猶太人麥啟士德講了一個(gè)三只戒指的故事，因而憑著機(jī)智，逃出了蘇丹想要陷害他的圈套。
妮菲爾把故事講完之后，大家都很稱賞，于是菲羅美娜奉了女王的命令，接著講一個(gè)故事：
方才妮菲爾的故事叫我想起了另一個(gè)猶太人所遭遇的危險(xiǎn)來(lái)。天主，以及我們所信仰的天主教的真理，我們已講得很透徹了，那么現(xiàn)在我們不妨回過(guò)頭來(lái)談?wù)勅耸篱g的事，看一看凡人的遭遇和作為吧。我現(xiàn)在要講一個(gè)故事，諸位聽(tīng)了以后，再逢到有人問(wèn)你什么話，回答來(lái)就會(huì)格外謹(jǐn)慎了。親愛(ài)的女伴們，你們都知道，愚蠢往往使得人們從幸福的境界墮入苦痛萬(wàn)分的深淵；而聰明人卻往往能憑著智慧，安然渡過(guò)險(xiǎn)境，走上康莊大道。有些人本來(lái)可以快快樂(lè)樂(lè)過(guò)日子，只因?yàn)橛薮�，弄得整天愁眉苦臉，象這樣的例子真是太多了，每天找一千件都不是難事，所以我不打算多講了；現(xiàn)在我想借一個(gè)小小的故事來(lái)向大家表明：我們明理懂事就是快樂(lè)的泉源。
當(dāng)初薩拉丁原是一個(gè)無(wú)足輕重的小人物，但是他憑著萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，竟一躍而為巴比倫的蘇丹，而且接連打敗了伊斯蘭教和基督教的王國(guó)，聲勢(shì)十分浩大�？墒撬B年用兵，耀武揚(yáng)威，把國(guó)庫(kù)都用空了；臨到有一天急需一筆巨款，這才發(fā)覺(jué)已沒(méi)有錢(qián)好使了。他一時(shí)也想不出該到哪里去籌措這筆巨款，幸而他記起亞歷山德利亞有個(gè)名叫麥啟士德的猶太富翁來(lái)。那是個(gè)放高利貸的，要是他肯幫忙，事情就好辦了。只是那個(gè)猶太人愛(ài)錢(qián)如命，要他自愿拿出錢(qián)來(lái)，那是萬(wàn)難辦到的；而薩拉丁又不愿施用強(qiáng)迫的手段。但是錢(qián)卻非要不可，他怎么也得想出個(gè)辦法。最后，他決定借一個(gè)冠冕堂皇的口實(shí)叫麥啟士德上了圈套，就再不怕他不拿出錢(qián)來(lái)。所以他就把麥啟士德請(qǐng)了來(lái)，很優(yōu)待他，還請(qǐng)他坐在自己的身邊，于是就這么說(shuō)道：
“好先生，我聽(tīng)得好多人夸獎(jiǎng)你非常博學(xué)，對(duì)于各種教義，自有深切的認(rèn)識(shí)；所以我很想向你請(qǐng)教：在猶太教、伊斯蘭教、天主教這三者之中，到底哪一種才真是正宗呢？”
那猶太人可真不愧是個(gè)懂事的聰明人，一聽(tīng)這話，就知道薩拉丁是在把圈套給他鉆，只要讓他捉住了一句話，就再也分辨不清了；所以打定主意在這三者之中決不偏袒哪一方而壓低另外兩方；這樣，薩拉丁就沒(méi)法挑他的眼兒了。于是他轉(zhuǎn)動(dòng)腦筋，立即想了一番既得體而又穩(wěn)妥的話回答道：“陛下所提的問(wèn)題是非常有意義的，可是要回答這問(wèn)題，須得容我先講一個(gè)短短的故事：
“我記得曾不止一次聽(tīng)人講過(guò)，從前有一個(gè)大富翁，家里藏著許多珍珠寶石，其中他最心愛(ài)的是一個(gè)極美麗、極名貴的戒指。他希望這戒指成為子孫萬(wàn)代的傳家之寶，不落到外人的手里，所以特地在遺囑上寫(xiě)明，凡是得到這戒指的便是他的繼承人，其余的子女都要尊他為一家之長(zhǎng)。
“那得到這戒指的兒子、也照著這辦法立了遺囑教子女們遵守，誰(shuí)得到戒指的便做一家之長(zhǎng)。這樣，那戒指?jìng)髁撕脦状�，終于來(lái)到某一個(gè)家長(zhǎng)的手里，他生下三個(gè)兒子，個(gè)個(gè)都很有才德，對(duì)父親都極孝順，因此也個(gè)個(gè)為父親所疼愛(ài)。三個(gè)青年都知道那戒指歷來(lái)就是做家長(zhǎng)的憑證，大家都存著做一家之主的想望，就都無(wú)微不至地服侍那垂老的父親，好要求父親將來(lái)把戒指?jìng)鹘o他。
“那位老人家對(duì)于三個(gè)兒子原是一樣鐘愛(ài)，無(wú)所厚薄，因此不知道究竟該把戒指?jìng)鹘o哪一個(gè)才好；兒子們向他請(qǐng)求，他卻都答應(yīng)了。他想，最好讓三個(gè)兒子都得到滿足，于是私下叫了一個(gè)技藝高超的匠人來(lái)，照樣仿造了兩只戒指，造得果然跟原來(lái)的一般無(wú)二。放在一起，連那個(gè)匠人自己都分辨不出哪一只是真的來(lái)了。
“那父親臨終時(shí)，就把那三只戒指私下分別給了三個(gè)兒子。父親死后，那三個(gè)兄弟都要求以家長(zhǎng)的名份繼承產(chǎn)業(yè)，彼此各不相讓?zhuān)蠹叶寄贸鲆恢唤渲竵?lái)作為憑證。但是那三只戒指十分相象，竟分辨不出哪一只是真的來(lái)；究竟誰(shuí)是真正的家長(zhǎng)，這問(wèn)題就始終沒(méi)有能解決。直到現(xiàn)在還成為懸案。
“所以，陛下，我說(shuō)，天父所賜給三種民族的三種信仰也跟這情形一樣。你問(wèn)我哪一種才算正宗，大家都以為自己的信仰才算正宗呢。他們?nèi)家詾樽约翰攀翘旄傅睦^承人，各自抬出自己的教義和戒律來(lái)，以為這才是真正的教義、真正的戒律。這問(wèn)題之難于解決，就象是那三只戒指一樣叫人無(wú)從下個(gè)判斷�！�
薩拉丁聽(tīng)他這么一說(shuō)。就知道那個(gè)猶太人十分機(jī)智，已躲避了他設(shè)下的圈套。他既然急需款子應(yīng)用，就只得把情形如實(shí)告訴了那猶太人，看他能不能幫這一回忙。那蘇丹還說(shuō)，要不是他把難題回答得如此圓滿，那么他本來(lái)是打算怎樣對(duì)待他的。
薩拉丁所需要的款項(xiàng)，那猶太人慷慨地全部應(yīng)承了。后來(lái)薩拉丁有了錢(qián)依舊如數(shù)還他；此外還送了他極貴重的禮物，并且把他看成朋友，時(shí)常接他進(jìn)宮去，當(dāng)作上賓款待。