開元末舉進士未中第，天寶末獻《三大禮賦》，玄宗召試文章，授右衛(wèi)率府胄曹參軍。與李白、高適、岑參等友好。不第后曾與李白、高適等游大梁(今開封)及齊、趙。他的詩遠承《詩三百篇》《樂府》、漢魏齊梁，近承陳(子昂)、沈(期)、宋(之問)和其祖杜審言，兼?zhèn)浔婓w，獨創(chuàng)一格。詩的內(nèi)容多反映盛唐由盛轉(zhuǎn)衰，安史之亂和肅宗、代宗時的現(xiàn)實，所以被稱為“詩史”，杜甫也被公認為同情人民忠于國家的古代現(xiàn)實主義詩人。安史之亂時，他從賊中逃至鳳翔，見肅宗拜左拾遺。宰相房隨玄宗入川時，曾建議封諸王，后永王反，更為肅宗所不滿，借故貶官。杜甫上疏諫，認為不應(yīng)以此借故貶宰相，肅宗怒，幾乎處罪，后被出為華州司功參軍。他后來棄官去秦州，由秦州入川，依劍南節(jié)度使嚴武。嚴武死，他住過梓州，后到夔州，準(zhǔn)備出峽。出峽后到過公安、江陵、岳陽，代宗大歷三年死于耒陽。

宋人趙次公有《杜詩注》，郭知達有《九家集注杜詩》，蔡夢弼有《草堂詩箋》。明人有王嗣《杜臆》。清人有錢謙益的《錢注杜詩》，后來有仇兆鰲《杜少陵集詳注》，楊倫《杜詩鏡銓》，這兩部書是比較好的。其他還有金圣嘆《杜詩解》、浦起龍《讀杜心解》等。山東大學(xué)中文系教授蕭滌非主編有《杜詩集注》。

這首《望岳》詩是杜甫落第后往游齊、趙時所作，當(dāng)在開元二十四、二十五年間，和《登兗州城樓》詩寫作年代相近。杜甫的父親杜閑這時官兗州司馬。可能當(dāng)時急于省親，來不及登泰山，所以寫了《望岳》。入山作微觀，有時還不如在山外作宏觀。蘇軾詠廬山詩就有“不識廬山真面目，只緣身在此山中”的慨嘆。這首詩就是從宏觀角度對整個泰山作審美觀照的。

首句：“岱宗夫如何?”“岱宗”，古代認為泰山是五岳之宗�！端吹洹罚骸皷|巡狩，至于岱宗，柴(祭名)。”“夫如何”，那(山)怎樣呢，用意在說泰山名不虛傳。第二句“齊魯青未了”，是說泰山橫跨齊、魯兩國之地，一片青黛色，似乎沒有盡頭。劉辰翁評：“只五字雄蓋一世�！边@時盛唐氣象未衰，杜甫又是“裘馬頗輕狂”的少年，還不因自己一時得失系懷，所以詩句寫得很宏壯。下二句“造化鐘神秀，陰陽割昏曉”，這是更作一番仔細觀察后寫出來的，是說大自然造物者集中靈秀之氣在此山，自然有無限神妙�！案睢�，意為山高如劍鋒，所以用“割”字。山北少見日光山南日光照耀，所以一山昏曉不同。王維《終南山》：“分野中峰變，陰晴眾壑殊�！币馑己瓦@兩句相近。這兩句承神秀而言，講山色的變幻。以上四句寫出了泰山的宏偉景色，而下面四句則寫詩人的感受。五、六句“蕩胸生層云，決眥入歸鳥。”前句是說倏忽間生出重重云海，像動蕩在自己的胸際。泰山的靈秀又轉(zhuǎn)為奇壯。下句“決眥”，本于曹植《冬獵》篇：“張目決眥。”“決眥”是把眼睛睜得大大的意思。全句寫目送飛鳥歸山，凝神瞪視，才看到山鳥如何飛進高山的。全詩首二句作整體的初望，次二句寫被山的靈秀所吸引，作深層次、多角度的仔細觀望，像畫圖一樣昏曉色彩分明。而五、六二句寫被誘發(fā)了主體感情時的凝神遠望，這是一種云生鳥飛存在于大自然中的自由境界，由此反映了詩人英姿勃發(fā)的情態(tài)。這六句全在“望”字上下工夫。望的感受層次愈深，想登山的意愿也就愈迫切，可能想省親之后就回來上泰山。所以結(jié)語有想象色彩：“會當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小�！边@二句并非有意套用《孟子·盡心上》所說的“登泰山而小天下”句，而是想到不久之后總要來親身登上最高峰，其他的小山，就會像培一樣，匍匐低首在下方。杜甫有意無意之間抒發(fā)了他的壯懷，“致君堯舜上，再使風(fēng)俗淳”，這樣的懷抱如能實現(xiàn)，就近乎“會當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小”了。

浦起龍《讀杜心解》評全詩：“杜子心胸氣魄，于斯可觀�！边@是一首有對偶的古體詩，氣勢雄渾。(人教版，九年制義務(wù)教育語文初中第一冊教參)