漢語(yǔ)，指漢民族的語(yǔ)言，又稱(chēng)中文、華語(yǔ)，屬于漢藏語(yǔ)系，是一種孤立語(yǔ)，有聲調(diào)。漢語(yǔ)的文字系統(tǒng)漢字是一種表意文字，但同時(shí)亦具有一定程度的表音功能。

漢語(yǔ)是聯(lián)合國(guó)規(guī)定的六種工作語(yǔ)言之一。漢語(yǔ)是世界上使用人數(shù)最多的語(yǔ)言，也是目前學(xué)習(xí)人數(shù)增長(zhǎng)最快的語(yǔ)言。在中國(guó)、新加坡等地，漢語(yǔ)為官方語(yǔ)言。

中國(guó)大陸、中國(guó)臺(tái)灣是以現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)漢語(yǔ)為通用語(yǔ)言，基本上全世界華人通用，而我國(guó)港澳地區(qū)則以粵語(yǔ)作為通用語(yǔ)言。除此之外，境外華人亦以客家話、閩南話或其他漢語(yǔ)方言作為社區(qū)交際通用語(yǔ)言。

現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)漢語(yǔ)是以北京音為標(biāo)準(zhǔn)音、北方方言為基礎(chǔ)方言、典范白話文著作為語(yǔ)法規(guī)范。漢語(yǔ)在中國(guó)大陸漢語(yǔ)語(yǔ)言文字課本中稱(chēng)為語(yǔ)文。需要注意的是，中國(guó)大陸之“普通話”，中國(guó)臺(tái)灣之“國(guó)語(yǔ)”和新加坡之“華語(yǔ)”，在取音上是有一定程度的差異的，亦有不少漢字的讀音在三者中根本不同。

漢語(yǔ)作為以表意文字為文字系統(tǒng)的語(yǔ)言，文字高度的統(tǒng)一與規(guī)范，現(xiàn)代漢語(yǔ)有統(tǒng)一和規(guī)范的語(yǔ)法。但是漢字在表音上面并不直接而確切。在漫長(zhǎng)的歷史時(shí)期內(nèi)，漢字的讀音發(fā)生了巨大變化，并導(dǎo)致方言發(fā)音差異特別大。但是漢語(yǔ)書(shū)面語(yǔ)言規(guī)范，減少了因?yàn)榉窖圆町愒斐傻臅?shū)面交流障礙。

白話文運(yùn)動(dòng)之前所使用的書(shū)面語(yǔ)叫做“文言”，是一種以上古漢語(yǔ)所使用的以“雅言”為基礎(chǔ)的書(shū)面語(yǔ)。白話文運(yùn)動(dòng)之后所推動(dòng)的書(shū)面漢語(yǔ)通常被稱(chēng)為“白話”，即以北方官話為基礎(chǔ)的現(xiàn)代書(shū)面語(yǔ)。在現(xiàn)代漢語(yǔ)的書(shū)面語(yǔ)中，文言已經(jīng)很少使用了。