人們爭相表示會成為馴獸師的忠實學徒。馴獸師樂不可支，然后用嘲笑的語氣問老虎：“你好嗎，親愛的客人？”
老虎說道：“快拿吃的來，我該吃東西了。”
馴獸師故作驚訝：“你這個囚犯在命令我嗎？真是可笑！要知道，我才有資格在這里發(fā)號施令。”
老虎說道：“沒有人能命令老虎。”
馴獸師說道：“可你現在不是老虎了，你在森林里才是老虎�，F在你淪為籠中之物，只是一個聽從命令的奴仆，該按我的意愿行事。”
老虎不屑地說：“我不會做任何人的奴隸。”
馴獸師說道：“你愿挨餓就挨餓吧，我不會強迫你做不情愿的事。”
接著，他對學徒們說道：“你們將看到它是怎樣改變的。高昂的頭不會讓饑餓的胃填飽。”
老虎餓了，它傷心地回憶起來去如風、無拘無束地追趕獵物的日子。
第二天，馴獸師和學徒們圍聚在老虎籠前。馴獸師說道：“你不餓嗎？你肯定在飽受饑餓煎熬。說聲餓，你就會有肉吃。”
老虎仍然沉默。馴獸師說：“照我說的做吧，別傻了。承認一下餓，你馬上就會吃飽。”
老虎說道：“我餓。”
馴獸師笑了，他對學徒們說：“這下它落入圈套了，永遠不能得救。”
他一聲令下，老虎就獲得了很多的肉。
第三天，馴獸師對老虎說：“如果你今天想得到食物，就得按我的要求做。”
老虎說道：“我不會聽從你。”
馴獸師說道：“別著急，我的要求很簡單。要你現在在籠里繞圈，等我說‘停’，你就停下。”
老虎心想：“這要求不過小事一樁。我何必因為固執(zhí)而挨餓！”于是繞起圈來。
馴獸師嚴厲地命令道：“停！”
老虎立刻站住不動，馴獸師很高興，說道：“很好。”
老虎也很高興，貪婪地吃了起來。這時，馴獸師對學徒們說：“幾天后它就變成紙老虎了。”
第四天，老虎對馴獸師說：“我餓了，命令我‘停’下來吧。”
馴獸師對學徒們說道：“它這下喜歡我發(fā)號施令了。”然后，他對老虎說：“今天你得學貓叫，才有吃的。”
它學了貓叫，馴獸師卻皺了皺眉，責備道：“模仿得很差勁，你把咆哮當貓叫嗎？”
老虎又學了一回，可馴獸師依舊緊鎖眉頭，呵斥道：“停停停！還是不行。今天你就自己練習吧，我明天檢查。如果學得像就有吃的。要是不像，就別想吃。”
馴獸師慢吞吞地離開了老虎，后面跟隨著嘻嘻哈哈交頭接耳的學徒們。老虎哀傷地呼喚森林，可惜森林很遙遠。
第五天，馴獸師對老虎說道：“來吧，你要是模仿得很像貓叫，就會得到一大塊鮮肉。”
老虎模仿了，馴獸師鼓起掌來，高興地說道：“棒極了！真像是二月的貓叫。”于是扔給它一大塊肉。
第六天，馴獸師剛靠近老虎，它就迫不及待地學起了貓叫�？神Z獸師還是皺眉不語。老虎說道：“我已經學貓叫了。”
馴獸師說道：“這回改學驢叫。”
老虎正色道：“我是老虎，森林里的百獸都懼怕我。讓我學驢叫？我寧死不干！”
馴獸師一言不發(fā)地離開了虎籠。
第七天，馴獸師和顏悅色地來到籠前，對老虎說：“你不想吃東西嗎？”
老虎說：“我想。”
老虎努力地回憶森林，但腦中一片空白。它雙眼一閉學起了驢叫，馴獸師說道：“學得不行，但是出于同情心我還是給你一塊肉。”
第八天，馴獸師對老虎說：“我要作一段演講，講完了你要鼓掌叫好。”
老虎說道：“我會鼓掌的。”
馴獸師開始演說：“公民們……此前，我們曾經多次闡述過對一些命運攸關的問題的立場，這一立場堅定而明確，無論敵對勢力玩弄了什么陰謀都不會改變，憑著信仰我們必勝！”
老虎說道：“我聽不懂。”
馴獸師說道：“我說什么你都要叫好，并且鼓掌。”
老虎說：“請原諒。我沒有文化，是個文盲，你講得很精彩，讓我鼓掌我就鼓掌吧。”
老虎鼓了掌，馴獸師卻說：“我討厭偽善和偽善家，作為懲罰，你今天不能吃東西。”
第九天，馴獸師抱來一捆草，扔給馴獸師說：“吃吧。”
老虎說：“這是什么？我是食肉者。”
馴獸師說道：“從今天開始你只能吃草。”
老虎餓極了，就試著吃草，草的味道讓它大倒胃口，它嫌惡地走開，但不久又回過頭來，慢慢地發(fā)現原來草也可以下咽。
第十天，馴獸師、學徒、老虎和籠子全都不見了。老虎變成了國民，籠子即是城市。
本文摘自《讀者》2005年第5期
