她隨時(shí)都會(huì)笑，而且隨時(shí)有心情開玩笑。這是她的性格。
她愛上了拉斯木斯，他也愛上了她。但是他們沒有用語言表達(dá)出來。
事情就是這樣；他心中變得沉重起來。他的性格很像他父親，而不大像母親。只有當(dāng)愛爾茜來的時(shí)候，他的心情才活躍起來。他們兩人在一起笑，講風(fēng)趣話，開玩笑。不過，雖然適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)倒是不少，他卻從來沒有私下吐出一個(gè)字眼來表達(dá)他的愛情。“這有什么用呢？”他想�！八母赣H為她找有錢的人，而我沒有錢。最好的辦法是離開此地！”然而他不能從這個(gè)田莊離開，仿佛愛爾茜用一根線把他牽住了似的。在她面前他好像是一只受過訓(xùn)練的鳥兒：他為了她的快樂和遵照她的意志而唱歌，吹口哨。
木鞋匠的女兒約翰妮就在這個(gè)田莊上當(dāng)傭人，做一些普通的粗活。她趕著奶車到田野里去，和別的女孩子們一起擠奶。在必需的時(shí)候，她還要運(yùn)糞呢。她從來不走到大廳里去，因此也就不常看到拉斯木斯或愛爾茜，不過她聽到別人說過，他們兩人的關(guān)系幾乎說得上是戀人。
“拉斯木斯真是運(yùn)氣好，”她說�！拔也荒芗刀仕 庇谑撬难劬蜐駶�(rùn)了，雖然她沒有什么理由要哭。
這是城里趕集的日子�？藙谒埂h生駕著車子去趕集，拉斯木斯也跟他一道去。他坐在愛爾茜的身旁——去時(shí)和回來時(shí)都是一樣。他深深地愛她，但是卻一個(gè)字也不吐露出來。
“關(guān)于這件事，他可以對(duì)我表示一點(diǎn)意見呀！”這位姑娘想，而且她想得有道理。“如果他不開口的話，我就得嚇?biāo)幌�！�?
不久農(nóng)莊上就流傳著一個(gè)謠言，說區(qū)里有一個(gè)最富有的農(nóng)夫在向愛爾茜求愛。他的確表示過了，但是她對(duì)他作什么回答，暫時(shí)還沒有誰知道。
拉斯木斯的思想里起了一陣波動(dòng)。
有一天晚上，愛爾茜的手指上戴上了一個(gè)金戒指，同時(shí)問拉斯木斯這是什么意思。
“訂了婚！”他說。
“你知道跟誰訂了婚嗎？”她問。
“是不是跟一個(gè)有錢的農(nóng)夫？”他說。
“你猜對(duì)了！”她說，點(diǎn)了一下頭，于是就溜走了。
但是他也溜走了。他回到媽媽的家里來，像一個(gè)瘋子。他打好背包，要向茫茫的世界走去。母親哭起來，但是也沒有辦法。
他從那棵老柳樹上砍下一根手杖；他吹起口哨來，好像很高興的樣子。他要出去見見世面。
“這對(duì)于我是一件很難過的事情！”母親說�！安贿^對(duì)于你說來，最好的辦法當(dāng)然是離開。所以我也只得聽從你了。依靠你自己和我們的上帝吧，我希望再看到你的時(shí)候，你又是那樣快樂和高興！”
他沿著新的公路走