公元前４世紀末，羅馬已是一個勢力強大的國家了，它周圍的許多部落都臣服它。但西 北部的高盧人卻不承認羅馬的統(tǒng)治，而且不斷南侵，準備進攻羅馬。

高盧人是個勇敢的部落，他們個頭矮小，但體格健壯，英勇善戰(zhàn)，他們受傷后，只要還 有一口氣都不離開隊伍。這一次他們向克魯新城進攻了�？唆敵请x羅馬僅有２００公里，守 城的將士見高盧人氣勢洶洶，銳不可擋的樣子，嚇得趕緊向羅馬元老院求助。

羅馬元老院經(jīng)過緊急會議決定派３個使節(jié)去見高盧人的首領高林，勸他立即退兵。不料 高林傲慢無禮，對使節(jié)揚言：“別為別人操心了，再有１００天，我們就攻進你們的羅馬城 了�？鞚L吧，羅馬人！”

３個外交使節(jié)覺得受了極大的羞辱，他們違反外交慣例，立即趕往克魯新城，幫那里的 將士出謀獻策。其中的一位使節(jié)是弓箭手，他的箭法超人，居然一箭射死了一個來探聽消息 的高盧人的酋長。

高林得知消息后，肺都氣炸了。他立即挑選幾個身體壯實的高盧人做使節(jié)，去羅馬向元 老院抗議，要求把羅馬派出的３個使節(jié)交給他們懲治。羅馬元老院當即拒絕，而且把那３位 使節(jié)選為羅馬軍事保民官。這是一種人身不受侵犯的特殊官職，權力極大，甚至可以否決元 老院的決議。

高林聽到這一消息后，咆哮如雷，象一頭發(fā)瘋的獅子。他親自率領７萬大軍，直接向羅 馬發(fā)動進攻。

高盧人英勇驍戰(zhàn)，進軍神速，以迅雷不及掩耳之勢，一直打到離羅馬城不遠的阿里河。 在這里，高盧人和迎擊的羅馬大軍展開了血戰(zhàn)。

高盧人全部光著頭，他們猛烈沖鋒，至死不離開部隊，他們揮著長矛，板斧，殘酷地揮 舞著，居然砍下羅馬士兵的胳膊，津津有味地啃著。羅馬軍隊從未見過高盧人的作戰(zhàn)方式， 他們很快就被高盧人壓到河里，很多人被激流吞沒了。一部分羅馬士兵狼狽逃回城里，慌亂 中，連城門也忘了關閉。羅馬軍隊是個驕傲的軍隊，在此之前從未遇過這樣的慘敗。這一天 是公元前３９０年７月１８日。后來羅馬把這一天定為羅馬的國恥日。

羅馬軍隊潰退到城內(nèi)。執(zhí)政官曼里把一部分居民從別的城門撤離到城外去，一部分軍隊 和年輕的元老決定撤到城后的卡庇托林山崗上，等待援兵。卡庇托林山崗是羅馬城內(nèi)最高的 山，陡峭險峻，懸崖絕壁，易守難攻。

大約有１００多位年長的元老，他們不愿到山上避難，他們身穿華麗的節(jié)日盛裝，來到 羅馬的中心廣場。準備和羅馬城共存亡。

羅馬的城門未關，高盧人以為是羅馬人設下的圈套，第一天不敢輕舉妄動。探子偵察后 報告高林說城里城外毫無動靜。高林終于縱身上馬，沖進羅馬。

羅馬城空曠無人，家家關門閉戶，只有幾只鴿子在街上啄食。高林大隊人馬沖到中心廣 場。只見在寬闊的廣場上，上百位衣著華麗的老人手持圣杖，在象牙圈椅子上巋然不動，象 一尊尊雕像。高林走到他們面前，他們毫無動靜，既不站起來，也不改變臉色。高盧人以為 他們是雕塑。一個高盧人小心翼翼地拉了拉一位元老的花白胡子，這位元老憤怒地用圣杖打 了他的頭。這時，高盧人才相信他們是活的，于是用亂劍將長老們殺死。頓時，血流遍地， 廣場被染得通紅。高盧人開始搶劫放火，在短短的幾天里，羅馬城成了一片廢墟。高盧人尋 找羅馬的軍隊和百姓，但是連影子都看不見。一個探子告訴高林，他們在卡庇托林山崗。高 林率領軍隊如狂風一般撲向山崗。高盧人的多次進攻都失敗了。高林決定改變策略，實行長 期圍困，用饑餓，缺水來逼羅馬人投降。

執(zhí)政官曼里住在山頂?shù)闹笓]所里，他幾天幾夜都沒合眼。他在想怎樣和城外的援兵聯(lián) 系，派誰去合適呢？一名叫波恩的勇敢年輕人接受了這個任務，他在夜色的掩護下，在懸崖 峭壁中冒著生命危險拽著蔓藤往下爬。但不幸的是，他的腳剛落地，就被高盧人的利劍奪走 了生命。

高林為此高興異常。因為他從波恩下山的路線中發(fā)現(xiàn)一條上山的通道。當晚，高林挑選 幾十個最敏捷，最勇敢的高盧人，準備爬上懸崖，一舉攻下山崗。

深夜，寂靜無聲。高盧人悄悄地往上攀登。山崗上靜極了，不僅士兵，連山上的狗都沒 有發(fā)現(xiàn)高盧人的陰謀。高盧人眼看就要上山頂了，突然，“嘎、嘎——”的鵝叫聲刺破萬籟 俱寂的夜空。

執(zhí)政官曼里在睡夢中驚醒，他馬上意識到什么，立即操劍沖向懸崖，用盾牌將第一個上 山的黑影推向懸崖，又揮劍刺中第二個高盧人的胸膛。倒下去的高盧人墜落時又砸倒幾個 人。這樣贏得了時間，羅馬士兵紛紛趕來，他們一鼓作氣，用石塊、長矛、投槍，把高盧人 打下懸崖。山崗得救了，羅馬人得救了。

山崗上的白鵝是哪來的？原來，這是羅馬人奉獻給山上女神廟的。山崗上雖然食物稀 少，但大家還是你省一口我省一口地用口糧喂它們，但也不能喂飽它們。這些饑餓的白鵝很 不安靜，特別容易受驚。它們最早聽到高盧人上山的動靜，因此就驚叫起來。它們的叫聲拯 救了山崗和羅馬人。黎明時，曼里將戰(zhàn)士們召集起來，向大家敘說白鵝的功勛。大家紛紛把 糧食拿出來獎賞白鵝。

高盧人對卡庇托林山崗的圍困持續(xù)長達７個月，但堅強的羅馬人頂往缺水缺糧的折磨， 誓死不投降，堅守陣地。高盧人最后自己打了退堂鼓，他們要求和羅馬人談判。高盧人得到 １０００斤黃金的贖金，撤離了羅馬。羅馬人和高盧人的戰(zhàn)爭終于結束了。

“白鵝拯救了羅馬”成為羅馬人的諺語。為了慶祝白鵝的功勛，每年的一定時間，羅馬 人給白鵝頸上戴上裝飾華麗的項圈，身上披掛上彩帶，抬著它游行。街上的人們見到白鵝， 都向它歡呼表示敬意。

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