善用兵者，使之無(wú)所顧，有所恃。無(wú)所顧，則知死之不足惜；有所恃，則知不至于必?cái) ３唛?dāng)猛虎，奮呼而操擊；徒手遇蜥蜴（25），變色而卻步，人之情也。知此者，可以將矣。袒裼而案劍（26），則烏獲不敢逼（27）；冠胄衣甲（28），據(jù)兵而寢（29），則童子彎弓殺之矣。故善用兵者以形固（30）。夫能以形固，則力有馀矣。
（25）蜥蜴：一種爬行動(dòng)物，形似壁虎，俗稱“四腳蛇”。
（26） 袒裼：脫衣露體。
（27）烏獲：戰(zhàn)國(guó)時(shí)秦國(guó)的大力士，相傳能力舉千鈞。
（28）冠胄衣甲：戴著頭盔，穿著鎧甲。胄，盔。冠、衣，都用作動(dòng)詞。
（29）據(jù)兵：靠著兵器。
（30）以形固：指利用各種有利形勢(shì)來(lái)鞏固自己。以，憑借，利用。形，各種有利的形式和條件。固，鞏固。
宋王朝在同遼和西夏的關(guān)系上，一直軟弱無(wú)能，茍且偷安，因此蘇洵的憂國(guó)之心，甚于憂民。他花了很大精力研究古今兵法和戰(zhàn)例，《權(quán)書(shū)》十篇就是他系統(tǒng)研究戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)問(wèn)題的軍事專著，本文是其中的一篇。
這篇文章的結(jié)構(gòu)，初看頗為特別，茅坤就指出它“一段段自為支節(jié)……非通篇起伏開(kāi)合之文也”(《蘇文公文鈔》卷七)。的確，文章的每一段都獨(dú)立談一個(gè)問(wèn)題，彼此之間似乎并無(wú)多大聯(lián)系。但僅作如是觀是不夠的。蘇洵的文章往往轉(zhuǎn)折極多，左縈右拂，一節(jié)未了，又生一枝。初讀似覺(jué)各節(jié)互不相連，枝葉橫生，意多詞雜；多讀幾遍，便會(huì)覺(jué)得它首尾相應(yīng)，全篇有一條主線相貫，每節(jié)各有妙用，如引線穿珠一般。本文首段論治心，二、三、四段論養(yǎng)士，五、六兩段論審勢(shì)，七段論陰長(zhǎng)暴短，出奇制勝，最后一段論守備，要“無(wú)所顧，有所恃”，而全文都是圍繞著為將的心術(shù)發(fā)揮，故題作《心術(shù)》。正如吳楚材、吳調(diào)侯所指出的，本文“先后不紊。由治心而養(yǎng)士，由養(yǎng)士而審勢(shì)，由審勢(shì)而出奇，由出奇而守備，段落鮮明，井井有序，文之善變化也”(《古文觀止》卷十)。
這篇文章涉及戰(zhàn)爭(zhēng)中諸多重要問(wèn)題，以其樸素辯證法思想的光輝，給人以深刻的啟示。首先是戰(zhàn)爭(zhēng)中“義”與“利”的關(guān)系�！胺脖�(尚)義”，戰(zhàn)爭(zhēng)的正義性是決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的關(guān)鍵。不義的戰(zhàn)爭(zhēng)，逐“利”的戰(zhàn)爭(zhēng)，即使一時(shí)不為所害，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)看是不利的，會(huì)弄到不可收拾的地步。只有正義的戰(zhàn)爭(zhēng)，才能激發(fā)士氣；只有士氣旺盛，才能百戰(zhàn)不殆。其次是戰(zhàn)爭(zhēng)與財(cái)、力、心、氣的關(guān)系，即戰(zhàn)爭(zhēng)與充分的物質(zhì)準(zhǔn)備、旺盛的戰(zhàn)斗意志之間的關(guān)系�！胺矐�(zhàn)之道，未戰(zhàn)養(yǎng)其財(cái)，將戰(zhàn)養(yǎng)其力，既戰(zhàn)養(yǎng)其氣，既勝養(yǎng)其心”。前兩條講要做好充分的物質(zhì)準(zhǔn)備，后兩條講要始終保持旺盛的士氣�！吧朴帽撸怪疅o(wú)所顧，有所恃。無(wú)所顧，則知死之不足惜；有所恃，則知不至于必?cái)��！彼^“無(wú)所顧”，就是戰(zhàn)爭(zhēng)的正義性激發(fā)起來(lái)的為國(guó)犧牲的精神；所謂“有所恃”，就是作好了戰(zhàn)爭(zhēng)的充分的物質(zhì)準(zhǔn)備。二者缺一不可，而且只有做好充分的物質(zhì)準(zhǔn)備，才能始終保持旺盛的斗志。蘇洵還以生動(dòng)的比喻說(shuō)明了物質(zhì)準(zhǔn)備的重要性：手中有武器，遇到猛虎也敢斗；手中無(wú)武器，見(jiàn)了壁虎之類的小蟲(chóng)，也會(huì)嚇得臉青眼黑，唯恐避之不及。但武器本身并不能決定戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)：赤臂握劍，大力士也不敢逼近；身穿鎧甲睡大覺(jué)，小孩子也敢彎弓而射之。武器只有與具有旺盛斗志的人結(jié)合，才能發(fā)揮它的威力。再次是戰(zhàn)爭(zhēng)中的陰長(zhǎng)、暴短的關(guān)系�！拔嶂蹋峥苟┲�，使之疑而卻；吾之所長(zhǎng)，吾陰而養(yǎng)之，使之狎而墮其中�！本唧w來(lái)說(shuō)，暴短就是“當(dāng)敵之沖，人莫不守，我以疑兵，彼愕不進(jìn)。雖告之日‘此無(wú)人’，彼不信也”。陰長(zhǎng)就是“偃旗仆鼓，寂若無(wú)氣，嚴(yán)戢兵士，敢嘩者斬。時(shí)令老弱，登埤示怯。乘懈突擊，其眾可走”(蘇洵《法制》)。暴短是有意顯露自己的短處，使敵人疑懼而不敢攻；陰長(zhǎng)是有意隱匿自己的長(zhǎng)處，使敵人麻痹大意而落入圈套。文章還闡述智和愚、理和勢(shì)、忍和勇、靜和動(dòng)、嘗(試)知和自嘗等眾多對(duì)立因素的關(guān)系。不難看出，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)中的問(wèn)題，作者總是從矛盾雙方著眼去思索，并尋求解決的方法。這使得文章所表述的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想，具有深邃而又切合實(shí)用的特點(diǎn)。
讀此文，給人以排宕頓挫之感，這得力于文中大量排偶句的純熟運(yùn)用。在散文中運(yùn)排偶句，“高下相須，自然成對(duì)”，不僅吸收了駢文音調(diào)鏗鏘，形式優(yōu)美的特點(diǎn)；而且排偶句和長(zhǎng)短句交替互用，又有連類引發(fā)、一氣貫注的效果。這篇不足一千字的文章，排偶句卻有十余處之多。像“泰山崩于前而色不變，麋鹿興于左而目瞬”，“怒不盡則有余勇，欲不盡則有余貪”，“一忍可以支百勇，一靜可以制百動(dòng)”這樣的排偶句，不僅音韻鏗鏘，氣勢(shì)不凡，又是極富哲理的警句。茅坤說(shuō)“此文中多名言”(《蘇文公文鈔》卷七)，就是針對(duì)文中大量的排偶句而言的。這些句子語(yǔ)言精練，內(nèi)涵豐富，為文章增色不少。