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第一章

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　　“節(jié)前上我家去補(bǔ)考的，都給我站起來(lái)！”

　　一個(gè)臉皮松弛的胖神甫，身上穿著法衣，脖子上掛著沉甸甸的十字架，氣勢(shì)洶洶地瞪著全班的學(xué)生。

　　六個(gè)學(xué)生應(yīng)聲從板凳上站了起來(lái)，四個(gè)男生，兩個(gè)女生。

　　神甫兩只小眼睛閃著兇光，像要把他們一口吞下去似的。孩子們驚恐不安地望著他。

　　“你們倆坐下�！鄙窀Τ⒆訐]揮手說(shuō)。

　　她們急忙坐下，松了一口氣。

　　瓦西里神甫那對(duì)小眼睛死盯在四個(gè)男孩子身上。

　　“過(guò)來(lái)吧，寶貝們！”

　　瓦西里神甫站起來(lái)，推開(kāi)椅子，走到擠作一團(tuán)的四個(gè)孩子跟前。

　　“你們這幾個(gè)小無(wú)賴，誰(shuí)抽煙？”

　　四個(gè)孩子都小聲回答：“我們不會(huì)抽，神甫�！�

　　神甫臉都?xì)饧t了。

　　“混帳東西，不會(huì)抽，那發(fā)面里的煙末是誰(shuí)撒的？都不會(huì)抽嗎？好，咱們這就來(lái)看看！把口袋翻過(guò)來(lái)，快點(diǎn)！聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？快翻過(guò)來(lái)！”

　　三個(gè)孩子開(kāi)始把他們口袋里的東西掏出來(lái)，放在桌子上。

　　神甫仔細(xì)地檢查口袋的每一條縫，看有沒(méi)有煙末，但是什么也沒(méi)有找到，便把目光轉(zhuǎn)到第四個(gè)孩子身上。這孩子長(zhǎng)著一對(duì)黑眼睛，穿著灰襯衣和膝蓋打補(bǔ)丁的藍(lán)褲子。

　　“你怎么像個(gè)木頭人，站著不動(dòng)彈？”

　　黑眼睛的孩子壓住心頭的仇恨，看著神甫，悶聲悶氣地回答：“我沒(méi)有口袋。”他用手摸了摸縫死了的袋口。

　　“哼，沒(méi)有口袋！你以為這么一來(lái)，我就不知道是誰(shuí)干的壞事，把發(fā)面糟蹋了嗎？你以為這回你還能在學(xué)校待下去嗎？沒(méi)那么便宜，小寶貝。上回是你媽求情，才把你留下的，這回可不行了。你給我滾出去！”他使勁揪住男孩子的一只耳朵，把他推到走廊上，隨手關(guān)上了門。

　　教室里鴉雀無(wú)聲，學(xué)生一個(gè)個(gè)都縮著脖子。誰(shuí)也不明白保爾·柯察金為什么被趕出學(xué)校。只有他的好朋友謝廖沙·勃魯扎克知道是怎么回事。那天他們六個(gè)不及格的學(xué)生到神甫家里去補(bǔ)考，在廚房里等神甫的時(shí)候，他看見(jiàn)保爾把一把煙末撒在神甫家過(guò)復(fù)活節(jié)用的發(fā)面里。

　　保爾被趕了出來(lái)，坐在門口最下一磴臺(tái)階上。他想，該怎么回家呢？母親在稅務(wù)官家里當(dāng)廚娘，每天從清早忙到深夜，為他操碎了心，該怎么向她交代呢？

　　眼淚哽住了保爾的喉嚨。

　　“現(xiàn)在我可怎么辦呢？都怨這該死的神甫。我給他撒哪門子煙末呢？都是謝廖沙出的餿主意。他說(shuō)，‘來(lái)，咱們給這個(gè)害人的老家伙撒上一把�！覀兙腿鲞M(jìn)去了。謝廖沙倒沒(méi)事，我可說(shuō)不定要給攆出學(xué)校了�！�

　　保爾跟瓦西里神甫早就結(jié)下了仇。有一回，他跟米什卡·列夫丘科夫打架，老師罰他留校，不準(zhǔn)回家吃飯，又怕他在空教室里胡鬧，就把這個(gè)淘氣鬼送到高年級(jí)教室，讓他坐在后面的椅子上。

　　高年級(jí)老師是個(gè)瘦子，穿著一件黑上衣，正在給學(xué)生講地球和天體。他說(shuō)地球已經(jīng)存在好幾百萬(wàn)年了，星星也跟地球差不多。保爾聽(tīng)他這樣說(shuō)，驚訝得張大了嘴巴。他感到非常奇怪，差點(diǎn)沒(méi)站起來(lái)對(duì)老師說(shuō)：“圣經(jīng)上可不是這么說(shuō)的�！�

　　但是又怕挨罵，沒(méi)敢做聲。

　　保爾是信教的。她母親是個(gè)教徒，常給他講圣經(jīng)上的道理。世界是上帝創(chuàng)造的，而且并非幾百萬(wàn)年以前，而是不久前創(chuàng)造的，保爾對(duì)此深信不疑。

　　圣經(jīng)這門課，神甫總是給保爾打滿分。新約、舊約和所有的祈禱詞，他都背得滾瓜爛熟。上帝哪一天創(chuàng)造了什么，他也都記得一清二楚。保爾打定主意，要向瓦西里神甫問(wèn)個(gè)明白。等到上圣經(jīng)課的時(shí)候，神甫剛坐到椅子上，保爾就舉起手來(lái)，得到允許以后，他站起來(lái)說(shuō)：“神甫，為什么高年級(jí)老師說(shuō)，地球已經(jīng)存在好幾百萬(wàn)年了，并不像圣經(jīng)上說(shuō)的五千……”

　　他剛說(shuō)到這里，就被瓦西里神甫的尖叫聲打斷了：“混帳東西，你胡說(shuō)什么？圣經(jīng)課你是怎么學(xué)的？”

　　保爾還沒(méi)有來(lái)得及分辯，神甫就揪住他的兩只耳朵，把他的頭往墻上撞。一分鐘之后，保爾已經(jīng)鼻青臉腫，嚇得半死，被神甫推到走廊上去了。

　　保爾回到家里，又挨了母親好一頓責(zé)罵。

　　第二天，母親到學(xué)校去懇求瓦西里神甫開(kāi)恩，讓她兒子回班學(xué)習(xí)。從那時(shí)起，保爾恨透了神甫。他又恨又怕。他不容許任何人對(duì)他稍加侮辱，當(dāng)然也不會(huì)忘掉神甫那頓無(wú)端的毒打。他把仇恨埋在心底，不露聲色。

　　保爾以后又受到瓦西里神甫多次小的侮辱：往往為了雞毛蒜皮的小事，把他趕出教室，一連幾個(gè)星期，天天罰他站墻角，而且從來(lái)不問(wèn)他功課。因此，他不得不在復(fù)活節(jié)前，和幾個(gè)不及格的同學(xué)一起，到神甫家里去補(bǔ)考。就在神甫家的廚房里，他把一把煙末撒到過(guò)復(fù)活節(jié)用的發(fā)面里了。

　　這件事誰(shuí)也沒(méi)有看到，可是神甫馬上就猜出了是誰(shuí)干的。

　　……下課了，孩子們一齊擁到院子里，圍住了保爾。他愁眉苦臉地坐在那里，一聲不響。謝廖沙在教室里沒(méi)有出來(lái)，他覺(jué)得自己也有過(guò)錯(cuò)，但是又想不出辦法幫助他的伙伴。

　　校長(zhǎng)葉夫列姆·瓦西里耶維奇的腦袋從教員室的窗口探了出來(lái)，他那低沉的聲音嚇得保爾一哆嗦。

　　“叫柯察金馬上到我這兒來(lái)！”他喊道。

　　保爾朝教員室走去，心怦怦直跳。

　　車站食堂的老板是個(gè)上了年紀(jì)的人，面色蒼白，兩眼無(wú)神。他朝站在一旁的保爾瞥了一眼。

　　“他幾歲了？”

　　“十二歲�！北柕哪赣H回答。

　　“行啊，讓他留下吧。工錢每月八個(gè)盧布，當(dāng)班的時(shí)候管飯。頂班干一天一宿，在家歇一天一宿，可不準(zhǔn)偷東西。”

　　“哪兒能呢，哪兒能呢，我擔(dān)保他什么也不偷�！蹦赣H惶恐地說(shuō)。

　　“那讓他今天就上工吧�！崩习宸愿乐D(zhuǎn)過(guò)身去，對(duì)旁邊一個(gè)站柜臺(tái)的女招待說(shuō)：“濟(jì)娜，把這個(gè)小伙計(jì)領(lǐng)到洗刷間去，叫弗羅霞給他派活，頂格里什卡�！�

　　女招待正在切火腿，她放下刀，朝保爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，就穿過(guò)餐室，朝通向洗刷間的旁門走去。保爾跟在她后面。母親也趕緊跟上，小聲囑咐保爾：“保夫魯沙，你可要好好干哪，別丟臉！”

　　她用憂郁的目光把兒子送走以后，才朝大門口走去。

　　洗刷間里正忙得不可開(kāi)交。桌子上盤(pán)碟刀叉堆得像座小山，幾個(gè)女工肩頭搭著毛巾，在逐個(gè)地擦那堆東西。

　　一個(gè)長(zhǎng)著亂蓬蓬的紅頭發(fā)的男孩，年紀(jì)比保爾稍大一點(diǎn)，在兩個(gè)大茶爐跟前忙碌著。

　　洗家什的大木盆里盛著開(kāi)水，滿屋子霧氣騰騰的。保爾剛進(jìn)來(lái)，連女工們的臉都看不清。他站在那里，不知道該干什么，甚至不知道站在哪里好。

　　女招待濟(jì)娜走到一個(gè)正在洗家什的女工跟前，扳著她的肩膀，說(shuō)：“弗羅霞，這個(gè)新來(lái)的小伙計(jì)是派給你的，頂格里什卡。你給他講講都要干些什么活吧�！�

　　濟(jì)娜又指著那個(gè)叫弗羅霞的女工，對(duì)保爾說(shuō)：“她是這兒的領(lǐng)班，她叫你干什么，你就干什么�！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身回餐室去了。

　　“嗯�！北栞p輕答應(yīng)了一聲，同時(shí)看了看站在面前的弗羅霞，等她發(fā)話。弗羅霞一面擦著額上的汗水，一面從上到下打量著他，好像要估量一下他能干什么活似的，然后挽起從胳膊肘上滑下來(lái)的一只袖子，用非常悅耳的、響亮的聲音說(shuō)：“小朋友，你的活不難，就是一清早把這口鍋燒開(kāi)，一天別斷了開(kāi)水。當(dāng)然，柴也要你自己劈。還有這兩個(gè)大茶爐，也是你的活。再有，活緊的時(shí)候，你也得擦擦刀叉，倒倒臟水。

　　小朋友，活不少，夠你出幾身汗的�！彼f(shuō)的是科斯特羅馬方言，總是把“ａ”音發(fā)得很重。保爾聽(tīng)到這一口鄉(xiāng)音，看到她那紅撲撲的臉和翹起的小鼻子，不禁有點(diǎn)高興起來(lái)。

　　“看樣子這位大嬸還不錯(cuò)�！彼睦镞@樣想，便鼓起勇氣問(wèn)弗羅霞：“那我現(xiàn)在干些什么呢，大嬸？”

　　他說(shuō)到這里，洗刷間的女工們一陣哈哈大笑，淹沒(méi)了他的話，他愣住了。

　　“哈哈哈！……弗羅霞這回?fù)炝藗�(gè)大侄子……”

　　“哈哈！……”弗羅霞本人笑得比誰(shuí)都厲害。

　　因?yàn)槲堇锶钦羝枦](méi)有看清弗羅霞的臉，其實(shí)她只有十八歲。

　　保爾感到很難為情，便轉(zhuǎn)身同那個(gè)男孩：“我現(xiàn)在該干什么呢？”

　　男孩只是嬉皮笑臉地回答：“還是問(wèn)你大嬸去吧，她會(huì)統(tǒng)統(tǒng)告訴你的，我在這兒是臨時(shí)幫忙�！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身朝廚房跑去。

　　這時(shí)保爾聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)上了年紀(jì)的女工說(shuō)：“過(guò)來(lái)幫著擦叉子吧。你們笑什么？這孩子說(shuō)什么好笑的啦？給，拿著，”她遞給保爾一條毛巾。“一頭用牙咬住，一頭用手拉緊。再把叉齒在上頭來(lái)回蹭，要蹭得干干凈凈，一點(diǎn)臟東西也沒(méi)有才成。咱們這兒對(duì)這種事挺認(rèn)真。那些老爺們很挑剔，總是翻過(guò)來(lái)覆過(guò)去，看了又看，只要叉子上有一點(diǎn)臟東西，咱們可就倒霉了，老板娘馬上會(huì)把你攆出去�！�

　　“什么老板娘？”保爾不解地問(wèn)，“雇我的老板不是男的嗎？”

　　那個(gè)女工笑了起來(lái)：“孩子，我們這兒的老板是擺設(shè)，他是個(gè)草包。什么都是他老婆說(shuō)了算。她今天不在，你干幾天就知道了�！�

　　洗刷間的門打開(kāi)了，三個(gè)堂倌，每人捧著一大摞臟家什，走了進(jìn)來(lái)。

　　其中有個(gè)寬肩膀、斜眼、四方大臉的堂倌說(shuō)：“加緊點(diǎn)干哪，十二點(diǎn)的車眼看就要到了，你們還這么磨磨蹭蹭的�！�

　　他看見(jiàn)了保爾，就問(wèn)：“這是誰(shuí)？”

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