“喂，老朋友！”洋蔥頭叫了一聲�！斑@是什么，這是你的房子嗎？”
“不錯(cuò)，”老頭兒回答說(shuō)，大家把這老頭兒叫做窮老頭兒南瓜�！胺孔与m然擠著點(diǎn)兒，可是風(fēng)吹不進(jìn)來(lái)，待在里面倒也挺好�！�
各位小讀者，窮老頭兒南瓜這小房子，還是昨天晚上才蓋好的。他從小就決心要給自己蓋一所房子，于是每年積一塊磚。
日子一天一天過(guò)去，窮老頭兒南瓜老了，可是他的磚還少得很……
不過(guò)他還是決心要蓋房子。
他一面干活兒，一面說(shuō)：“我只要蓋一所很小很小的房子。我要王宮做什么呢？我又不是要人！”
每砌一塊磚，南瓜都喘長(zhǎng)氣。可是等到房子蓋好。他氣喘得還要長(zhǎng)些，因?yàn)樗男》孔臃浅５男 ?
窮老頭兒南瓜費(fèi)勁地?cái)D進(jìn)屋子，東碰西碰，很不舒服：他想挺直身子，屋頂就“嘩啦嘩啦”地響起來(lái)了。還有腳呢？它們只好在外面搖來(lái)擺去，南瓜沒(méi)有別的姿勢(shì)，一天到晚就是坐。
房子一蓋好，四面八方都有人來(lái)參觀窮老頭兒南瓜的房子。
一大群快活的孩子跑來(lái)。最小的一個(gè)跳上屋頂，一面跳一面唱：
“我們的南瓜蓋了一座樓，
小得連轉(zhuǎn)身的地方也不夠。
臥室里是他的左面半張臉，
廚房里是他的右手。
老頭兒的頭，碰著他的頂樓�！�
“看老天爺?shù)姆萆�！”窮老頭兒南瓜求他們。“看老天爺?shù)姆萆�，你們輕點(diǎn)兒跳吧！你們把整所房子都要給弄塌啦！”
可是后來(lái)他跟孩子們成為好朋友了，還請(qǐng)他們輪流進(jìn)小房子。他自己站在房子旁邊，瞧著孩子們，不讓他們弄壞什么東西……
窮老頭兒南瓜正跟洋蔥頭講自己的歷史，忽然路上灰塵滾滾。同時(shí)，關(guān)著的門(mén)和百葉窗也大聲地“格格”響起來(lái)，好像狂風(fēng)暴雨就到了。連雞呀、貓呀、狗呀等等都在街上躥來(lái)躥去，找地方藏身……
洋蔥頭還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)是怎么回事，滾滾的灰塵就吵聲怕人地一路上沖過(guò)來(lái)，正好停在窮老頭兒南瓜的小房子門(mén)口。
這是四個(gè)黃瓜拉的一輛車(chē)子。(小讀者們，你們都已經(jīng)知道了，在這一個(gè)國(guó)家里，所有的人和牲口都很像蔬菜和水果。)趕車(chē)的連忙打開(kāi)車(chē)門(mén)，車(chē)上有一個(gè)要人慢慢地爬下來(lái)。這人的臉又圓又紅，像熟透了的番茄。
這一個(gè)是番茄騎士——伯爵城堡里的總管。他用蠻橫的眼睛盯住窮老頭兒南瓜瞧，南瓜不由自主地閉上眼睛，心里想：“哼，我只要這么想就行！……沒(méi)有什么番茄騎士！我在自己的屋子里，就好比水手坐在小船上，在大海上飄著飄著，周?chē)敲利惖臏\藍(lán)色海水……它晃得多么有節(jié)奏、多么美麗呀！一去一來(lái)，一來(lái)一去！……”
可是搖晃小房子的不是大海，是番茄騎士雙手抓住屋檐，用力搖晃窮老頭兒南瓜的小房子，搖得它一去一來(lái)，一來(lái)一去……
“強(qiáng)盜！”番茄騎士嚷著說(shuō)�！巴练耍憔尤辉趦晌还褘D櫻桃女伯爵的領(lǐng)土上蓋宮殿。我要讓你知道，犯法和欺侮孤兒寡婦是怎么回事！……”
“大人！”窮老頭兒南瓜低聲求他�！拔蚁蚰鷵�(dān)保，是櫻桃老伯爵親自答應(yīng)我蓋房子的！……”
“櫻桃老伯爵已經(jīng)去世三十年了，保佑他在天上太平吧！其他由律師來(lái)跟你說(shuō)……律師，律師！”
豌豆先生是當(dāng)?shù)匾粋�(gè)律師，他一聽(tīng)見(jiàn)自己的名字，就好像豆子打豆莢里爆出來(lái)一樣，跳到街上來(lái)。
他一躬到地，拍馬屁地說(shuō)：“我在這里，大人！我聽(tīng)您吩咐，大人！”
番茄騎士大叫：“您告訴這家伙，根據(jù)法律，他應(yīng)該馬上拆了這所房子！”
“馬上馬上。我按理……”豌豆嘟囔著說(shuō)，他嚇得渾身更青了。
“按什么理？……您是律師嗎？……是還是不是？”
“是的，大人！……”
“那么您還提理做什么？您是律師，那我就是對(duì)的。您可以走了。”
“遵命，大人！……”
律師像耗子那樣溜了。
番茄對(duì)南瓜說(shuō)：“你聽(tīng)見(jiàn)律師的話(huà)沒(méi)有？”
可是只聽(tīng)見(jiàn)一聲回答：“律師根本什么也沒(méi)說(shuō)�！�
“什么！你這倒霉家伙還敢頂嘴？”
窮老頭兒南瓜嘟囔著說(shuō)：“大人，我沒(méi)開(kāi)過(guò)口……”
“那么是誰(shuí)說(shuō)這話(huà)？”
番茄騎士嚇唬人地四面看看。
“騙子，惡棍！當(dāng)心點(diǎn)，別胖得爆開(kāi)了！”那聲音又來(lái)了。正在這時(shí)候，洋蔥頭鎮(zhèn)靜地走到狠巴巴的番茄騎士面前。
番茄把洋蔥頭渾身上下看來(lái)看去，問(wèn)他說(shuō)：“你是哪兒出來(lái)的？”他簡(jiǎn)直想不通，這樣小的家伙會(huì)說(shuō)出那兩句話(huà)來(lái)。“你是誰(shuí)？”
“我是一個(gè)學(xué)生�！�
“你研究什么東西？”
“我是研究騙子的，大人。我一路上走來(lái)，現(xiàn)在正好碰上這么一個(gè)�！�
“他是誰(shuí)，你指給我看！”
“馬上指給您看，大人�！毖笫[頭一面回答，一面打口袋里拿出一面大鏡子。他想也不想，就把它湊到番茄騎士的面前去。
番茄大為好奇地瞧瞧鏡子。自然，他一看就看見(jiàn)鏡子里自己的臉——紅紅的，像個(gè)銅盆，上面長(zhǎng)著一對(duì)小斗雞眼，一張嘴像裂開(kāi)的縫兒。
他這一氣可不是說(shuō)著玩兒，他一把抓住洋蔥頭的頭發(fā)。
這時(shí)候出了一件應(yīng)該出的事，因?yàn)檫@是洋蔥頭的頭發(fā)呀。
大發(fā)脾氣的番茄騎士忽然覺(jué)得,眼睛叫什么東西給弄癢了，眼淚活像一道噴泉那樣滾出來(lái)。不，像兩道噴泉：因?yàn)橛袃晒裳蹨I沿著臉淌下來(lái)。
一眨眼工夫，整條街都濕了，好像清潔工人剛灑過(guò)水似的。
番茄騎士心慌地想了想：“這種事情我還沒(méi)碰到過(guò)！”
的確，他直到現(xiàn)在一回也沒(méi)哭過(guò)：第一，因?yàn)樗麤](méi)心肝；第二，因?yàn)樗麖膩?lái)沒(méi)剝過(guò)蔥。眼淚對(duì)他來(lái)說(shuō)是稀奇的東西，這一來(lái)，他跳上馬車(chē)，打了馬一鞭子，就逃走了。
他一面逃走一面大叫：“南瓜，你小心點(diǎn)！……還有你，騙子，為了我這些眼淚。你得大大還筆債呢！……”
