最后一頭戰(zhàn)象 課文原文
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西雙版納曾經(jīng)有過威風(fēng)凜(lǐn)凜的象兵。所謂象兵,就是騎著大象作戰(zhàn)的士兵。士兵騎象殺敵,戰(zhàn)象用長鼻劈敵,用象蹄踩敵,一大群戰(zhàn)象,排山倒海般地?fù)湎驍橙耍瑒莶豢僧?dāng)。
1943年,象兵在西雙版納打洛江畔和日寇打了一仗。戰(zhàn)斗結(jié)束后,鬼子扔下了七十多具尸體,我方八十多頭戰(zhàn)象全部中彈倒地。人們在打洛江邊挖了一個巨坑,隆重埋葬陣亡的戰(zhàn)象。
在搬運(yùn)戰(zhàn)象的尸體時,人們發(fā)現(xiàn)一頭渾身是血的公象還在喘息,就把它運(yùn)回寨子,治好傷養(yǎng)了起來。村民們從不叫它搬運(yùn)東西,它整天優(yōu)哉(zāi)游哉地在寨子里閑逛,到東家要串香蕉,到西家喝筒泉水。
它叫嘎(gǎ)羧(suō),負(fù)責(zé)飼養(yǎng)它的是波農(nóng)丁。
二十多年過去,嘎羧五十多歲了。它顯得很衰老,整天臥在樹陰下打瞌(kē)睡。有一天,嘎羧躺在地上拒絕進(jìn)食,要揪住它的鼻子搖晃好一陣,它才會艱難地睜開眼睛,朝你看一眼。波農(nóng)丁對我說:“太陽要落山了,火塘要熄滅了,嘎羧要走黃泉路啦!
第二天早晨,嘎羧突然十分亢(kàng)奮,兩只眼睛燒得通紅,見到波農(nóng)丁,[口歐](ōu)[口歐]地輕吼著,象蹄急促地踏著地面,鼻尖指向堆放雜物的閣樓,像是想得到閣樓上的什么東西。
閣樓上有半籮谷種和兩串玉米。我以為它精神好轉(zhuǎn)想吃東西了,就把兩串玉米扔下去。嘎羧用鼻尖鉤住,像丟垃(l。┗╦ī)似的甩出象房,繼續(xù)焦躁不安地仰頭吼叫。破篾(miè)席里面有一件類似馬鞍的東西,我漫不經(jīng)心地一腳把它踢下樓去。沒想到,嘎羧見了,一下子安靜下來,用鼻子呼呼吹去上面的灰塵,鼻尖久久地在上面摩挲(suō)著,眼睛里淚光閃閃,像是見到久別重逢的老朋友。
“哦,原來它是要自己的象鞍啊!辈ㄞr(nóng)丁恍然大悟,“這就是它當(dāng)年披掛的鞍子,給它治傷時,我把象鞍從它身上解下來扔到小閣樓上了。唉,整整二十六年了,它還記得那么牢!
象鞍上留著彈洞,似乎還有斑斑血跡,混合著一股皮革、硝煙、戰(zhàn)塵和血液的奇特氣味;象鞍的中央有一個蓮花狀的座墊,四周鑲著一圈銀鈴,還綴著杏黃色的流蘇。二十六個春秋過去,象鞍已經(jīng)破舊了,仍顯出凝重華貴;嘎羧披掛上象鞍,平添了一股英武豪邁的氣概。
波農(nóng)丁皺著眉頭,傷感地說:“它要離開我們?nèi)ハ筅#▃hǒng)了!
大象是一種很有靈性的動物,每群象都有一個象冢,除了橫遭不幸暴斃(bì)荒野的,它們都能準(zhǔn)確地預(yù)感到自己的死期,在死神降臨前的半個月左右,會獨(dú)自走到遙遠(yuǎn)而又神秘的象冢里去。
嘎羧要走的消息長了翅膀似的傳遍全寨,男女老少都來為嘎羧送行。許多人泣不成聲。村長在嘎羧脖子上系了一條潔白的紗巾,四條象腿上綁了四塊黑布。老人和孩子捧著香蕉、甘蔗(zhè)和糯(nuò)米粑(b。,送到嘎羧嘴邊,它什么也沒吃,只喝了一點(diǎn)水,繞著寨子走了三圈。
日落西山,天色蒼茫,在一片唏(xī)噓(xū)聲中,嘎羧開始上路。
我和波農(nóng)丁悄悄地跟住嘎羧后面,想看個究竟。嘎羧走了整整一夜,天亮?xí)r,來到打洛江畔。它站在江灘的卵石上,久久凝望著清波蕩漾的江面。然后,它踩著嘩嘩流淌的江水,走到一塊龜形礁(jiāo)石上親了又親,許久,又昂起頭來,向著天邊那輪火紅的朝陽,[口歐]——[口歐]——發(fā)出震耳欲聾的吼叫。這時,它身體膨(péng)脹起來,四條腿皮膚緊繃繃地發(fā)亮,一雙眼睛炯(jiǒng)炯有神,吼聲激越悲壯,驚得江里的魚兒撲喇喇跳出水面。
“我想起來了,二十六年前,我們就是在這里把嘎羧抬上岸的!辈ㄞr(nóng)丁說。
原來嘎羧是要回到當(dāng)年曾經(jīng)浴血搏殺的戰(zhàn)場!
太陽升到了檳(bīng)榔(láng)樹梢,嘎羧離開了打洛江,鉆進(jìn)一條草木茂盛的箐(qìng)溝。在一塊平緩的向陽的小山坡上,它突然停了下來。
“哦,這里就是埋葬八十多頭戰(zhàn)象的地方,我記得很清楚,喏(nuò),那兒還有一塊碑!辈ㄞr(nóng)丁悄悄地說。
我順著他手指的方向望去,荒草叢中,果然豎著一塊石碑,鐫刻著三個金箔(bó)剝落、字跡有點(diǎn)模糊的大字:百象冢。
嘎羧來到石碑前,選了一塊平坦的草地,一對象牙就像兩支鐵鎬(gǎo),在地上挖掘起來。它已經(jīng)好幾天沒吃東西了,又經(jīng)過長途跋涉,體力不濟(jì),挖一陣就喘息一陣。嘎羧從早晨一直挖到下午,終于挖出了一個橢(tuǒ)圓形的淺坑。它滑下坑去,在坑里繼續(xù)挖,用鼻子卷著土塊拋出坑;我們躲在遠(yuǎn)處,看著它的身體一寸一寸地往下沉。
太陽落山了,月亮升起來了,它仍在埋頭挖著。半夜,嘎羧的脊背從坑沿沉下去不見了,象牙掘土的冬冬聲越來越稀,長鼻拋土的節(jié)奏也越來越慢。雞叫頭遍時,終于,一切都平靜下來,什么聲音也沒有了。
我和波農(nóng)丁耐心地等到東方吐白,走到坑邊查看。土坑約有三米深,嘎羧臥在坑底,側(cè)著臉,鼻子盤在腿彎,一只眼睛睜得老大,凝望著天空。
它死了。它沒有到祖宗留下的象冢。它和曾經(jīng)并肩戰(zhàn)斗的同伴們躺在了一起。
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