彗木相撞的啟示——讀《地球家園》之感　　

作者：韓永剛　　

在浩渺無垠的宇宙中，各種天體相互問的碰撞，可以說是很自然的事。對這種碰撞的研究，對人類來說卻是非常重要的�！　�

1994年7月17日　至22日，蘇梅克一列維9號彗星所分裂成的22塊碎塊，撞擊了太陽系最大的行星——木星。碰撞期間，人類有史以來第一次通過科學預報，觀察了撞擊的全過程�！　�

對其進行的觀察和研究，目的不僅在于對木星的研究，更在于對天體間碰撞的研究，因為這關系到地球的安危。　　

彗木相撞木星距地球約7，7億多萬公里，其直徑近14萬公里，體積和質量分別相當于地球的1316倍和318倍，堪稱九大行星之首。由于木星質量較大，對小天體俘獲力較強，而且在木星軌道附近的彗星較多，因此類似此次彗木撞擊，數(shù)千年甚至上萬年才有一次。對于人類來說，這的確是一次千載難逢的宇宙奇觀。　　

人們在一年前就已洞察了這次空間災難，全世界的天文學家都對此表現(xiàn)了極大的關注。經(jīng)過長達兩年的運行，蘇梅克一列維9號所分裂成的22塊碎塊頭尾相接，拉開了16萬公里的   距離。一彗星群中的首塊于北京時間　1994年7月17日　4時15分以每秒60公里的超高速撞擊了木星，由此，開始了五天半的撞擊過程�！　�

據(jù)研究。人們推測木星表層可能不是固體，而是液態(tài)氫，木星大氣則由極稀的氫、氨、甲烷等構成。當十多塊直徑兩三公里的碎彗核以高速沖入木星大氣時，摩擦產(chǎn)生的高溫使彗星物質化為明亮、灼熱的火球，接著在大氣底層強大的沖擊波使慧星物質本身自爆、氣化。同時，木星大氣與表層物質受高溫、高壓、沖擊波的作用，瞬間氣化、膨脹、噴發(fā)，形成風暴、氣旋。深入木星液態(tài)氫表面的彗核炸開后，氣體與塵埃形成的蘑菇云沖天而起，在木星南緯43，26度～45度之間環(huán)形區(qū)域內形成鏈狀黑斑�！　�

自1972年以來，人類發(fā)射了旅行者1號、2號，先驅者lO號、11號，伽利略號木星探測器，始終無法洞察木星內部的秘密。這次撞擊則為研究木星大氣成分、化學變化、表層物質組成等提供了可遇不可求的機會�！　�

木星這樣大的天體，曾遭受過多次各類小天體的撞擊，這次碰撞，不會對木星產(chǎn)生多大影響，所留下的痕跡將會在幾個月或幾年中很快愈合。這使彗木相撞的研究有了更重要的意義。　　

在宇宙中，各種天體的碰撞極為普遍。一些科學家認為，我們的地球最初就是由小行星相互碰撞后粘連而形成的。在許多行星及它們的衛(wèi)星上，都可看到極明顯的撞擊痕跡，月亮就是最好的例子。要是古人知道被他們贊為明鏡、冰盤的月亮，表面被撞擊得千瘡百孔時，又作何感想呢？而比月亮大得多的地球，就不會被撞個人仰馬翻嗎？