只說楊延昭來到悶邊，擊動登聞鼓，聲言欲面圣上陳告。被守軍捉送提獄官。提獄官審 問明白，將狀奏請?zhí)�。太宗以狀展于御案之上，視曰�?p>訴冤枉人楊延昭，為毒謀深害、陷沒全軍、欺君誤國事：臣父楊業(yè)，生自太原，筮仕 (筮（shi，音是）仕——初次做官。)河?xùn)|。深荷先帝之垂青，繼承皇上之招橡，臣父子心 矢忠貞，情甘效死。近因契丹犯邊，兵寇瓜州，以潘仁美整防御之師，蒙敕臣父當(dāng)沖鋒之 職。此正九重宵旰(旰（gan，音贛）——晚。)之時，邊臣盡瘁之日也。不意潘仁美向懷私 怨，包藏禍心。用計遣回保官，致書暗挑敵戰(zhàn)。逼孤軍而臨絕險，假皇命以利詞鋒。狼牙村 兵交馬斗，主帥則宴坐高談，不發(fā)一卒相援。陳家谷矢盡力窮，番將則烏屯云集，遂致全軍 皆陷。臣父楊業(yè)，捐軀命子李陵碑下，雖臣節(jié)之當(dāng)然。臣弟延嗣，遭亂箭于西壁營中，何私 仇之必報！喪師辱國，由其自壞長城。飾罪蒙好，思維閉塞言路。破巢不留完卵，遣健半徑 阻黃河。剪草不教蔓延，逞巧言章呈魏閥�？蓱z臣父子八人，忠勤為國，欲圖報子陛下，先 見陷于帥臣。臣飄流獨自，孤苦無依，擊廷鼓以訴冤，乞天恩而明審。若使臣之父兄有靈， 致陛下開日月之明，拘證好人，斷省深冤，使九泉者得以瞑目，臣即死子九泉地下，無所憾 矣。
太宗看罷狀情，不勝憤激。忽樞密院牒上潘仁美表章，稱道楊業(yè)父子邀功失機之由。太 宗得奏，沉吟半晌曰：“潘仁美以楊業(yè)有邀功之罪，楊延昭以仁美有陷害之情：各執(zhí)一詞， 孰為輕重？”南臺御史黃玉奏曰：“閫(閫（kun，音捆）——這里指皇宮。)外之事，任在 帥臣。若使號令不行，何以辦事？于今楊業(yè)父子，違令邀功，以致全軍皆陷，其罪本有；今 被番人所屠，而乃誣告主帥，是罔陛下也。死者則止，當(dāng)以楊延昭押出朝門，明正其罪斬 之。”蓋黃玉本潘仁美內(nèi)兄，故力救之。時八王急出奏曰：“楊業(yè)父子，有功于朝，先帝尚 以不次之位待之。今被好人所陷、陛下寧不為之雪其情哉？此事臣知久矣。乞拘潘仁美于法 司衙門，著落有職官與延昭對理，鞫(鞫（ju，音駒）——審問。)問明白，取自上裁�！碧� 宗依奏，即敕參知政事傅鼎臣，鞫問潘仁美一案。
鼎臣領(lǐng)旨，遂開衙府，拘到潘仁美、劉君其、秦昭慶、米教練一干人，都在階下。鼎臣 問曰：“潘招討往日同僚相待，今乃君命也，難以容情。果違法律，明招其由，勿使動用刑 法無益�！比拭涝唬骸靶】沙芯�，防御遼兵。彼父子自失機宜，致被陷沒，反來誣陷我 等。若朝廷不察其詳，屈坐帥臣，則后人何敢任是職哉？乞大人明鑒，為申上知。”鼎臣半 晌無言，令左右將一干人拘于獄中，退入后堂。
忽報：“潘府黃夫人遣使女來，說有機密事要見大人�！倍Τ剂顔救牒筇�。使女跪在階 下曰：“夫人以太師發(fā)問于參政臺下，沒甚孝順，薄奉黃金一百兩，玉帶一條。望大人善覷 方便，再得重謝�！倍Τ急臼呛美�，見著此物，不勝歡喜，令左右收起，謂使女曰： “汝歸拜上夫人，不須掛念，參政自有分曉�！笔古蒉o而出。
不想八王得知鼎臣好財，恐潘家有人通傳關(guān)節(jié)，乃密遣手下在府門緝探，比見使女進 府，走報八王。八王隨即來到，恰在府門外捉住使女。提著金簡，入后堂來。鼎臣見著，嚇 得面如上色，連忙下階迎接。八王厲聲曰：“汝為朝廷顯官，何得私受潘府賄賂，要害楊 家？”鼎臣曰：“小官并無是情，殿下何以出此言？”八王乃令從人將潘府使女，跣(v跣 （xian，音顯）剝——脫去（衣服）。)剝階下拷訊。使女抵賴不過，只得實招。八王怒 曰：“傅參政尚能強辯乎？”鼎臣啞口無言，自脫去冠帶，伏于階下請罪。
八王今備馬，隨即入見太宗，奏知其事。太宗驚曰：“若非卿有先見之明，險被奸臣賣 弄。”因問：“鼎臣當(dāng)擬何罪？”八王曰：“私受賄賂，其情尚未行，當(dāng)?shù)迷诜ㄖ铮摂M 罷職為民�！碧谠首啵聪轮�，罷鼎臣官職，發(fā)歸鄉(xiāng)里去了。八王又奏：“西臺御史李 濟，忠誠公正，可問仁美一案�！钡墼首�，敕命李濟承問施行。李濟領(lǐng)旨，開御史臺，端坐 于堂上，左右軍尉威風(fēng)凜凜，排下刑具之類，見者無不駭然。正是：
生死殿前難抵諱，血冤臺上不容忖。
一伏時，獄官解過仁美、延昭等到階下，審問一遍。仁美力推：“楊業(yè)自家戰(zhàn)死，與我 等無干�！崩顫唬骸叭隇橹鲙�，敗衄而回，反以彼自家戰(zhàn)死抵諱。楊七郎有何罪，汝用 亂箭射之？旦傅參政因汝送了前程。今日好好招承，免動刑具。不然，休怪下官酷虐也。” 仁美低頭不應(yīng)。李濟喝令軍校，將劉君其、秦昭慶、米教練一起，推于甬道，極刑拷打。三 人受昔不過，只得將陷害楊業(yè)并射死七郎情由，逐一供出明白。吏司呈上，李濟審案錄奏， 仍將犯人監(jiān)禁，候旨發(fā)落。
李濟離了御史臺。次日，以仁美招由，奏知太宗。太宗視畢，大怒曰：“朕以仁美先帝 功臣，屢恕容之。今如此侮法，不正其罪，何以激勵邊將？”因問八王：“當(dāng)何以處治？” 八工奏曰：“潘仁美該處斬罪，陛下以后妃之故，減二等，罷職為民。劉君其、秦昭慶、米 教練等，得通謀之罪，亦該處死，減一等，調(diào)邊遠充軍。楊延昭有失軍機，發(fā)問配所。其余 人犯，隨旨發(fā)落�！碧谠首嘞码罚顫赵瓟M遣。李濟領(lǐng)命，于府中將文案覆視，罷黜 ①仁美為民外，劉君其問淄州軍，秦昭慶問來州軍，米教練問密州軍，楊延昭配鄭州。擬議 已定，將劉君其等決杖訖，依期起行。不在話下。后人《詠史詩》曰：
黨惡害人何所益？試看今日配君其。
皇天有眼應(yīng)無誤，只在斯須與報遲。
次日，李濟以發(fā)遣仁美一起，奏知于上。上謂侍臣曰：“往者楊業(yè)父子，屢立奇功，不 期死于王事，朕甚怏怏，欲將恩典旌之，卿等以為何如？”直學(xué)士寇準(zhǔn)奏曰：“陛下念及功 臣，以慰其后，為社稷計也，有何不可？且楊業(yè)父子，忠勤為國，人臣所難。今只有延昭一 人在世，正當(dāng)厚恤之，使邊將知所觀感。”太宗然其議，因遣使臣于鄭州取還延昭去了。
忽近臣奏知：武勝軍節(jié)度使趙普卒。太宗聞奏震悼，謂群臣曰：“趙普能斷大事，盡忠 國家，真社稷臣也�！笨軠�(zhǔn)曰：“誠如陛下所言，臣等多不及也。”按趙普素性深沉，剛毅 果斷，雖多忌克，而能以天下事為已任。故其當(dāng)揆②，惟義是從，但武修文，慎罰薄斂，以 立弘功于后世，其功大矣。少習(xí)吏事，寡學(xué)術(shù)。太祖勸以讀書，遂手不釋卷，每歸私第，闔 門啟篋③，取書誦之竟曰。及次日臨政，處事如流。既卒，家人發(fā)筐取書視之，則《論語》 二十篇也。嘗謂帝曰：“臣有《論語》一部，以半部佐太祖定天下，以半部佐陛下致太 平�！逼障鄡沙磭L為子弟
是時宋太宗在位既久，未立東宮。馮拯等上疏，乞早定太子。帝怒，貶之于嶺南。自是 中外無復(fù)敢言者。
七王知此消息，密與心腹王欽議曰：“君父春秋已邁，未肯立皇太子。廷臣諫者，遂遭 貶黜。莫非因八王之故，欲以天下還之那？若果有此意，則我失望矣�！睔J曰：“殿下所 言，正合我意。主上以遺言為重，必將天下還八王無疑。若下預(yù)定其事，噬臍無及①�！逼� 王曰：“君有何策教我？”欽曰：“除非謀死八殿下，則大事定矣�！逼咄踉唬骸鞍说钕戮� 父至愛，如何謀得？”欽曰：“臣有一計，不知殿下肯依否？”七王曰：“君試言之�！睔J 曰：“可召精巧匠人入內(nèi)府來，打造鴛鴦酒壺一把，能貯兩樣之酒。當(dāng)遇春景，百花盛開， 特請八王于后苑賞玩。令庖人進食，侍官斟酒。先藏毒酒于外，后放醇酒于中，八工飲之， 不消半鐘即死于非命矣，有何難哉？”七王聽得，大喜曰：“此計極妙。然事不宜遲，即須 行之�！蹦饲曹娢就俏髡俸y匠進府中，打造鴛鴦壺。
不出數(shù)日，其工完全，銀匠將壺獻與七王。七王視之，果是精巧，人不能測。謂王欽 曰：“器物已造完備，當(dāng)在何時行之？”欽曰：“殿下先將匠人誅之，以滅其口�！逼咄跞� 之，因賞以醇酒，登時醉倒，七王令左右丟入后苑井中去訖。王欽曰：“殿下當(dāng)發(fā)書于八王 府中邀請，明日輒行此事�！逼咄跄饲矁�(nèi)官資書，徑詣八王府中進上其書曰：
弟元侃以春光明媚，花柳芳妍，適朝廷優(yōu)暇之際，與兄連日間闊。
乞革駕子后苑賞玩片時，庶慰伊弟之杯，以酬春光之盛。
八王得書，著內(nèi)官復(fù)命：明日準(zhǔn)來赴約。內(nèi)官拜辭，歸見七王，道知八殿下許允赴約之 故。七王得報，分付庖人廚宰，準(zhǔn)備筵宴齊整。
次日，八王駕到，七王親出府門迎接。進于堂中坐定，各訴相愛之情，茶罷三鐘，二王 人后苑來，只聽得樂工歌女，絲竹品奏。八王與七王分賓主對席而坐。七王笑曰：“兄弟之 愛，喜樂相同。難得如此春光，今特與兄少盡一臼之歡，以慰生平之念。”八王曰：“多蒙 雅召，安敢推辭！爭奈數(shù)日因寒暄失調(diào)，腑臟頗覺不安。然而兄弟之情，只得赴命，酒實不 敢飲�！逼咄踉唬骸翱v兄不十分飲，且開懷飲數(shù)杯�！币环鼤r，庖人先進品味。七王令侍官 行酒。侍官提過鴛鴦壺，先斟一金鐘，進于八王面前。其酒才入金鐘，毒氣沖逼，八王身子 未痊，聞此酒氣，掩鼻不迭。忽筵中一陣狂風(fēng)，吹倒金鐘，將酒倒翻瀉地，毫光迸觸。侍從 皆有懼色。八王離席，分付準(zhǔn)備車駕，辭七王徑回府去了。
七王以計不成，懊悔無及。王欽曰：“殿下勿憂，八王不知就里，諒亦無怪，俟再圖 之。”七王悶悶不悅。