第五十一章
（本章要解開(kāi)好幾個(gè)疑團(tuán)，并議成一門只字不提財(cái)禮的親事。）
在上一章敘述的事件發(fā)生之后兩天，下午三點(diǎn)鐘光景，奧立弗登上一輛旅行馬車，朝著他出生的小城飛駛而去。和他同行的有梅萊夫人。露絲、貝德溫太太，還有那位好心的大夫。布朗羅先生和一個(gè)隱名埋姓的人乘的是后邊一輛驛車。
一路上，他們談的不多。奧立弗激動(dòng)得心里卜卜直跳，他不敢相信，無(wú)法整理自己的思緒，幾乎連話都說(shuō)不出來(lái)，幾個(gè)同行的人受到的影響顯然也幾乎不在他之下，至少是一樣。布朗羅先生在迫使孟可司招供之后，已經(jīng)小心翼翼地把事情的實(shí)質(zhì)告訴了他和那兩位女士。盡管大家都知道這次旅行的目的是要讓一開(kāi)始就很順利的工作圓滿結(jié)束，整個(gè)事情卻仍然籠罩在疑云迷霧之中，足夠使他們一直放心不下。
這位好心的朋友在羅斯伯力先生的幫助下，謹(jǐn)慎地切斷了所有的消息渠道，讓他們無(wú)法得知最近發(fā)生的種種可怕的事件。他說(shuō)：“一點(diǎn)不假，要不了多久他們準(zhǔn)會(huì)知道的，那也比目前好一些，反正不會(huì)更糟�！庇谑呛�，他們一路上默不作聲，各人都在琢磨把大家聚到一塊兒來(lái)的這件事，誰(shuí)也不愿意把縈繞在心頭的想法說(shuō)出來(lái)。
如果說(shuō)，當(dāng)馬車沿著奧立弗從未見(jiàn)過(guò)的一條大路朝他的出生地駛?cè)サ臅r(shí)候，奧立弗在這些思緒影響下還能一直保持沉默的話，到了他們折進(jìn)他曾徒步走過(guò)的那條路——他當(dāng)時(shí)是一個(gè)可憐的流浪兒，上無(wú)片瓦，無(wú)家可歸，又沒(méi)有朋友相助——有多少往事涌進(jìn)他的記憶，又有多少?gòu)?fù)雜的感觸在他胸中蘇醒過(guò)來(lái)。
“瞧那兒，那兒！”奧立弗急切地抓住露絲的手，指著車窗外邊，嚷著說(shuō)。“那個(gè)阻擋牲口的柵欄是我爬過(guò)的，我偷偷地在那些籬笆后邊走，生怕有人照我撲過(guò)來(lái)，把我抓回去。再過(guò)去有一條小路穿過(guò)田野，通往我小時(shí)候呆過(guò)的老房子。啊，狄克，狄克，親愛(ài)的老朋友，真想現(xiàn)在就能見(jiàn)到他！”
“你很快就要見(jiàn)到他了，”露絲輕輕握住他合在一塊兒的小手，答道。“你可以告訴他，你變得多么幸福，多么富有，告訴他，在一切幸福當(dāng)中，你最大的幸福就是回來(lái)讓他也得到幸福�！�
“是啊，是啊�！眾W立弗說(shuō)道，“我們還要——我們把他從這兒帶走，給他新衣服穿，教他念書，還要送他到鄉(xiāng)下安靜的地方，讓他長(zhǎng)得非常結(jié)實(shí)——對(duì)嗎？”
露絲只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，那孩子流淌著幸福的淚水，她一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
“你一定會(huì)對(duì)他非常好的，因?yàn)槟銓?duì)每個(gè)人都是那樣，”奧立弗說(shuō)道，“聽(tīng)到他講的事，我知道，會(huì)讓你大哭一場(chǎng)�？墒遣灰o，不要緊的，一切都會(huì)過(guò)去——這我知道——想到他會(huì)有多么大的變化，你又會(huì)笑起來(lái)的，你對(duì)我就是這樣的。我逃走的時(shí)候，他對(duì)我說(shuō)‘上帝保佑你’，”奧立弗哭喊著，內(nèi)心的感情迸發(fā)出來(lái)，“現(xiàn)在，該我說(shuō)‘上帝保信你’了，我還要告訴他，因?yàn)檫@句話，我是多么愛(ài)他�！�
他們終于到了鎮(zhèn)上，馬車行駛在狹窄的街道上，這時(shí)要讓奧立弗不要過(guò)于興奮竟成了一件相當(dāng)困難的事情。那邊是蘇爾伯雷的棺材鋪，跟過(guò)去一模一樣，只是看上去比他記憶中的要小一些，也沒(méi)有那么威風(fēng)了——還是那些早已熟知的店鋪和房子，其中的幾乎每一家他都去辦過(guò)一些小事——那是甘菲爾的大車，就是這輛車，停在那家老字號(hào)的酒館門口——那就是濟(jì)貧院，他童年時(shí)代可怕的牢籠，它那些黑洞洞的窗戶好像正愁眉苦臉地望著街上——站在大門口的還是那個(gè)瘦弱的看門人，奧立弗一看見(jiàn)他便不由自主地往后一縮，接著又笑自已竟會(huì)蠢到這種地步，哭了一陣子，又笑了——門口和窗口有許多面孔都是他十分熟悉的——差不多每一樣?xùn)|西都在，就好像他不過(guò)是昨天才離開(kāi)這里，而他整個(gè)的新生活只是一場(chǎng)美夢(mèng)罷了。
然而，這完全是不折不扣的、令人愉快的現(xiàn)實(shí)。他們照直開(kāi)往那家頭號(hào)旅館的門口（奧立弗以前就誠(chéng)惶誠(chéng)恐地瞻仰過(guò)這家旅館，以為它是一座巍峨的宮殿，可現(xiàn)在不知怎么的就不如以前那樣堂皇、雄偉了）。在這里，格林維格先生做好了接待他們的一切準(zhǔn)備。他們走下馬車，他吻了吻露絲小姐，又吻了一下老太太，仿佛他是所有人的老爺爺一樣。他笑容滿面，和藹可親，沒(méi)有提到要把自己的腦袋吃下去——是的，他一次也沒(méi)有打這個(gè)賭，哪怕是在和一位老資格的郵差爭(zhēng)論走哪條路去倫敦最近的時(shí)候也沒(méi)有提起，他一口咬定自己才最清楚，盡管那條路他只走過(guò)一次，而那一次又睡得很沉。晚餐己經(jīng)開(kāi)出，臥室收拾停當(dāng)，一切都像變戲法似地安排好了。
盡管如此，開(kāi)初半小時(shí)的忙亂過(guò)去了，這時(shí)，他們一路上出現(xiàn)的那種沉默與拘謹(jǐn)又蔓延開(kāi)來(lái)。布朗羅先生沒(méi)和他們共進(jìn)晚餐，而是單獨(dú)呆在一個(gè)房間里。另外有兩位紳士匆匆而來(lái)，又匆匆離去，兩個(gè)人在那個(gè)短暫的間隔里也是在一旁交談，神色十分焦慮。有一次，梅萊太太被叫了出去，過(guò)了差不多一個(gè)小時(shí)才回來(lái)，當(dāng)時(shí)她的眼睛都哭腫了。露絲和奧立弗本來(lái)就對(duì)最近揭露出的秘密一無(wú)所知，現(xiàn)在又是這種情況，弄得他倆神經(jīng)緊張，很是不安。他倆默默地坐著發(fā)愣。即使偶爾交談幾句，聲音也壓得很低，好像連他們自己的聲音也害怕聽(tīng)見(jiàn)似的。
好容易到了九點(diǎn)鐘，他們還以為當(dāng)天晚上再也聽(tīng)不到什么消息的時(shí)候，羅斯伯力先生與格林維格先生走進(jìn)房間，后邊跟著布朗羅先生和一個(gè)男人，奧立弗一見(jiàn)此人便大吃一驚，險(xiǎn)些叫出聲來(lái)。原來(lái)這正是自己在集市上撞見(jiàn)，后來(lái)又看到跟費(fèi)金一塊兒打自己那間小屋的窗口往里張望的那個(gè)人。他們告訴他，這人是他的哥哥。孟可司將仇恨的目光投向驚奇不置的奧立弗，在門邊坐了下來(lái)，即使到了現(xiàn)在，他也掩飾不住這種仇恨。布朗羅先生手里拿著幾份文件，走到露絲和奧立弗已經(jīng)端坐一旁的那張桌子跟前。
“這是一樁苦差事，”他說(shuō)道，“這些聲明本來(lái)已經(jīng)在倫敦當(dāng)著許多紳士的面簽過(guò)字了，可還是得在這兒把要點(diǎn)重申一下。我并不是存心要讓你丟人現(xiàn)眼，不過(guò)，在大家分手以前，還得聽(tīng)你親口念一遍，原因你是知道的�！�
“說(shuō)下去，”被點(diǎn)到的那個(gè)人把臉轉(zhuǎn)到一邊，說(shuō)道，“快一點(diǎn)。我大概也做得差不多了，不要再為難我了�！�
“這個(gè)孩子，”布朗羅先生把奧立弗拉到身旁，一只手搭在他的頭上，說(shuō)道，“是你的異母兄弟。是你父親、我的好朋友埃德溫·黎福特的非婚生兒子，可憐他母親，小艾格尼絲·弗萊明，生下他就死了�！�
“是啊，”孟可司瞪眼怒視著顫栗不止的奧立弗，也許他已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)那孩子的心在卜卜直跳�！澳钦撬麄兊乃缴��！�
“你用這個(gè)字眼，”布朗羅先生嚴(yán)厲地說(shuō)，“是在侮辱那些早已超脫于世間的流言蜚語(yǔ)之外的人，除了你以外，不會(huì)使任何一個(gè)活著的人蒙受恥辱。這些都不提了。他是不是在這個(gè)鎮(zhèn)上出生的？”
“在本鎮(zhèn)的濟(jì)貧院，”回答的口氣相當(dāng)陰沉，“你那兒不是寫著嘛�！闭f(shuō)話的時(shí)候，他不耐煩地指了指那些文件。
“我要在這兒證實(shí)一下�！辈祭柿_先生環(huán)顧著室內(nèi)的聽(tīng)眾，說(shuō)道。
“那就聽(tīng)著！你們！”孟可司回答，“他父親在羅馬病倒后，他們夫妻早就分居了，他妻子，也就是我母親，帶著我從巴黎趕去——想料理一下他的財(cái)產(chǎn)。據(jù)我所知，她對(duì)他沒(méi)什么感情，而他對(duì)我母親也是一樣。他一點(diǎn)也沒(méi)認(rèn)出我們，他已經(jīng)失去知覺(jué)，一直昏昏沉沉，第二天就死了。他的書桌里放著一些文件，當(dāng)中有兩份是他剛發(fā)病的那天晚上寫的，封套上寫著寄給你本人，”他轉(zhuǎn)向布朗羅先生說(shuō)道，“他給你寫了短短幾行就封起來(lái)，文件封套上還有一個(gè)說(shuō)明，要等到他死了以后才發(fā)出去。那些文件當(dāng)中有一封信，是給那個(gè)名叫艾格尼絲的姑娘的，另一個(gè)是份遺囑�！�
“信是怎么寫的？”布朗羅先生問(wèn)道。
“信？——只有一張紙，上邊涂了又涂，有懺悔的告白，有祈求上帝拯救她的禱告。他向那姑娘編了一段假話，說(shuō)他有一個(gè)不為人知的秘密——總有一天會(huì)揭開(kāi)的——所以自己當(dāng)時(shí)沒(méi)有娶她。她還是一如既往，對(duì)他深信不疑，直到信任過(guò)了頭，失去了誰(shuí)也無(wú)法再交還給她的東西。當(dāng)時(shí)，她還有幾個(gè)月就要分娩。他把自己的打算統(tǒng)統(tǒng)告訴了她，只要他還活著，就不會(huì)讓她名譽(yù)掃地。萬(wàn)一他死了，也求她不要詛咒他的亡靈，或者認(rèn)為他們的罪孽會(huì)給她或是他們幼小的孩子招來(lái)懲罰，因?yàn)橐磺凶镞^(guò)都是他的。他提醒她別忘了自己某一天送給她的那個(gè)小金盒和那枚戒指。戒指上邊刻有她的名字，旁邊留下的空白準(zhǔn)備刻上他希望有朝一日能奉獻(xiàn)給她的姓氏——求她把盒子保存好，掛在貼胸的地方，就像從前一樣——接下來(lái)還是那些話，一遍一遍，瘋瘋癲癲地重復(fù)，像是神經(jīng)錯(cuò)亂似的。他腦子肯定出毛病了�！�
“說(shuō)說(shuō)遺囑的情況�！辈祭柿_先生說(shuō)道，奧立弗此時(shí)已是淚如泉涌。
孟可司一言不發(fā)。
“遺囑的大意和那封信是一樣的，”布朗羅先生替他說(shuō)道，“上邊談到了妻子給他帶來(lái)的不幸，還談到你頑劣的性格，歹毒的心腸和過(guò)早形成的邪惡欲望，你是他唯一的兒子，可你受到的調(diào)教就是仇恨自己的父親。他給你和你母親各留下了八百英鎊的年金。他把大部分財(cái)產(chǎn)分為相等的兩份：一份給艾格尼絲·弗萊明，另一份給他們的孩子，只要孩子能平安生下來(lái)，并達(dá)到法定成年期。假如是個(gè)女孩，那筆錢的繼承是無(wú)條件的。但如果是男孩，就有一個(gè)條件，就是說(shuō)，他在未成年期間絕對(duì)不能以任何不名譽(yù)的、下作的、怯懦的或是違法的行為玷污他的姓氏。他說(shuō)，立下這樣的遺囑，是為了表明他對(duì)孩子母親的信任和他自己的信念——隨著死亡的逼近，這種信念反而增強(qiáng)了——他相信孩子一定會(huì)繼承她高尚的心胸和品性。萬(wàn)一他希望落空，到時(shí)候這筆錢就歸你，因?yàn)榈搅四莻�(gè)時(shí)候，也只有到了兩個(gè)兒子都成了一路貨的時(shí)候，他才承認(rèn)你有權(quán)優(yōu)先申請(qǐng)他的財(cái)產(chǎn)，而你過(guò)去沒(méi)把任何人放在心上，從小就以冷漠和厭惡來(lái)打擊他�！�
“我母親，”孟可司提高了嗓門，“做了一個(gè)女人應(yīng)該做的事。她燒掉了這份遺囑。那封信也永遠(yuǎn)到不了收信人手里。她把那封信和別的一些證據(jù)留下了，擔(dān)心他們倆會(huì)想盡辦法賴掉這樁丑事。那姑娘的父親從我母親那里知道了真相，她懷著刻骨仇恨——我到現(xiàn)在還為此而愛(ài)她——盡量夸張，火上澆油。那個(gè)作父親的遭到這樣的羞辱，便帶著兩個(gè)女兒躲到威爾士一個(gè)偏僻的角落，甚至改名換姓，叫那班朋友壓根兒打聽(tīng)不到他隱居的地方，在那兒，沒(méi)過(guò)多久就發(fā)現(xiàn)他死在床上。幾個(gè)星期以前，那姑娘已經(jīng)悄悄離家出走了。那個(gè)作父親的去找過(guò)她，雙腳走遍了附近的每一個(gè)村鎮(zhèn)。就在回到家里的那天晚上，他認(rèn)定女兒自殺了，為的是掩蓋她自己的羞愧和父親的恥辱，他那顆老年人的心也碎了�！�
房間里一片沉寂。稍停，布朗羅先生接上了故事的線索。
“幾年以后，”他說(shuō)道，“這個(gè)人——愛(ài)德華·黎福特——的母親來(lái)找我。兒子才十八歲，就把她的珠寶和現(xiàn)款席卷而去。他賭博成性，漫天使錢，造假作弊，后來(lái)逃到倫敦去了。他在倫敦最最下流的社會(huì)渣滓當(dāng)中鬼混了兩年。他母親得了一種痛苦的不治之癥，身體一天不如一天，卻還指望臨死以前把兒子找回來(lái)。她派人四處打聽(tīng)，仔細(xì)尋訪，很長(zhǎng)一段時(shí)間都沒(méi)有結(jié)果，但最后還是找到了。他就跟著他母親去了法國(guó)�！�
“她的病一直拖著，后來(lái)死在法國(guó)，”孟可司說(shuō)道，“臨終時(shí)，她把這些秘密，連同她對(duì)這些秘密牽涉到的每一個(gè)人的仇恨，那種壓抑不住的刻骨仇恨，一塊兒傳給了我——盡管她犯不著這樣做，因?yàn)槲以缇屠^承下來(lái)了。她不相信那姑娘會(huì)自殺，連孩子一塊兒毀了，卻總感覺(jué)有一個(gè)男孩生下來(lái)了，并且還活著。我向她發(fā)誓，只要一碰上小家伙，我就要窮追到底，讓他一刻也不得安寧，一定要狠狠地收拾他，決不手軟，我要把滿腹的仇恨發(fā)泄在他頭上，如果辦得到的話，我要一直把他拖到絞刑架下，往那份侮辱人的遺囑上吐唾沫，那上邊全是空口瞎吹的大話。她沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。我終于碰上他了。開(kāi)頭還挺不錯(cuò)，要不是因?yàn)槟莻�(gè)滿口胡話的婊子，我已經(jīng)把事辦妥了�！�
這惡棍緊抱雙臂，懷著無(wú)處發(fā)泄的怨恨，嘟嘟噥噥地咒罵自己無(wú)能。布朗羅先生轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，在座的一個(gè)個(gè)聽(tīng)得心驚肉跳，他解釋說(shuō)，猶太人費(fèi)金向來(lái)就是他盂可司的老搭檔、知心人，得到很大一筆酬金，條件就是將奧立弗引入陷阱，萬(wàn)一他被救出去了，必須退還部分報(bào)酬，兩人在這個(gè)問(wèn)題上曾發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，也才有了他們的鄉(xiāng)村別墅之行，目的是為了認(rèn)定那是不是奧立弗。
“小金盒和戒指呢？”布朗羅先生轉(zhuǎn)向孟可司，問(wèn)道。
“我從我告訴過(guò)你的那一男一女那兒把東西買下來(lái)了，他們是從看護(hù)那兒偷來(lái)的，看護(hù)又是從死人身上偷去的，”孟可司眼睛都沒(méi)有抬一下，答道，“后來(lái)的情況你已經(jīng)知道了�！�
布朗羅先生朝格林維格先生略一點(diǎn)頭，后者極為敏捷地走出去，很快又帶著兩個(gè)人回來(lái)了，前邊推著的是邦布爾太太，后邊拖著的是她的滿心不樂(lè)意的丈夫。
“我該不是眼花了吧�！卑畈紶栂壬蠼幸宦暎首鳠崆榈谋硌輰�(shí)在拙劣，“那不是小奧立弗嗎？哦，奧——立——弗，你不知道我多替你難過(guò)——”
“住嘴，蠢貨！”邦布爾太太咕噥了一句。
“這是人之常情，人之常情，邦布爾太太，不是嗎？”濟(jì)貧院院長(zhǎng)另有看法，“我就不能感到高興——是我代表教區(qū)把他帶大了——現(xiàn)在看見(jiàn)他和這些非常和藹可親的女十先生們?cè)谝黄�，我能不高興嗎？我一直很喜歡那個(gè)孩子，就好像他是我的——我的——我的親爺爺一樣，”邦布爾先生頓了一下，才找到這樣一個(gè)恰當(dāng)?shù)谋确�，“奧立弗少爺，我親愛(ài)的，你還記不記得那位好福氣的白背心紳士？啊他上禮拜升天了，用了一口櫟木棺材，把手是鍍金的，奧立弗�！�
“得了吧，老兄，”格林維格先生尖刻地說(shuō)，“克制一下你的感情�！�
“先生，我盡量就是了，”邦布爾先生回答，“你好嗎，先生？希望你非常之健康�！�
這一問(wèn)候是沖著布朗羅先生發(fā)出的，因?yàn)樗呀?jīng)走到離這可敬的一對(duì)兒很近的地方。他指了一下孟可司，問(wèn)道：“你們認(rèn)識(shí)那個(gè)人嗎？”
“不認(rèn)識(shí)。”邦布爾太太矢口否認(rèn)。
“你可能也不認(rèn)識(shí)吧？”布朗羅先生問(wèn)她的老公。
“我一輩子也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他�！卑畈紶栂壬f(shuō)。
“或許，也不曾把什么東西賣給他？”
“沒(méi)有。”邦布爾太太回答。
“或許，你們根本就不曾有過(guò)一個(gè)小金盒和一只戒指吧？”
“那還用說(shuō)�！迸偣艽鸬�，“你干嗎把我們帶到這兒，是來(lái)回答諸如此類胡扯的嗎？”
布朗羅先生又一次朝格林維格先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，那位紳士又一次一瘸一拐地走了出去，動(dòng)作異常敏捷。這一次他帶回來(lái)的不是一對(duì)身強(qiáng)體壯的夫妻，而是兩個(gè)患病風(fēng)癥的老太婆，她倆搖搖晃晃地走進(jìn)來(lái)，渾身直哆嗦。
“老沙而死的那個(gè)晚上，你關(guān)上了門，”走在前邊的一個(gè)顫巍巍地抬起一只手，說(shuō)道，“可你關(guān)不住響聲，也堵不住門縫�！�
“說(shuō)得對(duì)，說(shuō)得對(duì)，”另一個(gè)望望四周，努了努她那沒(méi)有牙齒的嘴巴，說(shuō)道，“說(shuō)得對(duì)�！�
“我們聽(tīng)見(jiàn)老沙麗拼命想把她干的好事告訴你，瞧見(jiàn)你從她手中接過(guò)一張紙，第二天我們還盯你的梢，看見(jiàn)你走進(jìn)當(dāng)鋪去了�！鳖^一個(gè)說(shuō)。
“是啊，”第二個(gè)補(bǔ)充說(shuō)，“那是‘一個(gè)小金盒和一枚戒指’。我們都打聽(tīng)清楚了，看見(jiàn)東西交給了你。我們當(dāng)時(shí)就在旁邊。哦！就在旁邊。”
“我們知道的可不光是那檔子事，”頭一個(gè)接著說(shuō)道，“很久以前，她就經(jīng)常向我們說(shuō)起，那個(gè)年輕媽媽對(duì)她講過(guò)，她感到自己熬不過(guò)去了，她本來(lái)要到孩子他爸的墳跟前去，死也要死在那里，不曾想路上病倒了�！�
“你們要不要見(jiàn)一見(jiàn)當(dāng)鋪老板本人？”格林維格先生做了一個(gè)要往門口去的動(dòng)作，問(wèn)道。
“不，”女總管回答，“既然他——”她指了指孟可司——“膽小鬼，他居然承認(rèn)了，我看他什么都招了，你又向這些丑八怪都打聽(tīng)過(guò)，找到了這兩個(gè)合適的證人，我也沒(méi)什么多說(shuō)的。我的確把那兩樣?xùn)|西給賣了；東西你是永遠(yuǎn)也找不著的了，那又怎么樣？”
“不怎么樣，”布朗羅先生答道，“不過(guò)有件事倒是需要我們過(guò)問(wèn)一下，你們倆今后再也不能擔(dān)任負(fù)責(zé)的職務(wù)了。你們可以走了�！�
“我希望，”格林維格先生帶著兩個(gè)老婦人出去了，邦布爾先生看看四周，哭喪著臉說(shuō)，“我希望，不至于因?yàn)檫@一件不幸的小事革掉我的教區(qū)公職，是嗎？”
“革職是免不了的，”布朗羅先生回答，“你還是死了那條心吧，這對(duì)你們已經(jīng)很便宜了�！�
“這全怪邦布爾太太，她非要這么干�！卑畈紶栂壬然仡^望了一眼，確信自己的搭檔已經(jīng)離開(kāi)房間，這才連稱冤枉。
“這不成其為理由，”布朗羅先生答道，“銷毀那兩件首飾的時(shí)候，你在場(chǎng)，而且照法律的眼光來(lái)看，兩者之中，你的罪責(zé)的確更嚴(yán)重。因?yàn)榉烧J(rèn)為你妻子的行為是受你的指使�！�
“要是法律這樣認(rèn)為，”邦布爾先生把帽子夾在兩只手中間使勁地搓，說(shuō)道，“法律就是一頭蠢驢——一個(gè)白癡，如果這就是法律的眼光，那么法律準(zhǔn)是個(gè)單身漢。我但愿法律落到最壞的下場(chǎng)，只有親身體驗(yàn)過(guò)了，睜開(kāi)眼睛了，才明白丈夫能不能支配妻子——這要靠親身體驗(yàn)�！�
邦布爾先生加重語(yǔ)氣，把最后幾個(gè)字重復(fù)了一遍，緊緊地戴上帽子，雙手插在口袋里，跟著他的賢內(nèi)助下樓去了。
“小姐，”布朗羅先生轉(zhuǎn)向露絲說(shuō)道，“把手伸給我。不要發(fā)抖。你用不著害怕，聽(tīng)一聽(tīng)我們不得不講的最后幾句話�！�
“你的話要是和我有關(guān)——我不知道這怎么可能，可如果——還是另找時(shí)間告訴我吧。我現(xiàn)在既沒(méi)有力氣，也打不起精神�！�
“不，”老先生挽起她的胳臂，回答說(shuō)，“我相信你的毅力不止這么一點(diǎn)。先生，你認(rèn)識(shí)這位小姐嗎？”
“認(rèn)識(shí)�！泵峡伤净卮�。
“我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你�！甭督z有氣無(wú)力地回答。
“我經(jīng)�？匆�(jiàn)你�！泵峡伤敬鸬�。
“不幸的艾格尼絲，她父親有兩個(gè)女兒，”布朗羅先先生說(shuō)道，“另外一個(gè)命運(yùn)如何——那個(gè)小女兒？”
“那個(gè)小女兒，”孟可司回答，“當(dāng)時(shí)她父親死在異鄉(xiāng)，用的又是一個(gè)陌生的名字，沒(méi)有留下一封信，一個(gè)本子，一張紙片，沒(méi)留下一點(diǎn)點(diǎn)線索可以用來(lái)查找他的朋友或親屬——那孩子叫一戶窮苦農(nóng)民領(lǐng)走了，他們把孩子當(dāng)成自個(gè)兒的收養(yǎng)下來(lái)�！�
“說(shuō)下去，”布朗羅先生說(shuō)道，朝梅萊太太遞了個(gè)眼色，要她上前邊來(lái)，“說(shuō)啊�！�
“那戶人家后來(lái)搬走了，你就是去找也是找不到的，”孟可司說(shuō)道，“不過(guò)，在友誼無(wú)能為力的地方，仇恨往往大行其道。我母親經(jīng)過(guò)一年的明查暗訪，找到了那個(gè)地方——嘿，并且找到了那個(gè)孩子�！�
“她把孩子帶走了？”
“沒(méi)有。那家人很窮，已經(jīng)開(kāi)始對(duì)自己的善心有點(diǎn)煩了——至少那個(gè)男的是如此。因此，我母親要他們把孩子留下，給了他們一點(diǎn)錢，那點(diǎn)錢也維持不了多久，答應(yīng)以后再寄些錢來(lái)，她根本就沒(méi)打算再寄。不過(guò)她還是不太放心，生怕他們那些個(gè)牢騷和窮困把孩子整得不夠慘，我母親就把她姐姐的丑事抖落出去，說(shuō)的時(shí)候想怎么編就怎么編，囑咐他們對(duì)那孩子要提防著點(diǎn)，因?yàn)樗錾硐沦v。還說(shuō)她是個(gè)私生子，將來(lái)什么時(shí)候肯定會(huì)走上邪路。所有這些話和實(shí)際情況全都吻合，他們就相信了。孩子在那兒活得很凄慘，連我們都感到滿意，后來(lái)，一位當(dāng)時(shí)住在契斯特的富孀偶然看見(jiàn)了那個(gè)女孩子，覺(jué)得她怪可憐的，才把她帶到自己家里。我總覺(jué)得這中間有某種該死的魔力在跟我們作對(duì)。我們雖然什么辦法都想盡了，可她始終呆在那兒，日子過(guò)得挺快活。我沒(méi)看見(jiàn)她有兩三年了，直到幾個(gè)月以前才又見(jiàn)到她�！�
“你現(xiàn)在看見(jiàn)她了嗎？”
“看見(jiàn)了。就靠在你肩上�！�
“可跟我自己的孩子也差不離啊�！泵啡R太太一把抱住馬上就要暈厥過(guò)去的露絲姑娘，大聲說(shuō)道，“一點(diǎn)也不比我最寶貝的孩子差。就是把世上的一切財(cái)富都給我，我也不會(huì)丟下她，我可愛(ài)的伙伴，我的寶貝妞妞�！�
“你一直就是我唯一的親人，”露絲依偎著她，哭喊道，“最體貼，最要好的朋友。我的心都要炸開(kāi)了，這一切我真承受不起了�！�
“更多的事你都承受住了，你一向就是最善良、最溫柔的姑娘，總是把幸福拋給認(rèn)識(shí)的每一個(gè)人，”梅萊太太慈愛(ài)地抱住她，說(shuō)道，“來(lái)，過(guò)來(lái)啊，我的寶貝，想想是誰(shuí)還等著把你摟在懷里，苦命的孩子。瞧這兒——你瞧，他來(lái)了，我親愛(ài)的�！�
“你不是姨媽，”’奧立弗伸出雙臂，摟住露絲的脖子，喊叫著�！拔矣肋h(yuǎn)也不叫她姨媽——我要叫姐姐，我親愛(ài)的好姐姐，一開(kāi)始就有個(gè)什么東西在教我，我的心才愛(ài)得這樣深。露絲，可親可愛(ài)的露絲姐姐�！�
兩個(gè)孤兒長(zhǎng)時(shí)間地緊緊擁抱，淚水滾滾流淌，相互講出一些不連貫的話語(yǔ)，讓我們將這些淚水和話語(yǔ)獻(xiàn)給上帝吧。轉(zhuǎn)瞬之間，他倆都知道了各自的父親、姐姐、母親是誰(shuí)。歡樂(lè)與憂傷交匯在命運(yùn)的杯子里，然而其中絕沒(méi)有辛酸的眼淚：因?yàn)榫瓦B憂傷本身也已沖淡，又裹在了那樣甜蜜、親切的回憶之中，失去了所有的苦澀，成了一種莊嚴(yán)的快慰。
有很長(zhǎng)很長(zhǎng)一段時(shí)間，屋子里只剩下他們倆。門上輕輕響起一陣敲門聲，告訴他們門外有人。奧立弗打開(kāi)門，溜了出去，讓哈利·梅萊取代了他的位置。
“我什么都知道了，”他在心愛(ài)的姑娘身邊坐下，說(shuō)道，“親愛(ài)的露絲，一切我都知道了�！�
“我不是偶然上這兒來(lái)的，”在一陣長(zhǎng)時(shí)間的沉默之后，他又說(shuō)道，“也不是今天晚上才聽(tīng)說(shuō)這一切，我昨天就知道了——也不過(guò)就是昨天。你猜到了，我來(lái)是要向你重提一個(gè)許諾的，對(duì)嗎？”
“等一等，”露絲說(shuō)道，“你到底還是什么都明白了�！�
“一切都明白了。你答應(yīng)過(guò)我，一年之內(nèi)的任何時(shí)間重提我們最后一次談到的事情�！�
“我答應(yīng)過(guò)。”
“我不是要逼迫你改變主意，”年輕人苦苦相勸，“只是想聽(tīng)你重復(fù)一遍，如果你愿意的話。我說(shuō)過(guò)，無(wú)論我能夠獲得何種地位或是財(cái)產(chǎn)，都要統(tǒng)統(tǒng)放在你的腳下，要是你依然固守從前的決定，我親口起過(guò)誓，決不用言語(yǔ)或者行動(dòng)去想法加以改變�！�
“當(dāng)初影響我的那些理由，現(xiàn)在同樣影響著我，”露絲堅(jiān)定地說(shuō)，“你母親一片好心，把我從貧窮苦難的生活中救出來(lái)，如果說(shuō)我對(duì)她負(fù)有一種不可忽視的責(zé)任，我的感覺(jué)還有什么時(shí)候能像今天晚上這樣強(qiáng)烈？這是一場(chǎng)斗爭(zhēng)，”露絲說(shuō)道，“但卻是我引為驕傲的一場(chǎng)斗爭(zhēng)。這是一種痛苦，但我的心甘愿承受�！�
“今晚揭露的真相——”哈利又想說(shuō)話。
“今晚揭露的真相，”露絲輕聲接過(guò)話頭，“對(duì)于你的問(wèn)題，仍然沒(méi)有改變我以前所堅(jiān)持的立場(chǎng)�！�
“你對(duì)我真是狠心，露絲。”她的心上人急了。
“哦，哈利，哈利，”年輕的姑娘失聲痛哭，“我多么想由我自己來(lái)承擔(dān)這種痛苦，可我做不到�！�
“你干嗎要讓痛苦來(lái)折磨你自己？”哈利握住她的一只手，說(shuō)道，“想想吧，親愛(ài)的露絲，想一想你今晚聽(tīng)到的事�！�
“我聽(tīng)見(jiàn)什么了！我聽(tīng)見(jiàn)什么了！”露絲哭喊著，“無(wú)非是說(shuō)，我的親生父親因?yàn)槭懿涣似鎼u大辱而避開(kāi)所有的人——行了，我們說(shuō)得夠多了，哈利，說(shuō)得夠多了。”
“不，還沒(méi)有，還沒(méi)有，”露絲站起來(lái)，年輕人攔住了她，說(shuō)道，“我的希望，我的抱負(fù)，前程，感情——我對(duì)生活的所有看法都發(fā)生了變化，只有我對(duì)你的愛(ài)情沒(méi)有變。現(xiàn)在，我要奉獻(xiàn)給你的，絕非蕓蕓眾生之間的顯赫名聲，也不是和充滿怨恨與誹謗的世道同流合污，在這個(gè)世道，正直的人抬不起頭，往往并不是因?yàn)樗麄冋嬲闪耸裁纯蓯u的事。我獻(xiàn)給你的不過(guò)是一個(gè)家——一顆心和一個(gè)家——是的，最最親愛(ài)的露絲，我能夠奉獻(xiàn)給你的是這些，只有這些�！�
“你這是什么意思？”她結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)。
“我的意思無(wú)非是——我前次離開(kāi)你的時(shí)候，作出了一個(gè)無(wú)可改變的決定，我要填平你我之間憑空想像出來(lái)的一切鴻溝。我橫下一條心，如果我的天地不能成為你的天地，就把你的天地變成我的天地，決不讓你受到門第觀念的撤嘴嘲笑，因?yàn)槲視?huì)拋棄它。這我已經(jīng)做到了。那些因此而遠(yuǎn)離我的人也正是遠(yuǎn)離你的人，這證明你是對(duì)的。當(dāng)初對(duì)我笑臉相迎的那些權(quán)貴、恩人，那些權(quán)勢(shì)大、地位高的親戚，現(xiàn)在對(duì)我冷眼相看�？墒�，在英格蘭最富庶的一個(gè)郡里，有的是含笑的田野和隨風(fēng)搖曳的樹(shù)林，有一所鄉(xiāng)村教堂——那是我的教堂，露絲，我自己的——那里有一所帶田園風(fēng)味的房子，有了你，我會(huì)對(duì)這個(gè)家感到驕傲，看得比我所拋棄的一切希望還要驕傲一千倍。這就是我現(xiàn)在的身份和地位，我把這些都交給你！”
“等相愛(ài)的人一起共進(jìn)晚餐可真叫人不好受�！备窳志S格先生從瞌睡中醒來(lái)，拉開(kāi)蓋在頭上的手帕，說(shuō)道。
說(shuō)真的，晚餐已經(jīng)開(kāi)出來(lái)很久，耽誤的時(shí)間長(zhǎng)得超出情理。但無(wú)論是梅萊夫人，還是哈利、露絲（他們仨一塊兒走了進(jìn)來(lái)），都只字不提表示情有可原的話。
“今兒晚上我真恨不得把自己腦袋吃下去，”格林維格先生說(shuō)，“因?yàn)槲夜烙?jì)別的東西我是吃不著了。如果你們不反對(duì)的話，我可要不揣冒昧，吻一下未來(lái)的新娘表示祝賀�！�
格林維格先生毫不遲疑，立刻將這一番警告付諸行動(dòng)，吻了一下漲紅了臉的露絲姑娘。在這個(gè)榜樣的感染下，大夫和布朗羅先生二人也相繼仿效。有人聲稱看見(jiàn)哈利·梅萊剛才在隔壁一間黑屋子首開(kāi)先例。可是最具權(quán)威的人士認(rèn)為這純屬誹謗，因?yàn)樗�年輕，又是一位牧師。
“奧立弗，我的孩子，”梅萊太太說(shuō)道，“你上哪兒去了，干嗎你看上去那樣傷心？這功夫眼淚還順著臉偷偷淌個(gè)沒(méi)完，出什么事了？”
這是一個(gè)希望動(dòng)輒破滅的世界，對(duì)于我們極為珍視的希望，可以給我們的天性帶來(lái)最高榮譽(yù)的希望，經(jīng)常都是這樣。
可憐的狄克死了。
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