"德·蓬……蓬……蓬豐先生……"葛朗臺三年來第二次稱克呂旭的侄子蓬豐先生。庭長聽了簡直自以為已經(jīng)被刁鉆的老頭兒選作女婿了。"您……您……您方才說，破……破產(chǎn)……可……可以……出于某……某種情況……由……由……"
"由商業(yè)法庭出面阻止。這種事情天天都有，"德·蓬豐先生抓住了，說得確切些，自以為猜到了葛朗臺老爹的想法，好心好意地準(zhǔn)備跟他詳細(xì)解釋一番。"您想聽聽？"
"洗……洗耳恭……恭聽，"老頭兒特別謙遜地回答說，那模樣像調(diào)皮的孩子故意學(xué)乖，假裝一本正經(jīng)聽老師講解，心里卻在訕笑老師。
"當(dāng)一位值得尊敬又受到尊敬的人，例如，在巴黎的已故的令弟……"
"舍……舍弟，對。"
"一旦受到周轉(zhuǎn)不靈的威脅……"
"這……這……叫叫做……周……周轉(zhuǎn)不靈？"
"是的�！灾缕飘a(chǎn)迫在眉睫，對他有管轄權(quán)的（請注意）商業(yè)法庭有權(quán)通過判決給他的商社任命一些清理員。清理不是破產(chǎn)，您懂不懂？一個人一旦破產(chǎn)名譽(yù)就掃地了；但是宣告清理，他還是個清白的人。"
"這就……大……大……大不一樣了，要……要是……代價……并……并不更高……"葛朗臺說。
"不通過商業(yè)法庭也還可以宣告清理的。因?yàn)椋?庭長捏了一撮鼻煙，"破產(chǎn)是怎么宣告的，您知道嗎？"
"我從來沒有想……想過，"葛朗臺回答。
"第一，"法官說，"當(dāng)事人或他的合法登記的代理人造好資產(chǎn)結(jié)算表送往法院書記室。第二，由債權(quán)人出面申請。如果當(dāng)事人不交資產(chǎn)結(jié)算表，債權(quán)人不申請法院宣告該當(dāng)事人破產(chǎn)，那又怎么辦呢？"
"是啊，怎……怎么辦？"
"那么死者的親族，代表，繼承人，或者當(dāng)事人如果沒有死則由他自己，或者當(dāng)事人如果躲起來了，可以由他的朋友，出面清理。也許您想清理令弟的債務(wù)吧？"庭長問道。
"啊！葛朗臺，"克呂旭公證人叫起來，"那就太好了。咱們地處偏僻，面子要緊。令弟畢竟跟您同姓，要是您挽救自家清白，那您可真是個男子漢了……"
"崇高的男子漢，"庭長打斷老叔的話，插言道。
"當(dāng)然，"老葡萄園主答道，"我我我的弟弟是是是姓葛朗臺，跟……跟我同姓。這……這這是千真萬確的。我我我不否否否認(rèn)。而這這這……種……清清清清理……能能能能……在任……任何情情情況況……況下，從各各各方方面看看看，對對對我我我……所愛的侄兒是是是很很很有利利利的�？墒�，先得弄明白。我不認(rèn)認(rèn)……認(rèn)得那些巴黎的壞壞壞蛋。我……在索繆，您知道！我的葡葡萄秧，我的水水水渠，總，總之，我有我的事。我從沒有開過期票。什么叫期票？我我我收到的期期期票多了，我自己沒有簽簽簽發(fā)過。期票能兌兌兌兌現(xiàn)，能貼貼貼貼現(xiàn)。我就知道這些。我聽聽說可可可可以贖回期期……"
"是的，"庭長說，"貼百分之幾，可以買到。您懂不懂？"
葛朗臺用手托住耳朵，做了個招風(fēng)耳。庭長把話又重復(fù)了一遍。
"那么說，"葡萄園主接言道，"這這這中間，有人喝湯，有人吃肉了。我我我活到這這把年年年紀(jì)，這這這些事事事，我都都鬧鬧鬧不清。我得……得……留……留在這里照照照看谷物。谷物進(jìn)進(jìn)進(jìn)了倉，就用……用谷物……支付。首先得照照照看收收成。我在弗洛瓦豐有有有重要的生意要做，賺賺賺錢生意，我不能拋拋拋開我我我的家去應(yīng)應(yīng)付我根本不不不了解的鬼鬼鬼人鬼鬼鬼事。您說我我我應(yīng)該去去去巴黎辦清清清理理理，制止破產(chǎn)宣告。我我我分身無無無術(shù)呀，我又不是小小鳥，……所以……"
"您的意思我明白了！"公證人叫出聲來，"那好辦，老朋友，您有朋友，有老朋友，能為您盡心盡力的。"
"得了，"葡萄園主心想，"您就自告奮勇吧。"
"要是派誰去巴黎，找令弟紀(jì)堯姆最大的債主，跟他說……"
"且且且慢，"老頭兒接言道，"跟他說。說什么？是不是就就就說：索繆的葛朗臺先生這樣，索繆的葛朗臺臺先生那那那樣。他疼他的弟弟，愛他的侄侄侄兒。葛朗臺是個好好親親親戚，他有一一一片好心。他把把收收收成賣賣賣了。不要宣告破破破破產(chǎn)，你們碰碰碰碰頭，任任任任命幾個清清清理員。到那時葛朗臺等等等著瞧吧。與與與其讓法法院插插……手，倒不如……清理更上……算……嗯？是不是？"
"對極了，"庭長說。
"因?yàn)�，您知道，德·蓬蓬蓬豐先生，在打……打……定主意……以前，得斟酌斟酌，做不……到總是……做不到。凡……凡是花……花錢的事，為為為了不傾……傾家蕩產(chǎn)，得先……把收支弄弄弄清。嗯？是不是？"
"當(dāng)然，"庭長說。"我的意見是在幾個月內(nèi)可以花一筆錢把債券全部贖回，通過協(xié)商付款。哈哈！手里有肥肉，還怕狗不跟著走？只要不宣告破產(chǎn)，只要債券到您手里，您就清白得像冬雪了。"
"像冬冬冬雪，"葛朗臺托著耳朵，把手做成招風(fēng)耳，重復(fù)庭長的話，說，"我不明白，什么冬雪？"
"您好好聽我說，"庭長嚷道。
"我，我，我聽著呢。"
"債券是一種商品，也有市價漲落。這就是杰雷米·邊沁對于高利貸的原則推論。他論證了譴責(zé)高利貸的偏見是愚蠢的。"
"對……"老頭兒說。
"根據(jù)邊沁的觀點(diǎn)，既然金錢在原則上是一種商品，代表金錢的東西也同樣變?yōu)樯唐罚?庭長接著說道，"眾所周知，有某某人簽名的期票，跟這種或那種商品一樣，也名目繁多，價格時漲落時，流通量忽多忽少，漲價時能很貴，也能跌得一錢不值，商業(yè)法庭裁決……（咄！我真笨，對不起），照我看，令弟的債券您可以打二五扣贖回的。"
"您您……說，他叫叫……杰……杰……杰雷米，邊……"
"邊沁，英國人。"
"那個杰雷米讓咱們在商業(yè)上避免了許多哭天喊地的下場，"公證人笑著說。
"那些個英國人有有有有時候還真講情情情理，"葛朗臺說，"那么，照照照邊邊邊邊沁的看法，我兄弟的債券說說說是值值錢……其實(shí)不值錢了。是這樣的話，我，我，我說對了，是不是？我覺得很清楚……債主可能……不，不可能……我明明明白。"
"讓我跟您都講明了吧，"庭長說，"從法律上講，您要是把葛朗臺商社的債券全都弄到手，那么令弟或他的繼承人就不欠誰的債了。好。"
"好，"老頭兒也跟著說一遍。
"以公道而論，如果令弟的債券在市場上以百分之幾的折扣轉(zhuǎn)讓（您明白轉(zhuǎn)讓的意思嗎？趕巧您有位朋友經(jīng)過那里，把債券買下，那就是說，債權(quán)人沒有受到任何暴力的強(qiáng)迫，自愿放出債券，已故的巴黎葛朗臺的遺產(chǎn)就光明正大地不負(fù)債務(wù)了。"
"不錯。生……生……生意總歸是生意，"箍桶匠說，"這甭……甭……說……可是，然而，您知道的，這也有難難……難處。我，我……沒有……錢錢……也……也……也沒有……空，空……"
"是啊，您脫不開身。哎，這樣吧，我替您去巴黎走一趟（旅費(fèi)記在您的賬上，小意思）。我去見見債權(quán)人，跟他們談?wù)�，把期限往后拖一拖，只要您在清理總�?shù)上再添付一筆錢，跟債券對上，事情就都能解決。"
"這以后再……詳……詳談，我……我……不……不能，也不想……沒弄清就……應(yīng)……應(yīng)承……不……不……不行的，您……明白？"
"那是。"
"我腦袋都要炸……炸了，您說……說的……話……您……簡直把……我……我的腦……腦袋都……拆……拆散了。我活到今天頭頭……頭一回……得想想……這么個……"
"是啊，您不是法學(xué)家。"
"我，我只是個種……種葡萄的窮老大，聽不懂您……您剛才說的那……那些話；所以我得……得……得琢琢……琢磨琢磨……"
"那好，"庭長擺出像要作總結(jié)的架勢。
"侄兒！……"公證人帶著埋怨口吻打斷他的話頭。
"怎么，叔叔？"庭長回話。
"讓葛朗臺先生說說他的想法，委托辦這么一件大事，非同小可。咱們的朋友應(yīng)該對委托范圍作一個明確的界定……"
一聲門錘宣告德·格拉珊一家三口駕到。他們進(jìn)來，跟大家寒暄，使克呂旭無法把話說完。公證人對此反倒高興。葛朗臺已經(jīng)斜眼瞅他了，鼻尖的肉瘤傳達(dá)出了他內(nèi)心狂風(fēng)暴雨般的翻騰；但是，首先，謹(jǐn)小慎微的公證人認(rèn)為：一個初級法庭庭長不宜親自去巴黎降服債權(quán)人，插手一件冒犯廉政法律的花招；其次，他還沒有聽到葛朗臺肯不肯花錢的表示，侄兒就自告奮勇接手這樁交易，他從本能上感到心驚肉跳。所以，趁格拉珊夫婦進(jìn)門的當(dāng)口，他把侄兒拉到窗戶旁邊……"你的意思已經(jīng)說得很明白了，侄兒；獻(xiàn)殷勤到此為止吧。你想他的女兒都想得昏了頭。見鬼！不能像剛出窠的小烏鴉那樣見到核桃就啄�，F(xiàn)在讓我來把舵，你只要幫著使勁兒就行。你犯得著讓你的法官身份牽連進(jìn)這樣一件……"
他還沒說完，就聽到德·格拉珊先生向老箍桶匠伸手說道："葛朗臺，我們聽說府上遭到可怕的不幸，紀(jì)堯姆·葛朗臺的商社出事了，令弟也去世了。我們特地前來表示哀悼。"
"要說不幸，"公證人打斷銀行家的話，"也就是葛朗臺先生的弟弟去世。他要是想到向哥哥求援，也不至于自殺。咱們的老朋友最講面子，他打算清理巴黎葛朗臺家的債務(wù)。我這個當(dāng)庭長的侄兒，為了免得葛朗臺先生在這樣一樁涉及司法的事務(wù)中遇到麻煩，自告奮勇要立刻替他去巴黎，跟債權(quán)人磋商，并適當(dāng)?shù)貪M足他們。"這一席搶白，再加上葡萄園主撫摸下巴表示默認(rèn)的態(tài)度，讓德·格拉珊一家三口驚詫至極。他們在來的路上還大罵葛朗臺吝嗇，幾乎把他說成害死兄弟的元兇。
"��！我早料到了，"銀行家瞅瞅妻子，叫出聲來。"路上我跟你怎么說的，太太？葛朗臺連頭發(fā)根兒都講面子，決容忍不了堂堂姓氏受到一絲一毫的玷污！沒有面子的錢是一種�。≡蹅儍�(nèi)地就講面子。好，好樣的，葛朗臺！我是個老兵，不會裝扮自己的想法，怎么想就怎么說：這件事，真是天曉得，太偉大了！"
"可……可……這……偉大……的代價很……很……高呀，"老頭兒的手被銀行家握著熱烈晃動的時候，他這么回答道。
"可是，這件事兒，我的好葛朗臺，"德·格拉珊接著說，"但愿庭長聽了別不高興，這件事兒純粹是生意經(jīng)，涉及不到司法，得商務(wù)老手去處理才行。難道不該精通回扣、預(yù)支、利息計算之類的業(yè)務(wù)嗎？我趕上要去巴黎辦事，可以代您……"
"咱們倒……倒……倒是可以……想想……辦法……咱們倆盡……盡可……可能作些……安……安排……能讓我……我……我不至許……許……許下什么我……我……我不愿許……下的諾……諾言，"葛朗臺結(jié)結(jié)巴巴說道，"因?yàn)�，您知道，庭長先生當(dāng)然要我出旅費(fèi)的。"
這最后一句話，老頭兒說得很利索。
"嗨！"德·格拉珊夫人說，"去巴黎可是一件高興的事。
我愿意自己掏路費(fèi)去呢。"
她先向丈夫使了一個眼色，像是鼓勵他不惜代價把這件差事從對手那里搶過來；接著又帶著一臉挖苦的表情，看看克呂旭叔侄倆，這兩位頓時面色沮喪。
葛朗臺于是抓住銀行家的一個紐扣，把他拉到一邊。
"比起庭長，我倒更信過得您，"他說道，"不過，其中有些奧妙，"他牽動著肉瘤，又補(bǔ)充說道。"我想買公債；要買下幾千法郎，不過我只想下七十法郎一股的本錢。據(jù)說每逢月底行市會跌。您這方面在行，是不是？"
"敢情！您哪，我得替您收進(jìn)幾千法郎的公債了？"
"初涉此道，先小做做。別說！我不想讓別人知道我玩這玩意兒。您給我在這個月底做成一筆買賣；別透半點(diǎn)口風(fēng)給克呂旭他們，不然他們會生氣的。既然您去巴黎，那么咱們不妨同時為我那可憐的侄兒探探風(fēng)，看看王牌的顏色。"
"這就說定了。我明天一早乘驛車走，"德·格拉珊提高嗓門說道，"那么，我?guī)c(diǎn)鐘來您這兒聽您最后的囑咐？"
"五點(diǎn)鐘，晚飯之前，"葡萄園主搓搓雙手，說。
兩家客人又面對面地耽了一會兒。停頓片刻之后，德·格拉珊拍了一下葛朗臺的肩膀，說："有您這么講義氣的親戚，真不錯……"
"是啊，雖然表面上看不出來，"葛朗臺回答道，"我可是看重骨……肉情份的。我疼我的兄弟，我要證明我疼他，但愿不花……花……花得我傾家……"
"我們告辭了，葛朗臺，"銀行家趁他還沒有把話說完便知趣地打斷了他。"我要是提前動身的話，有些事還得安排一下。"
"好的，好的。我也一樣……為了您知道的這件事，我……我要到到……到房間去……想一想，躲進(jìn)我的那……那間……用克呂旭庭長的說法，叫評評評議室……去。"
"該死！我又不是德·蓬豐先生了，"庭長傷心地想道，臉上的表情頓時像被辯護(hù)詞弄得心煩意亂的法官。
兩個敵對家族的首領(lǐng)們一起告辭了。他們都已經(jīng)把老葡萄園主今天上午出賣鄉(xiāng)親的罪惡行徑置諸腦后，只想刺探對方如何評價老頭兒對新近這件事的真正意圖，不過雙方嘴都很嚴(yán)，誰都不漏半點(diǎn)口風(fēng)。
"二位跟我們一起拜訪德·奧松瓦爾夫人如何？"德·格拉珊問公證人。
"我們以后再去，"庭長搶著回答說，"要是叔叔允許的話，我已經(jīng)答應(yīng)德·格里博古小姐，上她那里去照個面的，我們要先去她家。"
"那就再見了，二位，"德·格拉珊太太說。他們剛同克呂旭叔侄分手，阿道爾夫趕緊對父親說："他們氣得七竅冒煙了，嗯？"
"閉嘴，孩子，"母親連忙說道，"他們還聽得見呢。再說，你的話不登大雅，有股法律學(xué)生的刻薄味兒。"
"哎，叔叔，"庭長見德·格拉珊一家走遠(yuǎn)之后，忍不住叫起來，"我開始被稱為蓬豐先生，臨了又只是個克呂旭。"
"我當(dāng)時就看出來了，你心里有氣。但是風(fēng)向?qū)Φ隆じ窭河欣�。你那么聰明，怎么倒糊涂了？……就讓他們乘上葛朗臺老爹'以后再說'的順風(fēng)船吧。孩子，你放心。歐也妮早晚是你的媳婦兒。"
不多一會兒，葛朗臺慷慨的決定同時在三家傳播開了，滿城風(fēng)雨只傳說這樁手足情深的義舉。葛朗臺不顧葡萄園主們應(yīng)有的信義獨(dú)家出售存貨的行為得到了大家的原諒，人人都佩服他講面子，贊不絕口地說，想不到他會這么慷慨。法國人的脾氣本來就是好激動，喜歡起哄去捧曇花一現(xiàn)的紅角兒，為不著邊際的新鮮事兒瞎起勁。跟著哄的人們難道沒有一點(diǎn)兒記性嗎？
葛朗臺老爹一關(guān)上大門，就把娜農(nóng)叫來：
"先別放狗，也不要睡覺，咱們還有事兒要一起干呢。十一點(diǎn)鐘，高諾瓦葉該趕著馬車從弗洛瓦豐來這兒。你注意聽著，別讓他敲門，叫他輕輕地進(jìn)來。警察局有令，夜里禁止喧嘩。況且左鄰右舍也用不著知道我出門。"
說罷，葛朗臺上樓去他的密室，娜農(nóng)在樓下聽到他在上面搬東西、翻東西、走來走去，動作很輕。顯然他不想驚動妻子和女兒，尤其怕引起侄兒的注意。他瞅見侄兒的房里還有燈光早就低聲地咒罵過了。半夜，一心惦記著堂弟的歐也妮仿佛聽到有誰快要死了在呻吟，她認(rèn)為這要死的人一定是夏爾，跟她分手時他那么蒼白，那么垂頭喪氣！說不定他自尋短見了。她忙披上一件有帽兜的搭肩，想上去看看。先是有一道強(qiáng)光從門縫里射進(jìn)來，嚇得她以為著火了；接著聽到娜農(nóng)沉重的腳步聲，她才安下心來，又聽到她在說話，還有幾匹馬嘶叫的聲響。
"我父親把堂弟架走了不成？"她一面想，一面小心翼翼地把房門打開一條縫，既不讓門發(fā)出咿呀的聲響，又正好能瞅見樓道里誰在走動。突然，她的眼睛遇到了父親的眼睛；雖然父親并沒有注意到她，也沒有懷疑誰在偷看，但是她已嚇得手腳冰涼。只見老頭兒和娜農(nóng)兩人的肩頭扛著一根粗大的杠子，杠子中央一條繩索捆住一只小木桶，跟格明臺平時在面包房里做著玩的那種小木桶很像。
"圣母呀！老爺，怎么這么重呀？"娜農(nóng)壓低嗓口問道。
"可惜里面只有一大堆銅錢！"老頭兒回答道，"小心別砸倒蠟燭臺。"
這個場面只有一支蠟燭照明；蠟燭放在樓梯扶手的兩根立柱之間。
"高諾瓦葉，"葛朗臺對他那位臨時保鏢說道，"你帶手槍了沒有？"
"沒有，先生。老天爺！不就是一堆銅錢嗎，有什么好怕的？……"
"哦！不怕。"葛朗臺老爹說。
"再說，咱們跑得快，"莊園看守說道，"佃戶們?yōu)槟闾暨x了最精良的馬。"
"好，好。你沒有告訴他們我要去哪兒吧？"
"我又不知道您去哪兒。"
"好。車還結(jié)實(shí)吧？"
"這車，老爺您問這車？嗨！裝三千斤沒問題。您那些破酒桶能有多重？"
"噢，那我清楚！"娜農(nóng)說。"總該有一千七、八百斤吧。"
"別多嘴，娜農(nóng)！回頭你跟太太說我到鄉(xiāng)下去了。晚飯時回來，高諾瓦葉，快點(diǎn)兒趕，得在九點(diǎn)鐘之前趕到安茹。"
馬車走了，娜農(nóng)閂好大門，放出狼狗，肩頭酸疼她上了床，左鄰右舍無人知道葛朗臺走了，更猜不到他出門的目的。老頭兒保密保到家了。在這幢堆滿黃金的房屋里，沒有人能見到一個銅板。上午他在碼頭上聽人閑聊，說南特接下不少船只裝備的生意，黃金價格隨之漲了一倍，投機(jī)商都涌到安茹來搶購黃金，老葡萄園主只消向佃戶借幾匹馬，便拖著黃金到安茹拋售，以此換回國庫券，等市價高出面值之后，再用它來買進(jìn)公債。
"我的父親走了，"歐也妮在樓上都聽到了。屋里又恢復(fù)了一片沉寂。遠(yuǎn)去的車輪聲漸漸消歇，不再在沉睡的索繆城里回蕩。這時，歐也妮先在心中、然后用耳朵聽到一聲悲嘆，從堂弟的臥室穿過隔斷的墻壁傳了過來。一道像刀刃一樣細(xì)的燈光從門縫里射出，橫照在破舊樓梯的扶手上。"他心里難受，"歐也妮心想，并上了兩級梯階。第二聲悲吟已把她拉到三樓的樓道，門半掩著，她推開房門。夏爾的頭歪倒在舊靠椅的外邊，筆已經(jīng)掉下，手幾乎接近地面；他睡著了。他的這種姿勢使呼吸斷斷續(xù)續(xù)；歐也妮嚇了一跳。她連忙進(jìn)去。
"他一定累極了，"歐也妮看到十來封已經(jīng)封好的信，心里想道。她看了看收信人的地址：法里-布雷曼車行，布伊松服裝店……等等。"他大概料理好事情之后，好早點(diǎn)兒離開法國。"她想道。她的眼睛落到兩頁沒有裝入信封的信上。其中有一頁信箋的開頭寫道："親愛的安奈特……"這幾個字使她一陣眼花。她的心突突亂跳，她的腳仿沸已被釘在地板上。親愛的安奈特，他在戀愛，也有人愛他！沒有希望了！他信上說些什么？這些念頭穿過她的腦海，穿過她的心坎。她到處都看到這幾個字，甚至出現(xiàn)在地板上，一筆一劃都是火焰。
"不理他！不！我不看這封信。我該走開�？墒强戳擞衷趺礃幽�？"她看著夏爾，把他的頭托回到椅子靠背上。他像孩子一樣聽人擺布，雖然睡著，也知道那是他媽媽，不用睜開眼睛，朦朧中接受母親的照料和親吻。歐也妮就像母親，把他垂下的手拿起來，像母親一樣吻了一下他的頭發(fā)。親愛的安奈特！有個魔鬼在她耳朵邊這么吼了一聲。"我知道這也許不好，但我要看看那封信，"她心想。歐也妮扭過臉去，因?yàn)樗甙恋钠沸栽谪?zé)備她，她有生以來第一次，心中善和惡交鋒。直到那時，她從來沒有干過一件讓她臉紅的事。激情和好奇心占了上風(fēng)。每讀一句，她的心就多膨脹一點(diǎn)，在讀信時她身心激奮的熱血，使她初戀的快感更加美不可言。
親愛的安奈特，什么都拆不散我們，除了我現(xiàn)在遭到的不幸，那是再謹(jǐn)慎的人都無法逆料的。家父自尋短見，他的財產(chǎn)以及我的財產(chǎn)完全敗盡。我成了孤兒，從我所受的教育而論，我這年紀(jì)還只能算是個孩子；然而如今我應(yīng)該像成人一樣，從深淵中爬出來。我花了半夜的功夫作了一番盤算。要是我想清清白白離開法國（這是無疑的），那么我還沒有一百法郎，好去印度或美洲碰運(yùn)氣。是的，可憐的安娜，我要到氣候最坑人的地方去尋找發(fā)財?shù)臋C(jī)會。聽說，在那樣的地方，發(fā)財是十拿九穩(wěn)的，而且錢來得快。至于耽在巴黎，我決不可能。我的心，我的臉，都忍受不了一個破產(chǎn)的人、一個把家產(chǎn)敗光的人的兒子面臨的羞辱、冷漠和鄙薄。天哪！虧空四百萬？……我會在頭一個星期就死在決斗中的。所以我決不會回巴黎。你的愛情，使男人的心靈空前高貴的最溫柔、最忠貞的愛情，也無法把我吸引到巴黎去。唉！
我的心上人呀，我沒有錢上你那里去給你一個吻，和受你一個吻，一個能使我竭取干一番事業(yè)所必需的力量的親吻�！�
"可憐的夏爾，幸虧我讀了這封信！我有錢，我給他錢，"
歐也妮說。
她擦了擦眼淚，繼續(xù)讀信：
我過去從沒有想到會受窮。就算我有必不可少的一百金路易漂洋過海，我也沒有一個銅板來辦貨做生意。別說一百金路易，我一個金路易也沒有。只有等到我在巴黎的債務(wù)清償之后，我才能知道剩下多少錢。要是分文不剩，我就心平氣和去南特，到船上當(dāng)水手，就像那些年輕時身無分文的硬漢子，從印度回來時已腰纏萬貫，我一到那里也要像他們那樣白手起家。從今天上午起，我冷靜地考慮過我的前途。對我來說，這前途比對別人更可怕，我從小被母親嬌生慣養(yǎng)，又受到世上最慈祥的父親的寵愛，而且一進(jìn)入社交圈，就得到安娜的愛！我只認(rèn)識生活中的鮮花：這福氣卻不能長久。然而，親愛的安奈特，我現(xiàn)在已經(jīng)有了更多的勇氣，這是過去那個無憂無慮的年輕人所沒有的，尤其是因?yàn)槟莻�年輕人習(xí)慣于得到巴黎最溫馨的女子的愛憐，在家庭的快樂生活中長大，誰都疼他愛他，想要什么父親就給他什么……啊，我的父親，安奈特，他死了呀……哎！我想了自己的處境，又想了你的處境。這一天一夜，我老了許多。親愛的安娜，就算你為了把我留在你的身邊，留在巴黎，甘愿犧牲你一切的豪華享受、衣著打扮和歌劇院里的包廂，咱們也無法湊齊我揮霍的生活所必需的那筆費(fèi)用；更何況我不能同意你作出那么多的犧牲。咱們倆今天只能一刀兩斷。
"他跟她斷了，圣母��！哦！多好呀！"
歐也妮高興得跳起來。夏爾動了一下，嚇得她手腳冰涼；
幸虧他沒有醒，歐也妮繼續(xù)往下讀信：
我什么時候回來？不知道。歐洲人一到印度，由于氣候關(guān)系，老得很快，尤其是操勞的歐洲人。就算十年之后吧。十年之后，你的女兒十八歲，將成為你的伴侶，你的耳目。對于你，這世界很殘酷，你的女兒可能更殘酷。世態(tài)炎涼，少女忘恩負(fù)義，這類先例咱們見得還少嗎？要引以為訓(xùn)。像我一樣，在心靈深處牢牢地記住這四年的幸福吧，而且，如有可能，忠于你可憐的朋友吧。
但是我不會強(qiáng)求你的忠實(shí)，因?yàn)�，你知道，我親愛的安奈特，我應(yīng)該符合我目前的處境，用布爾喬亞的眼光來看待生活，實(shí)惠地盤算著過日子。我應(yīng)該考慮結(jié)婚，這是我新生活中一件必需辦的事情；而且我可以坦誠相告，我在這里，在索繆，在我伯父家里，遇到一位堂姐，她的舉止、長相、頭腦和心地，你都會喜歡的，此外我還覺得她好像已經(jīng)……
"他一定是累極了，所以沒有往下寫，"歐也妮看到信到此中斷，心里想道。
她給他找借口辯護(hù)！難道這天真的姑娘不能感覺到信里通篇透出一股冷氣嗎？在宗教空氣里教養(yǎng)出來的女孩子，既無知又純潔，一旦涉足被愛情美化的世界，覺得什么東西都充滿愛意。她們在愛的世界中行走，被天國的光明所包圍，這光明是從她們的心靈中放射出來的，而且照到了她們心愛的人的身上；她們用自己的感情的火花，給愛人增添色彩，還把自己崇高的思想，看成是他的思想。女人的一切錯誤幾乎總由于信仰善或相信真。在歐也妮看來，"親愛的安奈特，我的心上人"這類字眼兒像愛情的最美的表述，響徹在她的心頭，慰撫著她的心靈，就像小時候，聽到教堂里的管風(fēng)琴一再奏出《來啊，膜拜吧》這首圣歌的音符，覺得特別悅耳一樣。而且，還掛在夏爾眼角的淚水顯示出了他心地的高尚，這是最讓姑娘著迷的。她怎能知道，夏爾之所以那么愛他的父親，那么真誠地為他落淚，這與其說是他心地善良，倒不如說因?yàn)樗母赣H待他太寬厚了。紀(jì)堯姆·葛朗臺夫婦總是滿足兒子的愿望，給他享受到富貴生活的一切樂趣，不讓他像巴黎的大多數(shù)兒女那樣，看到巴黎的花花世界，不由得產(chǎn)生欲念和計劃，只礙于父母在世，一天天遲遲無法實(shí)現(xiàn)，便打起多少有點(diǎn)罪惡的算盤，來算計父母。父親不惜揮金如土，在兒子的心田終究播下愛的種子，培育出真正的、無保留的孝心。然而，夏爾畢竟是個巴黎孩子，受到巴黎的風(fēng)氣和安奈特親自的調(diào)教，什么都習(xí)慣于算計算計，雖然長著一副孩兒臉，卻已經(jīng)世故得像個老人。他早已受夠這種世道的可怕的熏陶，在他的圈子里，一夜之間在思想言語方面犯下的罪行，比重罪法庭懲處的更多；只消幾句俏皮話，便詆毀最偉大的思想，誰看得準(zhǔn)誰是強(qiáng)者，而所謂看得準(zhǔn)就是什么都不相信，不相信感情，不相信人，甚至不相信事實(shí)，熱衷于炮制假事實(shí)。這個世道，要看得準(zhǔn)，就得天天早晨掂掂朋友錢袋的份量，善于像政客一樣對發(fā)生的一切都持高姿態(tài)，暫時對一切都不欣賞，對藝術(shù)作品、對高尚的行為，都不贊一詞，辦什么事都以個人利益為轉(zhuǎn)移。經(jīng)過千百次撒瘋放縱之后，那位貴族太太，美麗的安奈特，強(qiáng)迫夏爾認(rèn)真思索過；她把搽了香水的手伸進(jìn)他的頭發(fā)，跟他說到他以后的地位；她一面卷著他的頭發(fā)，一面教他計算生活：她使他女性化，教他講實(shí)惠，使他雙重變質(zhì)，然而這種變是向華麗、精致、高雅發(fā)展。
"您真傻，夏爾，"她說，"我得費(fèi)些功夫教您懂得世道。您對呂波克斯先生的態(tài)度太不像樣。我知道他這人不地道；但您得等他失勢之后才能隨便糟踐他。您知道康龐夫人①怎么說過嗎？她對我們說：'孩子們，一個人只要還在部里當(dāng)官，你們就得敬愛他；等他一旦垮臺，你們就拖他進(jìn)垃圾堆。'有權(quán)有勢，他就是上帝；垮了，就比倒在陰溝里的馬拉都不如，因?yàn)轳R拉死了，他還活著。人生是一連串的縱橫捭闔，得好好研究，密切注視，這樣才能始終立于不敗之地。"
①康龐夫人（一七五二-一八二二）：貴族女校校長，曾為路易十六王后的密友。