湖的上空非常陰沉，空中充滿被魔化的鳥兒的叫聲。濁浪翻滾，狠狠地沖擊著我們的船，好像要把船摔碎在騎士卡托的城堡下的峭壁上。
當(dāng)我們解開小船的時(shí)候，寶劍制造人站在窗子里看著我們。船平時(shí)停在伸進(jìn)山里的一個(gè)海灣上，海灣隱藏在高聳的峭壁之間。
“騎士卡托知道很多事情，”寶劍制造人說(shuō)，“但是死亡之湖伸進(jìn)我的山一塊，這他不知道。他對(duì)于我的海灣一無(wú)所知，對(duì)于船停在我窗子下面的秘密船臺(tái)一無(wú)所知。”
“你不能劃船，為什么要一只船呢？”我問(wèn)。
“我可以劃船，”寶劍制造人說(shuō)。“我從窗子爬出去，盡量把鎖鏈拖得長(zhǎng)一些，這樣我就可以劃了。我的秘密海灣可以劃三個(gè)船長(zhǎng)的距離�！�
他站在窗子附近，在船臺(tái)的上方顯得高大、魁梧。天很黑，我?guī)缀蹩床灰娝�。但是我聽到，他在笑，一種奇特、粗獷的笑。好像他不真正知道，人們應(yīng)該怎么樣笑。
“騎士卡托知道很多事情，”他說(shuō)�！暗沁�有一件事情他也不知道。他不知道，今天夜里我的船將裝載什么渡過(guò)死亡之湖�！�
“還有一件事你也不知道，”我說(shuō)。“你不知道，你可能再也看不到你的船了，今天夜里它可能就沉到湖底，像波濤推動(dòng)的搖籃一樣，它可能沉到死亡之湖的湖底，搖籃里睡著丘姆—丘姆和我。那樣的話你說(shuō)什么呢？”
寶劍制造人深深地嘆了一口氣。
“那樣的話我只說(shuō)：睡個(gè)好覺，米歐王子！在波濤推動(dòng)的搖籃里睡個(gè)好覺！”
我開始搖槳，再也看不見寶劍制造人了，他消失在黑暗中，但是他還在喊我們。就在我們即將通過(guò)死亡之湖和他的秘密海灣之間的狹窄大門之前，我聽到他還在喊我們。
“要當(dāng)心，米歐王子，”他喊道�！翱吹侥侵昏F爪子時(shí)千萬(wàn)要當(dāng)心。如果那時(shí)候你不準(zhǔn)備好寶劍，米歐王子就完蛋了�！�
“米歐王子就完蛋了……米歐王子就完蛋了�！敝車那捅诨厥幹犉饋�(lái)很悲傷，但是我來(lái)不及過(guò)多地思考，因?yàn)樵谶@一剎那，死亡之湖的惡浪瘋狂地朝我們的船襲來(lái)，把船遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋離寶劍制造人的山。
我們?cè)谏畈灰姷椎暮泻叫小Ｎ覀円呀?jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開陸地，我們感到自己如此渺小和恐懼，丘姆—丘姆和我。
“如果我們的船大一點(diǎn)兒就好了，”丘姆—丘姆說(shuō)，“如果湖不是那么深、浪不是那么急，我們不是那么渺小和孤單就好了。”
啊，死亡之潮的浪都是那么急！我從來(lái)沒有見到過(guò)比這更急的浪。它們撲向我們，抓我們，撕我們，把我們拋向新的瘋狂的浪。搖槳已經(jīng)無(wú)濟(jì)于事。我們握著槳，丘姆-丘姆和我。我們使出九牛二虎之力握住槳。但是一個(gè)漩渦襲來(lái)，從我們手里卷走一只槳，一個(gè)吐著白沫的惡浪劈斷了另一只。新的漩渦、吐著白沫和翻滾的惡浪鋪天蓋地一般朝我們和船的四周襲來(lái)，船也像我們一樣脆弱和渺小。
“現(xiàn)在我們已經(jīng)沒有槳了，”丘姆—丘姆說(shuō)�！拔覀兒芸煲膊粫�(huì)再有船，當(dāng)惡浪將船拋向騎士卡托的峭壁時(shí)，船就會(huì)被摔得粉碎。然后我們也就不需要什么船了。”
被魔化的鳥兒從四面八方飛來(lái)，在我們周圍旋轉(zhuǎn)，哀鳴和抱怨。它們飛得離我們很近。我甚至能在黑暗中看見它們明亮、憂傷的小眼睛。
“你是努努的兄弟嗎？”我問(wèn)其中一只。
“你是吉利的妹妹嗎？”我又問(wèn)另一只。
但是它們只用明亮、憂傷的小眼睛看著我，它們的叫聲充滿哀怨。
盡管我們沒有船槳、船也失去控制，但湖水仍然將我們徑直地朝騎士卡托的城堡推去。是惡浪想把我們推向那里，它們要把我們?cè)谀抢锏那捅谏衔盏梅凵硭楣�。我們將死在騎士卡托的腳下，這是惡浪的心愿。
我們漸漸接近那些危險(xiǎn)的峭壁，漸漸接近那個(gè)有著一只罪惡眼睛的黑暗的城堡，船越走越快，浪越來(lái)越急。
“現(xiàn)在，”丘姆—丘姆說(shuō)，“現(xiàn)在……噢，米歐，現(xiàn)在一切都完了！”
但是這時(shí)候奇跡發(fā)生了。正當(dāng)我們憂慮將葬身湖底的時(shí)候，突然風(fēng)平浪靜了。湖上的浪非常平穩(wěn)。它們溫和地推著我們的船繞過(guò)一切危險(xiǎn)的暗礁，慢慢地靠攏騎士卡托的城堡底下的險(xiǎn)峻峭壁。
浪為什么一開始那樣瘋狂地呼嘯著，而后又那樣平靜，這一點(diǎn)我也不知道。很可能是浪仇恨騎士卡托，愿意幫助去與他決一死戰(zhàn)的人。死亡之潮可能曾經(jīng)是一個(gè)歡樂(lè)、碧綠的山間小湖，一個(gè)在美麗的夏日太陽(yáng)可以映照在里邊的小湖，細(xì)浪輕輕拍打山腳�？赡苡幸粋�(gè)時(shí)期，孩子們?cè)诤镉斡�，在岸邊游戲，他們歡樂(lè)的笑聲在水上飄蕩，而不是像現(xiàn)在那樣，只有被魔化的鳥兒的哀鳴。肯定是因?yàn)檫@些原因，才有風(fēng)浪剛才在我們周圍咆哮，才有它們剛才在我們中間筑起一道混濁的圍墻，才有城堡上那只罪惡的眼睛。
“謝謝你，好心腸的湖，”我說(shuō)，“謝謝，所有兇猛的浪！”
但是浪漫了。湖水一平如鏡，它沒有回答。
在我們頭的上方，在峭壁的頂上，坐落著騎士卡托的城堡。我們已經(jīng)到了他的湖邊。我們與他的距離比以往任何時(shí)候都近，此夜是決戰(zhàn)之夜。我不知道，那些等了幾千年的人們是否知道這一點(diǎn)。我不知道他們是否知道，今夜將進(jìn)行決戰(zhàn)，他們是否想著我。我的父王想著我嗎？我希望，他在想著我。我知道，他會(huì)這樣做的。我知道，他此時(shí)此刻正坐在遠(yuǎn)方的什么地方想著我，他會(huì)很傷心，會(huì)自言自語(yǔ)地說(shuō)：“米歐，我的米歐！”
我握住寶劍，它在我的手里就像一團(tuán)火。我要進(jìn)行的將是一場(chǎng)惡戰(zhàn)，我按捺不住激動(dòng)。我渴望與他相遇，盡管我可能死去。我恨不得馬上就決戰(zhàn)，盡管決戰(zhàn)過(guò)去以后可能不再有米歐。
“米歐，我餓了�！鼻鹉贰鹉氛f(shuō)。
我掏出最后一點(diǎn)解餓的面包，我們?cè)诰o靠騎士卡托城堡底下的峭壁下吃面包。吃完以后，我們覺得飽了，渾身覺得有力量，甚至很興奮。但是這是最后的一點(diǎn)兒面包，我們不知道我們以后吃什么。
“我們現(xiàn)在一定要攀上這塊峭壁，”我對(duì)丘姆—丘姆說(shuō)�！斑@是我們?nèi)ヲT士卡托城堡的惟一辦法�！�
“可能是這樣�！鼻鹉贰鹉氛f(shuō)。
這樣我們開始攀登那個(gè)又高又陡的峭壁。
“如果這個(gè)峭壁不這么陡就好了，”丘姆—丘姆說(shuō)�！叭绻共皇沁@么黑，我們不這么渺小和孤單就好了。”
我們爬呀爬呀，我們爬得很慢很艱苦。但是我們手腳并用，盡量找石頭縫找棱角，又攀又爬。有時(shí)候我很害怕，以為再也爬不動(dòng)了，會(huì)立即掉下去，一切都完了。但是在最后一刻我總是能找到可以抓住的地方。當(dāng)我要掉下去的時(shí)候，好像峭壁自己在我的腳下伸出一塊讓我踩住，很時(shí)能是，連堅(jiān)硬的石頭也恨騎士卡托，很愿意幫助去與他決一死戰(zhàn)的人。
騎士卡托的城堡坐落在離湖面很高很高的地方，我們要爬很高很高才能夠著位于峭壁頂端的城堡的圍城。
“我們馬上就可以上去了，”我小聲對(duì)丘姆—丘姆說(shuō)。“我們很快就會(huì)爬上城墻，然后……”
這時(shí)候我聽到有人說(shuō)話，是偵探們?cè)谝估锘ハ嘟徽�。兩個(gè)黑衣偵探在城墻上巡邏。
“搜查，各處搜查，”其中一個(gè)說(shuō)�！膀T士卡托的命令，一定要把敵人抓住。一定要把騎著白馬駒的敵人抓住，這是騎士卡托的命令。山洞里，樹林中，水里和空中，遠(yuǎn)處和近處，都要搜查！”
“搜查近處，搜查近處，”另一個(gè)說(shuō)�！拔覀冐�(fù)責(zé)搜查近處。敵人叮能就在我們心臟。他今天夜里可能從城堡的峭壁上爬進(jìn)來(lái)，各處搜查！”
當(dāng)我看到他點(diǎn)著一根火把時(shí)，我的心都快停止跳動(dòng)了；如果他用火把往城墻下邊照，他就會(huì)發(fā)現(xiàn)找們。如果他真的發(fā)現(xiàn)了找們，一切也就完了。他只需伸出長(zhǎng)矛朝我們捅一下就足夠了，然后他再也用不著搜那個(gè)騎著白馬駒的敵人。只要聽見一小聲尖叫，我們就是掉進(jìn)死亡之湖，永遠(yuǎn)消失了。
“搜查，各處搜查，”其中一個(gè)偵探說(shuō)�！坝媚愕幕鸢颜找徽粘潜で捅凇橙丝赡苷龔哪抢锿吓�，各處搜查！”
另一個(gè)偵探舉著手中的火把，身體靠在墻上�；鸸庹赵谇捅谏希覀兿窨匆娯垇�(lái)了的兩只耗子縮在那里渾身打顫。火光越來(lái)越近，沿著城墻爬來(lái)，越來(lái)越近，越來(lái)越近。
“現(xiàn)在，”丘姆—丘姆小聲說(shuō)，“現(xiàn)在……噢，米歐，現(xiàn)在一切都完了！”
但是這時(shí)候奇跡發(fā)生了，從湖面上飛來(lái)一群鳥兒。所有被魔化的鳥兒都扇動(dòng)著翅膀而來(lái)。其中一只直奔火把而去，火把從那個(gè)偵探手中掉落。我們看到一個(gè)火團(tuán)從空中掉進(jìn)湖里。當(dāng)火把掉進(jìn)湖里熄火時(shí)，我們聽到呼的一聲。但是找們還看到另外一個(gè)火團(tuán)也朝湖面飛去。救了我們命的那只鳥兒置身火中，它帶著燃燒的翅膀沉入死亡之湖的波濤之中。
我們?yōu)檫@只鳥兒感到傷心。
“謝謝你，可憐的鳥兒�！蔽倚÷曊f(shuō)，盡管我知道，鳥兒不能聽到我的話，別的東西它也永遠(yuǎn)聽不到了。
我真想為鳥兒哭一場(chǎng)，但是現(xiàn)在我不得不考慮偵探。我們還沒有爬上城墻，還有許多危險(xiǎn)等待著我們。
偵探們被那只鳥兒激怒了，他們就站在我們頭頂上的墻上，我可以看見他們令人厭惡的黑帽子，聽到他們互相嘁嘁喳喳說(shuō)話，可以聽到他們令人厭惡的聲音。
“搜查，各處搜查。”他們說(shuō)。“敵人可能走遠(yuǎn)了，他可能正在什么地方爬城堡峭壁，各處搜查！”
他們朝旁邊走了幾步，到另外一個(gè)方向去偵察。
“時(shí)機(jī)到了，”我小聲對(duì)丘姆—丘姆說(shuō)。“時(shí)機(jī)到了！”我們爬上城墻。我們很快很快爬上城墻，又很快很快在黑暗中跑向騎士卡托的城堡。我們緊緊靠在黑暗的墻上，站在那里一動(dòng)不動(dòng)，我們擔(dān)心偵探會(huì)找到我們。
“我們?cè)趺礃硬拍苓M(jìn)騎上卡托的城堡？”丘姆—丘姆小聲說(shuō)。“我們?cè)趺礃硬拍苓M(jìn)入這座世界上最黑暗的城堡？”
他剛說(shuō)完，墻上的一扇大門開了。一扇黑色的大門就在我們身邊無(wú)聲無(wú)息地開了，一點(diǎn)兒聲音也沒有。一種非�？膳碌募澎o，任何其他的寂靜都無(wú)法與之相比。那扇大門開的時(shí)候，無(wú)論如何應(yīng)該有點(diǎn)兒聲音！如果門的合頁(yè)吱地響一聲，如果門開的時(shí)候稍微有點(diǎn)兒聲音，這種寂靜也沒那么可怕．但是它是所有的門中最不出聲的門。
丘姆—丘姆和我手拉著手走進(jìn)騎士卡托的城堡。我們感到我們是那么渺小，我們過(guò)去從來(lái)沒有這樣害怕過(guò)。
因?yàn)槲覀儚膩?lái)沒有經(jīng)歷過(guò)像騎士卡托的城堡里那樣黑暗、那樣寒冷和那樣令人毛骨悚然的寂靜。
進(jìn)門以后有一個(gè)狹窄、黑暗的臺(tái)階，這是我看到過(guò)的最高最黑暗的臺(tái)階。
“如果這里黑得不這樣可怕就好了，”丘姆—丘姆小聲說(shuō)�！叭绻T士卡托不那么殘暴、我們不這么渺小和孤單就好了！”
我緊握寶劍，我們偷偷地上臺(tái)階。我在前面，丘姆—丘姆在后面。
有時(shí)候我做夢(mèng)時(shí)夢(mèng)見我走進(jìn)我不熟悉的黑房子里。陌生、黑暗、可怕，我被鎖進(jìn)黑房子，無(wú)法呼吸，我剛要往前走，地板開了一個(gè)無(wú)底深淵，臺(tái)階塌了，我掉了下去。但是夢(mèng)中的房子不像騎士卡托的城堡那樣可怕。
我們?cè)谀莻�(gè)臺(tái)階上走呀走呀，我們不知道臺(tái)階的盡頭是什么。
“米歐，我害怕，”丘姆—丘姆在我后邊小聲說(shuō)。我轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，想拉住他的手，但就在這時(shí)候丘姆-丘姆不見了。他消失在墻壁里，我也不知道足怎么回事。我一個(gè)人站在臺(tái)階上，感到比我們?cè)趯殑χ谱魅松蕉蠢镒呱r(shí)還要孤單千萬(wàn)倍，比過(guò)去任何時(shí)候孤單千萬(wàn)倍。我茫然不知所措。我不敢喊叫，但是我用顫抖的雙手去摸丘姆-丘姆消失在那里的墻，我一邊哭一邊小聲說(shuō)：“丘姆—丘姆，你在哪兒？丘姆—丘姆，快回來(lái)！”
但是我手下的墻冰冷而堅(jiān)硬，那里沒有任何縫隙能夠放出去丘姆—丘姆。一切還像過(guò)去～樣寂靜。當(dāng)我又哭又叫的時(shí)候，丘姆-丘姆沒有回答我，一切都很平靜。
當(dāng)我重新開始上臺(tái)階的時(shí)候，世界上沒有任何人比我更孤單。沒有任何步伐比我的更沉重，我?guī)缀跆Р黄痣p腳，臺(tái)階那么高那么多。
那么多……但是其中一個(gè)是最后一級(jí)。而我不知道它是最后一級(jí)。我不知道臺(tái)階走完了，當(dāng)我在黑暗中上臺(tái)階的時(shí)候，我沒有在意，我邁了一步，我的腳下沒有臺(tái)階。我尖叫一聲摔了下去，在危急關(guān)頭我竭力抓住什么。正當(dāng)我往下掉的時(shí)候，我成功地扒住最后一級(jí)臺(tái)階。我掛在那里，竭力用腳找一塊能蹬的地方。但是那里沒有什么東西可蹬。我懸在無(wú)底深淵上空。我害怕極了，那里沒有人能救我。我想，我很快就會(huì)掉下去，然后一切都完了……噢，誰(shuí)能救救我，救救我！
有人從臺(tái)階上走來(lái)。難道是丘姆—丘姆回來(lái)啦？
“丘姆—丘姆，我的好丘姆—丘姆，快來(lái)救救我�！蔽倚÷曊f(shuō)。
我沒有看見他，因?yàn)樘焯�。我沒有看見他和善的面孔以及與本卡一樣的眼睛。但是他小聲對(duì)我說(shuō)：“好，好，抓住我的手，這樣我可以救你，”那個(gè)我以為是丘姆—丘姆的人小聲說(shuō)�！白プ∥业氖郑@樣我可以救你！”
我抓住他的手。但這不是什么人手，而是一只鐵爪。
