第三十章
（敘述新來探訪的人對(duì)奧立弗有何印象。）
大夫絮絮叨叨，作出了無數(shù)保證，說她們一看到罪犯肯定會(huì)大吃一驚。他要小姐挽住他一只胳臂，把另一只手伸給梅萊太太，彬彬有禮，端莊穩(wěn)重地領(lǐng)著她們往樓上走去。
“現(xiàn)在，”大夫輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)臥室門上的把手，小聲地說，“我們還是不妨聽聽你們對(duì)他印象如何吧。他好些日子沒有理發(fā)了，不過看上去倒還一點(diǎn)也不兇惡。等等！讓我先看看他是不是可以探視�！�
大夫跨前幾步，朝房間里望了望，然后示意她們跟上，等她們一進(jìn)來，大夫便關(guān)上門，輕輕撩開床簾。床上躺著的并不是她們所預(yù)想的那么一個(gè)冥頑不化、兇神惡煞的歹徒，只是一個(gè)在傷痛疲勞困擾下陷入沉睡的孩子。他那受了傷的胳臂纏著繃帶，用夾板固定起來擱在胸口上，頭靠在另一條手臂上，長長的頭發(fā)技散在枕頭上，把這條手臂遮去了一半。
這位好心的紳士一手拉住床罩，默不作聲地看了一分鐘左右。正當(dāng)他如此專注地打量著病人的時(shí)候，年輕小姐緩緩走到近旁，在床邊一張椅子上坐下來，撥開奧立弗臉上的頭發(fā)。她朝奧立弗俯下身去，幾顆淚珠滴落在他的額頭上。
孩子動(dòng)了一下，在睡夢(mèng)中發(fā)出微笑，仿佛這些憐憫的表示喚起了某種令人愉快的夢(mèng)境，那里有他從未領(lǐng)略過的愛心與溫情。有的時(shí)候，一支親切的樂曲，一處幽靜地方的潺潺水聲，一朵花的芳香，甚而只是說出一個(gè)熟悉的字眼，會(huì)突然喚起一些模糊的記憶，令人想起一些今生不曾出現(xiàn)過的場景，它們會(huì)像微風(fēng)一樣飄散，仿佛剎那間喚醒了對(duì)某種久已別離的、比較快樂的往事，而這種回憶單靠冥思苦想是怎么也想不起來的。
“這是怎么回事？”老太太大聲說道，“這可憐的孩子絕不可能是一幫強(qiáng)盜的徒弟。”
“罪惡，”大夫長嘆一聲，放下簾子，“在許多神圣的場所都可以藏身。誰能說一具漂亮的外表就不會(huì)包藏禍心？”
“可他還這么小呢�！甭督z直抒己見。
“我親愛的小姐，”大夫悲哀地?fù)u了搖頭，回答說，“犯罪，如同死亡一樣，并不是單單照顧年老體弱的人。最年輕最漂亮的也經(jīng)常成為它選中的犧牲品。”
“不過，你就——噢！難道你真的相信，這個(gè)瘦弱的孩子自愿充當(dāng)那些社會(huì)渣滓的幫手？”露絲問。
大夫搖了搖頭，意思是他擔(dān)心事情完全可能就是這樣。他指出他們可能會(huì)打擾病人，便領(lǐng)頭走進(jìn)隔壁房間。
“就算他干過壞事，”露絲不肯松口，“想想他是多么幼稚，想想他也許從來就沒得到過母愛或家庭的溫暖。虐待，毒打，或者是對(duì)面包的需求，都會(huì)驅(qū)使他跟那些逼著他干壞事的人混在一塊兒。姑媽，親愛的姑媽，讓他們把這個(gè)正在生病的孩子投進(jìn)監(jiān)獄之前您可千萬要想一想，不管怎么說，一進(jìn)監(jiān)獄他肯定就沒有機(jī)會(huì)改邪歸正了。呃！您愛我，您也知道，由于您的仁慈與愛心，我從來沒有感覺到自己失去了父母，可我也是有可能于出同樣的事，跟這個(gè)苦命的小孩一樣無依無靠，得不到呵護(hù)的，趁現(xiàn)在還來得及，您可憐可憐他吧�！�
“我親愛的小寶貝兒�！崩咸崖暅I俱下的姑娘摟在懷里�！澳阋詾槲視�(huì)傷害他頭上的一根頭發(fā)嗎？”
“哦，不！”露絲急迫地回答道。
“不會(huì)的，肯定不會(huì)，”老太太說，“我已經(jīng)來日無多，憐憫別人也就等于寬恕自己。如果要救他，我能做些什么，先生？”
“讓我想想，夫人，”大夫說道，“讓我想一想�！�
羅斯伯力先生把雙手插進(jìn)衣袋，在屋子里踱來踱去，他不時(shí)停下來，用腳跟調(diào)整一下身體的平衡，蹩起額頭的樣子怪嚇人的。他發(fā)出各種各樣的感慨，諸如“現(xiàn)在有辦法了�！薄安唬�沒呢�！辈⑶叶啻沃匦麻_始踱方步、皺眉頭，最后，他一動(dòng)不動(dòng)地停住了，說出了以下這一番話：
“我認(rèn)為，只要您全權(quán)委托我去嚇唬凱爾司和那個(gè)小伙子布里特爾斯，不加任何限制，這事我就能辦到。凱爾司忠心耿耿，又是家里的老仆，這我知道。不過您有上千種辦法來對(duì)他進(jìn)行補(bǔ)償，此外還可以獎(jiǎng)賞獎(jiǎng)賞像他這樣一個(gè)好射手。您不反對(duì)這樣做吧？”
“要想保護(hù)這個(gè)孩子，又沒有別的辦法�！泵啡R太太答道。
“沒有別的辦法，”大夫說，“沒有，您相信我好了�！�
“既然這樣，姑媽就全權(quán)委托你了，”露絲破涕為笑，“但除非萬不得已，請(qǐng)不要過分難為他們幾個(gè)�！�
“你似乎認(rèn)為，”大夫回道，“露絲小姐，今天在場的每一位，除了你本人而外，都是鐵石心腸吧。一般說來，為了成長中的全體男性著想，我希望，當(dāng)?shù)谝粋�(gè)夠格的年輕人求你施以憐憫的時(shí)候，你也是這樣面慈心軟，可惜我不是年輕人，否則我一定當(dāng)場抓住眼前這樣有利的機(jī)會(huì)，我一定會(huì)那樣做的。”
“你和可憐的布里特爾斯一樣是個(gè)大孩子�！甭督z紅著臉答道。
“好啊，”大夫開心地笑了起來�！澳菦Q不是什么特別困難的事。還是回頭談?wù)勀莻�(gè)孩子，咱們還沒談到協(xié)議的要點(diǎn)呢。過一小時(shí)左右他就會(huì)醒過來，我敢擔(dān)保。雖然我已經(jīng)跟樓下那個(gè)死腦筋的警察老弟說了，病人不能搬動(dòng)或者說話，那會(huì)有生命危險(xiǎn)，我們大概還是可以跟他淡談，沒有什么危險(xiǎn)�，F(xiàn)在，我答應(yīng)——我當(dāng)著你們的面對(duì)們的面對(duì)他進(jìn)行審查，就是說，根據(jù)他說的話，我們能作出判斷，而且我可以讓你們通過冷靜的理智看清楚，他本來就是一個(gè)不折不扣的壞蛋（這種可能性比較大），那么，他就只能聽天由命了，在任何情況下，我也不再插手這事了�！�
“哦，不，姑媽！”露絲懇求道。
“噢，是的，姑媽！”大夫說，“這是一種交易？”
“他不會(huì)墮落成壞蛋的，”露絲說道，“這不可能�！�
“好極了，”大夫反駁道，“那就更有理由接受我的建議了�！�
最后，條約商議停當(dāng)了，幾個(gè)人坐下來，焦躁不安地期待著奧立弗蘇醒過來。
兩位女士的耐性注定要經(jīng)歷的考驗(yàn)，比羅斯伯力先生向她們所預(yù)言的還要難熬，時(shí)間一小時(shí)接一小時(shí)地過去了，奧立弗依然沉睡未醒。一點(diǎn)不假，已經(jīng)到了黃昏時(shí)分，好心的大夫才帶來消息，他總算醒過來了，可以和他談話。大夫說，那孩子病得厲害，因?yàn)槭а浅Ｌ撊�，但他心里很煩躁，急于吐露一件什么事，大夫個(gè)人認(rèn)為與其非得要他保持安靜，等到第二天早上再說，不如給他這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，他反正是要講出來的。
談話進(jìn)行了很長時(shí)間。奧立弗一五一十地把自己的簡短身世告訴了他們，由于疼痛和精力不足，他常常不得不停下來。在一間變得昏暗的屋子里，聽這個(gè)生病的孩子用微弱的聲音傾訴那些狠心的人給他帶來的千災(zāi)百難，真是一件莊嚴(yán)神圣的事情。呵！當(dāng)我們壓迫蹂躪自己的同類時(shí)，我們何不想一想，人類作孽的罪證如同濃重的陰云，盡管升騰十分緩慢，但難逃天網(wǎng)，最后總有惡報(bào)傾注到我們頭上——我們何不在想像中聽一聽死者發(fā)出悲憤的控訴，任何力量也無法壓制，任何尊嚴(yán)也無法封鎖的控訴——哪怕只是稍微想一想，聽一聽，那么每天每日的生活所帶來的傷害、不義、磨難、痛苦、暴行和冤屈，哪里還會(huì)有落腳之處！
那天夜里，一雙雙親切的手撫平了奧立弗的枕頭，在睡夢(mèng)中，美與善看護(hù)著他。他的心又平靜又快樂，就是死去也毫無怨尤。
這一次重要的會(huì)見剛一結(jié)束，奧立弗定下心來，大夫立刻揉了揉眼睛，同時(shí)責(zé)怪這雙眼睛真是不管用了，然后起身下樓，開導(dǎo)凱爾司先生去了。他發(fā)現(xiàn)客廳里里外外一個(gè)人也沒有，不禁想到在廚房里著手進(jìn)行這些工作可能效果更好一些，就走進(jìn)了廚房。
在這個(gè)家宅議會(huì)的下議院里聚會(huì)的有：女仆、布里特爾斯先生、凱爾司先生、補(bǔ)鍋匠（考慮到他出了不少力，特別邀請(qǐng)他接受當(dāng)天的盛宴款待），還有那位警官。最后一位紳士腦袋很大，大鼻子大眼，佩著一根粗大的警棍，外加一雙大大的半統(tǒng)靴，看來他好像正在享受相應(yīng)的啤酒份額——事情的確也是這樣。
議題仍然是前一天夜里的驚險(xiǎn)故事。大夫進(jìn)去的功夫，凱爾司先生正在細(xì)說他當(dāng)時(shí)如何沉著鎮(zhèn)靜，臨危不亂。布里特爾斯先生手里端著一杯啤酒，不等上司把話說完，便擔(dān)保句句話都是真的。
“坐下坐下�！贝蠓蛘f著揮了揮手。
“謝謝，先生，”凱爾司先生說道，“太太、小姐吩咐大家喝點(diǎn)啤酒，我想根本用不著老是貓?jiān)谖易詡�(gè)兒的小屋里，先生，有心陪陪大家，就到這兒來了。”
由布里特爾斯帶頭，在場的女士先生們大都低聲咕噥了幾句，對(duì)凱爾司先生大駕光臨表示領(lǐng)情。凱爾司先生面帶一副保護(hù)人的氣派，向全場巡視了一周，好像是說只要他們表現(xiàn)良好，他絕不會(huì)對(duì)他們甩手不管的。
“今天晚上病人的情況怎么樣，先生？”凱爾司問道。
“也就那樣，”大夫答道，“你恐怕惹了麻煩了，凱爾司先生�！�
“我相信您的意思并不是說，先生，”凱爾司先生打起哆嗦來了�！八焖懒恕Ｖ灰蚁氲竭@檔子事，我這輩子就別想好過了。我不想開銷一個(gè)孩子，是的，在這一點(diǎn)上，即便是布里特爾斯也不會(huì)的——哪怕把全郡所有的餐具給我，我也不干，先生�！�
“那倒不成問題，”大夫含糊不清地說，“凱爾司先生，你是新教徒吧？”
“是啊，先生，我相信是的。”凱爾司先生的臉變得一片煞白，支支吾吾地說。
“那么你呢，孩子？”大夫驟然轉(zhuǎn)向布里特爾斯，問道。
“上帝保佑，先生�！辈祭锾貭査挂幌伦犹似饋��！拔腋鷦P爾司先生一樣，先生�！�
“那你們告訴我，”大夫說道，“你們倆，你們二位。你們可不可以發(fā)誓，樓上的那個(gè)孩子就是昨天晚上給人從小窗戶里塞進(jìn)來的那一個(gè)？說��！快說！我們等著你們回答呢�！�
大家公認(rèn)，大夫是世界上脾氣最好的人，他居然以這樣嚇人的憤怒口氣，提出這樣一個(gè)問題，已經(jīng)讓啤酒和興奮搞得暈頭轉(zhuǎn)向的凱爾司和布里特爾斯大眼瞪小眼，不知如何是好。
“警官，請(qǐng)注意他倆的回答，可以嗎？”大夫極其嚴(yán)肅地?fù)u了搖食指，又點(diǎn)了一下自己的鼻梁骨，提請(qǐng)那位大人物拿出最大限度的觀察力�！斑@事很快就要有點(diǎn)眉目了�！�
警官盡量擺出精明的樣子，同時(shí)拿起了一直閑置在壁爐一角的警棍。
“你看得出來，這是一個(gè)簡單的鑒定問題�！贝蠓蛘f。
“是這么回事，先生。”警察剛一回答，就拼命咳嗽起來，匆忙中他想把啤酒喝完，結(jié)果有一部分啤酒走岔了道。
“有人闖進(jìn)了這房子，”大夫說道，“有兩個(gè)人曾在剎那間瞥見一個(gè)孩子，當(dāng)時(shí)硝煙彌漫，大家心慌意亂，又是一片漆黑。第二天早晨，這所房子來了一個(gè)小孩，因?yàn)樗銮捎职迅觳驳跗饋砹�，這幾個(gè)人對(duì)他大打出手——從而使他的生命處于極度危險(xiǎn)之中——還發(fā)誓說他就是那個(gè)賊。現(xiàn)在的問題是，根據(jù)事實(shí)，這兩個(gè)人的行為是否正當(dāng)，如果屬于不正當(dāng)行為，他們又把自己置于何種境地？”
警察意味深長地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說如果這還不算合理合法的問題，那么他倒很想見識(shí)一下什么才算。
“我再問你們一次，”大夫的聲音像打雷一樣�！澳銈儌z鄭重發(fā)誓，你們到底能不能指證那個(gè)孩子？”
布里特爾斯大惑不解地看著凱爾司先生，凱爾司先生也大惑不解地看著布里特爾斯，警察將一只手放在耳朵后邊，等著聽他倆的回答。兩個(gè)女仆和補(bǔ)鍋匠欠起身子傾聽著。大夫用犀利的目光環(huán)顧四周——就在這時(shí)，大門口傳來一陣鈴聲，同時(shí)響起了車輪滾動(dòng)的聲音。
“準(zhǔn)是巡捕來了。”布里特爾斯大聲宣布，他顯然大大松了一口氣。
“什么什么？”大夫嚷嚷著，現(xiàn)在輪到他發(fā)呆了。
“波霧街①來的警探，”布里特爾斯舉起一支蠟燭，回答說�！敖裉焐衔缥液蛣P爾司先生托人去請(qǐng)他們來的�！�
①倫敦一街名，輕罪法庭所在地。
“什么？”大夫大叫一聲。
“是的，”布里特爾斯回答，“我讓車夫捎了個(gè)信去，先前我一直很奇怪他們?cè)趺礇]上這兒來，先生�！�
“你們干的，是你們干的？你們這些該死的——馬車怎么才到，這樣慢，我沒什么可說的了�！贝蠓蛘f罷便走開了。
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