這場(chǎng)春雪下了一天多,將要發(fā)芽的草根都埋在半尺深的雪里了。低洼的地溝被填平了,小樹叢青色的枝條,從雪堆里露出尖梢,在寒風(fēng)中抖動(dòng)。
冷月高掛樹梢,寒風(fēng)把光禿的樹枝,吹得呼呼直叫。彭亮弄些枯樹枝,把小溝底的雪掃出,他和兩個(gè)隊(duì)員,裹著棉衣,擠到溝里睡下,小樹叢的枝條正覆蓋著他們的身上。開始王虎還在打著寒戰(zhàn),低聲罵著,可是不一會(huì),小溝里就發(fā)出呼呼的鼾聲了。彭亮睡不著,披著大襖提著槍坐在溝頭上,在警戒著小樹林外的動(dòng)靜。他們是剛奔到這里來(lái)過(guò)夜的。"下雪不冷,化雪冷。"寒風(fēng)從厚厚的雪地上掃過(guò),上邊驟然結(jié)成了一層冰屑。王虎和陳四身下的殘雪,被身上的熱氣融化成水,順著衣角流出來(lái),可是經(jīng)寒風(fēng)一吹,又馬上結(jié)成了冰。
拂曉的時(shí)候,彭亮把王虎、陳四推醒,要他們起來(lái),另轉(zhuǎn)移個(gè)地方。王虎睡過(guò)后,特別感到冷,凍得渾身打哆嗦,上下牙齒在咯咯響。他要爬起,可是爬不起來(lái)了,原來(lái)身下暖出的水早又結(jié)成了冰,把棉衣緊緊的粘在石板上了。彭亮幫著,才把棉衣從石板上撕開。
"奶奶個(gè)熊,真受罪!"
王虎一邊打著寒戰(zhàn),一邊叫罵,顯然他是火了。
"艱苦點(diǎn)吧,同志!"彭亮說(shuō)。
"怎么!又批評(píng)了么?"王虎不服氣的叫著。"艱苦!艱苦!不艱苦誰(shuí)愿睡到這冰石頭上!"
"那你罵什么呢?"
"我罵這石頭,它粘住了我的棉襖。"王虎把一肚子的氣向彭亮身上發(fā)泄了。
彭亮也有點(diǎn)火了?墒且幌氲阶约菏莻(gè)分隊(duì)長(zhǎng),政委經(jīng)常提醒他,要耐心教育隊(duì)員,就把肚里的火壓下去了。在轉(zhuǎn)移的路上,他不住的對(duì)王虎講著道理:
"這艱苦是誰(shuí)給我們的呀?是敵人!我們要仇恨敵人才對(duì),只有戰(zhàn)勝敵人,才能擺脫艱苦!"
但是他并沒有說(shuō)服王虎,一路上王虎還是嘴里不干不凈的嘰咕著。的確,最近一個(gè)時(shí)期的艱苦生活,好多隊(duì)員都能咬緊牙,可是王虎卻有點(diǎn)受不住了。
王虎和小坡、小山、拴柱,都是一般年紀(jì)的青年,他過(guò)去在臨城鐵道邊長(zhǎng)大,申茂拉隊(duì)伍,他就參加了。由于他的年紀(jì)小,扒車時(shí)弄下好吃的先盡他吃,好用的先盡他用,養(yǎng)成了他嬌生慣養(yǎng)的壞習(xí)慣。在山里整訓(xùn),他接受了教育,但是他沒有想到實(shí)地干起革命,竟是這么艱苦。所以在這被敵偽搜捕,吃不上、住不下的環(huán)境里,他的野孩子脾氣就又耍出來(lái)了。他平時(shí)參加戰(zhàn)斗,在別人的鼓動(dòng)下,還勇敢,沒裝過(guò)熊,可是在艱苦時(shí),還要什么紀(jì)律批評(píng),他就覺得冤枉了。他平時(shí)最信服小坡,小坡機(jī)靈、能干。過(guò)去他常和小坡在一起,雖然他們一樣的年紀(jì),可是他總叫小坡哥。小坡以后跟大隊(duì)長(zhǎng)當(dāng)通訊員了,他們就不在一起啦。特別是分散活動(dòng),幾天不見面是常有的事。最近他又和拴柱攪得很熱呼了。情況緊張時(shí),一個(gè)分隊(duì)活動(dòng)就困難,有時(shí)化成兩三個(gè)人一個(gè)小組。他和拴柱在一起活動(dòng),經(jīng)常嘰咕,不斷的發(fā)牢騷。每逢晚上,分散的小組在約定的地點(diǎn)集中,彭亮總感覺到王虎和拴柱的行動(dòng)有些兩樣。有時(shí)在約定的地點(diǎn)常常找不到他倆,或者在約定的時(shí)間,他倆到的最遲。彭亮從他倆身上常嗅到濃烈的酒氣。大家連干煎餅都吃不到,他倆的小嘴上卻是油漬漬的。隊(duì)員們都認(rèn)為他倆一定在外邊違犯群眾紀(jì)律了,所以在分隊(duì)會(huì)上,大家對(duì)王虎展開批評(píng)。
"批評(píng)我在外邊胡吃亂喝么?"王虎瞪著小眼說(shuō),"百年不遇的碰上個(gè)好保長(zhǎng),給酒還不喝么?有好的吃到肚里合算!"這天,天氣晴朗,王虎和拴柱腰里別著槍,悶悶的坐在一個(gè)土崗上,這樣可以看到四下敵人的動(dòng)靜,不致被敵人突然包圍。天已經(jīng)晌午了,可是還沒有用早飯,肚里餓得咕咕的直響。
王虎突然看到土崗北邊大道上,有幾個(gè)人趕了五六條黃牛,在向臨城方向走去。他渾身來(lái)了勁,把手向拴柱一擺:"走!有吃的了。"
他倆跑上去,攔住了牛群,用槍指著趕牛的人,問(wèn):"干什么的?"
莊稼人被槍嚇住了,怔了一陣,低低的說(shuō):"我們?nèi)ベu牛啊,老總!"
"到哪里去?"
"到臨城集上!"
"漢奸!"王虎叱呼著,用槍點(diǎn)著為首的一個(gè)老頭:"臨城住鬼子,你往臨城賣,就是漢奸!走!"
王虎,牽著走在頭里的那條牛,引向南邊,把牛群向南邊的小道上趕。三個(gè)莊稼人慌了,急忙跑到王虎的跟前,點(diǎn)頭作揖的解釋:
"老總,你饒命吧!這是俺莊上十幾家合養(yǎng)的牛,托我到臨城集上去賣的,今年災(zāi)荒,眼前都沒糧吃了,熬不過(guò)這春天,就計(jì)算著把牛賣了,救活人命。你要把牛拉走,俺這十幾家不都得餓死么?行行好事吧!"
"別嚼舌頭吧,你們是牲口販子,是替鬼子買牛的漢奸,這些牛都得沒收,少說(shuō)廢話?熳!"
王虎用槍指著莊稼人,拴柱趕著牛群向南走去。莊稼人哭喊了一陣,看到?jīng)]有辦法,那個(gè)老的低聲的和其他兩個(gè)嘀咕了一陣,就滿臉笑容的拉住王虎,從腰里掏出一把鈔票,送到王虎的面前:
"老總,放過(guò)我們吧!這點(diǎn)小意思,送老總喝點(diǎn)茶水。"王虎肚子里餓得直叫,看到送到面前的鈔票,便猶豫了一下,因?yàn)榻拥绞志婉R上可以買到可口的東西吃了。可是他又感到有點(diǎn)不對(duì)勁。這時(shí)被拴柱看到了,在遠(yuǎn)處叫著:
"不行呀!那幾個(gè)錢算個(gè)啥,還是趕牛走,夠全隊(duì)吃一些時(shí)的,快步吧!"
王虎把老頭的手一推,就隨著拴柱走了。莊稼老漢還要哭叫,他狠狠的回過(guò)頭來(lái),舉起了槍:
"少羅嗦!不然,對(duì)你們不客氣。"
王虎叫拴柱在后邊趕著牛,他急急的到南莊村后的墳地里去找彭亮,因?yàn)檫@是他們約定的地點(diǎn)。他跑得滿頭大汗,到了墳地,看到了彭亮,正好李正也在那里和彭亮談話,王虎趕上前說(shuō):
"政委,可好了,有辦法了!"
李正和彭亮望著王虎氣喘喘又極喜悅的神情,便問(wèn)道:"什么事使你這么高興呀!"
"我們搞到五六條大牛,夠咱隊(duì)上吃一些時(shí)的,生活沒問(wèn)題了。"
"搞誰(shuí)的?"
"漢奸的。"
"你摸進(jìn)臨城了么?"李正高興的問(wèn),因?yàn)樗劳趸⑹潜镜仃?duì)員,對(duì)臨城熟悉。
"不!漢奸往臨城趕的,叫我和拴柱攔下來(lái)了。"
不一會(huì)拴柱趕著牛群過(guò)來(lái)了。接著后邊的莊稼人也趕上來(lái)了。雖然一路拴柱威脅著他們,要他們回去,可是他們?cè)趺瓷岬脕G下他們的牛呢?拴柱在前邊走著,他們?cè)诤筮呥h(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著。他們一見到王虎站在李正和彭亮的身旁,就知道這是遇上當(dāng)官的了。老頭走到李正和彭亮的跟前,便彎腰撲下去:
"老總呀!你可行行好,把牛還給俺吧……"
李正忙把老頭扶起,滿臉笑容的問(wèn)道:"老大爺,什么事?""俺是到臨城集賣牛的呀!剛才兩位老總硬說(shuō)俺是漢奸,把牛劫下來(lái)。你說(shuō)說(shuō),這六條牛都是俺莊上窮人家湊在一塊賣了,度這春荒的呀!要是沒有了牛,俺還有啥臉回去見鄉(xiāng)親,這十幾家的命都拴在這幾條牛身上啊……"
說(shuō)著,老頭唔唔的哭起來(lái),李正一聽,憤怒的望了王虎一眼,便又問(wèn)老頭:
"大爺,你是哪莊的呀!"
"夏鎮(zhèn)西邊劉莊的。"
"把牛趕走吧!"李正溫和的說(shuō),"剛才這兩位同志對(duì)你誤會(huì)了,因?yàn)檫@些時(shí)鬼子四下派牲口販子,向咱老百姓收買牛作軍用品。你們不要往臨城去賣吧,我們中國(guó)老百姓不應(yīng)該賣東西給鬼子。同時(shí),那里鬼子說(shuō)不定會(huì)不給你錢,還是到另外一個(gè)集上去賣吧!對(duì)不起!老大爺,我們八路軍是不要老百姓的東西的,你們快走吧!"
李正把莊稼人送出去好遠(yuǎn),莊稼老頭感動(dòng)得說(shuō)不出話來(lái),從腰里又掏那一迭作路費(fèi)的鈔票,送到李正的面前:
"你們真是講理的隊(duì)伍呀,拿這去買碗茶水吧!"
"不!老大爺,我們八路軍是不拿群眾的一針一線的,你還是留著作盤費(fèi)吧!"
回到墳地以后,李正嚴(yán)厲的對(duì)著王虎和拴柱問(wèn):
"你們就這樣搞牛么?"
李正那細(xì)長(zhǎng)的眼睛里,放射出嚴(yán)肅而逼人的光芒,使王虎和拴柱低下頭來(lái)。他激動(dòng)而響亮的說(shuō):
"你們搞錯(cuò)了!這樣作,就是搶劫。我們就完全失掉作為人民部隊(duì)的稱號(hào),人民會(huì)像對(duì)漢奸和'中央軍'一樣痛恨我們。要知道,在這艱苦斗爭(zhēng)的環(huán)境里,我們失掉了人民的支持,敵人就會(huì)把我們消滅。"
接著他又看著彭亮,這時(shí)彭亮的臉也氣得發(fā)紫了。李正對(duì)彭亮說(shuō):"你們分隊(duì)出了這樣的事情,是很嚴(yán)重的!你一定要王虎、拴柱兩位同志在分隊(duì)會(huì)議上檢討,進(jìn)行嚴(yán)格的批評(píng),我也將召開全隊(duì)會(huì)議,來(lái)進(jìn)行教育,這種無(wú)紀(jì)律的現(xiàn)象一定不能再發(fā)生。"
王虎在隊(duì)上受到嚴(yán)厲的批評(píng)以后,憋了一肚子氣,在分散活動(dòng)的時(shí)候,他和拴柱常低低的罵街:"奶奶個(gè)熊!我搞牛也是為的全隊(duì)呀,想不到竟惹了這場(chǎng)悶氣。"近些時(shí),他倆更不愿見彭亮了。因?yàn)榕砹猎诜株?duì)會(huì)上是那么臉紅脖子粗的批評(píng)他們,王虎確實(shí)有些受不了。在分散時(shí),他才松快些,可是一集中他就皺起眉頭了。
小坡突然調(diào)到他們分隊(duì)了,王虎一陣高興。在山城整訓(xùn)時(shí),他就和小坡很要好,小坡是隊(duì)上幾個(gè)青年的核心,大家都佩服他。所以小坡一到分隊(duì)時(shí),王虎和拴柱就要求彭亮答應(yīng)要小坡和他倆在一起,彭亮答應(yīng)了。
"我也很愿和你在一塊呀!"一見面,小坡就握著王虎的手,說(shuō)出自己的心愿。
不過(guò)當(dāng)他和王虎、拴柱在一起生活了幾天以后,小坡也在發(fā)愁了。每當(dāng)敵人追捕他們,王虎氣喘喘的坐下來(lái)以后,總是在咒罵著,可是他咒罵的是這種生活,而不是仇恨敵人。每當(dāng)肚里餓得咕咕嚕嚕的時(shí)候,王虎和拴柱就一唱一和的發(fā)著牢騷,有時(shí)他倆背著小坡,到莊里去亂搞東西吃。小坡在這種場(chǎng)合常給他倆談些道理:
"同志!要咬緊牙呀!"他指著腳邊發(fā)青的麥稞說(shuō),"將來(lái)麥子長(zhǎng)起來(lái)就好了,到時(shí)我們既有東西吃,又可以隱蔽起來(lái)搞火車,打擊敵人了。政委和大隊(duì)長(zhǎng)最近正在計(jì)劃開展這里的群眾工作,計(jì)劃要鎮(zhèn)壓一批壞蛋,給群眾解決些問(wèn)題,我們就有辦法了。咬著牙勒緊褲帶等著吧,這個(gè)時(shí)間不長(zhǎng)了呀!"。
"小坡哥!"王虎從莊里弄來(lái)了幾個(gè)燒餅,遞給小坡兩個(gè)。小坡聞到酒味,知道他倆又偷偷的到莊里喝酒了,便聽王虎說(shuō)下去:
"你快吃吧!這些道理我聽了不知多少遍了,道理是這么講,可是肚里沒東西還是餓呀!你是俺的小組長(zhǎng),我倆服你,你坐著,我們跑腿,保險(xiǎn)有你吃、有你喝就是了,再別羅嗦這些了!"
每次的談話,王虎和拴柱都聽不進(jìn)去,隨著這些談話,小坡也以實(shí)際行動(dòng)來(lái)影響他倆。敵人追趕他們,在最緊急的時(shí)候,小坡走在后邊作掩護(hù)。在寒冷的夜里,小坡把自己的大襖偷偷的給王虎、拴柱蓋上,自己在放哨。這些王虎和拴柱也深深受到感動(dòng),可是并沒有使他倆的野性有所收斂,從政治上覺醒過(guò)來(lái)。相反的,他倆卻把小坡的愛護(hù)當(dāng)作私人的友情來(lái)接受,只籠統(tǒng)的認(rèn)為:"小坡夠朋友!"
小坡經(jīng)常在深夜放哨的時(shí)候,聽著王虎的鼾聲,不住的皺眉沉思。他想到自己這次調(diào)到這個(gè)分隊(duì)來(lái),政委交給他的政治任務(wù),是特地要他來(lái)幫助教育王虎、拴柱,使他們進(jìn)步起來(lái)。可是現(xiàn)在看看,效果是不大的。他想到政委臨調(diào)他來(lái)時(shí)對(duì)自己講的話:
"一個(gè)共產(chǎn)黨員,耐心教育幫助群眾進(jìn)步,是自己應(yīng)擔(dān)負(fù)的光榮任務(wù);我想你這一去,是會(huì)促使他倆的轉(zhuǎn)變的,因?yàn)樗麄z很信服你,一定會(huì)聽你的話的!"
這響亮的嗓音,現(xiàn)在又在他耳朵里打轉(zhuǎn)。他感到?jīng)]有完成黨交給自己的任務(wù),心情漸漸沉重起來(lái)。在他臨來(lái)前開了一次黨的會(huì)議,研究了隊(duì)員們的思想情況。在這湖邊還未站住腳的艱苦情況下,一部分隊(duì)員是有些消極和蠻干的情緒,尤其是本地農(nóng)民出身的隊(duì)員,王虎就是最突出的一個(gè)。如果他轉(zhuǎn)變了,能影響一部分落后的隊(duì)員。要是他更壞了,也可能影響一些落后的隊(duì)員。這是他來(lái)這個(gè)分隊(duì)工作的意義。在這寒冷的夜里,他不住的抱頭沉思,兩手摸著臉頰,他感到比在這山里瘦多了。
這兩天,王虎和拴柱的性情更乖僻了,經(jīng)常背著小坡在嘀嘀咕咕,不知談的什么。在一個(gè)晴和的下午,王虎和拴柱拉著小坡,來(lái)到一個(gè)僻靜的土崗上,這就是王虎劫牛的地方。一看到這個(gè)崗,王虎就生氣?墒撬麄?nèi)齻(gè)還是在這崗坡上坐下了。
小坡看到王虎、拴柱兩人的臉色有點(diǎn)不對(duì),平時(shí)他們都是緊鎖著眉頭,今天卻舒展開了?墒菑睦浒逯拿婵咨峡,顯然不是心情愉快,像有什么事情下了決心似的,繃著嘴巴,斜豎著眼睛。平時(shí)三個(gè)人坐在一起時(shí),每人的槍都是別在腰里的,可是今天王虎和拴柱卻是提在手里,機(jī)頭大張著。"小坡哥!"王虎板板的說(shuō),"這兩天我倆總想給你好好談?wù),今天就拉拉吧,抽煙吧?
"談吧!"小坡本來(lái)不喜歡抽煙,還是接過(guò)來(lái)一支。他們腳邊的麥稞,綠油油的,已經(jīng)快埋住烏鴉了。王虎狠狠的抽了一口煙,指著麥稞說(shuō):
"奶奶!你看這麥稞還都是青斯斯的,什么時(shí)候能吃到嘴呀!"
"還得個(gè)時(shí)候,"小坡無(wú)味的說(shuō),"反正總有吃到嘴的那一天!"
"我說(shuō)小坡哥,你看咱這一伙怎么樣?"
王虎突然把話頭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了,小坡知道他說(shuō)的"這一伙"是指的鐵道游擊隊(duì),他警惕的睜大眼睛,回答:
"怎么樣?就是苦點(diǎn)么!還有什么?"
"我看咱這一伙也快了,整天四零五散,吃不上、住不下,政委還抓得那么緊,各人都揣個(gè)心眼,我看遲早要散伙。奶奶個(gè)熊,要散伙就趁早,各人也該有個(gè)打算!"
"你有個(gè)什么打算?"小坡想聽他說(shuō)下去。
"奶奶!這個(gè)罪什么時(shí)候才是個(gè)頭呀!"王虎突然叫罵起來(lái)了,"想起過(guò)去搞火車的時(shí)候,有吃有喝多痛快,想不到現(xiàn)在受這個(gè)窮罪,奶奶……"
"我也真受不下去了……"拴柱在旁附和著。
"革命嘛……"小坡正要準(zhǔn)備說(shuō)下去,可是看到這兩個(gè)家伙的眼睛里突然發(fā)出兇惡的光芒,在盯著他。他狐疑了一下,聽著王虎嘶啞的叫罵著:
"革命?他奶奶!老爺們革夠了,不干革命,提著匣子槍,吃遍天下。"
小坡聽見話頭來(lái)得不對(duì),想去掏槍,但是對(duì)方的兩支槍口都無(wú)意的對(duì)著他。他狠狠的抽了一口煙。
"是呀!那樣痛痛快快的干一伙,死了也不冤!"拴柱也在說(shuō)。
小坡知道這時(shí)說(shuō)正面道理已經(jīng)不行了,他把頭埋進(jìn)架在膝蓋上的雙臂中間。他的心在激烈的跳動(dòng)著,面對(duì)著這個(gè)緊張的場(chǎng)面,面前擺著個(gè)大問(wèn)題,要他來(lái)解決。他激動(dòng)得眼睛里已有著淚水了,想不到平時(shí)他所關(guān)心愛護(hù)的王虎和拴柱,現(xiàn)在竟受不住艱苦的煎熬,想要扯伙,走上異途。這一切激起小坡一陣壓制不住的憤怒,他過(guò)去對(duì)他們的照顧和愛撫是由于革命友愛,因?yàn)樗麄兪峭。可是現(xiàn)在,他們竟翻臉了,甚至要把槍口對(duì)著革命開火了。那么,他就應(yīng)該捍衛(wèi)革命利益,把他們槍斃。他的手已經(jīng)摸到槍把了,可是馬上又松開了。如果掏槍,干了王虎和拴柱,回去見了政委,怎樣交代呢?又沒有憑證。如果他被這兩個(gè)家伙干倒呢,這又多么不值得!……
王虎這時(shí)靠近了小坡,碰了一下他的肘,放低了聲音,很和藹的說(shuō):
"小坡哥!咱們兄弟們一向很投脾胃,所以我倆今天來(lái)找你拉個(gè)知心呱!你夠朋友,我們才和你商量的。"
小坡抬起了頭,這年輕人被難題折磨得額上已露出一絲絲皺紋,為了要了解下文,他的眼睛亮了一下,心緒仿佛平靜些了,他笑著說(shuō):
"啥事呀,你說(shuō)吧!咱弟兄沒有不好辦的事。"
"咱不受這個(gè)熊罪了,我看咱們裂了吧!"王虎眼睛里發(fā)出一陣亮光,捶了一下膝蓋,堅(jiān)決的說(shuō)。
"怎么個(gè)裂法呢?"
"我們拉出去干了吧!"
"投鬼子么?"
"投鬼子還落個(gè)漢奸名,憑咱這三棵槍,到哪里誰(shuí)敢不給個(gè)吃喝呀!你愿意的話,你當(dāng)咱的頭,我倆下手干,保你有吃有喝的!小坡哥,因?yàn)樵鄣苄趾茫覀z才約你,不然我們?cè)缱吡耍艺娌幌朐谶@里受這個(gè)窮罪了,可是,現(xiàn)在話已經(jīng)講明了,我倆光聽你說(shuō)一句話了!"
拴柱看王虎已經(jīng)把話說(shuō)開,就把槍口對(duì)著小坡,他在旁邊也說(shuō)話了:
"我們看你夠朋友,才把心交給你,還是一塊干了吧!不然的話,你也別嫌我們不夠朋友。"拴柱說(shuō)到這里,眼睛里冒出一股要?dú)⑷说膬垂。他最后說(shuō):
"反正這事透露出去,老洪也會(huì)要我們的腦袋。"
小坡望了一下那兩個(gè)對(duì)著他的黑黑的槍口,把頭又埋進(jìn)手臂里了。問(wèn)題已經(jīng)揭開,槍口已經(jīng)指到頭上,要他抉擇了。要是說(shuō)個(gè)不字的話,他知道拴柱的"不夠朋友"的話里就是:把他打死,摘了他的槍拉走。
"怎么樣呀!"王虎催促著。
小坡抬了抬頭,說(shuō):"我得考慮一下呀!"
"用不著大考慮,一下決心就行了,干了吧!保證我倆都服你的。"
小坡仿佛平靜下來(lái)了,他眼睛里充滿著智慧,一動(dòng)也不動(dòng)地瞅著王虎和拴柱的臉,嘆了口氣,說(shuō):
"其實(shí)這個(gè)苦滋味,我何嘗沒有受到呢!不過(guò)我想到老洪和政委領(lǐng)導(dǎo)咱干了一場(chǎng),就這樣走了,怪對(duì)不起他們似的。我剛才就在這個(gè)問(wèn)題上打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),你倆對(duì)我的好心我怎會(huì)不知道呢?"
看看小坡有些動(dòng)心了,王虎和拴柱更有勁了,就笑著解釋說(shuō):
"他干他的,咱干咱的,河水不犯井水。我們又不當(dāng)漢奸和他作對(duì),以后咱們干好了,還可以幫助他們一下。干了吧!別再三心二意了。"
"行!"小坡點(diǎn)頭說(shuō),"就這樣干吧!不過(guò)我可不能當(dāng)頭,還是你當(dāng)頭吧!"他對(duì)王虎說(shuō)。
"不!你當(dāng)頭,我倆都聽你的,就這樣定了。"王虎和拴柱高興起來(lái)了,看看天色不早,太陽(yáng)快落山了,他倆把小坡拉起來(lái):
"走!到后莊找保長(zhǎng)喝杯齊心酒,我和那個(gè)胡保長(zhǎng)搞得很對(duì)脾胃,要什么有什么。"
他們?cè)谀荷锪镞M(jìn)了后莊,坐在胡保長(zhǎng)的家里,他們打來(lái)了一斤好酒,王虎把槍往桌上一拍,叫保長(zhǎng)搞些好菜,他們?nèi)齻(gè)人喝起來(lái)了。
王虎酒量不大,可喜歡喝兩杯,一有痛快事,他喝得更起勁。他和拴柱不住的對(duì)杯痛飲。小坡不大能喝,可是他卻那么親熱的向王虎敬酒:
"再干一杯!咱弟兄們好久沒在一起痛快的喝一氣啦!""小坡哥!"王虎的嘴有點(diǎn)打嘟嚕了,可是他還是支支吾吾的說(shuō),"你只要說(shuō)叫我喝,我還能不喝么?不喝對(duì)不起你!"拴柱喝的也有些醉意了?墒切∑陆斜iL(zhǎng)再去打半斤來(lái)。王虎一聽小坡又要酒,哈哈的直笑,他拍著小坡的肩頭叫著:"小坡哥,你真行!你知道兄弟好喝兩杯,就又要酒了,你過(guò)去不是批評(píng)我,叫我少喝么?那是苦時(shí)候,人一痛快了,他也想多喝。"
半斤又喝進(jìn)了,拴柱已斜倒在旁邊,王虎也有八分醉了,小坡看看外邊的天已完全黑下來(lái),就對(duì)王虎說(shuō):
"我們也該走了,這里不能久待,鬼子不來(lái),彭亮也可能來(lái)找我們。他不是約定今晚到王莊集合開會(huì)么?你們先在這里等著!"
"你還要到那去么?"王虎瞪大了眼睛問(wèn)。
"我到東莊徐大娘那里去取點(diǎn)東西,我前些時(shí)在她那里存了十塊洋錢,咱們要走,我可得帶著呀!我去了馬上就回來(lái)。"王虎猶豫了一下,雖有醉意,卻嚷著:"還是咱一道走吧,一會(huì)彭亮找來(lái)就麻煩了。"
小坡指著旁邊醉倒的拴柱說(shuō):"你看他已經(jīng)睡倒了,你也該歇一會(huì),我去了馬上回來(lái),咱就走!"這時(shí)正好保長(zhǎng)也進(jìn)來(lái)了,小坡提起短槍,對(duì)著保長(zhǎng)說(shuō):
"我出去有事,一會(huì)就回來(lái),咱這兩個(gè)弟兄在這里先休息一下,如果有些好歹,我回來(lái)打爛你的腦袋!"
"哪里話!哪里話!"胡保長(zhǎng)雞搗米樣的點(diǎn)著頭說(shuō),"我和王虎很對(duì)脾氣呀!不是外人,你放心。"
王虎看到小坡那樣認(rèn)真的照顧著他和拴柱,心里一陣高興,也插進(jìn)來(lái)說(shuō):
"放心就是,都是朋友,你辦完事趕快回來(lái)就是了!"小坡出了莊,像離開弓弦的飛箭一樣,向西直往苗莊急奔,雖然他慌的把帽子忘在酒桌上了,可是迎著寒風(fēng)奔到苗莊的時(shí)候,已滿頭大汗了。
一個(gè)多鐘頭以后,王虎的酒有點(diǎn)醒了,他和拴柱向保長(zhǎng)要了一壺濃茶在喝著。突然聽到院子里有低低的腳步聲,他以為是小坡回來(lái)了,就埋怨道:
"你怎這么晚才來(lái)呀!"
門口的燈影一閃,他猛一抬頭,王虎和拴柱被酒燒紅的眼睛,突然恐怖的瞪大起來(lái)。老洪鐵樣的面孔,出現(xiàn)在門框里,兩道發(fā)亮的視線,電光一樣射到他們的身上。王虎正要往懷里摸槍,……
"不要?jiǎng)!?dòng),打死你!把手舉起來(lái)!"
彭亮、林忠、魯漢,早已舉起了槍,三個(gè)黑色的槍口對(duì)著他倆的頭。他倆服從的把手慢慢向上舉起來(lái)。老洪叫罵著:"奶奶個(gè)熊!你們想的好事。"老洪轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),叫彭亮:"把他們的槍摘下來(lái)!"
彭亮上去,把他們懷里的槍取走,王強(qiáng)叫小山拿進(jìn)來(lái)繩子,把他倆綁住,這時(shí),王虎從王強(qiáng)身后看到小坡。他眼睛的怒火在爆發(fā)了。
"噢!好!奶奶!小坡,我算認(rèn)錯(cuò)了人!"他在叫罵著。當(dāng)老洪帶著人從西邊出莊時(shí),鬼子已經(jīng)從東邊進(jìn)莊了,王強(qiáng)在后邊掩護(hù)著,打了幾槍,他們就消失在黑夜的小道盡頭。胡保長(zhǎng)在向?qū)逄貏?wù)隊(duì)長(zhǎng)鞠著躬,惋惜的說(shuō):
"你們遲了一步,再早一點(diǎn)就好了。兩個(gè)人在這屋待了兩三個(gè)鐘頭!"
在月光下的湖邊一片洼地上,他們開了半夜會(huì),向叛變行為進(jìn)行了激烈的斗爭(zhēng)。王虎和拴柱低頭了,大伙都要求槍斃他們,但被李正制止了。最后大家拭著激動(dòng)的淚水,聽完了李政委的講話,隊(duì)伍就分頭出發(fā)了。因?yàn)榻裉焱砩纤麄円_始反擊,每個(gè)隊(duì)員又把憤怒轉(zhuǎn)移到敵人身上了。
雖然開過(guò)會(huì)了,老洪還有著一肚子火。他分配了各分隊(duì)的任務(wù):李正領(lǐng)著一個(gè)分隊(duì)向南,王強(qiáng)帶一個(gè)分隊(duì)到東,他自己帶一個(gè)分隊(duì)向西;今夜馮老頭和芳林嫂把情況都弄清楚,而且都在預(yù)定的地方等著了。
已是下半夜了,殘?jiān)乱崖湓诤哪沁,天漸漸的暗起來(lái),他們到楊集的運(yùn)河邊上,隊(duì)伍趴在斜坡上。老洪帶著林忠、魯漢,隱蔽在黑影里,敏捷的摸到莊頭一個(gè)小草屋的后邊。他輕輕的擊了一下手掌,不一會(huì)芳林嫂從一個(gè)夾道的暗處溜出來(lái)。
"快到里邊去,那邊有鄉(xiāng)公所的崗!"
他們閃進(jìn)草屋里,一個(gè)瘦瘦的老大娘,雖然哭腫的眼睛還流著淚水,嘴角卻掛著笑紋在迎著他們。墻腳邊有病人在呻吟。
"大娘!你還認(rèn)識(shí)我么?"小坡上去一把抱住了老大娘,他像小孩似的撞在她的懷里。老人兩手吃力的托住小坡的頭,撇著嘴說(shuō):
"還能不認(rèn)識(shí)么!"說(shuō)著淚水又順著嘴角流下。
"別難過(guò),你就是我的媽媽,我就算你的兒子,我們是來(lái)為你報(bào)仇的呀!"
這就是上次小坡在芳林嫂家談的王大娘。有一次,王強(qiáng)帶著人到她家住,被鬼子包圍上,他們沖出去了。高胖子帶人到她家里,大罵她通八路,鬼子把她吊在樹上打。兒子也被鬼子抓去了,最近花了好多錢,典給高家?guī)桩地,才算把兒子贖回來(lái),可是身子已被岡村特務(wù)隊(duì)長(zhǎng)的狼狗咬得稀爛。墻角的呻吟聲,就是她兒子忍不住身上的傷疼而發(fā)出的。他已經(jīng)出來(lái)半個(gè)月了,還不能下地活動(dòng)。
"高胖子真是活吃人的豺狼呀!"
"我們今夜就叫它閉住嘴了!"老洪坐在那里笑著說(shuō)。"上半夜我悄悄的摸到那里去看了一下,高敬齋不在辦公處,他回家睡了,辦公處有三支槍。"芳林嫂說(shuō)。
"墻高么?"
"高呀!兩道門,不好進(jìn)!"
"那么,叫他多睡會(huì)吧!"老洪叫小坡,"到外邊把他們領(lǐng)進(jìn)來(lái),先休息會(huì),天快亮了,拂曉搞!"
天蒙蒙亮,莊頭的鄉(xiāng)丁背著槍正在打著呵欠,突然在他背后竄出一個(gè)人影,小坡叱呼一聲:
"不要?jiǎng)!?dòng),打死你!"
鄉(xiāng)丁一回頭,匣槍正頂著他的腦袋,他老老實(shí)實(shí)地把槍交給小坡。老洪借著黎明前的黑影帶著隊(duì)員,分散的竄進(jìn)了街道。
他們包圍了鄉(xiāng)公所的辦公處,門上沒有崗,林忠和魯漢帶著兩個(gè)隊(duì)員,持槍闖進(jìn)。堂屋有著熊熊的火光,原來(lái)站崗的鄉(xiāng)丁怕冷,到里邊去取暖。這屋正是他們從山里拉過(guò)來(lái),第一天,黃臉保長(zhǎng)給他們擺酒菜的房子,魯漢一見就火了。林忠哥他腳步輕些,可是魯漢上去一腳把門踢開了。
鄉(xiāng)丁抓著槍正要從火邊站起來(lái),魯漢跳上去,一把揪住他胸前的衣繳,把槍點(diǎn)著對(duì)方的頭:"你敢響一下,我打碎你的腦袋。"
屋東頭還睡著兩個(gè)鄉(xiāng)丁,步槍掛在墻上,被魯漢的動(dòng)靜驚醒,正要抬頭,魯漢叫兩個(gè)隊(duì)員用槍指住,把墻上的槍摘下了。林忠竄到里間,把黃臉保長(zhǎng)從熱被窩里提出來(lái),低罵著:
"奶奶!還認(rèn)識(shí)么?"
"饒命呀,同志!……"
"跟他羅嗦什么,去你娘的吧!"魯漢看見保長(zhǎng)眼就紅了,一舉槍,"砰"的一聲,子彈從保長(zhǎng)頭皮上飛過(guò)去打到墻上。黃臉保長(zhǎng)啊呀一聲,跌坐在地上。
"別急!"林忠攔住了魯漢,"留著他還有用,你怎么這樣冒失呀,同志!"
兩個(gè)隊(duì)員看住被下了槍的鄉(xiāng)丁,林忠、魯漢叫保長(zhǎng)穿了衣服,提著襖領(lǐng)把保長(zhǎng)拖出來(lái)。這時(shí)老洪和小坡正在一個(gè)屋角,在晨光里,端詳著莊南的大瓦屋院,黑漆門緊閉著,墻高不能攀越,等天亮吧,又等得發(fā)急。他一看林忠、魯漢帶來(lái)了偽保長(zhǎng),就叫道:
"叫他去叫門,快!"
"砰砰砰!"黑漆大門敲響了,里邊一陣狗叫。
"誰(shuí)呀?"里邊有人問(wèn)話了。
"我!"保長(zhǎng)聲音有點(diǎn)發(fā)顫,渾身在發(fā)抖。
林忠用槍指著他,低低的說(shuō):"大聲點(diǎn),就說(shuō)'皇軍'來(lái)了!"魯漢在旁邊也用槍威脅著他。
"保長(zhǎng)么?"里邊聽出聲音了。
"是!'皇軍'有要緊的事,找鄉(xiāng)長(zhǎng)說(shuō)話,快開門!""好!"
大門嘩的一聲開了。他們擁著偽保長(zhǎng),就闖進(jìn)去了。開門的家人見勢(shì)不對(duì),抱頭回竄,正要叱呼,被魯漢一腳蹬在地上,老洪帶著人就從他身上跳過(guò)去進(jìn)院了。
高敬齋已經(jīng)醒了。當(dāng)他一聽說(shuō)"皇軍"來(lái)了,急忙穿上衣服,去開了屋門;可是當(dāng)他一眼看到老洪發(fā)亮的眼睛,臉色馬上變白,還沒等張嘴,砰砰兩槍射過(guò)來(lái),他那肥胖的身軀撲通一聲,倒在門里了。磚地上留下一攤黑污的血。
天已大亮了,東山上已映著一片紫紅色的朝霞。不一會(huì),太陽(yáng)爬出東山,辦公處的屋脊上,已鑲出淡黃的金邊。麻雀在屋前樹叢上喳喳叫,樹枝已經(jīng)發(fā)著幼芽了。
老洪坐在辦公處的桌邊,小坡、魯漢提著槍,站在他的兩邊。老洪繃著薄薄的嘴,臉上的怒氣未消,在狠狠的吸煙。他不時(shí)把發(fā)亮的眼睛盯著低首站在桌前的黃臉保長(zhǎng),這偽保長(zhǎng)渾身打著哆嗦。
他正在考慮怎樣處理這個(gè)偽保長(zhǎng)。槍斃他呢,還是把他留下?魯漢在旁邊早等得不耐煩了,他的槍張著大機(jī)頭,只盼著隊(duì)長(zhǎng)的命令,只要聽到老洪說(shuō)一句"拉出去",他就提著保長(zhǎng)到門外執(zhí)刑了。
"隊(duì)長(zhǎng)!別和這小子羅嗦吧,留著他干啥,槍斃算了。"偽保長(zhǎng)一聽魯漢要槍斃他,撲通一聲趴在地上不住的央告著:"饒我這條命吧!我再不敢了。"
老洪突然想到政委說(shuō)過(guò)在鎮(zhèn)壓壞蛋的時(shí)候,一定要發(fā)動(dòng)群眾,便把眉毛一揚(yáng),說(shuō):
"你想死,還是想活?"
"大隊(duì)長(zhǎng),我想活呀,我以后再不敢當(dāng)漢奸了,饒我這一次吧!"
"我限你半個(gè)鐘頭,把全莊的老百姓都召集起來(lái),人如到不齊,我馬上要你的腦袋!"
太陽(yáng)已照滿了莊西的土嶺,土嶺上有著鐵道游擊隊(duì)的哨兵。莊里一陣鑼聲過(guò)后,在土嶺下邊,擠著黑壓壓的村民,聽說(shuō)高胖子被殺了,連老大娘、小孩子都高興的跑了來(lái)。
老洪站在一條凳子上,迎著陽(yáng)光,他的堅(jiān)毅的臉上有一種憤激的神情。他對(duì)著村民說(shuō):
"鄉(xiāng)親們:昨天夜里我們把偽鄉(xiāng)長(zhǎng)高敬齋殺了,我們殺他是因?yàn)樗侨巳送春薜臐h奸。我們要不把這些幫助鬼子屠殺咱老百姓的漢奸除掉,就不能堅(jiān)持湖邊的抗戰(zhàn)。"說(shuō)到這里,他略微停了一下。
"我們鐵道游擊隊(duì),過(guò)去在棗莊殺鬼子,現(xiàn)在又拉到這里堅(jiān)持湖邊斗爭(zhēng)。過(guò)去我們殺了不少鬼子,都沒皺過(guò)眉頭,可是遇到這些漢奸特務(wù),卻給我們搗蛋,他們忠實(shí)的投靠敵人,里應(yīng)外合的來(lái)搞我們,使我們不能進(jìn)莊,不能和鄉(xiāng)親們見面,當(dāng)我們和鄉(xiāng)親們見面的時(shí)候,第二天這家鄉(xiāng)親就遭了災(zāi)。王大娘就是這樣被吊打,她的兒子被抓去打得皮開肉爛。我們實(shí)在再不能忍耐了,從昨天起,我們開始對(duì)這些壞蛋實(shí)行堅(jiān)決的鎮(zhèn)壓。不但昨夜咱這里殺漢奸,其他莊子也一齊動(dòng)手殺了。只有把這些壞蛋打掉了,鬼子就失掩了耳目,對(duì)咱就沒了辦法,我們的抗戰(zhàn)的勝利才有保證。希望鄉(xiāng)親們今后提高警惕,遇到壞蛋,就向我們報(bào)告,抓著他就槍斃,堅(jiān)決為人民除害。"
說(shuō)到這里,老洪指著旁邊的黃臉保長(zhǎng),又對(duì)大家說(shuō):"這個(gè)保長(zhǎng),過(guò)去和高敬齋一鼻孔出氣,我們這次本來(lái)也想干掉他……"
"啊呀!"偽保長(zhǎng)向大家哭叫說(shuō),"鄉(xiāng)親們,行行好,留我這條命,我以后再不敢作壞事了。"
人群里引起一陣騷動(dòng),有好多人在嘰咕著,多數(shù)是要求殺了他,可是大家還有顧慮,沒有人敢出頭說(shuō)出來(lái)。
"好!"老洪又轉(zhuǎn)臉對(duì)大家說(shuō)。"當(dāng)著全莊鄉(xiāng)親的面,我們留下他這條命,要是他真心悔過(guò),就算了。如果我們聽到他還和鬼子勾勾搭搭,幫著鬼子破壞抗戰(zhàn)、糟蹋老百姓,我們馬上就抓住他,到那時(shí),就沒二話說(shuō)了。"
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