郭威與薛成是兩個極端的人。從小到大一直都這樣，甚至到死，他們都沒能靠攏一點點。
讀書時，郭威是班上最好的學(xué)生，不只是成績，連其它方面也是最能使老師滿意的，而薛成卻恰恰相反。老師教育薛成時說：“瞧瞧人家郭威是咋學(xué)的？”或者說：你要有郭威一半聽話就好了。
郭威對老師的教育是唯唯諾諾，言聽計從，薛成卻不，老師說得不在理，他準(zhǔn)會反駁，有時甚至還會頂撞老師。曾氣得他的班主任老師說：“我真恨不得把你腦子里的那根經(jīng)給拔出來！”有一次，他把班主任給氣壞了，班主任老師氣急敗壞的說：“我斷定你小子就成不了什么大器！”薛成眉毛一挑：“是嗎？”“憑我多年的經(jīng)驗，是不會看錯的，就你這成績，能撈半碗稀飯就萬幸了，還能圖什么？”薛成立即反唇相譏道：“你不是常夸你的學(xué)習(xí)成績多么多么好嗎，你的老師不是也非常器重你嗎，可能他們沒想到你現(xiàn)在也不過如此罷！”氣得班主任兩眼圓瞪，卻說不出話來。事后，學(xué)校老師一致認(rèn)為：這個學(xué)生不可救藥了。
高考中，果然如人所料，郭威以全縣第一名考入了一所名牌大學(xué)，而薛成僅僅憑自己的小聰明勉強(qiáng)考上一所普通大學(xué)。
大學(xué)里的薛成開始活躍起來，漸漸嶄露頭角；而郭威所在的大學(xué)里人才濟(jì)濟(jì)，誰也不把木訥的郭威放在眼里，郭威倍受冷落。
四年后，郭威憑著一張名牌大學(xué)的招牌輕松的進(jìn)入了一家外企工作；而薛成幾經(jīng)周折才在一家小公司落下腳。一年后，薛成因受不了老板的傲氣，把老板給炒了，做起了個體戶。
又過了三年，郭威因工作缺少創(chuàng)新精神，因循守舊，被老板炒了魷魚，而后幾次找工作都碰壁，然后賦閑在家，頹廢不已。而薛成憑著自己的執(zhí)著和勇氣，生意越做月紅火。
又過了五年,在一次高中同學(xué)的聚會上,薛成西裝革履,侃侃而談.舉手投足間無法掩飾作為一個成功企業(yè)家的氣派,他說道：“這世界是公平的，他從你這兒拿走多少，就一定會補(bǔ)償你多少。相反，你得到的越多，也就會失去越多。”而郭威卻蜷縮在一個角落里，獨自喝著悶酒。同學(xué)們怕給他造成尷尬，對他學(xué)生時代的輝煌避而不談，這反使他更加自卑。
回到家里，郭威怎么琢磨也琢磨不出一個求生的道來，于是郭威來到原來最最欣賞器重他的班主任老師那里，希望恩師能為他指點迷津。哪知，班主任老師卻沮喪的對他說：我也讀不懂現(xiàn)在這個社會了，我一生工作任勞任怨，盡心盡職，卻在前不久的教育體制改革中下崗了，還正愁著一家人的生計呢。郭威談到薛成，老師建議他就去找找薛成，看能否看在夕日同窗的份上，謀一份小事。郭威離開老師時，老師還說，你去找薛成時……老師欲言即止。郭威大略懂得老師的意思。
