陳陣說：我覺得搞牧業(yè)要比搞農(nóng)業(yè)難多了。

　　烏力吉說：我也真怕把這片草原搞成沙地。草原太薄太虛，怕的東西太多：怕踩、怕啃、怕旱、怕山羊、怕馬群、怕蝗蟲、怕老鼠、怕野兔、怕獺子、怕黃羊、怕農(nóng)民、怕開墾、怕人多、怕人太貪心、怕草場超載，最怕的是不懂草原的人來管草原……

 
　　畢利格點頭說：草原是大命，可它的命比人的眼皮子還薄，草皮一破，草原就瞎了，黃沙刮起來可比白毛風(fēng)還厲害。草原完了，牛羊馬，狼和人的小命都得完，連長城和北京城也保不住啊。

　　烏力吉憂心忡忡地說：從前，我隔幾年都要去呼和浩特開會，那邊的草場退化得更厲害，西邊幾百里長城已經(jīng)讓沙給埋了。上面再給東邊草原壓任務(wù)的話，東邊的長城真就危險了。聽說，國外的政府，管理草原都有嚴(yán)格的法律，什么樣的草場只能放什么樣的牲畜，連一公頃草場放多少頭牲畜都定得死死的，誰敢超載就狠罰狠判。但那也只能保護剩下的草原不再退化，以前退化的草原就很難恢復(fù)了。等到草原變成了沙漠以后人才開始懂草原，到那時就太晚了。

　　畢利格說：人心太貪，外行太多，跟這些笨羊蠢人說一百條理也沒用。還是騰格里明白，對付那些蠢人貪人還得用狼，讓狼來管載畜量，才能保住草原。

　　烏力吉搖頭說：騰格里的老法子不管用了，現(xiàn)在中國的原子彈都爆炸了，上面真想消滅狼也費不了多大事。

　　陳陣心里像堵滿黃沙，說：我已經(jīng)有好幾夜沒聽到狼嗥狗叫了。阿爸，您把狼打怕了，它們不敢來了。草原一沒狼，就像哪兒不對勁似的。

　　老人說：打了30多條，也就合四五窩狼崽的數(shù)，額侖的狼還多著吶。狼不是打怕了才不來了，這個月份，它們?nèi)ッ�別的事了。

　　陳陣頓時提起了精神問：狼又玩什么花樣呢？

　　老人指了指遠(yuǎn)處的一片山丘說：跟我上那邊去看看。然后，給了陳陣的馬一鞭子，又說：快跑起來，春天要讓馬多出汗，汗出多了，脫毛快，上膘也快。

　　三匹馬像三匹賽馬向山丘狂奔，馬蹄刨起無數(shù)塊帶草根的泥土，千百根嫩草被踏斷，染綠了馬蹄。好在這條道幾個月內(nèi)不會再有馬來。陳陣跑在最后，他開始意識到“草原怕馬群”這句話的分量，蒙古人真是生活在矛盾的漩渦里。

　　三匹馬登上了坡頂，到處都響著“笛笛”、“嘎嘎”的旱獺的叫聲。旱獺是原始草原的常見動物，在額侖草原近一半的山坡都有獺洞和獺子。每年秋季陳陣都能見到老人打的獺子，吃到又肥又香的獺子肉。旱獺是像森林熊一樣靠脂肪越冬的冬眠動物，獺肉與草原上所有動物的肉都不同，它有一層像豬肉一樣的肥膘白肉，與瘦肉紅白分明，是草原上著名的美味，鮮肥無膻味，比牛羊肉更好吃。一只大獺子比大號重磅暖壺還要粗壯，可出一大臉盆的肉，夠一家人吃一頓。

　　陳陣還是被眼前旱獺的陣勢嚇了一跳：十幾個連環(huán)山包的坡頂和坡面上站著至少六七十只大小旱獺，遠(yuǎn)看像一片采伐過的樹林的一段一段樹樁。獺洞更多，洞前黃色的沙土平臺，多得像內(nèi)地山坡的魚鱗坑。平臺三面是沙石坡，如同礦山坑口前倒卸的碎石，壓蓋了大片草坡。陳陣仿佛來到了陜北的窯洞坡，山體千瘡百孔，可能都被掏空了。每個沙土平臺大如一張炕桌，幾乎都站著或趴著一只或幾只獺子。規(guī)格較大的獨洞平臺上，站立的是毛色深棕的大雄獺子，那些群洞或散洞的平臺上，立著的都是個頭較小的母獺子，灰黃的毛色有點像狼皮。母獺身旁有許多小獺子，個頭如兔，有的平臺上竟趴著七八只小獺子。所有的獺子見到人都不忙著進洞，大多只用后腿站立，抱拳在胸，“笛笛”亂叫，每叫一聲，像奶瓶刷似的小尾巴，就會隨聲向上一翹，像示威，像抗議，又像招惹挑逗。

　　兩條大狗見到一只離洞較遠(yuǎn)的大獺子便急沖過去，可獺子馬上就跑到一個最近的洞口，站在洞口平臺上，瞪著兔子似的圓眼看著狗，等狗追到離洞只有五六米的時候，才不慌不忙地一頭扎進陡深的洞里。等狗悻悻走開幾十米，它又鉆出洞，沖狗亂叫。

　　畢利格老人說：這兒就是額侖有名的獺子山，獺子多得數(shù)不清。北邊邊防公路南面還有一處，比這兒的獺子還多。這山從前可是草原窮人的救命山，到了秋天，旱獺上足了膘，窮人上山套獺子，吃獺肉，賣獺皮獺油，換銀子，換羊肉。你們漢人最喜歡獺皮大衣了，每年秋天張家口的皮貨商，都到草原上來收蘑菇和獺皮。獺皮比羔皮要貴三倍吶，旱獺救了多少窮人啊，連成吉思汗一家人在最窮的時候，也靠打獺子活命。

　　烏力吉說：旱獺好吃就仗著它的肥油。草原上鉆洞過冬的黃鼠田鼠大眼賊，全得叼草進洞儲備冬糧�？珊但H就不儲糧，它就靠這一身肥膘過冬。

　　老人說：獺子在洞里憋屈了一冬了，這會兒剩不下多少肥膘了，可肉還不少。你看獺子個頭還不小吧，今年春天的草好，獺子吃些日子又上膘了。

　　陳陣恍然大悟，說：怪不得這些日子狼不來搗亂，狼也想換換口味了�？色H洞那么深，獺子就在洞邊活動，狼用什么法子抓它？

　　老人笑道：狼抓獺子的本事大著吶。大狼能把獺洞刨寬掏大，又讓幾條狼把住別的洞口，再鉆進去把一窩獺子全趕出來咬死吃光。要不就派半大的小狼，鉆進洞把小獺子叼出來吃掉。沙狐也會鉆獺洞打獺子吃，我年年打獺子都得套著六七只沙狐，有一回還套著一條小狼呢。蒙古人讓小孩鉆狼洞掏狼崽，也是跟狼和沙狐子學(xué)來的。獺子洞要是淺了過冬就冷，所以獺子打洞就得往深里打，要打幾丈深呢。老人突然問：你說，狼不在洞里過冬，為啥狼洞也那老深？陳陣搖了搖頭。老人說：好多狼洞是用獺洞改的，母狼把獺洞掏寬，就變成了下崽的狼洞啦。

陳陣吃了一驚說：狼可真夠毒的，吃了獺子一家不夠，還要霸占人家的窩。

　　烏力吉笑得很由衷，仿佛很欣賞狼的毒辣。他側(cè)頭對陳陣說：狼不毒就治不住旱獺，狼吃旱獺，可給草原立了大功啊。旱獺是草原的一個大害，山坡上到處都有它的洞，你看看這一大片山讓旱獺挖成啥樣了。旱獺能生，一年一窩，一窩六七只，洞小了就住不下，可是洞大了要挖出多少沙石，毀壞多少草場？草原野物四大害：老鼠、野兔、旱獺和黃羊。旱獺數(shù)  
第三。旱獺跑得慢，人都能追上，可為啥還得下套抓？旱獺就是仗著洞多，洞和洞還連著地道，人一走近它就鉆進洞了。旱獺吃起草來也厲害，到秋天專吃草籽，那一身肥膘得用幾畝地的草和草籽才能養(yǎng)出來。旱獺洞的害處更大，馬倌最怕獺洞，每年獺洞要別斷不少馬蹄，摔傷不少馬倌。

　　陳陣說：那狼殺獺子還真為草原立了大功了。

　　烏力吉接著說：草原上獺洞最可惡，它還給蚊子過冬提供了地方。蒙古東部草原的蚊子，是在世界上出了名的。東北森林的蚊子能吃人，東蒙草原的蚊子能吃牛。草原上白災(zāi)、黑災(zāi)(冬季無雪的旱災(zāi))不一定年年有，可是蚊子年年來。牧民和牲畜怕蚊子比怕狼還要厲害。一年下來，蚊子能吃掉牛羊馬三四成的膘。按道理，蒙古草原冬季零下三四十度，連病牛都能凍成冰坨子，怎么就凍不死蚊子呢？蒙古包里也藏不住蚊子，可為啥草原上的蚊子就能安全過冬？原因就在旱獺洞。一到天冷旱獺鉆洞，蚊子也跟著進洞了。旱獺洞幾丈深，旱獺一封洞，外面冰天雪地，可洞里像個暖窖。旱獺躲在洞里不吃不喝，蚊子叮在旱獺的身上有吃有喝，就可以舒舒服服過冬了。等到來年開春，旱獺出洞，蚊子也跟了出來，額侖草原水多泡子多，蚊子在水里經(jīng)過一代又一代的繁殖，一到夏天，草原就是蚊群的天下了……你說旱獺是不是草原牧業(yè)一個大害？在草原上，狼喜歡吃獺肉，狼是殺旱獺的主力，草原老話說，“獺子出洞，狼群上山”，旱獺一出來，牲畜就能消停一段日子。

　　陳陣被蚊群叮咬過兩個夏季，一聽到蚊群就全身發(fā)毛發(fā)癢發(fā)疼，就有皮開肉綻的感覺，知青怕蚊子真比怕狼還厲害。后來緊急讓家人從北京寄來蚊帳，才能睡著覺。牧民見到蚊帳喜歡得不行，過了一個夏天，北京的蚊帳立刻在草原牧民蒙古包里普及，牧民給這種新東西起了個名字：依拉格勒，直譯為“蚊房子”。

　　陳陣真沒想到草原上恐怖的蚊群，竟是從旱獺洞里冒出來的，他對烏力吉說：您倆真是草原專家，原來草原的蚊災(zāi)跟旱獺有這么大的關(guān)系，獺洞簡直成了蚊子的賊窩了，而狼又是獺子的克星。我在書上可讀不到這么多的知識……

　　烏力吉說：草原太復(fù)雜，事事一環(huán)套一環(huán)，狼是個大環(huán)，跟草原上哪個環(huán)都套著，弄壞了這個大環(huán)，草原牧業(yè)就維持不下去。狼對草原對牧業(yè)的好處數(shù)也數(shù)不清，總的來說，應(yīng)該是功大于過吧。

　　畢利格老人笑著說：可旱獺也不全壞，它的皮、肉和油都是金貴東西，獺子皮是牧民的一項重要的副業(yè)收入，國家用它跟外國人換汽車大炮呢。狼最聰明，殺旱獺從不殺光，留著年年都有得吃。牧民也不把獺子打絕，只打大的不打小的。

　　三匹馬在山里急行，有恃無恐的旱獺，繼續(xù)歡叫。草原雕常常俯沖，可是十撲九空。越往東北方向走，人跡越少，井臺土圈已消失，最后連馬糞也見不到了。

　　三人登上一片高坡，遠(yuǎn)處突然出現(xiàn)幾座綠得發(fā)假的大山。三人路過的山，雖然都換上了春天的新綠，卻是綠中帶黃，夾雜著秋草的陳黃色�？蛇h(yuǎn)處的綠山，卻綠得像是話劇舞臺上用純綠色染出的布景，綠得像是動畫片中的童話仙境。烏力吉揚鞭遙指綠山說：要是去年秋天來，走到這兒看到的是一座黑山，這會兒黑灰沒了，全是一色兒的新草，像不像整座山都穿上綠緞子夾袍？三匹馬望見綠山，全都加速快跑起來。烏力吉挑了一面坡勢較緩的草坡，帶兩人直插過去。

　　三匹馬翻過兩道山梁，踏上了全綠的山坡。滿坡的新草像是一大片綠苗麥地，純凈得沒有一根黃草，沒有一絲異味，草香也越來越濃。聞著聞著，畢利格老人覺得有點不對頭，低頭仔細(xì)察看。兩條狗也好像發(fā)現(xiàn)獵情，低頭聞，小步跑，到處亂轉(zhuǎn)。老人彎下腰，低下頭，瞪眼細(xì)看馬蹄旁半尺多高的嫩草。老人抬起頭說：你們再仔細(xì)聞聞。陳陣深深地吸了一口氣，竟然直接聞到了嫩草草汁的清香，好像是在秋天坐在馬拉打草機上，聞到的刀割青草流出的草汁香氣。陳陣問道：難道有人剛剛在這兒打過草？可誰會上這兒來打草呢？

　　老人下了馬，用長馬棒扒拉青草，細(xì)心查找。不一會兒，便從草叢下找出一團黃綠色的東西，他用手捻了一下，又放到鼻子下面聞了聞?wù)f：這是黃羊糞，黃羊剛才還來過這兒。烏力吉和陳陣也下了馬，看了看老人手中的黃羊糞，春天的黃羊糞很濕，不分顆粒，擠成一段。兩人都吃了一驚，又走了幾步，眼前一大片嫩草像是被鐮刀割過一樣，東一塊，西一片，高矮不齊。

　　陳陣說：我說今年春天在接羔草場沒見著幾只黃羊，原來都跑這兒來吃好草了。黃羊吃草真夠狠的，比打草機還厲害。

　　烏力吉給槍膛推上子彈，又關(guān)上保險，輕聲說：每年春天黃羊都到接羔草場跟下羔羊群搶草吃，今年不來了，就是說這片新草場的草，要比接羔草場的草還要好。黃羊跟我想到一塊兒去了。

畢利格老人笑瞇了眼，對烏力吉說：黃羊最會挑草，黃羊挑上的草場，人畜不來那就太可惜了，看來這次又是你對了。

　　烏力吉說：先別定，等你看了那邊的水再說。

　　陳陣擔(dān)心地說：可這會兒羊羔還小，還走不了這么遠(yuǎn)的道。要是等到羔子能上路遷場，  
起碼還得一個月，到那時候，這片草場早就讓黃羊啃光了。

　　老人說：甭著慌，狼比人精。黃羊群過來了，狼群還能不過來嗎？這季節(jié)母黃羊下羔還沒下完呢，大羊小羔都跑不快，正是一年中狼抓黃羊的最好時候，用不了幾天，狼群準(zhǔn)把黃羊群全趕跑。

　　烏力吉說：怪不得今年牧場羊群接羔的成活率比往年高，原來青草一出來，黃羊群和狼群全來這兒了。沒黃羊搶草，又沒多少狼來偷羔子，成活率自然就高了。

　　陳陣一聽有狼，急忙催兩人上馬。三匹馬又翻過一道小山梁，烏力吉提醒他留神，翻過前面那道大梁，就是大草場。他估摸狼和黃羊這會兒都在那里呢。

　　快到山梁頂部的時候，三人全下了馬，躬著腰，牽著馬，摟著狗的脖子，輕步輕腳地向山頂上幾礅巨石靠過去。兩條大狗知道有獵情，緊緊貼著主人蹲步低行。接近巖石，三人都用韁繩拴住馬前腿，躬身走到巨石后面，趴在草叢中，用望遠(yuǎn)鏡觀察新草場的全景。

　　陳陣終于看清了這片邊境草原美麗的處女地，這可能是中國最后一片處女草原了，美得讓他幾乎窒息，美得讓他不忍再往前踏進一步，連使他魂牽夢繞的哥薩克頓河草原都忘了。陳陣久久地拜伏在它的面前，也忘記了狼。

　　眼前是一大片人跡未至、方圓幾十里的碧綠大盆地。盆地的東方是重重疊疊，一層一波的山浪，一直向大興安嶺的余脈涌去。綠山青山、褐山赭山、藍山紫山，推著青綠褐赭藍紫色的彩波向茫茫的遠(yuǎn)山泛去，與粉紅色的天際云海相匯。盆地的北西南三面，是淺碟狀的寬廣大緩坡，從三面的山梁緩緩而下。草坡像是被騰格里修剪過的草毯，整齊的草毯上還有一條條一片片藍色、白色、黃色、粉色的山花圖案，色條之間散點著其它各色野花，將大片色塊色條，銜接過渡得渾然天成。

　　一條標(biāo)準(zhǔn)的蒙古草原小河，從盆地東南山谷里流出。小河一流到盆地底部的平地上，立即大幅度地扭捏起來，每一曲河彎河套，都彎成了馬蹄形的小半圓或大半圓，猶如一個個開口的銀圈。整條閃著銀光的小河宛若一個個銀耳環(huán)、銀手鐲和銀項圈串起來的銀嫁妝；又像是遠(yuǎn)嫁到草原的森林蒙古姑娘，在欣賞草原美景，她忘掉了自己新嫁娘的身份，變成了一個貪玩的小姑娘，在最短的距離內(nèi)繞行出最長的觀光采花路線。河彎河套越繞越圓，越繞越長，最后注入盆地中央的一汪藍湖。泉河清清，水面上流淌著朵朵白云。

　　盆地中央竟是陳陣在夢中都沒有見過的天鵝湖。望遠(yuǎn)鏡鏡頭里，寬闊的湖面出現(xiàn)了十幾只白得耀眼的天鵝，在茂密綠葦環(huán)繞的湖中幽幽滑行，享受著世外天國的寧靜和安樂。天鵝四周是成百上千的大雁、野鴨和各種不知名的水鳥。五六只大天鵝忽地飛起來，帶起了大群水鳥，在湖與河的上空低低盤旋歡叫，好像隆重的迎新彩隊樂團。泉湖靜靜，湖面上漂浮著朵朵白羽。

　　在天鵝湖的西北邊還有一個天然出口，將湖中滿溢的泉水，輸引到遠(yuǎn)處上萬畝密密的葦塘濕地里去了。

　　這也許是中國最后一個從未受人驚擾過的原始天鵝湖，也是中國北部草原邊境最后一處原始美景了。陳陣看得癡迷，心里不由一陣陣驚嘆，又掠過一絲擔(dān)憂。一旦人馬進駐，它的原始美很快就會消失，以后的中國人再也沒有機會欣賞這樣天然原始的處子之美了。陳陣想如果邊防公路通過他趴伏的地方就好了，這才是真正應(yīng)該劃為禁區(qū)的地方。

　　烏力吉和畢利格一直在用望遠(yuǎn)鏡細(xì)細(xì)搜尋目標(biāo)。老人用馬靴尖輕輕點了點陳陣的小腿，讓他往小河右邊第三個河彎里看。陳陣從夢境中半天沒醒過來，又問了一遍目標(biāo)位置，才端著望遠(yuǎn)鏡向小河望去。在一個大半圓的河彎的岸邊，有兩只落水的黃羊正在費力地登岸，后半身浸在水里，后蹄好像是陷在泥里，前蹄扒著岸，但已無力縱躍。在這個河彎的草地上躺著十幾只大黃羊，肚膛已被豁開……陳陣仔細(xì)往河邊的高草搜索，心里突然一陣狂跳：有幾條他已多日不見的大狼正伏在羊尸不遠(yuǎn)處打盹。河彎里的草較高，陳陣數(shù)不清草叢里有多少狼。

　　烏力吉和畢利格還在搜索盆地的各個角落，把鏡頭對準(zhǔn)了東南方的山坡，那里的黃羊群早已被沖散，黃羊三三兩兩的在匆匆吃草，母羊的身旁大多帶著羊羔。陳陣看到一只母羊正在低頭舔剛出生的黃羊羔子，一舔一抬頭，緊張得團團轉(zhuǎn)。黃羊羔在掙扎著站起來，只要羔子能站穩(wěn)了，它立即就會跑，快得連狗都追不上。但是這站起來的幾分鐘，恰恰是生死攸關(guān)的時刻。陳陣一時真不知道該怎么辦，在如此開闊如此遠(yuǎn)的距離內(nèi)，究竟怎樣下手？是先打狼還是先打黃羊？

　　老人說：你瞧瞧狼敢在那兒睡大覺，就知道人拿它沒辦法。這老遠(yuǎn)，狼是打不著了。咱們一露面，狼和黃羊準(zhǔn)都跑光。烏力吉說：不過，那幾只跑不動的羊就歸咱們了，正好當(dāng)午飯。

　　三人上馬向河邊跑去。人馬狗剛一露頭，狼群像颼颼的灰箭，分兵多路，向東邊大山方向逃竄，一會兒就消失在葦林后面了。黃羊一眨眼的工夫也都快速翻過山，只剩下幾只陷在泥里的羊和舔羔的母羊。

三人走近一個河套，從一個只有五六米的開口處走進去，河套只有一畝大，三面環(huán)水，小河寬約四五米，水深一米左右，清澈見底。有些河底是沙質(zhì)的，有些是爛泥。河岸約一米多高，直上直下。有的河灣處有淺沙灘，河岸較緩。河灣草地上躺著十幾只大小黃羊，多數(shù)羊的內(nèi)臟腿肉已被吃掉，有一只黃羊陷在泥里不能動彈，還有幾只羊在慢慢地蹬著腿，脖子上的傷口還在流血。畢利格老人說：早上黃羊來這兒喝水，讓狼群打了圍。

 
　　陳陣對狼群打圍的戰(zhàn)術(shù)已領(lǐng)教多次，但看到狼群利用三面環(huán)水的河套來打圍還是第一次。他騎在馬上細(xì)心地琢磨狼群的戰(zhàn)術(shù)。

　　烏力吉說：你看這群狼有多精。它們一定是在頭天晚上就埋伏在河邊的草叢里了，等黃羊群來河邊喝水的時候，一個沖鋒封住河灣的出口，就把圈里的黃羊全堵在里面了，多省事。一個河灣就是一個口袋，狼一扎口就是一整袋肉食。

　　畢利格老人笑道：這回你又見著了吧，騰格里又給狼幫忙了。你看這河灣，繞來繞去繞出多少個圍場來。我說狼是騰格里的寶貝疙瘩，沒錯吧？

　　陳陣說：這么好的圍場真是找也沒處找去，沒想到這兒一下子出了幾十個，騰格里替狼想得太周到了。狼也真聰明，騰格里給了它這些套，它們馬上就會用，還用得這么在行。

　　烏力吉說：狼打仗利用天氣和地形的本事比人強得多。

　　兩條大狗見到遍地的野味肉食，并不急于就餐，兩條傲狗對狼吃過的黃羊不屑一顧。巴勒毫不客氣地沖向一只還未斷氣的整羊，它按住黃羊脖子看了看畢利格，老人點點頭說：吃吧吃吧。巴勒低頭一口就讓黃羊斷了氣，然后從羊大腿上狠狠地撕下一大塊鮮肉，大嚼起來。二郎見到這樣血腥的獵場，全身的鬃毛像狼一樣地豎了起來，殺心頓起，竟朝河邊陷在泥里的兩只活羊沖去，陳陣和老人同聲將它喝住。二郎還不甘心，它兩只前爪踩在一只死羊身上，墊高自己的身體，四處望，終于看到不遠(yuǎn)的河灣里還有一只活羊，便沖進水里，游了過去。老人未讓陳陣阻攔，他說：這條狗野性大，讓它殺殺野物，就不咬自家的羊了。

　　三人走向河邊。畢利格老人從馬鞍上解下來一捆皮繩，作了一個活套。陳陣脫靴挽褲下水，將活套套在黃羊脖子上，畢利格和烏力吉兩人一起把羊拽到岸上，按倒再扎緊四蹄。三人又將另一只羊拖出血污狼藉的河灣，然后在干凈的草地上選了一塊野餐地。老人說：咱們吃一只，再帶回去一只。烏力吉拔刀殺羊，老人望了望四周山坡，便帶陳陣上山去尋找燒柴。

　　兩人騎馬來到西北面山里的一條深溝里，溝里的坡上有大片野杏林，大部分樹還活著，一米多高的樹干上，仍有不少燒焦枯死的樹杈。杏花剛謝，落英繽紛，山溝溢滿杏花的苦香，溝底是厚厚一層爛杏核。兩人掰了兩大抱干柴，用皮繩拴緊，再騎馬拖到野餐地。烏力吉已經(jīng)剝完羊皮，卸出大半只羊的肉，還在河邊采摘了幾把野蔥和馬蓮韭。陳陣發(fā)現(xiàn)新草場的野韭菜竟有筷子那么粗。

　　三人都給馬摘了馬嚼子，卸了馬鞍。三匹馬抖了抖身子，迫不及待地找到一處緩坡，走到河邊痛飲起來。畢利格樂了，連說：好水！好水！選夏季草場，頭一條就得選水啊。三匹馬直到撐圓了肚皮才抬起頭，慢慢走到草坡上大嚼嫩草，吃得連打響鼻。

　　草地上篝火燃起，天鵝湖畔純凈的空氣里，第一次飄散出黃羊烤肉的香氣，還有帶著蔥鹽韭菜和辣椒面的油煙氣味。離湖太近，湖邊還殘留不少未被野火燒掉的舊葦和一人多高的新葦，像一層葦墻遮住了水面，使陳陣無法一邊吃肉喝酒，一邊近近地欣賞天鵝和天鵝湖。陳陣不斷翻動串在樹枝上的羊肉條羊肉塊，羊肉鮮活得好像還在跳動抽搐。他們?nèi)�人天不亮就出發(fā)，跑到這會兒都已饑腸轆轆。陳陣就著嫩辣加鹽的山蔥野韭，吃了一串又一串黃羊肉，又拿著老人的扁酒壺喝了一口又一口，完全陶醉在狼食野餐的美味美景之中了。他說：這是我第二次吃狼食，狼食真是天下第一美味。在狼打獵的地方吃狼食那就更香了。難怪古時候那么多的皇帝喜歡來蒙古草原打獵。

　　畢利格老人和烏力吉，直接握著一條黃羊腿在火上轉(zhuǎn)烤，烤熟一層就用刀子片下來吃一層，再用刀在肉上劃幾道口子，撒上鹽、蔥花和一點點辣椒面，繼續(xù)轉(zhuǎn)烤。老人胃口大開，吃了一層又一層，他仰脖灌了一口酒說：有這群狼替咱們看這片新草場，我就放心了。再過二十多天，等羊羔能走遠(yuǎn)道了，全隊搬過來，就這么定了吧。

　　烏力吉用肉片卷了幾根山蔥野韭咬了一口說：全隊都能跟你來？老人說：黃羊和狼都來了，人還能不來嗎？草不好，黃羊能來嗎？黃羊不多，狼群能來嗎？我把那只黃羊帶回去，明天就在我家開大隊干部會，請大伙吃頓黃羊肉包子。他們要是知道這兒的水好，還是活水，各組都要爭著來了。夏季草場光草好還不成，還得水好。夏天最怕的就是死水泡子，水少水臟，牲畜喝了得病。夏天抓水膘，水不好還抓什么水膘啊。

　　烏力吉說：要是還有不同意見，我就再跑一趟，把他們帶來再看一看。

　　老人呵呵呵地笑了幾聲，說道：用不著了。我是頭狼，我一來全隊的大狼小狼準(zhǔn)跟著來。跟著頭狼走，從來不吃虧。老人又望著陳陣問：你跟著阿爸走了這些趟，吃過虧嗎？

陳陣大笑：跟著阿爸大狼王，盡吃香的喝辣的了。楊克他們都爭著想跟您出門呢。

　　烏力吉說：那就一言為定。我回場部開會準(zhǔn)備遷場。這些年上面下達的任務(wù)快把我壓得喘不過氣來了，咱要是開出這片新草場，就可以松快四五年了。

　　陳陣問：要是再過四五年，咱們牧場還有沒有可以開發(fā)的荒草場了？

 
　　沒有了。烏力吉的眼神黯淡下來。北邊是邊境線，西面和南面是別的公社。往東北去，山太陡又大多是石頭山，我已經(jīng)去過兩次，再沒有可以利用的草場了。

　　陳陣又問：再往后怎么辦？

　　烏力吉說：只有控制牲畜數(shù)量，提高質(zhì)量。比如說，發(fā)展新疆改良羊。改良羊比本地羊出毛量多兩倍，毛質(zhì)好，價格要比本地羊毛高三倍。一斤本地毛才一塊多錢，一斤改良羊毛四塊多錢，你算算這要差多少，羊毛可是咱們場最主要的收入來源啊。陳陣贊同說這是個好法子。但烏力吉卻嘆口氣說：中國人口多，我估摸著，再過幾年，咱們牧場的草場還是不夠。等我們這些老家伙退休以后，真不知道往后你們怎么辦？

　　畢利格老人瞪眼說：你還得跟上面多反映，不能再給牧業(yè)隊壓數(shù)了，再加下去，天要黃了，地要翻個了，沙該埋人了。

　　烏力吉搖頭說：誰聽你的？現(xiàn)在是農(nóng)區(qū)干部掌權(quán)。農(nóng)區(qū)干部是比牧區(qū)干部文化水平高，漢話也講得利落。再說這會兒牧區(qū)干部一個個也都爭著打狼，比牲畜數(shù)量，不懂草原的本地干部，反而提拔得快。

　　三匹馬都已吃撐了，平著脖子閉目小憩。二郎也回來了，渾身濕淋淋，滿頭是血，肚皮吃得像個擠奶桶，在離人還有十幾步的地方站住不動了。巴勒好像知道它去干什么了，瞪著滿眼的懷疑和妒火，不一會兒，兩條大惡狗便掐了起來，陳陣和老人急忙跑過去，才將兩條狗分開。

　　烏力吉又帶兩人巡視了半個盆地草場，一邊與畢利格商量著安排全隊四個小組營盤的地點。陳陣一路上貪婪地欣賞眼前的美景，懷疑自己是不是來到了草原中的伊甸園，或是伊甸園中的草原？他真想就此留下不走了。

　　回到原地，三人動手殺羊剝皮卸肉。陳陣望著河灣里成片的黃羊血尸，心里忽然空落落地傷感起來，剛踏上這片草地時感受到的那種幽靜、浪漫的氣息，此時已被滿手的血腥氣掩蓋了。陳陣悶悶地想了一會，忍不住問老人：狼群在冬天殺黃羊是為了留著開春吃，可它們在夏天殺那么多的黃羊干什么呢？那幾個河灣里好像還有不少死羊呢。過幾天不都臭爛了，沒法吃了嗎？狼太喜歡濫殺了。

　　老人說：狼群殺那么多的黃羊，不是為了好玩，也不是為了抖威風(fēng)，它們是為了給狼群里的老弱病殘留食。老虎花豹為啥在蒙古草原站不住腳？狼群為啥就能霸住草原？就是因為狼群比老虎花豹抱團齊心。老虎打了食就顧自個兒吃，不顧妻兒老小。狼不是，狼打食想著自個兒也想著狼群，還想著跟不上狼群的老狼、瘸狼、半瞎狼、小狼、病狼和產(chǎn)崽喂奶的母狼。你別看黃羊倒了一大片，今兒晚上頭狼一嗥，半個額侖草原的狼，還有跟這群狼沾親帶故的狼都會上這兒來，一晚上就把這些羊都吃完了。狼想著別的狼，別的狼也想著它，狼群才抱團；狼群抱團，打起仗來才厲害。有時候狼王一聲嗥，能調(diào)來上百條狼集體打仗。聽老輩的人說，原來草原上也有老虎，后來全讓狼群趕跑了。狼可比人顧家，比人團結(jié)。

　　老人又嘆了一口氣說：蒙古人只有在成吉思汗那會兒，學(xué)狼學(xué)得最到家，蒙古各個部落抱成了一個鐵轱轆，一捆箭，人雖少，可力量大，誰都樂意為蒙古草原母親舍命，要不咋能打下多半個世界。后來蒙古人敗就敗在不團結(jié)上面了，兄弟部落黃金家族互相殘殺。各個部落像零散的箭一樣，讓人家一支一支地撅斷了。人心不如狼心齊啊，狼打仗的本事還好學(xué)，可狼的齊心就難學(xué)了，蒙古人學(xué)了幾百年還出不了師。不說了，一說我心口就疼哩……

　　陳陣望著美得讓人心顫的天鵝草場，陷入深深的沉思。

　　老人將剔出來的黃羊肉，用黃羊皮包好，裝進了兩個麻袋里。陳陣替老人備好馬鞍，老人和烏力吉各將一個麻袋馱在馬鞍后面，用馬鞍上的鞍皮條拴緊扎牢。

　　三匹馬向大隊營盤方向奔去。

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