字形和字義的關(guān)系是很緊密的，從偏旁可以看出義類，從部首看出義項(xiàng)。
字形是字的形體，字義是字的意義。字的最初的一種意義叫做“本義”。字的其他意義一般是由本義生發(fā)出來(lái)的，叫做“引申義”。本意和字形是有關(guān)系的，懂得這個(gè)道理，有助于了解文言詞語(yǔ)的意義。
象形字的字形和字義的關(guān)系很明顯。
如：“日”“月”“水”“火”的古文字就很像太陽(yáng)、月亮、滔滔的流水、熊熊的烈火的形狀。
會(huì)意字的字形和字的關(guān)系也很明顯。
例如：“涉”的本義是趟著水過(guò)河，所以左邊是“水”。古文字的“涉”更加形象，畫的是前后兩只腳，中間一條河。
“及”的本義是趕上，左邊是一個(gè)人，右邊是一只手，表示一只手從后面抓住了一個(gè)人。
形聲字分意符和聲符，意符表示意義范疇，聲符表示讀音。
例如：“操…‘持”都是拿的意思，所以以手(扌)為意符。
漢字的形體很多。但漢字的基本組織單位──偏旁部首并不太多，其中常用的才150個(gè)左右，我們?nèi)绻莆樟诉@些常用的偏旁部首的表意功能，就不難通過(guò)字形分析來(lái)了解常用字的本義。詳見：偏旁部首所表示的意義 一文。