五、夏洛
夜好像變長了。威伯的肚子是空的，腦子里卻裝得滿滿的。當(dāng)你的肚子是空的，可腦子里卻滿是心事的時(shí)候，總是很難入睡的。
這一夜，威伯醒了很多次。醒時(shí)他就拼命朝黑暗中望著，聽著，想弄明白是幾點(diǎn)鐘了。谷倉從沒有完全安靜的時(shí)候，甚至在半夜里也還是老有響動(dòng)。
第一次醒來時(shí)，他聽到坦普爾曼在谷倉里打洞的聲音。坦普爾曼的牙使勁兒地嗑著木頭，弄出很大的動(dòng)靜。“那只瘋耗子！”威伯想。“為什么他整夜的在那里磨牙，破壞人們的財(cái)產(chǎn)？為什么他不去睡覺，像任何一只正常的動(dòng)物那樣？”
第二次醒來時(shí)，威伯聽到母鵝在她的窩里來回挪著，自顧自的傻笑。
“幾點(diǎn)了？”威伯低聲問母鵝。
“可能十一點(diǎn)半了吧，”母鵝說。“你為什么不睡，威伯？”
“我腦子里的東西太多了。”威伯說。
“唔，”母鵝說。“我沒這樣的麻煩。我腦子里什么東西都沒有，不過我的屁股下面倒有很多東西。你試過坐在八個(gè)蛋上睡覺嗎？”
“沒有，”威伯回答。“我猜那一定很不舒服，一個(gè)鵝蛋得孵多久？”
“他們說大約要三十天，”母鵝回答。“可我有時(shí)會(huì)偷懶。在溫暖的午后，我常銜來一些稻草把蛋蓋上，一個(gè)人去散步。”
威伯打了個(gè)哈欠，進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。夢里他又仿佛聽到了那個(gè)聲音，“我將成為你的朋友。去睡吧——明早你會(huì)看見我。”
大約在天亮前的半小時(shí)，威伯醒了，開始傾聽。谷倉里還是很黑。綿羊睡得很沉。甚至那只母鵝也很安靜。頭上的主樓那里也沒什么動(dòng)靜：牛正在休息，馬在打盹兒。坦普爾曼也不見了，可能到別處工作去了吧。只有谷倉頂上才有些輕微的響動(dòng)，那是風(fēng)信雞在風(fēng)里晃來晃去。威伯很喜歡這時(shí)的谷倉——一切都那么靜謐，安詳，只等曙光的來臨。
“白天就要來了。”他想。
一縷微光從小窗子里透了進(jìn)來。星星們一個(gè)接一個(gè)的熄滅了。威伯現(xiàn)在能看清幾步遠(yuǎn)的母鵝了。她的頭藏到了翅膀的下面。接著，他也能看清綿羊和羊羔了。天亮了。
“哦，美麗的白天，它終于來了！今天我會(huì)找到朋友了。”
威伯四處搜尋著。他把家里查了個(gè)遍。他檢查了窗臺(tái)，又望了望天花板。但卻什么新變化都沒發(fā)現(xiàn)。最后他只好決定喊話了。盡管他不愿用自己的聲音來打破這可愛的黎明時(shí)分的寂靜，但他想不出還有什么別的辦法可以找出那位無處可見的，神秘的新朋友。因此威伯清了清嗓子。
“請注意！”他用特別洪亮的嗓門說，“請?jiān)谧蛲砭蛯嫊r(shí)友好的和我談話的那位先生或女士給我打一個(gè)手勢，或者發(fā)個(gè)信號！”
威伯停下來，聽了聽。別的動(dòng)物都抬起頭瞪向他。威伯臉紅了。但他還是決心找出這個(gè)陌生的朋友。
“請注意！”他說。“我再重復(fù)一遍。請昨夜睡前和我親切談話的朋友出來說話。請告訴我你在哪里，如果你是我的朋友的話！”
綿羊們互相交流著厭惡的表情。
“別說胡話了，威伯！”最老的綿羊說。“如果你在這里有一個(gè)新朋友，你就是在妨害他的休息；而且在他早晨準(zhǔn)備起床前把他吵醒，也是打破友誼的最快方法。你能確定你的朋友喜歡早起嗎？”
“各位，請?jiān)彛?rdquo;威伯的聲音低了下來。“我并不想打擾別人。”
他臉朝門委屈地躺了下來。他沒想到會(huì)打擾別人，但如果他的朋友就在不遠(yuǎn)，早就該聽到了�？赡芾涎蛘f得對——這個(gè)朋友還沒睡醒呢。
不久魯維來送早飯了。威伯沖出去急忙把食物吃光，還把食槽舔了個(gè)遍。綿羊們向小路走去，后面跟著搖搖擺擺的公鵝。就在威伯準(zhǔn)備躺下來睡個(gè)早覺時(shí)，他又聽到了昨夜的那種聲音。
“致敬！”那個(gè)聲音說。
威伯跳了起來。“致什么？”他問。
“致敬！”那聲音重復(fù)道。
“這個(gè)詞兒是什么意思，你又在哪兒？”威伯尖叫起來。“求求你，求求你，告訴我你在哪兒吧。還有，致敬是什么意思？”
“致敬是句問候用語，”那個(gè)聲音說道。“當(dāng)我說‘致敬’，就等于對你說‘你好’或是‘早上好’。實(shí)際上，這是種愚蠢的表達(dá)方式，真奇怪我剛才怎么會(huì)用這么一個(gè)詞兒。你想知道我在哪兒嗎？那很容易。往門框上角看！我在這兒。看，我在揮手哩！”
威伯終于找到了如此友善的和自己交談的動(dòng)物。門框的上方拉著一張大蜘蛛網(wǎng)，一只大灰蜘蛛正倒掛在網(wǎng)的高處。她只有一粒樹膠糖丸那么大。她長著八條腿，正用其中的一條腿友好地對威伯致意呢。“現(xiàn)在看到我了？”她問。
“噢，確實(shí)看見了，”威伯說。“確實(shí)看見了！你好！早上好！致敬！很高興認(rèn)識(shí)你。請問芳名？我可以問你的名字嗎？”
“我的名字，”蜘蛛說，“叫夏洛。”
“夏洛什么？”威伯懇切地問。
“夏洛·A·卡瓦蒂娜。你就叫我夏洛好了。”
“我覺得你真很漂亮。”威伯說。
“謝謝，我是很漂亮，”夏洛回答。“那是毫無疑問的。幾乎所有的蜘蛛都長得相當(dāng)好看。我不像別的蜘蛛那么艷麗，不過我也算可以了。我希望能看清你，威伯，就像你能看清我一樣。”
“你為什么看不清我？”小豬問。“我就在這兒呀。”
“是的，不過我近視，”夏洛回答。“我的近視十分嚴(yán)重。這對我既有好處，也有壞處。你看我來抓住這只蒼蠅。”
一只剛才在威伯的食槽邊上爬的蒼蠅飛了起來，卻愚蠢地碰上了夏洛的網(wǎng)，被那些粘粘的絲線纏住了。蒼蠅憤怒的拍打著翅膀，想要掙脫。
“首先，”夏洛說，“我要悄悄靠近他。”她慢慢地頭朝下往蒼蠅那里爬去。在她往下蕩的時(shí)候，一根細(xì)絲線從她的尾部抽了出來。
“接著，我要把他包起來。”她抓住蒼蠅，往他身上纏了幾道黑絲線，絲線越繞越密，直到裹得蒼蠅一動(dòng)也不能動(dòng)。威伯驚恐地看著這一切。他幾乎不敢相信他所看到的場面，盡管他也憎恨蒼蠅，可還是為這只蒼蠅感到難過。
“看，”夏洛說。“現(xiàn)在我要把他弄暈，他就會(huì)覺得舒服點(diǎn)兒了。”她咬了蒼蠅一口。”他現(xiàn)在毫無知覺了，”她說。”他將是我的一頓美味的早餐。”
“你是說你吃蒼蠅？”威伯喘了起來。
“當(dāng)然。蒼蠅，小蟲子，蚱蜢，漂亮的甲蟲，飛蛾，蝴蝶，可口的蟑螂，蚊子，小咬兒，長腳蚊子，麻蚊子，蟋蟀——任何粗心地撞到我網(wǎng)上的小昆蟲我都吃。我總得吃飯吧，是不是？”
“為什么？哦，是的，當(dāng)然。”威伯說。“他們的味道美嗎？”
“美妙極了。當(dāng)然，我不是真的吃掉他們。我喝他們——喝他們的血。我喜歡喝血，”夏洛說。她的聲音聽起來越來越清脆，越來越快活了。
“別再說下去了！”威伯呻吟。“請不要講這件事兒了！”
“為什么不？真的，我說的是真的。雖然我也不愿意吃蒼蠅和小蟲子，但那是我的生存方式。一個(gè)蜘蛛必須要設(shè)法謀生，而我恰巧可以作一名捕獵者。我生來就會(huì)織網(wǎng)，用它來捕食蒼蠅和別的昆蟲。在我之前，我的媽媽是一個(gè)捕獵者；在她之前，她的媽媽也是。我們?nèi)叶际遣东C者。千百萬年以前，我們蜘蛛就靠捕食蒼蠅和蟲子為生了。”
“那是多么可悲的遺傳。”威伯幽幽地說。他真為新朋友的殘忍難過。
“是的，”夏洛表示同意。“但我也沒辦法改變這特性。我不知道世上最早的第一只蜘蛛是怎么想出織網(wǎng)這個(gè)奇妙的主意的，可是她卻想出來了，她可真聰明。從那時(shí)起，我們所有的蜘蛛都會(huì)這么做了。總的來說，這個(gè)發(fā)明不壞。”
“這是殘酷的發(fā)明。”威伯簡捷地回答。他并不打算為此而爭論。
“噢，你不能這么說，”夏洛說。“你有別人給你送飯吃�？蓻]人喂我呀。我不得不獨(dú)力謀生。我只有靠我的智力活著。為了避免挨餓，我只好變得又敏捷又聰明。我不得不想方設(shè)法，去抓住我能抓到的東西，享用他們的血。就是這么回事兒，我的朋友，我吃的就是我抓到的蒼蠅和別的小昆蟲。此外，”夏洛說著，揮起一條腿兒，“你明白如果我不抓小蟲子吃，小蟲子們就會(huì)增多，繁殖，直到多得足以破壞地球，毀滅一切嗎？”
“真的嗎？”威伯說。“我可不想發(fā)生這種事�？赡苣愕木W(wǎng)真是個(gè)好東西吧。”
一直聽著這場對話的母鵝嘎嘎自語。“對于生活，威伯不懂的還多著呢。”她想。“他真是一頭天真的小豬。他甚至都不知道圣誕節(jié)會(huì)發(fā)生什么事兒呢；他根本就不知道祖克曼先生和魯維正在密謀殺掉他呢。”母鵝稍稍抬抬身子，把她的蛋往身下推得更近些，以便他們能更好的接收到她溫暖的身體和柔軟的羽毛下面的熱量。
夏洛在蒼蠅的上方靜停了一會(huì)兒，準(zhǔn)備去吃它了。威伯忙閉上雙眼，躺了下來。昨晚沒睡好，再加上首次遇到新朋友的激動(dòng)，使他感到分外的疲倦。微風(fēng)把苜蓿的香味給他送了過來——他的柵欄外的世界里充滿了甜香的氣息。“很好，”他想，“我有了一個(gè)新朋友，真不錯(cuò)。但這是多危險(xiǎn)的友誼呀！夏洛兇猛，殘酷，狡詐，嗜血——這些我都不喜歡。雖然她是那么可愛，當(dāng)然，也很聰明，可我怎么能讓自己去試著喜歡她呢？”
威伯像那些初交新朋友的人一樣，被猜疑和恐懼困擾著。以后，他將發(fā)現(xiàn)自己誤解了夏洛。其實(shí)，在她那可怕冷漠的外表下，有著一顆善良的心，以后發(fā)生的事情將證明，她對朋友是忠實(shí)，真誠的，每一刻都是如此。
