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第二天早晨，市民們一醒來(lái)就看見(jiàn)，所有的角角落落都貼滿了海報(bào)，上面寫(xiě)道：

最蹩腳的男高音，狗叫大王小茉莉，在歐美最大的劇院一再坍臺(tái)，現(xiàn)滿載倒采剛剛歸來(lái)，今天早晨四十八時(shí)不正，將不在本市大劇院演唱。

望市民們?nèi)f勿前來(lái)。

門(mén)票免費(fèi)出售。

當(dāng)然，念這份海報(bào)，得把意思倒過(guò)來(lái)念。全市居民都懂得它寫(xiě)的意思正好相反。“坍臺(tái)”應(yīng)理解為“成功”，“不演唱”云云就是說(shuō)：小茉莉準(zhǔn)定在四十八時(shí)不正，即二十一時(shí)正，登臺(tái)演唱。

說(shuō)真?zhèn)�的，小茉莉?qū)嵲诓辉敢庾尯��?bào)說(shuō)他到過(guò)美洲。

“我一次也沒(méi)到過(guò)美洲。”他提出抗議。

“一點(diǎn)不錯(cuò)，”朵米索指揮反對(duì)說(shuō)，“正因?yàn)檫@是假話，就說(shuō)對(duì)了。要是你到過(guò)美洲，我們就得寫(xiě)上你是在亞洲演出歸來(lái)。法律是這樣規(guī)定的。把法律忘掉得了，就記住你的歌唱吧�！�

咱們的諸位讀者已經(jīng)知道，這天早晨市內(nèi)亂極了（因?yàn)橥鯇m正門(mén)出現(xiàn)了瘸腿貓寫(xiě)的名句）。下午市內(nèi)恢復(fù)了平靜，可到晚上離九時(shí)還早著，劇院就已經(jīng)像報(bào)上后來(lái)寫(xiě)的，“一如沙漠，空無(wú)一人”，這意思就是說(shuō)，劇院里聽(tīng)眾擠滿了。

大家擁到劇院來(lái)，是想欣賞到真正歌唱家的歌唱。朵米素指揮為了吸引聽(tīng)眾到劇院，滿城去散布關(guān)于小茉莉的種種最聳人聽(tīng)聞的話，到底見(jiàn)了效。

朵米索的宣傳員滿城亂鉆，說(shuō)什么：“別忘了多帶棉花準(zhǔn)備塞耳朵。這個(gè)男高音真可怕，會(huì)叫你們聽(tīng)了難受得要命�！�

“你們要知道小茉莉的歌聲，只要想象一下幾十只瘋狗的吠聲，加上幾百只貓尾巴給火燒起來(lái)時(shí)的叫聲，再加上火警汽笛的嗚嗚聲，所有這些聲音一股腦兒加在一起，大致上就差不離兒�！�

“一句話，他是怪物嗎？”

“是真正的怪物！他是在池塘里同癩蛤蟆一起哇哇叫，可不是在劇院里唱歌。應(yīng)該讓他在水底下唱歌，不讓他把頭伸出來(lái)，就叫他像瘋貓一樣給淹死�！�

這些話同假話國(guó)所有的話一樣，人們都是反過(guò)來(lái)聽(tīng)的，因此諸位也就明白，為什么在音樂(lè)會(huì)開(kāi)場(chǎng)以前很久，劇院里就像我們剛才說(shuō)過(guò)的那樣，早已坐滿，水泄不通了。

九點(diǎn)正，國(guó)王賈科蒙一世自豪地戴著他那頭橙黃色假發(fā)，在御包廂里出現(xiàn)。劇場(chǎng)里的人都一齊起立，向他鞠個(gè)躬，再坐下來(lái)，竭力不去看他那頭假發(fā)。誰(shuí)也不敢對(duì)早晨那樁公案作出一絲一毫的表示，因?yàn)榇蠹抑�道，整個(gè)劇院都有暗探，他們時(shí)刻準(zhǔn)備著只要有人不夠小心謹(jǐn)慎，說(shuō)了句什么話，馬上就在他們的本本上記下來(lái)。

朵米索迫不及待地等到國(guó)王駕臨，透過(guò)戲幕上的小洞看了一下御包廂，就示意小茉莉準(zhǔn)備，自己到下面樂(lè)隊(duì)那里去。他揮舞指揮棒，指揮樂(lè)隊(duì)奏起了國(guó)歌。國(guó)歌的開(kāi)頭幾句是這樣的：“光榮啊，光榮歸于賈科蒙國(guó)王，是他把幸福帶給了我們大家！萬(wàn)歲啊，萬(wàn)歲，王上有頭漂亮的橙黃色頭發(fā)！”

當(dāng)然，誰(shuí)也不敢笑。有人斷定這時(shí)候賈科蒙國(guó)王臉上有點(diǎn)紅，可這很難核實(shí)，因?yàn)橘Z科蒙國(guó)王拼命要顯得年輕些，這天晚上在臉上抹上厚厚一層粉。

小茉莉一出場(chǎng)，朵米索發(fā)出一個(gè)暗號(hào)，他派在場(chǎng)子里捧場(chǎng)的人頓時(shí)大吹口哨，大叫大嚷起來(lái)：“打倒小茉莉！”

“滾開(kāi)吧，狗崽子！”

“滾回你的池塘里去，癩蛤�。　�

小茉莉耐心地聽(tīng)完諸如此類(lèi)的倒采，不時(shí)咳嗽兩聲，直到場(chǎng)子里重新靜下來(lái)。然后他開(kāi)始唱節(jié)目單上的頭一支歌。他盡可能壓低嗓子唱，因此嘴唇抿得緊緊的，遠(yuǎn)看他的嘴簡(jiǎn)直像是沒(méi)張開(kāi)。唱的是他家鄉(xiāng)的一支歌，這歌很簡(jiǎn)單，只有幾個(gè)滑稽好笑的字眼，可是小茉莉唱得讓整個(gè)劇院的聽(tīng)眾一下子都掏手帕——他們?nèi)滩蛔≮s緊要擦眼淚。這支歌最后用高音結(jié)束，可是小茉莉唱到這里不但沒(méi)有唱得更響，反而盡力壓低自己的嗓子。

可是沒(méi)用，樓廳忽然“劈劈啪啪”大響，幾十個(gè)用最薄的玻璃做的小燈泡震碎了。不過(guò)這些聲音沒(méi)人聽(tīng)見(jiàn)，因?yàn)橐幌伦禹懫鹆吮╋L(fēng)雨般的噓噓聲，把它壓下去了。

聽(tīng)眾們一齊跳起來(lái)，放開(kāi)喉嚨大叫大嚷：“滾出去，下流的小丑！”

“我們?cè)俨灰��?tīng)你唱了！”

“給鯨魚(yú)去唱你的小夜曲吧！”

總之，如果報(bào)紙可以寫(xiě)真話，那么咱們讀到的就是：“聽(tīng)眾欣喜若狂。”

小茉莉鞠了幾個(gè)躬，開(kāi)始唱第二支歌。應(yīng)該承認(rèn)，這回他唱得放開(kāi)了一點(diǎn)兒。他喜歡這支歌，唱得很熱情，聽(tīng)眾聽(tīng)得搖頭晃腦，于是小茉莉忘了像平時(shí)那樣小心謹(jǐn)慎，唱了個(gè)高音，讓買(mǎi)不到票只好站在離劇院好幾里地聽(tīng)的聽(tīng)眾們樂(lè)得發(fā)瘋。

他等著鼓掌，或者說(shuō)得更準(zhǔn)確些，等著又一陣暴風(fēng)雨般的噓噓聲和倒采聲。可是他聽(tīng)到的卻是一陣大笑聲，于是呆住了。聽(tīng)眾好像把他給忘了，都背過(guò)身去盯著一個(gè)地方哈哈大笑。小茉莉也跟著大家往那個(gè)地方看，不看還好，一看，血在他的血管里幾乎凝住了，聲音也堵在他的嗓子眼里發(fā)不出來(lái)。

他唱第二支歌，聲音倒沒(méi)有震碎掛在池座頂上的枝形大吊燈，可是更糟，糟多了：它把那頭著名的橙黃色假發(fā)給吹了起來(lái)。

假發(fā)在半空飛舞，賈科蒙國(guó)王卻光了個(gè)禿腦袋。國(guó)王神經(jīng)質(zhì)地用手指叩包廂的欄桿，拼命猜想大家為什么這樣高興。這個(gè)倒霉鬼什么也不明白，也沒(méi)人敢告訴他真話。大家都記得很清楚，這天早晨那個(gè)內(nèi)侍官忠心耿耿，結(jié)果卻得到了什么下場(chǎng)，他的舌頭給割掉了。

朵米索指揮背對(duì)觀眾站著，什么也看不見(jiàn)。他給小茉莉做了個(gè)手勢(shì)，叫他開(kāi)始唱第三支歌。

小茉莉心想：“賈科蒙國(guó)王出了大丑，我可沒(méi)有必要也丟這個(gè)臉。這回我要當(dāng)真好好地唱一唱�！�

他一下子唱得那么美，唱得那么感人，唱得那么有力，才唱上兩聲，整個(gè)劇院就開(kāi)始東坍西倒了。最先給震得掉下來(lái)的是枝形吊燈，把一部分沒(méi)來(lái)得及躲開(kāi)的聽(tīng)眾壓在下面。接著震坍的是一層層包廂，御包廂正好也在那里，可是賈科蒙國(guó)王合該命大，這時(shí)已經(jīng)溜出了劇院。因?yàn)樗�照了照鏡子，本想看看要不要在腮幫上再撲上點(diǎn)粉，可是一看就大吃一驚，假發(fā)已經(jīng)飛得無(wú)影無(wú)蹤了。

據(jù)說(shuō)這天晚上國(guó)王下了個(gè)命令，把所有陪他去劇院的內(nèi)侍官的舌頭統(tǒng)統(tǒng)割掉，因?yàn)榕龅竭@樣倒霉的事，他們竟不告訴他。

話說(shuō)小茉莉管自唱他的歌，所有的聽(tīng)眾卻一個(gè)勁兒拼命往出口處擠。等到包廂和樓梯都坍光，場(chǎng)子里只剩了小茉莉和朵米索兩個(gè)。小茉莉閉著眼睛只管唱他的歌，忘了自己是在劇院里，忘了自己是小茉莉，一心在享受唱歌給他帶來(lái)的樂(lè)趣。很不幸，朵米索的眼睛可是張得大大的，整個(gè)情況他都看到了，于是發(fā)急地拉自己的頭發(fā)。

“唉喲，我的天，我的劇院！我完啦，我徹底完啦！”

劇院前面廣場(chǎng)的聽(tīng)眾這回卻大叫：“唱得好！唱得好！”

他們這一回叫“好”，意思跟平常完全不同，賈科蒙國(guó)王那些警察你看著我我看著你，悄悄地說(shuō)：“你準(zhǔn)知道，他們叫‘好，是因?yàn)樗�唱得好，可不是因�(yàn)椴粣?ài)聽(tīng)他唱歌。”

小茉莉最后用一個(gè)高音結(jié)束了他的歌，這一聲就把劇院剩下的一堆瓦礫翻了個(gè)個(gè)兒，揚(yáng)起一股其大無(wú)比的塵埃。他看見(jiàn)朵米索揮舞著他那根指揮棒嚇唬他，想要爬過(guò)一堆一堆磚頭到他那里來(lái)。

“我當(dāng)不成歌唱家了，”小茉莉絕望地想。“還是想辦法打這兒溜走�！�

他穿過(guò)墻洞溜到廣場(chǎng)。他用袖子遮住臉混在人群當(dāng)中，溜到一條空蕩蕩的街上，拔腿就跑，快得每一步都有可能把腿摔斷。

可是朵米索不放過(guò)他，跟著就追，一面追一面叫：“站住，你這災(zāi)星！快賠我的劇院！”

小茉莉拐彎進(jìn)了一條小胡同，一見(jiàn)有門(mén)開(kāi)著就奔進(jìn)去，上氣不接下氣地跑上樓梯，一直跑到最高的頂樓。他一下子推門(mén)進(jìn)去，就在瘸腿貓從窗臺(tái)上跳進(jìn)來(lái)的同一時(shí)刻，沖進(jìn)了小香蕉的畫(huà)室。

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