第十九章
（一個值得留意的計劃在本章討論定板。）
這是一個寒冷潮濕，朔風(fēng)怒號的夜晚。費金穿上外套，將自己枯瘦的軀干緊緊地裹了起來。他把衣領(lǐng)翻上去蓋住耳朵，將下半個臉藏得嚴嚴實實，走出老巢。他鎖好大門，掛上鏈子，又在階梯上停下來。他聽了聽，幾個少年把一切都弄好了，他們退回去的腳步聲也聽不見了，這才盡力快步順著街道溜掉了。
奧立弗轉(zhuǎn)移以后住進的這所房子位于懷特教堂附近。費金在街角停住，疑慮重重地四下里看了看，然后穿過大路，往斯皮達菲方向奔去。
石子路面上積了厚厚的一層爛泥，黑沉沉的霧氣籠罩著街道，雨點忽忽悠悠地飄落下來，什么東西摸上去都是冷冰冰、粘乎乎的。這種夜晚似乎只適合于老猶太之類的人外出。他無聲無息地向前滑去，在墻壁、門洞的掩護下溜過。這個猙獰可怕的老頭看上去像一只令人惡心的蜥蜴，從往來出沒的泥濘和暗處爬出來，趁著夜色四出蠕行，想找到一點肥美的臭魚腐肉吃吃。
他不停地走，穿過一條條境蜒曲折的小路，來到貝絲勒爾草地，又突然向左一轉(zhuǎn)，很快就走進一座由齷齪的小街陋巷組成的迷宮，這種迷宮在那個閉塞的人口稠密區(qū)比比皆是。
老猶太顯然對這一帶十分熟悉，絕不會因沉沉黑夜或者復(fù)雜的道路而迷失方向。他快步穿過好幾條大街小巷，最后拐進一條街，這里唯一的亮光來自街道盡頭的一盞孤燈。老猶太走到當街一所房子跟前，敲了敲門，同開門的人嘀咕幾句，便上樓去了。
他剛一碰門把手，一只狗便立刻咆哮起來，一個男人的聲音問是誰來了。
“是我啊，比爾，就我一個，親愛的�！辟M金一邊說，一邊朝屋里望。
“滾進來吧，”賽克斯說道，“躺下，你這蠢貨。老鬼穿了件大衣，你就不認識啦？”
看得出，那只狗先前多少是受了費金先生一身打扮的蒙騙，因為費金剛把外套脫下來，扔到椅背上，狗就退回角落里去了，剛才它就是從那兒竄出來的，一邊走還一邊搖尾巴，以此表示自己十分滿意，這也是它的本性嘛。
“不賴�！辟惪怂拐f。
“不賴，我親愛的，”老猶太答道，“啊，南希�！�
后一句招呼的口氣有些尷尬，表明他拿不準對方會不會答理，自從南希偏袒奧立弗的事發(fā)生以后，費金先生和他的這位女弟子還沒見過面。如果他在這個問題上存有一點疑慮的話，也立刻被年輕女子的舉動抹去了。她沒有多說什么，抬起擱在壁爐擋板上的腳，把自己坐的椅子往后扯了扯，吩咐費金把椅子湊到壁爐邊上，這確實是一個寒冷的夜晚。
“真冷啊，我親愛的南希，”費金伸出瘦骨嶙峋的雙手在火上烘烤著�！昂孟癜讶硕荚┝恕！崩项^兒說著，揉揉自己的腰。
“要扎進你的心，非得使錐子才行，”賽克斯先生說，“南希，給他點喝的。真是活見鬼，快一些。瞧他那副干巴巴的老骨頭，抖得那樣，也真叫人惡心，跟剛從墳?zāi)估锱榔饋淼膼汗頉]什么兩樣�！�
南希敏捷地從食櫥里拿出一個瓶子，里邊還有好些這類瓶子，從五花八門的外表來看，盛的全是各種飲料。賽克斯倒了一杯白蘭地，要老猶太干了它。
“足夠了，夠了，比爾，多謝了�！辟M金把酒杯舉到嘴邊碰了碰，便放下了。
“干嗎。怕我們搶了你的頭彩，是嗎？”賽克斯用眼睛死死盯住老猶太，問道。“唔�！�
賽克斯先生發(fā)出一聲沙啞的嘲笑，抓起酒杯，把里邊的酒潑進爐灰里，又替自己滿滿地斟了一杯，作為見面禮，端起來一飲而盡。
趁同伴喝第二杯酒的功夫，費金的目光飛快地在屋里溜了一圈——不是出于好奇，他以前時常光顧這間屋子，而是出于一種習(xí)慣，閑不住，而且多疑。這是一間陳設(shè)十分簡陋的公寓，只有壁櫥里的東西表明這間屋子的房客不是一個憑力氣吃飯的人。室內(nèi)一角靠著兩三根沉甸甸的大頭短棒，一把“護身器”掛在壁爐架上，此外，再也看不出有什么使人油然起疑的東西了。
“喂，”賽克斯咂了咂嘴，說道，“我可是準備停當了�！�
“談買賣？”老猶太問。
“談買賣，”賽克斯回答，“有話就說�！�
“是不是杰茨那個場子，比爾？”費金把椅子拉近一些，聲音壓得很低。
“不錯。怎么樣��？”賽克斯問道。
“哦。我的意思你知道，親愛的，”老猶太說道，“南希，他知道我的打算，不是嗎？”
“不，他不知道，”賽克斯先生冷冷一笑。“或者說不想知道，都是一回事。說啊，有什么就說什么，別坐在那兒眨巴眼睛，跟我打啞謎，倒好像你不是頭一個盤算持這一票似的。你打算如何？”
“噓，比爾，小點聲�！辟M金想頂住這一番火氣，結(jié)果白費力氣�！爱斝挠腥寺犚姡H愛的，有人聽得見。”
“讓他們聽好了。”賽克斯說道，“我才不在乎呢�！比欢鴮に家魂囍�，賽克斯先生的確在平起來了，說話時聲音壓低了一些，也不再那么沖動。
“噯，噯，”費金哄著他說，“這只是我提醒一聲——沒別的。這個，親愛的，咱們談?wù)劷艽牡哪菓羧思野�。你看什么時候動手，比爾，唔？什么時候動手？那些個杯盤碗盞，親愛的，真是太棒了�！辟M金樂得直搓手，眉毛向上揚起來，仿佛東西已經(jīng)到手了。
“干不了。”賽克斯冷冷地答道。
“當真干不了？”費金應(yīng)聲說道，身體一下仰靠在椅子上。
“是啊，干不了，”賽克斯回答，“至少不像我們估摸的那樣，可以來個里應(yīng)外合�！�
“那就是功夫不到家，”費金氣得臉色發(fā)青，“別跟我說這些�！�
“我就是要跟你說這些，”賽克斯反唇相譏，“你算老幾，就不能跟你說？我告訴你吧，托比·格拉基特在那附近已經(jīng)轉(zhuǎn)悠了兩個星期，一個仆人也沒勾搭上�！�
“比爾，你是不是想說，”老猶太見對方人了，頓時軟了下來，“那家的兩個仆人沒一個拉得過來？”
“一點不錯，我就是想告訴你這檔子事，”賽克斯回答�！袄咸庞昧怂麄z二十年，你就是給他們五百鎊，他們也不會干。”
“不過，親愛的，你的意思是不是說，”老猶太爭辯道，“那幾個娘們也拉不過來，對不？”
“一點辦法也沒有。”賽克斯答道。
“連花花公子托比·格拉基特也不行？”費金不大相信，“想想娘們是些什么東西，比爾�！�
“是啊，連花花公子托比·格拉基特也不行。他說，這段時間，他一直戴著假胡子，穿了件鮮黃的大衣，在那一帶逛蕩，可一點沒用�！�
“他該試一試小胡子，配上軍褲，親愛的�！崩溪q太說道。
“他試過，”賽克斯答道，“這兩樣也好不到哪兒去�！�
費金聽到這個消息，不禁兩眼發(fā)直。他下巴搭拉在胸前，沉思半晌，又抬起頭來，重重地嘆了一口氣，說如果花花公子托比·格拉基特呈報的全是實情，恐怕這套把戲算是完了。
“話說回來，”老頭兒雙手放在膝上，說道，“親愛的，我們一門心思全撲到上邊去了，賠進去那么多，想想真心疼�！�
“可不是嘛，’賽克斯先生說，“霉透了�！�
一陣漫長難熬的沉默隨之而起。老猶太陷入了沉思，他面部扭曲，一副奸詐邪惡的樣子。賽克斯不時偷偷瞧他一眼。南希像是生怕招惹這個人室搶劫犯，管自坐在一旁，兩眼直瞪瞪地盯住火，仿佛剛才發(fā)生的一切她都聽不見似的。
“費金，”賽克斯驟然打破了沉默，“干脆從外邊下手，另加五十個金幣，值不值？”
“值啊�！辟M金好像突然醒過來，說道。
“說定了？”賽克斯問。
“說定了，我親愛的，說定了。”老猶太經(jīng)過這一番問答變得興奮起來，兩眼炯炯放光，臉上的每一塊肌肉都在活動。
“那好，”賽克斯帶著幾分輕蔑甩開老猶太的手，說道，“你高興什么時候動手就什么時候動手。前天晚上我跟托比翻過花園圍墻，試了一下門窗上的嵌板。這家子到了夜里就關(guān)門閉戶，跟大牢似的。不過有個地方我們能砸開，又安全又輕巧�！�
“哪個地方，比爾？”老猶太急切地問。
“噯，”賽克斯打著耳語說，“你穿過草地——”
“是嗎？”老猶太說著，頭往前靠去，眼珠子幾乎都要掉出來了。
“啊嗚�！辟惪怂贵E然打住，跟著又嚷了起來，這當兒，南希姑娘難得地搖了搖頭，突然回頭看了一眼，又立刻轉(zhuǎn)向費金�！肮芩鞘裁吹胤�。離開我，你辦不了這事，我心里有數(shù)，跟你打交道，還是小心為妙�！�
“隨你便，我親愛的，隨你便，”老猶太答道，“你和托比還要不要幫手？”
“不要，”賽克斯說，“還要一把搖柄鉆和一個小孩子。頭一件我們倆都有，第二件你得替我們物色到�！�
“一個小孩子�！辟M金嚷道，“哦。那就是嵌板了，唔？”
“管它是什么�！辟惪怂够卮�，“我需要一個孩子，個頭還不能太大，天啦�！辟惪怂瓜壬粲兴��！拔乙悄馨褣邿焽鑾煾道盏碌哪莻�小家伙搞到手就好啦。他存心不讓那孩子長個，好讓他干這一行。那孩子本來在這一行已經(jīng)開始掙錢了，可作爸爸的給關(guān)了起來，再往后，少年犯罪教化會把孩子帶走了，教他讀書寫字，早晚要培養(yǎng)他當學(xué)徒什么的，他們老是那樣，”賽克斯先生想起自己蒙受的損失，火氣又上來了，“沒有個完。要是他們得到足夠的資金（謝天謝地，他們資金不夠），只消一兩年的功夫，整個這一行我們連半打孩子也湊不齊了�！�
“是湊不齊，啊，”老猶太隨聲附和道。賽克斯在一邊慷慨陳詞，他一直在打主意，只聽清了最后一句�！氨葼�。”
“什么事？”賽克斯問。
費金朝依然呆呆地望著爐火發(fā)愣的南希點了點頭，打了一個暗號，示意他叫南希離開這間屋子。賽克斯不耐煩地聳了一下肩膀，像是認為這種小心純屬多余。盡管如此，他還是同意了，要南希小姐去給他取一罐啤酒來。
“你壓根兒不是要什么啤酒。”南希交叉著雙手，神色鎮(zhèn)定地坐著不動，說道。
“我告訴你，我要�！辟惪怂勾鸬�。
“胡說，”姑娘淡漠地頂了一句，“說啊，費金。比爾，我知道他下邊要說什么，他用不著提防我�！�
老猶太還在猶豫。賽克斯看看這個，又看看那個，有些莫名其妙。
“嗨，費金，你別擔(dān)心老丫頭了，好不好？”末了，他問道，“你認識她時間也不短了，也該信得過她，要不就是其中有鬼。她不會亂嚼舌頭。是嗎，南希？”
“我看不會�！蹦贻p女子說著，把椅子拉到桌邊，胳膊肘支在桌子上。
“不，不，親愛的，我知道你不會，”老猶太說道，“只是——”老頭兒說著又停了下來。
“只是什么？”賽克斯問。
“我說不準她會不會又瘋瘋顛顛的，你知道啊，親愛的，就像那天晚上的樣子�！崩溪q太回答。
聽到這番話，南希小姐放聲大笑，一仰脖子喝下去一杯白蘭地，神色凜然地搖了搖頭，嘴里連聲嚷嚷著“咱接著玩”，“千萬別泄氣”什么的�？磥磉@一番舉動立刻產(chǎn)生了效果，兩位紳士放心了，老猶太帶著滿意的神情點了一下頭，他倆重新坐定。
“現(xiàn)在行了，費金，”南希笑吟吟地說道，“馬上告訴比爾，關(guān)于奧立弗的事�！�
“哈。你可真機靈，親愛的，算得上我見過的姑娘中最聰明的一個。”費金說著，拍了拍她的脖子�！皼]錯，我正要說奧立弗的事呢。哈哈哈！”
“關(guān)他什么事？”賽克斯問道。
“那孩子正合你用，親愛的。”老猶太壓低沙啞的聲音作了回答，他將一個指頭摁在鼻子邊上，嘻嘻地獰笑著。
“他！”賽克斯嚷了起來。
“帶上他，比爾�！蹦舷Ｕf道，“我要是處在你的位置，我就這么辦。他不像別的小鬼那樣老練。反正你也不需要本事大的，只要他能替你打開一扇門就行。放心好了，他錯不了，比爾�！�
“我就知道他錯不了，”費金搭訕道，“最近幾個禮拜，他訓(xùn)練蠻好，也該開始自個兒養(yǎng)活自個兒了，再說了，別的孩子都嫌大了點。”
“嗯，個子倒是正合適�！辟惪怂瓜壬了贾f。
“而且什么事都能替你做，親愛的比爾，”費金插嘴道，“他非干不可，就是說，只要多嚇唬嚇唬他的話�！�
“嚇唬他�！辟惪怂共僦鴮Ψ降目谖钦f，“我有言在先，這可不是做做樣子的嚇唬。一不做，二不休，我們真動起手來，他要是玩什么花樣，費金，你休想看到他活著回來�？紤]好了你再支他去，聽好嘍�！边@強盜說著，掂了掂剛從床架底下抽出來的一根鐵撬。
“我都考慮過了，”費金勁頭十足地說，“我——我考察過他，親愛的，周密——相當周密。只消讓他感覺到自個兒跟咱們是一伙的，心里裝上這么一個想法，他就已經(jīng)是一個小偷了，就成我們的人啦。一輩子都是我們的。哦喝。簡直再好不過了�！崩项^兒雙手交叉搭在胸前，腦袋肩膀縮作一團，高興得真是把他自己給抱住了。
“我們的？”賽克斯說，“你該說，是你的。”
“可能可能，親愛的，”老猶太發(fā)出一陣刺耳的笑聲，說道，“只要你高興，算我的好了，比爾�！�
“為什么，”賽克斯惡狠狠地瞪了自己這位精明的搭檔一眼，“一個臉白得像粉筆的小毛孩子，你怎么這樣舍得花力氣？你又不是不知道，每天夜里都有五十個小孩在大眾公園附近打盹，隨你怎么選。”
“因為他們對我一點用處也沒有，親愛的，”老猶太有些慌亂地回答，“留著沒用。一旦出了事，光看長相就可以判他們刑，我落個雞飛蛋打。有這個孩子，只要調(diào)教得當，我的好人，靠他們二十人辦不了的事我也辦得到。再者說，”費金漸漸恢復(fù)了自制力，“要是他再給我們來個腳下抹油，可就把我們給坑了。他非得跟我們呆在一條船上不可。你別管他是怎么走到這一步的。我有的是辦法叫他干一回打劫，別的什么我也不需要。眼下，這可比迫不得已于掉這個窮小子強多了——那樣干很危險，再說我們也吃虧啊�！�
“什么時候下手？”南希問了一句，擋住了賽克斯先生方面的一陣大喊大叫，他正準備對費金的假仁假義表示惡心。
“啊，得說定哩，”老猶太說，“比爾，啥時候動手？”
“我跟托比商量過了，只要他沒從我這兒聽到什么壞消息的話，”賽克斯怪聲怪氣地回答，“就定在后天夜里。”
“好，”費金說道，“那天沒有月亮�！�
“對�！辟惪怂箲�(yīng)聲說。
“怎么把貨弄出來也都安排好了，是嗎？”老猶太問。
賽克斯點了點頭。
“還有那個——”
“呃，都安排好了，”賽克斯打斷了他的話，“別打聽細節(jié)了，你最好明天晚上把那小子帶來。我天亮后一個鐘頭出發(fā)，你呢，也別出聲，把坩鍋準備好，你要做的就是這些。”
三個人你一言我一語地議論開了，商定南希在第二天天黑的時候前往費金的住所，接奧立弗過來。費金陰險地加了一句，說假如奧立弗對這項任務(wù)流露出一點點厭惡的意思來，自己比旁人更樂意陪著前不久護衛(wèi)過奧立弗的南希姑娘走一趟。計劃中鄭重其事地議定，為這一次經(jīng)過深思熟慮的行動著想，可憐的奧立弗將無條件地交威廉·賽克斯先生看管監(jiān)護。其次，上述賽克斯先生應(yīng)酌情對其作出安排。對于可能降臨到那孩子頭上的任何橫禍妄災(zāi)，或可能遭受的任何必要懲罰，均不向老猶太承擔(dān)責(zé)任。為使該協(xié)議具有約束力，雙方達成諒解，賽克斯先生返回之后陳述的種種情況，在一切重要細節(jié)上須由花花公子托比·格拉基特加以證實確認。
這些預(yù)備事項安排停當，賽克斯先生開始毫無節(jié)制地痛飲白蘭地，還把鐵撬揮舞得怪嚇人的，同時將一些完全不合凋門的歌曲片斷，與不堪人耳的咒罵混在一起，嚎了出來。末了，他按捺不住職業(yè)上的熱心，一定要去把他溜門撬鎖的工具箱拿來。不一會兒，他果然拎著箱子磕磕絆絆地走進來。他打開箱子，還沒來得及把里邊裝著的各種工具的性能特征以及構(gòu)造方面的妙處介紹一二，便倒在地板上，趴著箱子睡著了。
“晚安，南希�！辟M金一邊照來的時候那樣將自己裹起來，一邊告辭。
“晚安�！�
倆人口目相遇，老頭兒上下打量了她一番，那姑娘沒有一點畏首畏尾的樣子，在這件事情上她倒是誠實認真的，托比·格拉基特恐怕也不過如此。
老頭兒又向她道了一聲晚安，乘南希轉(zhuǎn)過背去的功夫，他偷偷踹了倒在地上的賽克斯先生一腳，這才摸索著走下樓去。
“老是這一套。”費金一邊往回走，一邊嘟噥著自言自語�！斑@些娘們，最大的毛病就是，一件小事也會喚醒某種老早忘得干干凈凈的感情，最大的優(yōu)點呢，就是這種事絕對長不了。哈哈！那家伙為了一袋金幣，對付那個孩子�！�
費金先生邊走邊用這些令人愉快的回憶消磨時間。他趟過污水泥濘，回到自己那陰暗的老巢。機靈鬼還沒有睡，正望眼欲穿地等他歸來。
“奧立弗睡了沒有，我有話跟他說�！边@是他們剛下扶梯時他講的第一句話。
“早睡了，”機靈鬼推開一道門，答道�！霸谶@兒呢�！�
奧立弗躺在地板上一張粗陋的床上，睡得很沉，焦慮、哀愁以及緊閉的鐵窗，使他顯得那樣蒼白，像是死過去了一般——這不是裹上尸衣，裝進棺材的死者模樣，而是生命剛剛逝去時的形象：幼小柔弱的靈魂飛往天國只一瞬間的功夫，塵世間齷齪的空氣還來不及玷污這正在升華的圣體。
“現(xiàn)在不談，”費金說著，輕輕地轉(zhuǎn)身離去�！泵魈�，明天�！�
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