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動物世界·螞蟻為什么要保護蚜蟲
螞蟻為什么要保護蚜蟲
蚜蟲是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的大敵。
它們吸附在作物的莖稈上和葉背面，會針狀的嘴刺進植物組織里，像吸血鬼一樣吸取作物的養(yǎng)料。
如果一棵作物上有1000只蚜蟲，這棵作物就不可能生長。
為了奪取農(nóng)業(yè)豐收，人們千方百計地想法消滅蚜蟲。
然而，螞蟻卻偏與人作對，對蚜蟲倍加關懷，拼命保護。
如果蚜蟲因為刮大風或其他原因被刮落在地面上，螞蟻會用嘴把蚜蟲輕輕叨起來，再送到植物的莖桿或葉面上去，或者把蚜蟲攜帶到自己的洞穴里，隱蔽一些時候，然后再把蚜蟲送到植物上去。
螞蟻在蚜蟲群里來來往往，還趕走了捕食蚜蟲的天敵，使蚜蟲更加肆無忌憚地危害農(nóng)作物。
螞蟻為什么要如此賣力地保護蚜蟲呢？我們知道蚜蟲吸食植物的營養(yǎng)，而它的排泄物——蜜露，卻是螞蟻香甜可口的食料。
蜜露是一種粘稠、透明、有甜味的物質(zhì)，含糖類、蛋白質(zhì)、糊精等成分。
在高梁蚜蟲發(fā)生嚴重的地塊里，當千百個蚜蟲從肛門噴射蜜露時，猶如細雨蒙蒙。
螞蟻非常愛吃這種有甜味的物質(zhì)，它嗅到哪里有蜜露，就成群結隊奔向哪里。
有時，我們還會在發(fā)生蚜蟲的田里看到更有趣的現(xiàn)象：螞蟻在蚜蟲群里吃蜜露時，還會用它那根棒狀的觸角去拍打蚜蟲的腹部，讓蚜蟲多分泌一些蜜露，以滿是其食欲。
達爾文早在《物種起源》-書中對這種現(xiàn)象作過記述：“……于是螞蟻開始用觸角去拍蚜蟲腹部，先是這一只，然后那一只，當蚜蟲一旦感覺到螞晤尹 動物卷藥蟻的觸角時，即刻舉起腹部，分泌出一滴澄清的甜液，螞蟻便慌忙地把甜液吞食了。
甚至十分幼小的蚜蟲也有這樣的動作，這種活動是本能的，而不是經(jīng)驗的結果”。
螞蟻對蚜蟲起著保護作用，蚜蟲以蜜露相酬謝，這種現(xiàn)象在生物學上稱為“共生現(xiàn)象”。
為什么螞蟻不上床了
春天到了，許多昆蟲都出來了。
螞蟻開始在屋里爬來肥去，它沿著床腿爬上床，咬衣服、咬人，可討厭了。
因為螞蟻體內(nèi)含有一種叫蟻酸的東西。
當它咬人時，蟻酸會同時進入皮膚內(nèi)部，使你又疼又癢，有時還會腫起來。
有的人被咬后，還會產(chǎn)生過敏反應。
怎樣才能不讓螞蟻爬上床呢？
告訴你吧，螞蟻最害怕衛(wèi)生球。
因為衛(wèi)生球能放出一股氣味，使螞蟻不敢靠近。
為了避免螞蟻咬你，你可以將衛(wèi)生球壓成粉末沿著床腿的四周撒上一圈。
這樣螞蟻就不會爬上床咬你啦。
你不信，可以試一試。
為什么螞蟻要爬到喜鵲的身上
喜鵲是一種鳥類，它的身上經(jīng)常生長許多寄生蟲，要想消滅這些寄生蟲，就要請小小的螞蟻來幫忙洗澡了。
每當喜鵲想洗澡的時候，它總要在一個螞蟻窩旁停下來，沒過多久，一群螞蟻爬過來，喜鵲就蓬松著渾身的羽毛，兩只翅膀向兩旁展開，一部分著地支撐著身子，還把翅膀的尖部彎向頭和嘴，張開兩只腳好讓尾巴盡可能地彎向自己的肚皮，模樣非常有意思。
那些螞蟻一直地向喜鵲身上爬，并且爬到她的羽毛里去，從喜鵲的羽毛里就會掉下許多小蟲兒啦！螞蟻不僅能幫助喜鵲洗澡，還能幫助烏鴉和鸚鵡洗澡呢！
螞蟻為什么認識尋找食物的路徑
外出的螞蟻發(fā)現(xiàn)了大塊食物后，就會趕回蟻巢通風報信。
過一會兒，蟻巢里的螞蟻就會浩浩蕩蕩地排起“長龍”，沿著剛才報信的螞蟻走過的路線，十分有秩序地奔向食物所在地。
榴適習那么，螞蟻群是靠什么方法識別出尋找食物的路線呢？原來，外出的螞蟻能把找到食物的消息報告給同伴，并能引著大隊人馬奔向食物，靠的是一種特殊的“氣味語言”。
這種“語言”是通過螞蟻身體釋放的化學物質(zhì)發(fā)出的不同氣味來傳遞消息的。
所以，也叫做“化學語言”。
科學家觀察發(fā)現(xiàn)，外出尋找食物的螞蟻，在爬行的時候，腹部緊貼著地面，從腹部末端的肛門和腿部的腺體里，把一種奇妙的化學物質(zhì)沾染在地面上。
這種物質(zhì)叫做標記物質(zhì)。
它的數(shù)量雖然很少，但是具有特定的氣味，能夠有效地標記了螞蟻所走過的路線。
螞蟻發(fā)現(xiàn)食物以后，再沿著這條路線回蟻巢向同伴報信。
回到巢里的螞蟻，用它頭上的觸角拍打同伴的觸角，這是它們傳遞氣味的工具，通過這種方式，路標的氣味就傳遞過去了。
螞蟻觸角的表面，有許多人眼看不見的小孔，小孔里有非常靈敏的嗅細胞。
經(jīng)過一陣觸角的拍打，絕大多數(shù)的螞蟻都得到了通知。
螞蟻群再沿著它標記過的路線出發(fā)，直到找到食物。
在螞蟻群尋找食物的路上，還可以看到這樣的情景：排成行的螞蟻還不時稍稍停留下來，互相碰碰頭，仿佛在交談什么，它們這是在用觸頭交換氣味，以免有的螞蟻掉隊。
為什么要研究白蟻的“特異功能”
小不蠃兒的白蟻是人所共知的世界性大害蟲，愛吃農(nóng)作物、紙張、皮革、布匹等纖維類物質(zhì)，尤其嗜食木材，是木質(zhì)建筑物的大敵，其危害之烈可與火災造成的損失相比，難怪它會得到“無牙老虎”、“心腹大患”的惡名。
但是，誰又能想到，在龐大的昆蟲世界里，白蟻卻具有把纖維素轉(zhuǎn)變成蛋白質(zhì)的“特異功能”，它們才是真正的制造蛋白質(zhì)的能手。
組成生物體的化學成分，主要是蛋白質(zhì)、核酸、碳水化合物（糖類）、脂肪類等有機物。
同葡萄糖、麥芽糖、淀粉等一樣，纖維素也是一種碳水化合物，它是植物細胞壁的主要成分，而且正是由它構成了植物結構的骨架。
在一般的植物干體里，纖維素的含量大約要占一半，以致人們可以這樣說，纖維素是地球上數(shù)量最多的有機物。
有人估計，全球的植物通過光合作用每年可以生成1500億噸纖維素，可惜由于它們不能被一般動物和我們?nèi)祟愃苯酉�、吸收和利用，所以絕大多數(shù)都臼白地浪費了。
既然小小的白蟻有能把纖維素轉(zhuǎn)變成蛋白質(zhì)的本領，那么，那些富含纖維素的樹干、竹子、棉稈、草稈以至甘蔗渣等等，不就都有可能成為一種全新的蛋白質(zhì)供應源嗎？這個事實無疑具有十分重大的意義。
用纖維素物質(zhì)飼養(yǎng)白蟻非常方便。
小不點兒的白蟻身長僅僅幾毫米，可是就同一面積上生存的個體而言，它們的重量比任何別的動物都大，人們可以在有限的空間進行最大量的飼養(yǎng)，讓它們提供數(shù)量眾多、價格低廉的蛋白質(zhì)。
現(xiàn)在用白蟻制成雞飼料已毫無問題，而世界上某些地區(qū)的居民則早就有食用白蟻的習慣，因此，通過對到處可見的纖維素物質(zhì)的利用，這些“無牙老虎”將來完全有可能為緩解人類的蛋白質(zhì)“饑荒”做出重要的貢獻。
為什么蟻塔能幫助探礦
非洲白蟻的巢穴，是一種塔型建筑物，當?shù)厝朔Q之為“蟻塔”。
蟻塔雖然只有10厘米高，但對于體型很小的白蟻來說，卻是一座高大的建筑物。
工蟻要挖掘地層深處，銜出一口口泥土，用唾液拌和，來建筑自己的住宅，其工程之浩大，所花費的時間和蟻力，可與人類修筑萬里長城和金字塔相媲美。
蟻塔的外形，如石柱，像紀念碑，更似一座玲瓏寶塔。
說它是“寶塔”，還有能夠幫助人類找寶的意思。
津巴布韋的礦山工程師威廉威斯特發(fā)現(xiàn)，白蟻可以幫助地質(zhì)工作者找到礦藏。
最近，正是利用白蟻探礦的方法，津巴布韋已經(jīng)找到了一個含量很豐富的金礦。
小小的白蟻為什么能幫助探礦呢？原來白蟻需要鉆到地層深處去挖掘“建筑材料”。
他們從地層深處鉆出來，把泥土搬運到地面，修筑自己的圓錐形巢穴。
蟻塔的堆砌物，實際上就是地層深處的泥土樣品，清楚的顯示出地層深處的構成及其所含的礦物成分。
這樣，地質(zhì)人員可以不必費力氣鉆探，只要研究一下白蟻的巢穴，分析一下泥樣的成分，就可以知道地層深處是否有礦，蘊藏什么礦，以及礦量的大小了。
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