第九十一回 老夫人舌端調(diào)反目 趙師母手版誤呈詞
葉伯芬自從巴結(jié)上大舅爺之后，京里便多了個(gè)照應(yīng)，禁得他又百般打點(diǎn)，逢人巴結(jié)，慢慢的也就起了紅點(diǎn)子了。此時(shí)軍裝局的總辦因事撤了差，上峰便以以資熟手為名，把他委了總辦。嘯存任滿之后，便陳臬開藩，連升上去。幾年功夫，伯芬也居然放了海關(guān)道。恰好同一日的上諭，趙嘯存由福建藩司坐升了福建巡撫。伯芬一面寫了稟帖去賀任，順便繳還憲帖，另外備了一分門生帖子，夾在里面寄去，算是拜門。這是官場(chǎng)習(xí)氣，向來如此，不必提他。
且說趙嘯存出仕以來，一向未曾帶得家眷，只有那年在上海娶陸蘅舫，一向帶在任上。升了福建撫臺(tái)，不多幾時(shí)，便接著家中電報(bào)，知道太太死了。嘯存因?yàn)樯狭四昙o(jì)，也不思續(xù)娶，蘅舫一向得寵，就把他撫正了，作為太太。從此陸蘅舫便居然夫人了。
又過得幾時(shí)，江西巡撫被京里都老爺參了一本，降了四品京堂，奉旨把福建巡撫調(diào)了江西。嘯存交卸過后，便帶了夫人，乘坐海船，到了上海，以便取道江西。上海官場(chǎng)早得了電報(bào)，預(yù)備了行轅。嘯存到時(shí)，自然是印委各員，都去迎接。等憲駕到了行轅之后，又紛紛去稟安、稟見。嘯存撫軍傳令一概擋駕，單請(qǐng)道臺(tái)相見。伯芬整整衣冠，便跟著巡捕進(jìn)內(nèi)。行禮已畢，嘯存先說道：“老弟，我們是至好朋友，你又何必客氣，一定學(xué)那俗套，繳起帖來，還要加上一副門生帖子，叫我怎么敢當(dāng)！一向想寄過來恭繳，因?yàn)槁愤h(yuǎn)不便。此刻我親自來了，明日找了出來，再親自面繳罷�！辈业溃骸俺袔煄洸粭�，收在門下，職道感激的了不得！師帥客氣，職道不敢當(dāng)！”嘯存道：“這兩年上海的交涉，還好辦么？”伯芬道：“涉及外國人的事，總有點(diǎn)覙瑣，但求師帥教訓(xùn)�！辈业脑掃�未說完，嘯存已是舉茶送客了。伯芬站起來，嘯存送至廊檐底下，又說道：“一兩天里，內(nèi)人要過來給老太太請(qǐng)安�！辈疫B忙回道：“職道母親不敢當(dāng)；師母駕到，職道例當(dāng)掃徑恭迎。”說罷，便辭了出來，上了綠呢大轎，鳴鑼開道，徑回衙門。
一直走到上房，便叫他太太預(yù)備著，一兩天里頭，師母要來呢。那位郡主太太便問甚么師母。伯芬道：“就是趙師帥的夫人�！碧溃骸八蛉瞬辉缇驼f不在了，記得我們還送奠禮的，以后又沒有聽見他續(xù)娶，此刻又那里來的夫人？”伯芬道：“他雖然沒有續(xù)娶，卻把那年討的一位姨太太扶正了�！狈蛉说溃骸笆悄且荒暧懙哪且晃灰烫�？”伯芬笑道：“夫人還去吃喜酒的，怎么忘了？”太太道：“你叫他師母？”伯芬道：“拜了師帥的門，自然應(yīng)該叫他師母。”太太道：“我呢？”伯芬笑道：“夫人又來了，你我還有甚分別？”太太道：“幾時(shí)來？”伯芬道“方才師帥交代的，說一兩天就來，說不定明天就來的�！碧仡^對(duì)一個(gè)老媽子道：“周媽，你到外頭去，叫他們趕緊到外頭去打聽，今天可有天津船開。有啊，就定一個(gè)大菜間；沒有呢，就叫他打聽今天長(zhǎng)江是甚么船，也定一個(gè)大菜間，是到漢口去的�！敝軏尨饝�(yīng)著要走。伯芬覺得詫異道：“周媽，且慢著。夫人，你這是甚么意思？”那位郡主夫人，臉罩重霜的說道：“有天津船啊，我進(jìn)京看我哥哥去；不啊，我就走長(zhǎng)江回娘家。你來管我！”伯芬心中恍然大悟，便說道：“夫人，這個(gè)又何必認(rèn)真，糊里糊涂應(yīng)酬他一次就完了�！狈蛉说溃骸啊炅耍炅�！’我進(jìn)了你葉家的門，一點(diǎn)光也沒有沾著，希罕過你的兩軸誥命！這東西我家多的拿竹箱子裝著，一箱一箱的喂蠹魚，你自看得希罕！我看的拿錢買來的東西，不是香貨！我們家的，不是男子們一榜兩榜博到的，就是丈夫們一刀一槍掙來的。我從小兒就看到大，希罕了你這點(diǎn)東西！開口夫人，閉口夫人，卻叫我拜臭婊子做師母！甚么趙小子長(zhǎng)得那個(gè)村樣兒，字也不多認(rèn)得一個(gè)，居然也撫臺(tái)了！叫他到我們家去舀夜壺，看用得著他不！居然也不要臉，受人家的門生帖子！也有那一種不長(zhǎng)進(jìn)的下流東西，去拜他的門！周媽，快去交代來！我年紀(jì)雖然不大，也上三四十歲了，不能再當(dāng)婊子，用不著認(rèn)婊子作師母！”伯芬道：“夫人，你且息怒。須知道做此官，行此禮。況且現(xiàn)在的官場(chǎng)，在外頭總要融和一點(diǎn)，才處得下去。如果處處認(rèn)真，處處要擺身分，只怕寸步也難行呢�！碧溃骸拔覕[甚么身分來！你不要看得我是擺身分，我不是擺身分的人家出身。我老人家?guī)Я硕嗌倌瓯�，頂子一直是紅的，在營里頭那一天不是與士卒同甘苦。我當(dāng)兒女的敢擺身分嗎！”伯芬道：“那么就請(qǐng)夫人通融點(diǎn)罷，何苦呢！”夫人道：“你叫我和誰通融？我代你當(dāng)了多少年家，調(diào)和里外，體恤下情，那一樣不通融來！”伯芬道：“一向多承夫人賢慧——”說到這里，底下還沒說出來。夫人把嘴一披道：“免恭維罷！少糟蹋點(diǎn)就夠了！”伯芬道：“我又何敢糟蹋夫人？”夫人道：“不糟蹋，你叫我認(rèn)婊子做師母？”伯芬道：“唉！不是這樣說。我不在場(chǎng)上做官呢，要怎樣就怎樣；既然出來做到官，就不能依著自己性子了，要應(yīng)酬的地方，萬不能不應(yīng)酬。我再說破一句直捷痛快的話，簡(jiǎn)直叫做要巴結(jié)的地方，萬不能不巴結(jié)！你想我從前出洋去的時(shí)候，大哥把我糟蹋得何等�，闹的加囏�(fù)躉夭壞彌泄僥┠┝爍乙徽湃卻�，叫我回赖A(chǔ)Ｕ饉憬興閭５霉渙稅�！论理，这謭�(zhí)缶俗櫻槐滄硬患舶樟恕Ｕ廡┦慮�，我一舷姠不赶侐夫软炨品w褪侵婪蛉似⑵�，恐怕伤琳b置彌椋喚裉觳惶鈣鵠矗一故敲圃詼搶鎩：罄吹鵲醬蟾绱油庋蠡乩�，你看我何祫裢结他，染J皇欽庋�，膿屾|閉餼浠盎姑凰低輳炎雷右慌牡潰骸跋�！震}巧趺椿�！你今天怕是犯了疯病了！怎么拿婊追f繞鷂腋綹繢�！詢盎恐X刃�，也不该说震A匆瘓浠�！拈戔不是要蚤偅我腻Q胰頤矗∥夷錛頤蝗嗽謖飫錚液湍慵咸�，评评这个理看，我妇^緲墑嗆玩蛔喲蟣冉系�？�?
伯芬還沒有答話，丫頭來報(bào)道：“老太太來了�！狈蚱迌蓚�(gè)，連忙起身相迎。原來他夫妻兩個(gè)斗嘴，有人通報(bào)了老太太，所以老太太來了。好個(gè)葉太太，到底是詩禮人家出身，知道規(guī)矩禮法，和丈夫拌嘴時(shí)，雖鬧著說要去見老太太評(píng)理，等到老太太來了，他卻把一天怒氣一齊收拾起來，不知放到那里去了，現(xiàn)出一臉的和顏悅色來，送茶裝煙。伯芬見他夫人如此，也便斂起那悻悻之色。老太太道：“他們告訴我，說你們?cè)谶@里吵嘴，嚇得我忙著出來看，誰知原是好好兒的，是他們騙我�！辈倚闹卸酥饕�，要趁老太太在這里把這件事商量妥當(dāng)，省得被老婆橫亙?cè)诋?dāng)中，弄出笑話。因說道：“兒子正在這里和媳婦吵嘴呢。”老太太道：“好好的吵甚么來！你好好的告訴了我，我給你們判斷是非曲直。”伯芬便把上文所敘他夫妻兩個(gè)吵鬧的話，一字不漏的述了一遍。老太太坐在當(dāng)中，兩手掛著拐杖，側(cè)著腦袋，細(xì)細(xì)的聽了一遍。嘆了一口氣，對(duì)太太道：“唉！媳婦�。∧闶莻�(gè)金枝玉葉的貴小姐，嫁了我們這么個(gè)人家，自然是委屈你了！”太太嚇得連忙站起來道：“老太太言重了！媳婦雖不敢說知書識(shí)禮，然而嫁雞隨雞，嫁狗隨狗這句俗話，是從小兒聽到大的，那里有甚么叫做委屈！”說罷，連忙跪下。老太太連忙扶他起來，道：“媳婦，你且坐下，聽我細(xì)說。這件事，氣呢，原怪不得你氣，就是我也要生氣的。然而要顧全大局呢，也有個(gè)無可奈何的時(shí)候；到了無可奈何的時(shí)候，就不能不自己開解自己。我此刻把最高的一個(gè)開解，說給你聽。我一生最信服的是佛門，我佛說一切眾生，皆是平等。我們便有人畜之分，到了我佛慧眼里頭，無論是人，是雞，是狗，是龜，是魚，是蛇蟲鼠蟻，是虱子虼蚤，總是一律平等。既然是平等，那怕他認(rèn)真是鱉是龜，我佛都看得是平等，我們就何妨也看得平等呢；何況還是個(gè)人。這是從佛法上說起的，怕你們不信服。你兩口子都是做官人家出身，應(yīng)該信服皇上。你們可知道皇上眼里，看得一切百姓，都是一樣的么？那做官的人，不過皇上因?yàn)樗苻k事，或者立過功，所以給他功名，賞他俸祿罷了；如果他不能立功，不能辦事，還不同平常百姓一樣么。你不要看著外面的威風(fēng)勢(shì)力是兩樣的，其實(shí)骨子里頭，一樣的是皇上家的百姓，并不曾說做官的有個(gè)官種，做平常百姓的有個(gè)平常百姓種，這就不應(yīng)該誰看不起誰。譬如人家生了幾個(gè)兒子，做父母的總有點(diǎn)偏心，或者疼這個(gè)，或者疼那個(gè)，然而他們的兄弟還是兄弟。難道那父母疼的就可以看不起那父母不疼的么。這是從人道上說起的。然而你們心中總不免有個(gè)貴賤之分，我索性和你們開解到底。媳婦�。∧悴灰f我袒護(hù)兒子，我這是平情酌理的說話，如果說得不對(duì)，你只管駁我，并不是我說的話都合道理的。陸蘅舫呢，不錯(cuò)，他是個(gè)婊子出身；然而伯芬并不是在妓院里拜他做師母的，亦并不是做趙家姨太太的時(shí)候拜他做師母的，甚至趙嘯存升了撫臺(tái)，這邊壁帖拜門，那時(shí)還有個(gè)真正師母在頭上；直等到真正師母死了�，他才诗潭ǒ，请宪太太当謨带蠑n孟繃餃�，一面一隔溹陪。宪太太磻n案思掖拼叩�，著名洪量，濒]槐槐云鵠礎(chǔ)Ｒ恫揖吡艘鹿�，来上过覊睦討C�，覊睦艳\�；停了覔Q幔智桌瓷仙湛盡Ｏ芴掛艙玖似鵠�，藱n潰骸澳吞推�！”原缆斳太太崇Y硎撬罩萑�，一向藱n氖撬罩莼�，及至嫁与赵啸磱偓淤|(zhì)欽愣齦剎說胤降娜聳�，所壹s彝ブ�，宪太太仍是肃囌州话，啸存走\(yùn)導(dǎo)蟻緇埃舜絲梢韻嗤ǖ�，因丛A芴幌蠆換崴倒倩�，藡芪几妮彫有蕬v倬焱�，瞄澘藢�(dǎo)婦洌掛乓淮蟀胨罩萃粱澳�。就首l舜魏屠咸撬倒倩埃彩遣蝗凰�，词不能存熲的。至诱浂伯芬能打硫滀强苏白，仕N迷諳芴醇械模猿蹇詼觶退盜艘瘓淥罩莼�。伯芬未及回捶w芴值潰骸盎唬ɑ唬庋櫨寫擻鎩Ｎ┐溆鏌�，氮N譴碩幀＝酥逗Ｉ匣寫罰鞔碩鄭么又┙裨緡歉癯焦�，殿櫆煨溜滮迄]褂吆霸└裱劍 輩頁粵艘瘓潰骸襖蠢松凍』俊畢芴潰骸熬屠蠢寺防訟蜻�。问倪蓛觥化，倪是弗认得格哙�！輩業(yè)潰骸笆δ赴⒃召蹈癯首櫻俊畢芴潰骸笆譴蛩閌召蹈�，轿子路得快弗过咯，厘Nゼ霸鍘！輩業(yè)潰骸笆歉襠兜籽袢耍俊畢芴潰骸昂瞇Φ檬�！俚笅闺A醋釉�，粧飒箭衣枫q砉櫻勾髕鹱瀉煊弊印！輩一腥淮笪虻潰骸案窀齦ナ歉孀錘�，是营冷|襠詮倮蠢私郵δ�，跪来理槳名，是俚笃格规矩�！畢芴耍講琶靼�。如此一虜\Τ輳呀餮哺Т蚍⒐�。叶伯窐I(yè)囊肺材嗤�，大都如此，这回蕬]�，策�員硪歡?
正是：泥涂便是終南徑，幾輩憑渠達(dá)帝閽。不知葉伯芬后來怎樣做了撫臺(tái)，為何要參藩臺(tái)，且待下回再記。
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